Der in den Katakomben des barocken Taschenbergpalais sich befindende Sophienkeller ist eher eine touristische Einrichtung, denn eine gastronomische. So jedenfalls mein Fazit nach einem erlebnisreichen Abend während unserer diesjährigen Kollegiumsfahrt nach Dresden.

Das Kellerrestaurant mit den zahlreichen, historisch gestalteten Themenräumen lapidar als „Nepp“ oder „Touri-Falle“ zu bezeichnen, wäre zu undifferenziert betrachtet. Auch wenn die Getränke-und Essenspreise sowie die Qualität der Speisen dieses hätten vermuten lassen. Es ging uns an jenem Abend ums Gesamtpaket, weshalb wir für unsere um die 50 Personen starke Reisegruppe im Vorfeld die „Kurfürstentafel“ für 37 Euro pro Person gebucht hatten. Und so freuten wir uns auf das gemeinsame Abendmahl im Kollegienkreis wie damals August der Starke auf sein Zeithainer Lustlager. 

Ob „Alchimistenschmaus“ oder „Dresdner Trichtersaufen“, hier findet scheinbar jede Zielgruppe ihr passendes Gastro-Event. Etliche Buffetangebote und Menüvorschläge stehen insbesondere für größere Gesellschaften bereit. Authentisch kostümiertes „Künstlervolk“ sorgt für den kulturell-musikalischen Rahmen und weiß die Gäste auf professionelle Art und Weise zu unterhalten. Und das alles in einem Gebäude, das von 1945 bis 1992, also fast ein halbes Jahrhundert lang, als Ruine vor sich hin dümpelte.

Von August dem Starken, der das Taschenbergpalais zur Glanzzeit des Dresdner Barock (Anfang des 18. Jahrhundert) seinem Mätresschen Constantia von Cosel zu Ehren erbauen ließ, sollten wir an diesem Abend noch so einiges hören, da diese wohl schillerndste Figur höfischer Prachtentfaltung in Fleisch und Blute bzw. mit Perücke und Hofkostüm unsere Gesellschaft mit lustigen Anekdoten, schelmischen Erzählungen und anrüchigen Geschichten unterhielt. Der absolutistische Schwerenöter war eloquent in der Wortwahl und mit dem nötigen Hintergrundwissen über unsere Heimatregion ausgestattet. Sein professioneller Auftritt lag zwischen den warmen Hauptgerichten vom Buffet und dem süßen Abschluss wohl platziert. Der Schauspieler hatte seine Rolle verinnerlicht und sorgte für allgemeine Erheiterung.

Doch das eigentliche Highlight des kulturellen Rahmenprogramms stellten zwei Hofmusikanten dar. Frau Baldegunde, die mit ihrer Laute die Top-Hits des frühen 18. Jahrhunderts intonierte, wurde von einem Mann an der Trompete unterstützt. Beide selbstverständlich in höfischer Spielmannstracht. Als dann das Saiteninstrument an einen Vollblutmusiker aus der Pfalz weitergereicht wurde, hatte dies ungeahnte Auswirkungen. Aus dem sächsischen Barockkeller wurde umgehend ein Hort Pfälzer Mundart. Das hätte selbst dem starken August zur Ehre gereicht, was die „Tramps vun de Palz“ da schmetterten. Nur so viel sei gesagt: bei unserer Reisegruppe kam die musikalische Darbietung richtig gut an. Viel besser übrigens als die in Buffetform angebotene Kurfürstentafel.

Von links nach rechts standen in Warmhaltebehältern aufbewahrt: Käse-Weinsüppchen mit Burgundertrauben, Sauerkraut, gebratene Klöße, Hähnchenmedaillons mit Pfirsich und Käse überbacken, Zanderfilet auf Karotten-Fenchelgemüse und Salzkartoffeln. Das kulinarische Ausrufezeichen des Abends jedoch kam frisch zerlegt auf die Teller: das direkt vom Spieß geschnittene, saftig knusprige Spanferkel. Zusammen mit der dunklen Jus aus dem Kupferkessel das Beste, was an diesem Abend auf meinem Teller landete. Leider kam die braune Fleischessenz im zweiten Aufguss etwas zu sehr gestreckt in das Töpfchen und hatte nicht mehr die anfängliche Geschmackstiefe. Die Hähnchenmedaillons gerieten zu trocken (typisch für Geflügel in der Warmhaltebox!), der Zander hatte etwas zu viel Salzwürze abbekommen und das Sauerkraut schmeckte eine Spur zu süßlich. Letzteres bekommt man in jeder  Pfälzerwaldhütte wesentlich leckerer serviert. Den gebratenen, etwas geschmacksarmen Kartoffelklößen tat die braune Soße richtig gut. Zusammen mit der delikat gewürzten, reschen Haut vom Spanferkel und dessen saftigem Fleisch war das eine rustikal deftige Kombination, die mir den ein oder anderen Gang zur Warmtheke bzw. zum Ferkelspieß abtrotzte.

