Die Nacht vorher hatten mein Kollege und ich noch in der Oberpfalz nahe der tschechischen Grenze verbracht. Dann waren wir über München in die Nähe von Heilbronn gefahren. Für den kommenden Tag wollte in Lauffen am Neckar ein Kunde einen großen Pipeline Neubau starten und hatte dazu viel Politik, Wirtschaft und Zulieferer eingeladen. Wasserstoff Konversion ist sehr sexy gerade in der öffentlichen Wahrnehmung. Für die Nacht zu diesem Event hatte ich wieder die Aufgabe übernommen ein Hotel zu finden. Mit Hilfe des Guide Michelin fand sich der Adler in Botenheim, man hat einen Bib Gourmand im Restaurant vorzuweisen. Unkompliziert waren zwei Zimmer gebucht. Im kleinen Dorf darf findet sich das Gasthaus schnell und ist unübersehbar.

Sehr sehenswertes und schön renoviertes Gebäude, und auch die Zimmer, die wir dann belegten, waren offensichtlich vor kurzem renoviert worden und wirklich bequem. 

Check-in Formalien waren schnell mit dem Seniorchef erledigt und nachdem er erfahren hatte, dass meine Frau Landsfrau von ihm ist, waren wir quasi aufgenommen in die Familie! Der Kollege, Tscheche, wurde überschwänglich für sein gutes Hochdeutsch gelobt, und dass von einem Württemberger! Und nachdem wir dann noch kundgetan hatten, dass uns der Bib zu Buchung gelockt hatte, wurde noch mehr Freude kundgetan. Nachdem wir noch ein bisschen gearbeitet hatten, ging es runter in den Gastraum des Restaurants im Haus. 

Sehr gemütlich und über den Abend quasi ausgebucht mit lokalen Gästen aus der Umgebung und Hausgästen. Die Karte lässt sich auf der HP einsehen. Gehobene Gasthausküche könnte man das zu erlesende beschreiben. Sehr erfreulich auch eine große Weinkarte mit dicken Schwerpunkt auf Württembergischen Winzern. Und aus dieser Weinkarte wurde dieser Riesling erwählt. 

Ich komme nicht mehr mit bei den VDP Mitgliedern, dieses Weingut war mir noch nie untergekommen. Aber da aus einem Nachbar Ort stammend, die perfekte Wahl. Fruchtbetonter Riesling, sehr eingebundene Säure, feiner Speisenbegleiter, der auch dem tschechischen Kollegen Freude bereitete. Küchengruß war eine Parmesanmousse mit Tomatengelee.

Der Kollege orderte sich vorweg eine gut gelungene Suppe, eine Pilz Consommé mit Wildmaultaschen, kein Foto, aber sehr gelobt. Für mich Gebratene Jakobsmuschel mit Zitrus-Gel, Erbsenpüree und geräuchertem Paprikachip.

Die Vorspeisen aus der Karte waren durch die Bank verlockend. Aber wenn es Erbse in Kombination mit Jakobsmuschel gibt, dann muss ich das ordern. Erbsen sind mein liebstes Gemüse. Die Muscheln straff angebraten, die Erbsen in verschiedenen Konsistenzen, dazu Säure aus dem Gel und Crunch aus einem Chip, gut gelungen, dieser Teller. Der Kollege bekam als Schwabenküchen-Neuling einen Klassiker aufgedrückt. 

Schwäbischer Zwiebelrostbraten mit Maultäschle, Spätzle und Salat. Der Salatteller kam natürlich zeitig vor dem Rostbraten selber. Und natürlich unten drin Kartoffelsalat, dass hätte auch meine Frau glücklich gemacht. Der Rostbraten war medium bestellt und auf den Punkt an den Tisch gekommen. Der Kollege war sehr angetan, schaffte aber nicht mehr alle Spätzle, weswegen es kein Dessert mehr gab für ihn. Für mich ein etwas leichteres Gericht. 

Hühnchen mit Artischocke und Reis, schlicht serviert, aber auch hier gab eine Zutat, bei der ich nicht widerstehen kann. Wer mich kennt, der weiß, wie sehr ich Artischocke liebe. Ich musste das also ordern. Und zu meiner Freude hatte die Küche kein großes Brimborium mit dem Blütenboden angestellt. Definitiv war das eine große bretonische Artischocke. Zusammen mit dem zarten Hühnchen, dem Reis und einer schmackhaften Geflügeljus war das ein sehr guter Teller, der auch noch Raum ließ für ein Dessert für Carsten.

Rosmarin Creme Brûlée mit karamellisierten Haselnüssen war ein guter, ungewöhnlich abgeschmeckter Abschluss. Etwas Bohei auf der Creme war noch in erträglichem Umfang. Und die Creme selber war gut gelungen mit den intensiven Aromen des Rosmarins. 

Der Service stand unter der Ägide vom Familienoberhaupt und weiterer Familie. Das war alles auf gehobenen Niveau und in Sachen Weinberatung sehr kundig. Da haben wir uns sehr wohlgefühlt. 

Komme ich mal zum Fazit dieses Berichts. Wer südlich von Heilbronn eine gute Unterkunft oder ein schmackhaftes Essen sucht ist hier beim Gasthaus Adler in Botenheim sehr gut aufgehoben. Ich komme bei Gelegenheit auf jeder Fall wieder. 

