Restaurant Maharaja
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Nach einem Bummel durch die noch weihnachtlich  beleuchtete und geschmückte Altstadt und vor unserem geplanten Kinobesuch wollten wir noch indisch essen gehen.
Das Restaurant  Maharaja ist in der schönen Altstadt unweit des Marktplatzes ansässig.
Das schön restaurierte Steinhaus besteht aus 2 Räumen, den vorderen Hauptgastraum zur Fußgängerzone hin gelegen und den hinteren zur Altstadt hin, an welchen sich noch eine Terrasse anschließt.
Leider trennen den vorderen und den hinteren Bereich einige Stufen , was für Kinderwagen, Rollatoren, gehbehinderte, Rollstuhlfahrer den Besuch erschwert, ebenso erreicht man die Toiletten nur über eine enge Steintreppe im UG  ( leider typisch für viele Altstadthäuser ) Aber hier wartete eine schöne Überraschung  ein freigelegter teilweise verglaster Boden , der den Blick auf einen alten, tiefen  Brunnenschacht ermöglichte .
Beide Räume sind hell da jeweils mit bodentiefen Fenstern ausgestattet, welche man bei guten Wetter vollständig öffnen kann.
Wir hatten 1 Tisch im Wintergarten ähnlichen hinteren Raum des Lokals reserviert.
Von hier hatten wir  quasi einen Logenplatz. Unter uns das pittoreske Gerberviertel und direkt gegenüber die beleuchtete Wachenburg . Der Blick unbezahlbar  ! 
Die Einrichtung modern , elegant und  alles sehr sauber , Deko erfreulicherweise jenseits dessen was man sonst für Kitsch in vielen anderen indischen Restaurants vorfindet.
Nur einige wenige indische Gemälde von berühmten Maharadjas schmückten die dezent gestrichenen gelben Wände.
Wir wurden freundlich begrüßt und an unseren Platz geführt , das Windlicht auf unseren Tisch entzündet .
Die Tische waren mit hellen Stofftischdecken und ebensolchen Stoffservierten , Besteck und Gläsern  eingedeckt.
Aber nun zum wichtigsten , dem Essen :
Angeboten wird die ganze Bandbreite an der abwechslungsreichen indischen Küche , viele vegetarische und vegane Gerichte ergänzt durch aktuelle  Tagesgerichte auf einer Schiefertafel , welche sich nicht auf der regulären Speisekarte finden.
Wir starteten mit :
- 2 Martini bianco , dazu Pappadam  = dünne knusprige Fladen aus Linsenmehl 
- Tandori Mix  = Variation von marinierten  Fleischstücken , welche im Tandooriofen gegart werden  ( 1   Lammkotelett, 1 Hühnerschlegel, 1 Hackspieß, 1 kl. Rindersteak ) , dazu nussige, samtige Sauce (, welche in extra  Sauciere gereicht wurde ) , gegrilltes Gemüse und Basmatireis - selten so leckeren  Mixgrill beim Inder gegessen
- Chicken Jalfrazi = Hühnerstückchen in kräftig gewürzter Currysauce mit Paprika, Karotten, Tomaten, Zwiebeln, Knoblauch serviert mit duftig, lockerem Basmarireis - feine Komposition
beides wurde in Alupfännchen gebracht und auf  einem Rechaud warmgehalten, sehr angenehm denn so kann man sich beim essen Zeit lassen und auch der letzte Bissen ist nicht kalt.
Auch unsere Teller für das Hauptgericht waren vorgewärmt .
Hierzu genossen wir Grauburgunder ,  alkoholfreies Weizenbier und Mineralwasser medium . 
Nachdem wir so vorzügliche Hauptspeisen essen durften wollten wir auch der Dessertkarte eine Chance geben , unsere Wahl fiel auf :
- Mango Kulfi - hausgemachtes  indisches Milchspeiseis aus Mangos , Kardamom und Pistazien - konnte uns leider   nicht überzeugen.
ein aufmerksamer , zuvorkommender Service , angenehme Wartezeiten zwischen den einzelnen Gängen rundete unseren gelungen Ausflug in die indische Kulinarik ab, diesen belohnten  wir auch mit einem großzügigen Trinkgeld .

