Ristorante Milano
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Vorweg: Beide Simbas führten ihre Smartphones nicht am Mann bzw. an der Frau, deshalb konnten diesmal weder Speisen noch Getränke abgelichtet werden; sorry!

In diesem Jahr fand das traditionell alljährlich abzuhaltende Band-Weihnachtsessen mit (unseren) Frauen im "Milano", dem ältesten Italiener  Saarbrückens (über 50 Jahre an gleicher Stelle), statt. Ist die Parksituation in der Saaruferstraße zu normalen Zeiten schon ein ziemliches Lotteriespiel, will man in der Nähe seines angestrebten Zieles ein Plätzchen ergattern, so ist die Situation derzeit noch verschärft: das Parkhaus am Staatstheater ist seit dem Pfingsthochwasser 2024 gesperrt (ab Februar 2025 soll zumindest eine Parkebene wieder zu nutzen sein) und außerdem ist derzeit Weihnachtsmarkt! Ich setzte also, kurz in zweiter Reihe parkend, meine immer noch stark gehbehinderte Frau direkt am "Milano" ab und fuhr dann den mittelbaren Bereich auf der Suche nach einer Parkmöglichkeit ab. Zwei nicht zum Parken ausgewiesene Stellen waren mir dann doch zu heiß und nach knapp 20 Minuten des Suchens, begleitet von von heftigen Flüchen, war ich so stinkesauer, dass ich unseren nigelnagelneuen Benziner schließlich auf einem gerade freigewordenen Parkplatz, der zum Aufladen von E-Autos genutzt werden soll, abstellte. 300m Fußmarsch zum "Milano"; als ich dort ankam, war  unsere Tafelrunde natürlich bereits seit einem halben Stündchen vor Ort. Getränke waren bereits serviert worden; mit den Essensbestellung hatte man aber auf mich gewartet. Brav, brav! Was die Herrschaften im Lauf des Abends an Speisen und Getränken konsumiert haben, konnte ich nicht alles nachhalten; es sei mir verziehen.

Meine liebe Frau hatte als Vorspeise die "Lumache Alzaziane" sprich Weinbergschnecken (EUR 8,00), als Hauptgericht "Piccata Milanese" (EUR 28,00) und als Dessert "Hausgemachte Cassata Siciliana" für EUR 9,00. Getrunken hat sie Sprite, der  Preis ist mir nicht erinnerlich. Ich hatte als Vorspeise wie üblich die "Zuppa alla Pavese, Hühnersuppe mit pochiertem Ei und Toast" (EUR 6,00) und als Hauptgericht, wie meistens, die "Rognoni di Vitello  (Kalbsnierchen in Sherrysoße mit Spaghetti und Marktgemüse" (EUR 21,00) . Getrunken habe ich zwei Gläser Chianti (0,2l EUR 6,00). Am Tisch wurde unter anderem Cocktail di gamberetti, Muscheln, Zuppa alla Pavese, Zuppa di cippole, Variazione di pesce, Fileto Milano, das 3-Gang-Menü und Donna Bianca gegessen. Wobei sich an der "Zuppa alla Pavese" die Geister schieden. Ein Bandmitglied, gleichzeitig unser Proberaumgeber, hatte sich nämlich unter dieser Suppe eine Hühnersuppe mit viel Hühnerfleischeinlage vorgestellt und war deshalb richtig gefrustet, als die Suppe ohne das geringste Fitzelchen Hühnerfleisch vor ihm stand. Pech gehabt; gegessen hat er sie schließlich doch noch, aber ziemlich widerwillig! Kenner der italienischen Küche wissen, dass die "Zuppa alla Pavese" eine klare Hühnerbrühe ist; die Einlage besteht aus ein oder zwei pochierten Eiern sowie ein oder zwei Scheiben Brot oder Toast. Hühnerfleisch ist absolut nicht vorgesehen  :-))

Meine liebe Frau war mit ihren Schnecken nicht wirklich glücklich, Hauptgericht und Dessert überzeugten sie aber. Wie immer war ich mit meiner Suppe und meinen Nierchen sehr zufrieden, zumal der Kellner mir mehrfach nachlegte, nicht nur Spaghetti und Gemüse sondern auch Nierchen; Nierchen-Nachschlag hatte ich hier bisher nur einmal erlebt, nämlich bei meinem Erstbesuch. Der Kellner, für mich eher ein Ober, kreiste fast ständig mit Platten um unseren großen Tisch herum und bot Nachschub  an Spaghetti, Gemüse und Pommes Frites  an, dies sehr zur Freude unserer Runde. Seit ich 2012 das Band-Weihnachtsessen ins Leben gerufen habe, durfte ich, von wenigen Ausnahmen abgesehen, die Lokalitäten dafür vorschlagen; wie immer war mein Vorschlag  auch diesmal akzeptiert und alle waren mit dem "Milano", dessen Küchenleistung und dem sehr präsenten Service äußerst zufrieden. Gegen 22 Uhr löste sich die Runde, nachdem bezahlt worden war, auf und strebte den geparkten Autos zu. Ich dürfte dabei zu unserem den weitesten Weg gehabt haben; abgeschleppt worden war es, obwohl kein E-Auto, Gottseidank nicht. Am "Milano" angekommen stand meine liebe Frau, die nicht dem Alkohol zugesprochen hatte, schon bereit, das Steuer zu übernehmen und kutschierte uns nachhause. Wo es für mich noch eine Flasche Bier und im  ZDF die "Heute Show" gab.