Zwischen Neipperg und Dürrenzimmern erstreckt sich das weitläufige Weinanbaugebiet Heuchelberg, auf dessen Wegen man stundenlang spazieren gehen kann, immer mit grandiosem Blick auf die Landschaft. Auf einem unserer Erkundungstouren stossen wir auf ein Hinweisschild, das die Waldschenke Hörnle ankündigt. Klingt nach lauschiger Einkehrmöglichkeit, vielleicht sogar mit Weinausschank und kleinem, stärkendem Vesper? Doch dabei haben wir uns vom verniedlichenden Diminutiv täuschen lassen, wie sich später zeigt…

Auf der Höhe des Hörnles, mit beeindruckendem Weitblick, befindet sich ein grosser Parkplatz und ein riesiger gastronomischer Betrieb von den Ausmassen einer Autobahn-Raststelle auf einer beliebten touristischen Route. Drumherum viele zünftige Holztische, Bänke, Aussichtspunkte, ein weitläufiger Bier- und Weingarten, umgeben von Bäumen und einem Wäldchen. Da es zu regnen beginnt, gehen wir nach drinnen. Hier steppt der Bär! Riesige Hallen, proppevoll mit Wanderern, Radfahrern, Ausflüglern, Grossfamilien, herumspringenden Kindern, Einheimischen und Touristen. Fast dampft es vor feuchten Klamotten, vor Wein- und Bierseligkeit. Mittendrin mehrere Theken zur Bestellung, Essensausgabe, Geschirrrückgabe. Auch wenn das Ambiente sehr nach Massenabfertigung aussieht, lockt uns das reichhaltige Speisenangebot, so dass wir einen Versuch wagen.

Die sehr umfangreiche Karte bietet für jeden Geschmack etwas. Sehr viel Deftiges für hungrige Wanderer, wie Rehgulasch mit Spätzle und Salat (16,90 Euro), Rostbraten mit denselben Beilagen (19,90 Euro), Gulaschsuppe (6,90 Euro), Fleischkäse mit Pommes und Zwiebeln (9,90 Euro). Dazu Wurstsalat in mehreren Ausführungen, vegetarische Speisen, Salate und ein attraktives Vesperangebot Juhu, hier finde ich auch den sehr geschätzten Luggeleskäse, hier im Weckglas angerichtet, mit Kümmel und Petersilie garniert (5,80 Euro). Vieles auch als Senioren- und Kinderportionen. Lustig: Braten- und Pfefferrahmsauce gibt’s für 1 Euro auch als 180ml-Zugabe. Auch hier scheint man seine Spätzle gerne in Sauce zu ertränken. Darüber hinaus Kuchen, Germknödel und Eis. Und natürlich ein riesiges Getränkeangebot. Um allein hinter die ganzen Vierteles- und Schorlespitzfindigkeiten (was genau ist ein Rentnerschorle?) zu kommen, bräuchte man wohl einige Stunden. Auf jeden Fall kann man sich hier oben einen guten Überblick über die hiesigen Rebsorten und die Erzeugnissen der Weingärtner von Stromberg und Zabergäu verschaffen.

Doch wir entern erst mal den letzten freien Tisch. Leider herrscht Selbstbedienung. Wer an der Kasse erst mal der Rechnung misstraut, muss wissen, dass hier auf jeden Teller, jedes Glas 1 Euro Pfand berechnet wird. Würden sonst die Gedecke in den riesigen Hallen, den ausladenden Terrassen, den umgebenden Latifundien verschwinden? Selbst ein zusätzliches Besteck wird noch extra berechnet. Rasch stehen die Speisen zur Abholung bereit. Die dicke Scheibe Hackbraten wird mit reichlich Spätzle (angeblich hausgemacht, auch wenn sie absolut nicht so aussehen) und deftiger Bratensauce, nebst einem sämig angemachten, bunten Beilagensalat (alles für 14,80 Euro) dargereicht. Eine anständige, herzhafte Portion, die vielleicht keine kulinarische Offenbarung ist, aber nachhaltig satt macht. Dazu eine kleine (Senioren-/Kinder-) Pizza mit vegetarischem Belag: bis auf die Dosenpilze und Artischockenherzen aus dem Glas sind Tomaten und Paprikastreifen komplett frisch. Und gespart wurde mit den Zutaten jedenfalls nicht. Wer nicht gerade vom Holzhacken kommt, für den dürfte eine kleine Portion vollkommen ausreichen.

Trotz grossem Publikumsandrang machen die Theken, die Tische, die Toiletten allesamt einen gut gepflegten und sauberen Eindruck. Dass die Waldschenke über einen separaten Motorrad-Stellplatz und eine E-Bike-Ladestation verfügt, ist löblich. Die Existenz eines Busparkplatzes verheisst jedoch nichts Gutes: möglicherweise werden in der Hochsaison ganze Busladungen an Ausflüglern zu diesem vermeintlichen Geheimtipp gekarrt, der auf jeden Fall mit einer gewissen Familientauglichkeit und überwältigendem Panoramablick punkten kann.

 

Es gehört schon besonderer Mut dazu, in einem ausgewiesenen Weinbauort ein bieraffines Lokal zu betreiben, zumindest dem Namen nach. Und dann auch noch an allerprominentester Stelle, in der Ortsmitte, direkt am Markt. Und doch ist uns vieles von Anfang an sehr sympathisch. Pünktlich um 16 Uhr öffnet das Lokal und bietet auch sofort das ganze Programm an. Also etwas Warmes, Deftiges, Herzhaftes zu einer eigentlich unpassenden Uhrzeit, zu der andernorts noch Kaffee und Kuchen zelebriert werden. Für meine Begriffe schon mal eine tolle Nummer; kommt meinen eigenen Bedürfnissen doch sehr entgegen, da ich sonst am späten Nachmittag meist nur auf kulinarische Flaute stosse.

