Mémoires d'Indochine
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Ich habe das asiatische Restaurant Mémoires D’Indochine nun zum zweiten Mal innerhalb eines Jahres besucht. Um es gleich vorweg zu nehmen: der im Februar 2014 gewonnene, sehr positive Eindruck bestätigte sich auch bei meiner Einkehr vor ein paar Tagen. Außerdem hatte ich die Gelegenheit, mit dem netten Betreiberpärchen (beides keine gelernten Gastronomen!) ein paar Worte über das Konzept und die Entwicklung des Lokals zu wechseln.


Das Mémoires D‘Indochine befindet sich in den Mannheimer C-Quadraten und hat sich ganz dem kulinarischen Erbe Indochinas verschrieben. Es nimmt seine Gäste auf eine aufregende Reise durch die aromatische Frischeküche Südostasiens mit. Dabei liefern alte Familien-Rezepte die Basis für ungewöhnliche Geschmacksentdeckungen abseits der üblichen „Curry & Co-Verdächtigen“ aus Fernost.   

Indochina, ehemals französische Kolonie in Südostasien, umfasst heute die Länder Laos, Kambodscha und Vietnam. So vielfältig die kulturellen und politischen Einflüsse in der Vergangenheit, so mannigfaltig auch die verschiedenen kulinarischen Stile, die sich in der laotisch und vietnamesisch geprägten Fusion-Küche des Restaurants wiederfinden. Das Mémoires D‘ Indochine lässt sich nicht in die typische Asia-Schublade stecken. Und gerade das schafft ein hohes Maß an Authentizität. Dazu noch eine ganze Menge südostasiatisches Lebensgefühl, das schon bei der effizienten Gestaltung des Gastraumes beginnt.

Mit viel Liebe zum Detail, angefangen bei dem geschmackvoll entworfenen roten Logo über der Eingangstür, den vom Mannheimer Institut für Raumfreiheit zweckmäßig gefertigten, schnell verschiebbaren Holztischen, bis hin zum omnipräsenten, stets einsehbaren Küchenwürfel, wurde hier die richtige Mischung aus Funktionalität und Lebensgefühl gefunden. Viele kleine Accessoires, wie beispielsweise die Lampions an der Decke, die Speisekarte mit kolonialem Holzcover oder die für Glück stehende, in königlichem Rot gestrichene Wand, tragen zum modern-schicken Ambiente des Lokals bei. Dies alles erzeugt eine lockere, ungezwungene Casual-Dining-Atmosphäre, wie gemacht für ein junges, genussfreudiges Publikum, das sich gerne auf etwas Neues einlässt.

Einziges Manko: die rege Betriebsamkeit und die recht eng beieinander stehenden Tische erschweren die Tischgespräche aufgrund des erhöhten Geräuschpegels. Für ein romantisches Dinner zu zweit ist dieses Restaurant deshalb wohl eher ungeeignet. Und dies passt nicht in das Konzept der Betreiber, die in Anlehnung an die trubelige, asiatische Esskultur derer Großstädte eine Atmosphäre der Kommunikation und des Austausches (auch von Teller zu Teller!) schaffen wollen. Das geht natürlich etwas zu Lasten der Gemütlichkeit, was uns jedoch nicht sonderlich gestört hat. Urbanität hat eben auch ihren Preis.
 
Zum Einstieg wählten wir die „Entrées d‘ Indochine“, ein nicht nur optisch sehr ansprechender, gemischter Vorspeisenteller (14,50 Euro), der einmal quer durch das Angebot führte. Mit knusprigen Frühlingsrollen, minzig-frischen Sommerrollen, einem herrlich nach Zitronengras duftenden gegrillten Hühnerkotelett, leckeren Garnelen im Backteig und diversen Saucen zum Dippen, blieben keine Wünsche offen. Jede der Vorspeisen schmeckte exzellent, war frisch zubereitet und machte Lust auf mehr. Die hausgemachte Ingwer-Limetten-Limo (3,90 Euro) konnte als alkoholfreier Begleiter punkten. Unter dem Namen „Laap ngua Paksé“ verbarg sich ein stimmig angerichtetes Rindfleischgericht laotischer Prägung mit ordentlich Klebreis, frischem Koriander und knackigen Frühlingszwiebeln. Zusammen mit dem „Boeuf Luc Lac“, einem in Reiswein geschwenkten argentinischen Roastbeef (schön medium) mit Langkorn Duftreis, war es mit 13,90 € das teuerste Gericht auf der Karte. Beide Reisgerichte waren sehr harmonisch abgeschmeckt und strotzten vor Frische und Produktqualität. Die Entscheidung fiel meiner Begleitung nicht leicht, bietet doch die Speisenkarte neben 4 verschiedenen Nudelgerichten und 6 lecker klingenden Variationen mit Reis, auch eine Handvoll vegetarische Gerichte, sowie einige leckere Suppen vorweg. Sie entschied sich für die traditionelle „Pho“, einer in duftender Brühe daherkommenden Reisbandnudelsuppe (9,70 Euro), deren feines Aroma zu mir herüber zog. Bei meiner jüngsten Stippvisite probierte ich den Glasnudelsalat mit Hühnchenstücken und Chili aus. Ein fruchtig-scharfer „Muntermacher“ mit geriebenen Nüssen und frischem Koriander on top – und das für unter 10 Euro.
 