Gegenüber meinem Besuch im vergangenen Oktober ist die heute erlebte stark reduzierte Gästeschar doch recht augenfällig; nur vier Tische waren belegt, während damals so gut wie nichts mehr frei gewesen war. Ob es damit zu tun hat, dass, wie mir vom Chef berichtet worden war, an den Montagen viele Gastronomen, deren Betriebe dann Ruhetag haben, zum  Mittagessen ins "Milano" kommen, oder ob Besucher grundsätzlich erst einmal abwarten, wie sich die Erhöhung der Mehrwertsteuer  auf die gesamte Branche auswirken wird ? On verra. 

Meine Frau, eine ihrer Freundinnen (eine zweite hatte krankheitsbedingt kurzfristig absagen müssen) und ich waren kurz nach 12:30 Uhr im "Milano" gelandet; die von uns getätigte Reservierung wäre nicht erforderlich gewesen, denn es waren nur etwa sechs oder sieben Gäste anwesend. Als wir bereits beim Hauptgericht waren, tauchte noch ein Pärchen auf, aber das war es dann auch schon.

Leicht verändert war die Speisekarte; so gibt es beispielsweise  in der Kategorie "Suppen" zusätzlich zu den mir bereits bekannten Suppen die "Coda di bue chiara o sura" (Klare oder gebundene Ochsenschwanzsuppe). Diese Suppe war als ich ein Knäblein war landauf landab auf so gut wie jeder Gasthaus-Speisekarte zu finden, genau wie Russenei oder Restaurationsbrot. Beide Gerichte schon seit vielen Jahren nicht mehr gesichtet. Meine Frau wollte sich jedenfalls probieren und bestellte sie in der gebundenen Form (EUR 7,00, egal ob gebunden oder klar). Als Hauptgericht wählte sie Scaloppa alla parmigiano (EUR 23,00), ein paniertes Schnitzel mit Fleischsoße und Käse überbacken, nebst Beilagensalat. Als weitere Beilage standen Pasta, Reis, Pommes Frites, Bratkartoffeln oder Salzkartoffeln zur Wahl; sie entschied sich für die Salzkartoffeln. Getrunken hat sie Fanta (0,2l EUR 4,00). Sie war mit ihren Bestellungen rundum zufrieden. Der Freundin meiner Frau gegenüber hatte ich im Vorfeld die "Rognoni di vitello in Sherrysauce (EUR 25,00) sehr gelobt; da sie an einer Zwiebelunverträglichkeit(was es doch nicht alles geben tut !) leidet, musste sie vor der Bestellung erst beim Kellner nachfragen, ob in diesem Gericht Zwiebeln mit verarbeitet werden; ich wusste es nämlich nicht mehr. Es gab Entwarnung; keine Zwiebeln! Also bestellte sie gute Gewissens die Rognoni mit Spaghetti und Beilagensalat, dazu eine Karaffe Chianti Melini (0,25l EUR 8,50) und anstatt eines Desserts einen Espresso (EUR 3,50). Die Kalbsnierchen schmeckten ihr sehr gut; zum Chianti und zum Espresso äusserte sie sich nicht. Ich denke mal, dass der Espresso mit EUR 2,80 oder EUR 3,00 schon gut bezahlt gewesen wäre.

Ich selbst hielt mich weitgehend an meine Bestellung vom letzten Oktober: als Vorspeise die "Zuppa alla pavese" (EUR 6,00) und die "Rognoni di vitello" mit Spaghetti als Hauptgericht, dazu im Vorfeld ein Karlsberg Urpils (0,3l EUR 3,50), zum Essen ein Glas Chianti Melini (0,1l EUR 4,50)  und als "Dessert"  auch einen Espresso. Kleine Auffälligkeit bei der Suppe: schwamm zuletzt darin anstelle des auf der Karte annoncierten pochierten Eis in meinem Teller ein rohes Ei, was mir absolut nicht gefallen hatte, und lagen die beiden Toastdreiecke auf dem Tellerrand, hatte ich diesmal das vorgesehene pochierte Ei im Teller und dazu beide Toastdreiecke in der Zuppa  "mitversenkt". Auch war diesmal etwas mehr Pfeffer im Spiel, was der Suppe guttat. Rognoni, Pasta und Gemüse absolut top, während mit dem Sherry für die Sauce doch etwas gegeizt worden war. Seis drum. Noch eine kleine Auffälligkeit: war der Kellner bei meinem letzten Besuch erschienen, um mir Nierchen, Pasta und Gemüse nachzulegen, hatte er diesmal nur Pasta zum Nachlegen auf der Platte, bot allerdings an, auch noch Gemüse zu bringen. Von weiteren Nierchen war  nicht die Rede; schade. Insgesamt waren wir aber alle drei sehr angenehm gesättigt und sehr zufrieden mit dem Gebotenen.

Fazit: Die Freundin meiner Frau hatte im Vorfeld (wahrscheinlich bei Tripadvisor) einige eher negative Berichte über das "Milano" gelesen und war deshalb eher etwas skeptisch mitgekommen; sie hat ihte Meinung geändert und will wiederkommen. Das werden meine Frau und ich auch.

P.S. Möglicherweise haben die Betreiber des "Milano" einen Weg gefunden, die seit Jahresbeginn gestiegenen Mehrwertsteuerkosten trotz Beibehaltung der alten Preise für Speis und Trank zu kompensieren. Nämlich durch Reduzierung der Heizkosten im Gastraum! Gefroren haben wir dort gestern zwar nicht, aber ein ganz klein wenig gefröstelt haben wir im Verlauf unseres Aufenthalts doch; "hygge" geht anders. Gottseidank waren wir den gegenwärtig herrschenden Temperaturen entsprechend etwas wärmer angezogen und mussten deshalb nicht in unseren Mänteln am Tisch hocken  -:)).