Als wir gleich um 16 Uhr die Location betreten, lösen wir Erstaunen auf beiden Seiten aus. Der Wirt reagiert vorsichtig-abwägend auf unbekannte Gesichter und drei verschwitzte Gestalten, die sich auch noch in burschikoser Unbekümmertheit fast an den Stammtisch gesetzt hätten. Und wir staunen masslos über das unerwartete Ambiente. Offenbar war der Ort bis vor 38 Jahren noch ein Kolonialwarenladen mit angeschlossenem Café. Was gibt es hier nicht alles noch zu bestaunen, da Reste des ursprünglichen Interieurs noch erhalten sind! Etwas düster ist es im unteren Gastraum und auch auf der Empore, doch nach hinter raus, zu den Toiletten (herrlich moosgrün gefliest!), erstreckt sich noch ein längerer Gang. Hier fühlt man sich glatt auf Zeitreise durch mehrere Dekaden des letzten Jahrhunderts.

Zugegeben: vor dem Eintreten hatte ich noch eine schlichte Altherrenbeiz an diesem Ort vermutet. Doch spätestens mit Anblick der Speisekarte muss man dieses Vorurteil vehement revidieren. Die Karte annonciert neben Maultaschen, Ochsenmaulsalat und Leberknödelsuppe auch unerwartete Speisen wie Wildschweinsülze oder Weinbergschnecken. Auf den Appetit gekommen, ordern wir zwar artig ein Distelhäuser Pils, aber auch neuen Wein (nicht zu süss, sondern schön räs und bizzelnd), der anständig in einem Vierteles-Henkelglas serviert wird. Beim Essen fällt die Wahl auf den Zwiebelrostbraten mit Butterspätzle und Beilagensalat (19,80) und Bärlauchbratwurst mit Brot und Beilagensalat (12,50 Euro). Der Rostbraten besteht üppig aus zwei Scheiben, schwimmt in reichlich Sauce und wird von genügend geschmälzten Zwiebeln gekrönt. Die Spätzle sind vermutlich nicht selbstgemacht, dafür wurde der Salat ganz frisch angerichtet. Ein kulinarisches Aha-Erlebnis bietet die Bratwurst, die mit Bärlauch gespickt ist und in einer angenehm sämigen Sauce (zum Aufditschen geht der ganze Inhalt des Brotkorbes drauf) dargereicht wird. Über das hiesige Interieur und die angebotenen Speisen kommen wir auch mit dem Patron ins angeregte Gespräch, so dass sich die anfängliche Reserviertheit fast schon in freundliche Übereinstimmung auflöst. Wir entdecken gemeinsame biografische Bezüge, tauschen Adressen und lukullische Geheimtipps aus. So eine Überraschung! Leider haben wir durch das angeregte Gespräch ganz vergessen, auf einen Beleg zu bestehen.

Das Lokal bietet gut 50 Gästen Platz, bei gutem Wetter wird sicherlich auch der Aussenbereich mit Blick auf den Markt bespielt. Jetzt, zum Ende der Outdoor-Saison, hängt jedoch bereits eine Kette vor dem Zugang. Überhaupt staunen wir, wie souverän und unangestrengt der Chef als One-Man-Show die gesamte Location alleine bespielt: Service, Küche, Konversation. Naja, vielleicht bekommt er zum Abend hin noch personelle Unterstützung, denn wochentags hat das Lokal bis Mitternacht geöffnet, an Sonn- und Feiertagen bis 21 Uhr. Offenbar wird sogar Essen zum Mitnehmen angeboten. Proper und adrett sauber ist es in allen Lokalbereichen, selbst auf 1,5 Meter Abstand wird hier noch achtgegeben.
Durch die zentrale Lage am Markt kann man von hier aus sowohl alle umliegenden Park- und Einkaufsmöglichkeiten, als auch den nur wenigen Hundert Meter entfernten Omnibusbahnhof nutzen. Wenn wir länger in der Gegend zu Gast wären, würden wir sicherlich noch einmal vorbeikommen. Aber vielleicht im nächsten Jahr?

Brackenheim ist die größte und vielleicht auch bedeutendste Weinbaugemeinde in Württemberg, so dass man zuweilen zu dem Schluss kommen kann, vor lauter Weinberge und Besenwirtschaften ist gar kein Platz mehr für solide Speiselokale. Immerhin verfügt der kleine Teilort Neipperg (Weinkenner werden sich gerne auf den Grafen von Neipperg besinnen) immerhin über zwei gastronomische Betriebe, die beide gleichermassen florieren.

Auf einer unserer Radtouren hat uns eine auswärtige Wirtin so dringend Il Padrino ans Herzen gelegt, dass wir dem beliebten Ruf „Mittwoch ist Pizzatag“ folgen müssen. (Auch wenn mir eigentlich an diesem Tag nach etwas ganz anderem ist). 6,20 Euro für jede Pizza klingt natürlich verlockend, wenn rundherum derzeit grad alles teurer wird. Entsprechender Beliebtheit erfreut sich dieses Angebot. Leider – denn ohne Platzreservierung sieht man dienstags richtig alt aus.

Il Padrino residiert am Fusse des weinrebendominierenden Zweifelberges mit seinen schönen Spazierrouten, seinem interessanten Weinlehrpfad und dem Naturerlebnispfad. Hier kann man also sehr angenehm einen aktiven Tag in der Natur ausklingen lassen. Ob der Schiessstand nebenan tatsächlich noch in Betrieb ist, weiss ich nicht, nehme die Warnhinweise jedoch Ernst. Noch ernster wird es, als wir kurz nach 19 Uhr ohne Tischreservierung ins bis auf den letzten Tisch proppenvolle Lokal kommen. Keine Chance, signalisiert die nette, quirlige, umtriebige Chefin. Also bestellen wir ziemlich geknickt drei Pizze zum Mitnehmen, lassen aber während der Wartezeit noch mal all unseren Charme und unsere Überzeugungskraft spielen. Bei dem hiesigen Durchsatz ist die Fluktuation auch glücklicherweise so gross, dass nach einer Viertelstunde ein Tisch frei wird. Alternativ hätten wir an diesem nicht mehr ganz so lauen Abend auch draussen sitzen können, was aber nicht so einladend erschien.