Und genau das mag ich am Buffet-Tafeln nicht. Man geht in der Summe doch ein oder zweimal zu oft an die silbernen Futtertröge. Beim Versuch von allem etwas zu erhaschen, kombiniert man nicht selten Speisen, die eigentlich gar nicht zueinander passen oder auf dem Teller nur schwer miteinander harmonieren. Ich ließ an jenem Abend die kalten Vorspeisenplatten (Käseauswahl, Schinkenvariationen und ein paar Salate), die im Vorraum ihrem Verzehr entgegen harrten, links liegen und konzentrierte mich ganz aufs Wesentliche: die Saftsau vom Spieß. Der nette Fleischabschneider mit der scharfen Klinge grinste jedes Mal, wenn er mir einen Extrafetzen von der krossen Ferkelhaut unterjubeln durfte.

Die Nachwehen des Abends bzw. Morgens zuvor in der Dresdner Neustadt, welche die Auswirkungen von gehopften Kaltgetränken der Marken „Böhmisch Brauhaus“ und „Krusovice“ auf den menschlichen Organismus zum Thema hatten, verhinderten die normalerweise übliche Weinkorrespondenz. So riskierte ich noch nicht einmal einen Blick in die spirituelle Schatzkiste des Sophienkellers. Bei den touristisch orientierten Preisen für das Mineralwasser (die Flasche für stolze 6,10 Euro), war das vielleicht auch besser so. Im Übrigen stand am nächsten Morgen ein Abstecher ins benachbarte Elbsandsteingebirge auf dem Programm. Und ein klarer Kopf hat noch keinem Kletterer geschadet.

Vom Nachtischangebot genoss ich ganz entgegen der Saison ein paar Stücke Wassermelone sowie das „Mousse nach Laune der Hofköche“. Mann, müssen die an dem Abend schlecht drauf gewesen sein. Spaß beiseite, die überzuckerte Crème war zwar nichts Besonderes, aber durchaus noch im genießbaren Rahmen. Die 37 Euro Buffetpauschale waren für das Gebotene sicherlich etwas zu hoch angesetzt. Aber in Anbetracht der „sonstigen Leistungen“, die wir rund um die Kurfürstentafel von August dem Starken und seinen Hofmusikanten geboten bekamen, ging das sicherlich ok. Weib und Gesang haben schon immer das Gros der Kosten ausgemacht. Nicht nur im barocken Dresden des frühen 18. Jahrhunderts.

Sollte es mich noch einmal in den Sophienkeller verschlagen, wäre mir ein zünftiges Gelage im über 150 Personen fassenden Themenraum „Zeithainer Lustlager“ mit preußischem Pavillon und badischer Galerie schon lieber, da die stickig-warme Atmosphäre in unserer Abteilung des Gewölbekellers schon grenzwertig war. Dann sollte aber auch das Radeberger in Strömen fließen und das Spanferkel von der Feldküche im Drehkarussell sitzend genossen werden. Wenn schon – denn schon.

Allgemein
Im Internet hatte ich schon viel über den Sophienkeller gelesen und so besuchten wir dieses schöne Restaurant in Rahmen unseres verlängerten Wochenendes in Dresden zum Mittagessen.

Dank der guten Beschreibung im Internet haben wir den Sophienkeller auch recht schnell in der Nähe des Zwingers gefunden. Von außen eher unscheinbar, überraschte uns das Innere des Restaurants doch sehr.

Wir gingen aus der Gegenwart 2 Treppen hinunter in das Mittelalter. Der Gastraum, Zeithainer Lustlager genannt, besteht aus einem großen Mittelteil mit langen Tischen und Bänken, Kanonenkugeln dienen als Öllämpchen- sehr passende Idee.

An den Seiten befinden sich Emporen bzw. Podeste mit kleineren Tischen und der Clou in einer Ecke des Raumes: ein Kettenkarusell, das auch als Essplatz hergerichtet ist und sich während des Essens ständig dreht. Die Mitarbeiter tragen auch die passende mittelalterliche Garderobe. Es passt einfach alles zusammen.

Sehr gemütlich, sehr rustikal, sehr erlebnisreich.

Bedienung
Wir wurden sofort bei Betreten des Gastraumes sehr freundlich begrüßt und bekamen den Hinweis, das wir uns einen Platz aussuchen dürfen.