Die leichte Küche Indochinas hat viele Vorzüge. Zum Beispiel ist da immer noch etwas Platz für ein köstliches Dessert. Die Wahl fiel auf das hausgemachte Schichtkonfekt aus Tapiokamehl und Pandan-Blätter-Duftextrakten sowie dunklen Klebreis mit Mangostückchen und Sesam. Beides nicht zu süß geratene Versuchungen für jeweils 3,90 Euro und sensationell, sowohl in der Anrichtung, als auch im Geschmack. Wir waren mehr als begeistert. Für Biertrinker interessant: ein vietnamesisches Saigon Beer und ein Reisbier aus Laos (jeweils zu 3,40 Euro im 0,33 l-Fläschchen) erweitern auch hier den Horizont.


Ein absolutes Muss für Freunde der hierzulande eher dünn gesäten indochinesischen Esskultur. Die funktional modern gehaltene Ausstattung passt gut zum kulinarisch-gastronomischen Gesamtkonzept des Restaurants. Ein hohes Geschmacks(erlebnis)-Niveau zu bezahlbaren Preisen in unkompliziertem Ambiente. Schade, dass es dieses Restaurant nicht schon Mitte der 90er Jahre gab. Dafür allein würde ich glatt noch einmal ein Semester in Mannheim studieren...
       

Es ist Freitagabend kurz vor 20 Uhr, wir haben Hunger, eine kleine Einkaufstour ist beendet. Die Frage: Wo gehen wir hin und schauten uns an. Klar, wir hatten mal wieder Lust auf laotische Küche ...

Die Laotische Küche ist die Landesküche von Laos, liest man den Namen des in vielen Guides ausgezeichneten Restaurants, könnte man auf indonesische Küche kommen. Autsch * ... Die Chefin erzählt uns augenzwinkernd beim Bezahlen, die Gerichte auf der Karte seien beeinflusst von der thailändischen-, der vietnamesischen sowie von der französischen Küche - laotische Küche eben.

Machen wir einen Zeitsprung ins Jahr 2009/2010. Die ersten All you can eat Asiaten inkl. mongolischen Grill stampfen wie Pilze aus der Erde. Der Run ist groß, ich war nie ein Freund des Buffet Essens. Schön, dass hier ein Umdenken zu spüren ist. Man hat wieder Lust auf sanfte Garmethoden, frische Kräuter und faszinierende feine Explosionen am Gaumen.

"Indochina" wurden einst die früheren franz. Kolonialstatten genannt, daher auch der franz. Einklang besser gesagt der franz.-asiatischer Einklang. Frau Thanasak erklärt uns am Tisch freundlich ihre Idee von der neuen Crossover Küche. Geschickt werden hier von der Küchencrew die Keng No Mai Sai Yanang; Tam Mak Hung oder Khao Poon Nam Phik Gerichte raffiniert inszeniert.

Es ist voll, alle Tische sind belegt, es duftet nach frischem Koriander und feiner Fischsauce. Wir werden von der kleinen Asiatin freundlich begrüßt. "Ein Platz für 2 ?? In 2 Minuten wird ein Tisch frei" So war es auch, wir hatten einen wunderbaren Blick in die offene Küche. Sauberkeit und Hygiene wird hier groß geschrieben. Die Cooker haben alle Cappi oder Haarnetz auf, Einweghandschuhe, die Dame die die feinen Desserts zubereitet sogar einen Mundschutz. Sieht nicht gut aus, ist aber äußerst effektiv und laut Hygieneplan auch Vorschrift. Leider halten sich die wenigsten Restaurants daran.