Die Damen im Service agieren flink, freundlich, konzentriert, so dass der Tisch rasch eingedeckt ist und wir loslegen können: 1x Pizza Mafiosa (mit scharfer Salami), 1x Pizza Tonno, 1x Pizza Vegetariana. Alle drei Variationen sind reichhaltig und grosszügig belegt, lediglich die Ränder sind für unsere Geschmäcker etwas zu dick und teigig und voluminös geraten. Die Salamistückchen sorgen für Würze, der Thunfisch ist im Ofen nicht zu trocken geworden und das Gemüse wurde frisch geschnippelt. Wir sind durchweg sehr zufrieden. Dazu trinken wir ein alkoholfreies Weizen (3,30 Euro) und kräftigen, sizilianischen Nero d´Avola (3,20 Euro für 0,2 Liter - eine Reminiszenz an die Wirte, obwohl wir hier mitten in einer baden-württembergischen Weinhochburg speisen). Der Hauptgang sättigt dermassen, so dass lediglich unser Freund, das Schleckermaul, noch nach einem Dessert verlangt. Lustigerweise kostet die Cassata Siciliana genauso viel wie die Pizza als Hauptgericht (6,20 Euro). Hübsch dekoriert und mit Trockenfrüchten versetzt, sieht sie ganz einladend aus, wenngleich mir selbst eher der Sinn nach einem doppelten Espresso steht (3,50 Euro).

Um schnell Platz für die Nachkommenden zu machen, räumen wir rasch den Tisch, nutzen nicht einmal mehr die Toilette (zu der ich also keine Aussage machen kann) und müssen mit Schrecken entdecken, dass wir zugeparkt wurden. Viele Einheimischen nutzen nämlich das Dienstags-Angebot um hier ihre wöchentliche Pizza zum Mitnehmen abzuholen. Daher Tipp für alle, die noch ein paar Schritte gehen können: ca. 200 -300 Meter entfernt befindet sich ein grosser, weitläufiger Wanderparkplatz, auf dem nicht mehr mühsam rumrangiert werden muss.

Wir beschliessen, an einem anderen Wochentag noch einmal entspannter bei Il Padrino einzukehren. Die Hauptkarte weist auch eine Vielzahl von Salaten, Pasta-, Fleisch- und Fischgerichten auf. Zusätzlich derzeit auch noch Muscheln, wahlweise in Weisswein- oder Tomatensauce. Bei gutem Wetter sitzt man wirklich schön auf der Terrasse, umgeben von Weinbergen, mit Blick auf die gegenüberliegende Burg des Grafen von Neipperg. Ein durchaus empfehlenswerter Ort!

Trotz des reichhaltigen Mittagessens im Mai Anh verlangt unser von Süssigkeiten abhängiger Freund gewohnheitsmässig nach einem Dessert. Da in Brackenheim alles sehr nah beieinander liegt, schlendern wir nur die paar Schritte rüber ins Vanilla (Nomen est omen – ist doch offenbar die Sorte Vanille des deutschen liebstes Eis). Ob das Eiscafé normalerweise über eine bestuhlte Aussenterrasse verfügt (wie das hier eingestellte Foto eines Vorgängers nahelegt), kann man Ende September und auch am Ende der Saison nicht mehr unbedingt bestätigen. Wer möchte, schlotzt sein Eis in der Tüte oder im Becher auf einem der Plastikbänke am Marktplatz vor dem floral dekorierten Brunnen oder eben - weniger bequem - im Stehen und Weiterflanieren. Im Innenraum habe ich weder Sitzmöglichkeiten noch eine Toilette entdeckt. Beides ein bedauerliches Manko, was aber die allgemeine Akzeptanz des Eiscafés nicht zu trüben scheint.

Wir werden nett und freundlich bedient, Wartezeiten sind jetzt zu dieser Jahreszeit auch nicht mehr zu befürchten. Das Eisangebot ist auf zwei Auslagen (Frucht und Milcheis) verteilt, wirkt optisch sehr ansprechend und recht farbenfroh, so dass wir uns alle mindestens zu einer Kugel (1,50 Euro) hinreissen lassen. Als Nicht-Eiskenner machen auf mich besonders die Sorten Joghurt-Mandarine und Pistazie Eindruck. Angenehm cremig, auch nicht zu pappig-süss, mit gut eingebundenen Frucht- und Nussstückchen, schmeckt selbst mir dieser unerwartete Nachtisch.

Einen Kassenzettel erhält man auch hier nicht automatisch. Auf meinen ausdrücklichen Wunsch hin erstellt man jedoch eine handschriftliche Quittung. Und das mit grosser Freundlichkeit und Geduld.

Zur Mittagszeit in Brackenheim etwas Habhaftes, vielleicht sogar Regionales zum Essen zu bekommen ist gar nicht so einfach. Was wohl der bekannteste Spross der Stadt – Theodor Heuss – zu Lebzeiten zu diesem Missstand gesagt hätte? Wir irren eine Weile erfolglos umher und befragen dann schliesslich den Inhaber des hiesigen Schreibwarenladens, der uns auskunftsfreudig gleich den Asiaten ein paar Häuser weiter empfiehlt. Von aussen wirkt das Mai Anh, das in einem schmalen, hellgrüngelb getünchten Haus untergebracht ist, eher unspektakulär und bescheiden, doch das Angebot ist erstaunlich umfangreich, wie immer beim Asiaten.  Auch hier frage ich mich immer: wie gelingt nur eine so breit gefächerte Auswahl?             