Nachdem wir uns einen schönen Tisch auf einer der Emporen mit Blick auf das übrige Restaurant gesichert hatten, bekamen wir sofort die "normalen" Speisekarten und den Hinweis auf die Extrakarte, die bereits auf dem Tisch lag- russische Woche.

Nach einer kurzen Wartezeit kam die Bedienung um unsere Essensbestellung aufzunehmen. Fragen, die wir noch hatten, wurden nett und geduldig beantwortet.

Unsere Getränke, ein Radlerbier und ein Hefeweizen liessen nicht lange auf sich warten.

Das Essen
Das Essen wurde nach einer angemessenen Wartezeit serviert, und ganz wichtig: wir bekamen unser Essen zusammen. Dies ist ja leider nicht immer üblich. Das Besteck und die Servietten stehen in einem Bierkrug auf den Tischen und man nimmt sich sein "Werkzeug" selbst. Ist aus hygienischen Gründen vielleicht nicht ganz so optimal. Denn auch wenn man sich bemüht nur die eigene Gabel aus dem Krug zu ziehen, berührt man doch zwangsläufig auch andere Bestecke und hinterläßt dort seine "Spuren" - ob man will oder nicht.

Mein Mann hat sich für Feuerfleisch auf geröstetem Schwarzbrot mit Käse überbacken entschieden. Das Gericht wurde in einer rustikalen, kleinen Eisenpfanne auf Holzbrett serviert. Das Feuerfleisch hat sich als eine Art Gulasch (vom Schwein) in einer gut gewürzten und pikanten Sauce entpuppt, angerichtet auf Brot und überbacken mit Käse. Meinem Mann hat es sehr gut geschmeckt.

Ich habe mich für das Würzfleisch vom Schwein mit Champignons in einer Blätterteigpastete mit Käse überbacken entschieden. Leider war eine Seite der Pastete und Käses etwas stark überbacken und etwas dunkel geraten. Dem Geschmack hat dies jedoch keinen Abbruch getan. Das Würzfleisch war geschmacklich sehr fein und hat mir wirklich sehr gut geschmeckt.

Und da wir schon einmal in Sachsen waren, haben wir uns zum Dessert noch die Säschsichen Quarkkäulchen mit Apfelmus bestellt. Die in Zucker gewälzten Quarkkäulchen waren sehr lecker und schienen auch hausgemacht. Das Apfelmus schmeckte wie ein Mus aus einem handelsüblichen Glas, war aber auch gut.

Insgesamt hat es uns gut geschmeckt und bei unserem nächsten Dresden-Aufenthalt werden wir wieder im Sophienkeller einkehren.

Das Ambiente
Eingerichtet wie ein mittelalterliches Zeltlager ist ein Besuch auch ein Erlebnis für die Augen. Wie schon oben beschrieben, ist dieses kleine Kettenkarusell ein Clou. Man fühlt sich wirklich in die Zeiten August des Starken versetzt. Wir haben uns dort sehr wohl gefühlt.

Sauberkeit
Der Gastraum war sehr sauber, ebenso die Tische.

Auch die Toiletten ( für kleine Prinzessinnen gab es eine eigene Toilette- so süß) waren sauber und ordentlich.

Das Restaurant besticht durch sein speziellen Stil. Mitten in der Stadt, Nähe Zwinger, kann man auch eine Lokalität erfinden wo zu diesem Stile passt. Es bewegt sich schon am Rande des Kitsches. Aber irgendwie muss es so sein. Neben dem Essen kommen noch Personen an den Tisch., wo dieses ganze Flair noch etwas verinnerlichen. Es sind Leute die mit Minnesang oder mit Anekdoten aus der Zeit die Gäste unterhalten.
So nun zum Essen. Das Essen ist ausreichend. Man hat nicht das Gefühl, das Meiste ist in der Küche geblieben. Für mich war es schon etwas zuviel. Vom Geschmack her, einfaches bürgerliches Essen sehr gut zubereitet.
Wenn man sich Bier bestellt, gibt es 3 Größen zur Auswahl: klein (0,33l), mittel (0,5l) oder groß (1l). Aber alles Pilsgläser.
Bedienungen sind sehr zuvorkommend und überaus freundlich.
Der einzigste Nachteil ist halt das man, wenn man um eine bestimmte Zeit Essen möchte rechtzeitig vorbestellen muss. Abensds ist es ziehmlich ausgebucht und man bekommt keinen Platz wenn man kurz was Essen möchte.
Fazit: Ein prima Erlebnisrestaurant wo man unbedingt besuchen muss.