In der Zwischenzeit wird unser vom Mannheimer Institut Raumfreiheit entworfenen Tisch frei. Das Institut hat dem Ambiente viel "Asia Style" gegeben, man sitzt eng aufeinander bestuhlt, was hier aber nicht unangenehm ist. Nein, wir finden es sogar gut. Das Ambiente funktional und kommunikativ, modern und edel. Das Geschirr hochwertig. Die Küche hochglanz poliert mit den grünen 70er Jahre Fliesen. Dazu das knallige Rot vom Restaurant. Wir saßen fast 2 Stunden im Restaurant und haben jede Minute gneossen.

Wir studieren die Karte. Jeder Gast bekommt ein individuelle Holzkiste mit Saigon Schriftzug und Kompass im Innern. Drei Vorspeisengerichte & Salate, einige vegetarische Alternativen. Dazu eine Hand voll Reis und Nudelgerichte, und drei Desserts. Die Preise bodenständig und fair kalkuliert. Es macht Spaß sich die Gerichte auszusuchen. Im Hintergrund asiatische Klimpermusik, nach 10 Minuten regnet es für 5 Minuten kräftig aus den Lautsprechern (ich musste an Prisoners denken). Der Regen entspannt, wir fühlen uns wie im Urlaub....

Heute muss es Vor- Haupt und Nachspeise sein. Zwischen den Speisen gerne noch ein Zwischengang. Am liebsten würden wir jedes Gericht von der Karte bestellen und probieren, wir möchten uns regelrecht durch die Karte futtern. Wir bestellen vorab: Nem Hanoi (3,90) und Goi Cuon (4,90). Die traditionelle Frühlingsrolle wird hier in Reispapier knusprig frittiert, wir dippen die 3 Röllchen in eine frische süß-sauer Ingwer Soße. Ein Spektakel am Gaumen, leicht pikant, feine Aromen. Super !! Die 2 größeren Goi Cuon Sommerrollen sind kalt, aber mit vielen Garnelen (pro Rolle 3 Stück) in hauchdünnen Reisteig gewickelt. Dazu sanft gegartes Schweinefleisch  und frische vietnamesiche Kräuter, welche das Gericht harmonisch abrunden. Ein Genuss mit jedem Biss.
Wir teilen uns einen Weißkohlsalat mit sanft gegartem Hühnchenfleisch - Laap (6,90). Eine andere Bedienung erklärt uns dass der Salat auch als Nationalgericht in der Heimat gilt. Laap (auch Larb geschrieben), ein Salat aus mariniertem Fleisch und/oder Fisch sowie Gemüse, Kräutern und Gewürzen. Das Dressing an Reiswein und Zitronengras erinnernd.
Es wird Zeit für die Hauptspeise. Es kommt Bo Luc Lac (11,90), im Wok mit Reiswein und  Ingwer geschwenktes und somit würziges argent. Rindfleisch. Dazu gibt es in der großen Tonschale scharf angebratener Duftreis mit frischen Ananasstücken, Paprika, Ei und Kirschtomaten. Serviert mit weißen Zwiebelscheiben und einer Viertel Limone. Meine Begleitung wählt: Laap ngua Pakse dünn geschnittenes und medium gegrilltes Rindfleisch (12,90), eine perfekte Harmonie mit den frischen Aromen von Frühlingszwiebeln und dem asiatischen Ingwer Galgant. Serviert wird das Gericht ebenfalls in einem Tongefäß mit den zerstoßenem Reiskörner und herrlichem duftenden Klebereis.

In der Zwischenzeit bestellen wir Mango-Zitronengras Limonade (3,90) sowie das das laotische Bier Beerlao (3,30).
Unser selbst zusammengestelltes Menü wurde abgerundet von den beiden Süßspeisen. Mir fallen die Namen leider nicht mehr ein. Meine Begleitung hatte eine Art Schichtkonfekt aus Tapiokamehl (3,90), asiatischen Blättern, Kokosmilch und geröstetem Sesam. Ich hatte eine Art Creme Brüllee mit dem Namen "Naab Flaam" (3,90) oder so ähnlich, beide Süßspeisen haben uns ausgezeichnet  geschmeckt

Fazit:
Die asiatische Küche basiert auf Jahrhundert langen Traditionen und bleibt dennoch auf faszinierende Weise modern. Frisches Gemüse, Kräuter, Gewürze und die schonenden Garmethoden machen sie zu einem leichten und gesunden Genuss ohne Reue. Egal was wir heute probierten: Alles war großartig und so in Szene gesetzt, dass wir uns noch lange an das erlebte erinnern möchten. Ich behaupte sogar, dass diese Küchenleistung mit Restaurants vergleichbar ist, die in weitaus höheren Preisregionen angesiedelt sind.
Das Restaurant bietet authentische & excellente Küche zum fairen Preis - Genial ... bitte weiter so ... Wir kommen wieder !!