Im schmalen, engen, jedoch freundlich ausstaffierten Innenraum laden tatsächlich zwei Tische und sechs Stühle zum Platznehmen ein. Als wir uns gesetzt, die Rucksäcke und Jacken abgelegt haben, ist auch kaum mehr freier Raum um uns herum. Man bestellt und bezahlt an der kleinen Theke, von der aus man auch einen Blick in die winzige Küche werfen kann. Huh, während der vergangenen heissen Sommermonate hier am Reiskocher zu stehen, ist sicherlich auch kein Spass gewesen…

Wir ordern aus dem ansprechenden, hauptsächlich vietnamesisch orientierten Speisenangebot: ein 1) Rindfleisch Gelbcurry (Nr. 43), ein 2) vegetarisches Gelbcurry (Nr. 94) und 3) gebratene Nudeln mit frittierten Bällchen aus Hühnerfleisch (22). Getränke nimmt man sich selbst aus dem Kühlschrank neben der Theke. Leider ist das Angebot nicht sehr umfangreich. Nach erstaunlich kurzen 10 Minuten ist das Essen gar. Die beiden Gelbcurry-Gerichte (für 6,50 Euro und 7,50 Euro) ähneln einander stark, nur mit und ohne Fleischzugabe. Alle Bestandteile haben noch guten Biss, das Gemüse überzeugt durch frische Knackigkeit, für die würzige, leicht scharfe Curry-Kokosnuss-Sauce ist der Reis ideal. Unser Freund hat sich dagegen für gebratene Nudeln mit frittierten Bällchen entschieden (8,00 Euro). Alle Portionen sind geschmacklich topp, überzeugen durch eine aromatisch-angenehme Schärfe und machen wirklich pappsatt.

Während wir speisen, füllt sich der Raum mehr und mehr. Die Mitnahmemöglichkeit erfreut sich offenbar starker Beliebtheit. Es wirkt, als ob ganze Bürogemeinschaften und die halbe Belegschaft des nahen Rathauses (vermutlich mangels Kantine) hier ihr Mittagessen abholen würden. Die Crew des Mai Anh – offenbar Vater, Mutter, Tochter – ackert aber auch ambitioniert und emsig, um jedes Essen in Rekordzeit rauszuhauen.

Das Mai Anh liegt direkt am Markt, kostenpflichtige Parkmöglichkeiten findet man in den umliegenden Strassen, der zentrale Omnibusbahnhof liegt nur wenige Hundert Meter entfernt. Die meisten Gäste kommen allerdings zu Fuss. Über eine Gästetoilette scheint das Mai Anh nicht zu verfügen, wir benutzen einfach die der Markthalle schräg gegenüber (die jedoch ausdrücklich den dortigen Kunden vorbehalten ist…) Auch eine reguläre Kasse hat das Mai Anh offenbar nicht. Als Beleg erhalten wir einen winzigen handgeschriebenen Schmierzettel. Aufgrund des starken Kundenandrangs verzichten wir darauf, auf einen vernünftigen Nachweis zu bestehen. Würde ja nur den ganzen Verkehr aufhalten… Und leider ist die Kommunikation mit den Wirtsleuten, die noch ständig Maske tragen, nicht ganz einfach.

Fazit: wer in Brackenheim schnell, schmackhaft und günstig während der Mittagszeit essen möchte, ist mit dem Mai Anh ganz gut bedient. Aufgrund des sehr begrenzten Platzangebotes im kleinen Gastraum würde ich jedoch die Mitnahmeoption bevorzugen. In den Abendstunden hat das Lokal ab 17 Uhr noch einmal für 3 Stunden geöffnet. Vielleicht ist der Andrang dann nicht mehr ganz so gross und man findet einen Sitzplatz.

Nach fast dreimonatiger Gastronomie-Abstinenz scheint der Gaumen eingetrocknet zu sein und man fremdelt noch etwas mit den neuen Spielregeln. Doch es gibt noch viel zu entdecken. Wir beginnen in Neipperg, einem Teilort von Brackenheim, bekannt für seine beeindruckenden Weinlagen und seine liebliche Landschaft. Kulinarisch auf den ersten Blick nicht besonders dicht besetzt, doch dafür um so intensiver und qualitätsvoller.

Das hiesige Restaurant „Flämmle“ steht seit 2018 unter der Ägide des Zinser´schen Dreigestirns, recht apart komplettiert durch einen indischen Koch, den man hier nicht unbedingt erwarten würde. Sehr prominent und hübsch hergerichtet liegt das Fachwerkgebäude mitten im Ort und hat lange Zeit das Schulhaus beherbergt. Dass „Zinsers Flämmle“ hier in der Provinz täglich geöffnet hat, sich keinen Ruhetag gönnt, mag man mit Hochachtung wertschätzen. Und siehe da: das Restaurant ist dauerhaft so gut besucht, dass zu einer Reservierung absolut geraten wird. Das erleben wir an einem gewöhnlichen Montagabend Anfang Juni, der allerdings so kühl ausfällt, dass der hübsche historische Gastgarten eher nicht besucht wird, so dass man auf die Innenräume beschränkt bleibt. Die sind im gepflegten Landhausstil eingerichtet, mit freigelegtem Fachwerk, viel Holz, einigen lustigen Eye-Catchern, vielen Geweih-Zitaten und stilisierten Wandgemälden. Beachtliche Leistung des Innenarchitekten!

Die übersichtliche Karte orientiert sich an traditionellen, regionalen Speisen (von Rostbraten bis Ochsenbäckle, von Schupfnudeln bis Maultaschen), komplettiert von saisonalen Zusatzangeboten (derzeit natürlich mit Spargel) und wechselnden indischen Gerichten, die der Koch moderat für den schwäbischen Gaumen interpretiert. Alles in hoher Qualität, ambitioniert zubereitet, adrett angerichtet. Dazu ein beachtliches Weinangebot, hauptsächlich aus Württemberg (Schnaitmann, Kistenmacher und Hengerer, Wachtstetter), aber auch mit einigen piemontesischen Schmankerl. Im Service agiert Matthias Zinser-Klaiber mit ausgewiesenem Charme und Humor.

Der schmucke Gastraum ist selbst unter coronabedingter Abstandsregelungen auch unter der Woche bis zum letzten möglichen Eckchen belegt. Die dunklen Holztische sind apart gedeckt und bereits mit jeweils einer Liste versehen, in die man Name, Adresse und Zeitpunkt des Besuches einzutragen hat. Rasch werden die Speise- und Getränkekarten gebracht. Wir entscheiden uns für das „Flämmle Leibgericht“ bestehend aus jeweils einem kleinen Rostbraten und Schweinefilet, dazu zweierlei Saucen, sowie Spätzle, Maultaschen, Schupfnudeln. „Vo ällem ebbes“, wie der Schwabe sagen würde – und das für sensationelle 20,00 Euro. Übermütig bestellen wir dazu noch einen Beilagensalat für 4,00 Euro. Als zweite Portion von der aktuellen „Sonderkarte“ (in Gestalt einer Schiefertafel vor der Eingangstüre) den Schwäbischen Bauernsalat mit drei gebratenen Maultaschen, für 15,00 Euro. Trotz vollem Hause ist die Wartezeit aufs Essen nicht allzu lange.

Die üppigen Portionen erfreuen Auge und Geschmacksnerven gleichermaßen. Der Rostbraten erweist sich als herrlich zart, das Saucenduett als sämig, die Maultaschen als fein gefaltet und knusprig angebraten, die Buabaspitzle als fluffig, die Spätzle als filigran und mit Semmelbröseln als Topping verfeinert. Sowohl beim Beilagensalat als auch beim Salathauptgang entdecken wir dieselben Komponenten: einen eher kräuterig abgeschmeckten Kartoffelsalat (ohne die hier sonst üblichen Umami- oder Magginoten), schön scharfen Rettich, würzige Möhren, knackiges Grünzeug. Mit crispy Zwiebelringen über Maultaschen und Braten wurde auch nicht gespart. Alles in allem ein harmonisches Geschmackserlebnis.

Danach ist leider kein Dessert mehr drin. Am Nebentisch erfreut man sich aber sichtlich an etwas Guglhupfartigem mit frischen Erdbeeren. Wir wählen lieber einen doppelten Espresso (3,30 Euro) und ein Zibärtle (5,00 Euro), das gefühlt als dreifache Portion eingeschenkt wird und zuerst fälschlicherweise als ein kaffeebegleitendes Glas Wasser gehalten wird.

Speisen, Service, Sauberkeit und Ambiente haben uns rundherum überzeugt und beglückt. Für dieses Flämmle kann man sich wirklich entflammen. Jederzeit wieder.

Nach langer Zurückgezogenheit und gastronomischer Enthaltsamkeit zieht es auch mich wieder hinaus. Erst mal zu einem verlängerten Wochenendaufenthalt nach Neipperg, einem Teilort von Brackenheim (der grössten Weinbaugemeinde Württembergs). Die wundervolle Naturparkregion Stromberg-Zabergäu ist kaum über den Grossraum Stuttgart hinaus bekannt. Glücklicherweise möchte man fast sagen. So ist diese üppige, vom Klima verwöhnte Gegend nicht allzu überlaufen, obwohl sie zum Wandern, Radfahren, Weintrinken einlädt.

Das Winzercafe in Neipperg wurde mir von Kollegen empfohlen und entpuppt sich als wahrer Glückstreffer. Das recht neue, nach ökologischen Richtlinien erstellte Holzhaus mit der prägnanten dunkelroten Fassade befindet sich mitten im Ortskern von Neipperg, gerade unterhalb der Burg – allerdings etwas zurückversetzt von der Hauptstrasse. Im dreistöckigen Gebäude befinden sich das Cafe und drei sehr helle, luftige, sonnige Ferienwohnungen mit grosszügigen Balkonen, die allesamt nach Süden ausgerichtet sind. Bewirtschaftet wird das Anwesen von zwei Generationen der Familie Hönnige, offensichtlich sehr entspannt und harmonisch. Man fühlt sich auf jeden Fall von der ersten Minute an als Gast wohl und willkommen und gut aufgehoben.

Während die sehr gepflegten und komfortablen Ferienwohnungen rund ums Jahr gebucht werden können, hat das Winzercafe leider nur von Freitag bis Sonntag, sowie an Feiertagen geöffnet. Dann erfreut es sich aber des besten Zuspruchs. Das Haus ist von einem wundervollen, etwas verwunschenen Gastgarten mit üppiger Flora umgeben. Hier sitzt man in einem gepflegten Bauerngarten auf Holzmöbeln, teilweise unter einem grossen Apfelbaum oder neben hübsch bepflanzten Trockenmauern. Bedient wird man sehr aufmerksam und liebevoll von Mitgliedern der Familie. Im Cafe wird grossen Wert auf Bioprodukte und regionale Zutaten gelegt. Gebacken wird mit Demeter-Dinkelmehl aus der nahen Spielberger Mühle, im Ausschank ist Fairtrade Kaffee aus der Rösterei Dinzler. Neben süssem Backwerk und herzhaften Flammkuchen ist auch Eis zu haben, daneben zahlreiche Weine aus der Region und Cocktails.

Bei unserer Ankunft Sonntag nachmittags kurz nach 14 Uhr ist der Gastgarten schon fast vollständig belegt, wobei die Tische natürlich genügend Abstand voneinander haben. Auch im hellen, mit hochwertigen Naturmaterialien sehr einladend eingerichteten Innenbereich sind etliche Tische besetzt. An der Theke kann man die selbstgebackenen Kuchen und Torten bestaunen. Wir wählen einen Rhabarberkuchen (das Stück für 2,70 Euro), dessen säuerliche Note von einer Marzipanschicht begleitet wird und einen herzhaften Flammkuchen mit Zwiebeln und Schnittlauch (8,20 Euro). Die Kräuter hierzu werden ganz frisch von Frau Hönnige aus dem Garten geholt. Dazu einen Cappuccino vom aromatisch-kräftigen Dinzler-Kaffee, danach einen intensiven Aperol Sprizz mit frischen Erdbeeren und etlichen Umdrehungen (4,80 Euro) , sowie ein Glas spritzig-frischen Rosé aus der hiesigen Winzergenossenschaft Stromberg-Zabergäu. Alles wird rasch serviert und ist proper angerichtet. Lediglich Servietten fehlen. Sehr angenehm sind die Dinkelerzeugnisse – der Flammkuchen schmeckt sehr fein und ist nicht ganz so knackig-kross wie sonst üblich, was mir aber gut gefällt. An anderen Tischen sichten wir von weitem imposante Kuchenkreationen, die offenbar allesamt munden.

Gerne wird das Winzercafe von Familien besucht, da sich hier auch die Kleinen sichtlich wohlfühlen. Im einladenden Garten locken ein Spielhaus, ein Brunnen, einige Fahrzeuge, ein grosser Sandkasten. Kostenlose Parkmöglichkeiten ca. ein halbes Dutzend PKWs gibt es direkt am Haus. Viele Gäste kommen jedoch zu Fuss oder mit dem Fahrrad. Der malerische Neipperger Panoramaweg führt übrigens direkt am Haus vorbei. Auch die Bushaltestelle ist nur wenige Schritte entfernt.

Bioweine der Winzergenossenschaft Stromberg-Zabergäu können hier vor Ort übrigens zu WG-Preisen gekauft werden. Und wer vor lauter Weinseligkeit gar nicht mehr abreisen möchte, sollte sich die Ferienwohnungen im Obergeschoss anschauen. Empfehlenswert.

Ich habe meine Schwiegermutter um die Ecke gebracht.


Nach diesem lang ausholenden, für manchen erstrebenswerten, aber allgemein vermutlich äußerst schwach ankommenden und natürlich ironisch gemeinten Intro will ich mal etwas präziser werden.
 
Also ich habe sie von Backnang nach Brackenheim gebracht.
Ist ja von dort schon um die Ecke. Irgendwie.
 
Schwiegermutter hatte einen Vortragstermin in einer Kirchengemeinde in Brackenheim-Dürrenzimmern. Aufgrund des sehr netten Wetters (heftige Windböen und Starkregen) bat sie uns sie dorthin zu begleiten bzw. zu fahren.
Sonntags 14:30. Aufenthaltsdauer: ca. 1,5h.
Für eine Einkehr, selbst mit Entdeckerfreude, nicht gerade der günstigste Zeitpunkt.
 
SchwieMu also abgeliefert und selbst umgehend in’s Zentrum gefahren. Natürlich hatten wir uns zuvor schon im Netz etwas schlau gemacht. Nur ist das Netz eben auch nur so schlau wie der Input. Und der war/ist zu dieser Tageszeit etwas dürftig. Klar gab es „die beste Pizza im Kraichgau“ (sogar gleich mehrfach),  aber die haben zwischen 14 und 17 Uhr zu.
Und den Zutreffenheitsfaktor bei manchen Bewertungen sollte man natürlich tunlichst entsprechend gewichten. Vielleicht ist die Gegend ja auch Pizzawüste oder die Bewerter gar keine Pizzajunkies.
Wer mich kennt weiß natürlich, daß ich auf Pizza gut verzichten kann ;-) Also einigermaßen. Manchmal.
An einem Schmuddeltag aber schon eine Herausforderung. Sind solche Tage ja gerne mal dafür geeignet sich in den Mofa-Zustand zu versetzen (Halb Mensch halb Sofa) und da ist eine Pizza der natürliche Begleiter.

Also war gutbürgerlich angesagt. Denn das einzige Haus, welches um diese Zeit durchgehend warme Küche offerierte, war das Distelhäuser am Marktplatz.
Und weil wir das Sonntagnachmittagsthema in unserer Ecke kennen hatten wir natürlich am Vortag angerufen und einen Tisch reserviert.
Im Nachhinein unnötig aber man kennt die Gegend und die Situation dort natürlich nicht.
 
Wir fuhren also nach Brackenheim hinein und ließen uns vom Häändie lotsen. Ob Hääändie weiß wo Parkplätze frei sind weiß ich nicht (alsbald ist dem wohl so weit) aber einer der besten (der sehr wenigen) Parkplätze war just zu unserer Ankunft frei.
Passte also und wir enterten aufgrund des Regens sehr schnell das Distelhäuser.


 
Wumms!
 
Drei Eckstiegen außen hoch und durch die Tür, war es ein Windfangvorhang der uns erst mal begrüßte. Was uns anschließend des weiteren begrüßte war eine kleine Zeitreise.
 
Das Jahrhundert konnte ich in Ermangelung an Fachwissen nicht ausmachen aber, daß die Einrichtung nicht diesem Jahrtausend entsprang das ließ sich leicht feststellen.
Sehr liebevoll war hier ein Gastraum erhalten worden der aus jeder Pore Gemütlichkeit verströmte. Inklusive knarrender Dielenboden.


 
Wir betraten den heimeligen Gastraum und wurden von einem entspannten Wirt mit den Worten „Sie haben gestern reserviert?“ empfangen.
Entspannt schien er entweder weil der Mittagsansturm vorbei war (wissen wir nicht) oder weil er diese Gemütshaltung grundsätzlich trägt (wissen wir auch nicht, ist aber gesund).
Ein Plätzchen am Fenster aber leider etwas ungünstig für den Part der gegen die Wand sitzt wurde uns offeriert. Wir baten alsbald aber um die Wahl unter den anderen freien Tischen welche uns gerne gelassen wurde. Das Plätzchen war sicherlich ein beliebtes welches aber uns sprach dann eine kleine Stufenempore mehr an. So hatte auch meine Frau (die beim Knipsen ja nicht selbst aktiv ist und so hin und wieder mit dem ungünstigeren Platz vorlieb nehmen darf) auch etwas mehr „Aussicht“. Alles kein Problem, da nur noch ein Gastpaar anwesend war welches sich alsbald (aber nicht ohne zu Glotzen wegen meiner Knipsografiererei) verabschiedete.
 
Die Karten wurden uns umgehend gebracht und anschließend trat eine sehr warmherzige Wirtsfrau auf welche uns auch gerne über das Haus und die sehr liebevolle (wenn auch teilweise leicht eingestaubte) und leicht überbordende Dekoration aufklärte.
Es war früher (das Wirtspaar schmeißt den Laden schon über 30 Jahre) eine Bäckerei mit angeschlossenem Cafè. So Manches der Deko lässt sich damit erklären.
 
Während meine Allerliebste auf der Karte recht schnell fündig wurde schwankte ich mal wieder zwischen mehreren Angeboten. Letztlich schaffte auch ich eine Entscheidung und wir orderten:
 
Schweinelendchen mit frischen Champignons, Pommes und Salat (12,80) und
2 kleine Schweinehaxen mit Bocksbierjus mit Kartoffelsalat, Rettichsalat und Krautsalet (10,50).
 
Dazu gesellten sich noch ein Spezi (0,4l zu 4,20 und ein Cola zum selben PLV).
Später kam noch ein weiteres Cola hinzu (falls jemand nachrechnen will).
Jetzt hieß das Haus schon Distelhäuser und das Wirtspaar kam auch von der Ecke der gleichnamigen Brauerei, allein die anstehende Rückfahrt überland verhinderte den erstmaligen Genuß eines Gerstensaftes dieser Provenience.
 
Dann war etwas warten angesagt. Zeit um den Raum auch etwas intensiver zu „atmen“. Da war wirklich irgendwie alles „alt“. Nicht nur auf „alt“ gemacht. Dieser Raum konnte sicherlich mehr als eine Geschichte erzählen. Das ganze Ambiente und Flair mag nicht jedem gefallen, mir sagte es jedoch sehr zu. Inklusive knarrendem Dielenboden. Speziell auch auf der kleinen Empore und im, durch Fachwerk abgetrennten, ja was eigentlich?, Nebenraum.
 
Der Salat meiner besseren Hälfte kam dann doch recht zügig und zeigte einen schönen Strauß verschiedener Salate die allesamt eine gesonderte Würzung erhalten hatten. Oben drüber noch etwas Blattsalat von einem leckeren Dressing begleitet. Das ließ sich richtig gut an!


 
Nach angemessener Zeit kündete zuerst der Dielenboden von der baldigen Ankunft der Hauptgerichte an unserem Tisch.
 
Hoppla, das war ein Berg Essen.


 
Die Schweinelendchen meiner lieben Frau zeigten noch einen leichten rosa Schimmer und schmeckten superklasse zart (O-Ton). Die sehr helle Champignonsoße dazu fand ebenfalls sehr guten Zuspruch und sie war schon mehr als zufrieden mit ihrer Wahl. Die Pommes waren Pommes waren Pommes. Wie sie sein sollten eben.
Frau glücklich, AndiHa glücklich.
 
Weitestgehend glücklich war ich auch mit meiner Order.


Ich hatte noch nie „Minihaxen“ und dachte mir schon, daß die wohl aus der Pfanne (+Röhre?) kommen würden. Aber ich hatte zuvor eben keine Ahnung welche Textur mich erwarten würde.
Kurzum, das Fleisch war sehr gut und kräftig gewürzt und auch ordentlich zart. Leichte Sehnen (oder was auch immer es war) ließen es am Gaumen nicht ganz so zerfallen wie den großen Bruder vom Grill. Auch löste es sich nicht selbstständig vom Knochen sondern musste eher dazu genötigt werden.
Letztlich waren die „Minihaxen“ ein anständiges Mahl aber nicht zu vergleichen mit der „Haxn“ wie man sie vom Grill kennt. Die Bocksbierjus war auf jeden Fall passend dazu und ohne Fehl. Die Salate in reichlichem Umfang schmeckten ausgezeichnet. Fast wie bei Muttern. Einzig der Kartoffelsalat fiel etwas ab. Auch anständig gewürzt war er leider „arschkalt“. Zuhause würde ich ihn den ganzen Tag und auch darüber hinaus Raumtemperatur atmen lassen. In der Gastronomie geht das leider nicht. Warum auch immer. Schade drum.
 
Die Nachfrage ob es schmecken würde kam zum rechten Zeitpunkt und auch mein leeres Glas Cola wurde gesehen und entsprechend „kommentiert“.
 
Wir orderten nach dem Essen alsbald die Rechnung und bekamen umgehend einen Brauereizettel. Irgendwie war mir nach der Frage nach einem Kassenbon welche die Antwort zur Folge hatte, daß die Kasse gerade nicht recht funktioniere mir aber eine saubere Rechnung gerne nachsenden oder via E-mail zukommen lassen würde.
Jetzt war ich in dem Ding drin und musste es durchziehen ;-)
E-mail-Adresse auf den Brauereizettel geschrieben und am nächsten Tag war eine saubere Rechnung mitsamt Steuernummer etc. als PDF in meinem Postfach.
 
Das Haus hat uns mitsamt Küche jedenfalls gut gefallen und wenn wir mal wieder in der Ecke sind könnten wir uns einen Besuch durchaus wieder vorstellen.
Daß es um 15 Uhr ziemlich leer war das dürfte anderswo nicht anders aussehen.