Das Maharaja in Weinheim fiel mir durch eine Anzeige zur Neueröffnung im August 2016 in einem der kostenlosen Wochenblättern auf, welche bestückt mit Werbung regelmässig kostenlos im Briefkasten landen. Zu einem Besuch hatte es leider bis jetzt nicht gereicht, eine Kritik auf GastroGuide gab es seit dem Eintrag auch nicht. Am 30.10. ergab sich aber die Gelegenheit für einen Besuch, also ab nach Weinheim.
 
Das Maharaja befindet sich in einem Eckhaus in der Weinheimer Altstadt. Parkplätze findet man mit etwas Glück direkt am Restaurant oder wie wir oberhalb der Altstadt auf einem,  zumindest am Abend, kostenfreien Parkplatz verbunden mit einem fünfminütigem Fussweg über den Marktplatz zum Restaurant. Selbiges empfängt den Besucher mit einem Einblick auf den vorderen Gastraum und die Theke durch seine bodentiefen Fenster zur Straßenseite. Maharaja Weinheim
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Wir hatten reserviert, was sich an diesem Abend aber als nicht notwendig erwiesen hat. Der vordere Gastraum für ca. 30 Personen komplett leer, im hinteren Wintergarten mit Platz für ebenfalls gut 30 Personen 3 Tische mit 12 Gästen besetzt. Im vorderen Gastraum empfängt einen beim Eintreten rechte Hand die puristische weiße Theke mit schwarzen Aplikationen. Der Gastraum in einem hellen Ockercremeton gestrichen, Decken, Türrahmen und Pfeiler wie auch Wandabsätze sind in strahlendem weiß gehalten. Dazu im unteren Wandbereich eine ebenso weiße Holzverkleidung. Passend dazu der hellbraune Laminatboden. Die Tische sind minimalistisch mit weißen Tischdecken, weißen Stoffservietten, Besteck und einer Kerze eingedeckt. Weiße Holzstühle mit blaugemustertem Sitz- und Rückenbezug sowie eine im gleichen Farbton gehaltene durchgehende Sitzbank an einer Wandseite runden das Bild ab.
2 – 3 Bilder mit Indischen Motiven an den Wänden, ansonsten fehlt jeglicher gern genommener Dekokitsch, uns gefällt das. Durch den vorderen Gastraum erreicht man über einen kurzen Gang und vier Stufen den hinteren Gastraum, den Wintergarten, für den wir uns entschieden hatten. In der Aufmachung und Einrichtung identisch wie der vordere, hier allerdings der Boden mit mittelbraunen Fliessen und einer bodentiefen Verglasung mit Blick über die Dächer von Weinheim und die Burgruine Windeck. Zu den modernen und sauberen Toiletten im Keller gelangt man über eine längere Sandsteintreppe, für gehbehinderte könnte das schon beschwerlich werden. Das Ambiente, so nüchtern es im Vergleich mit anderen indischen Restaurants auch wirken mag, gefällt, 4****.
Maharaja Wintergarten
 
Wir wurden beim Eintreten freundlich von drei indischen, männlichen Servicekräften begrüßt, unsere Reservierung bestätigt, auf Grund der Belegung freie Platzwahl gelassen und nach unserer Wahl für den hinteren Gastraum dorthin geleitet. Die Kerze auf dem Tisch wurde entzündet, die Karten in einem dunklem Kunstledereinband gereicht und gefragt ob wir schon Geränk bestellen möchten. Nach einer angenehmen Wartezeit wurde die Bestellung aufgenommen, die Gerichte zeitgleich serviert, zwischendurch gefragt ob alles Recht sein oder ob wir noch etwas wünschten. Auch der Bezahlvorgang verlief ohne Wartezeit mit vernünftigem Bon. Für den Service deshalb 4****.  
 
Bestellt haben wir eine Cola (0,4l/3,50), ein Hefeweizen (0,5l/3,80), eine gemischte Vorspeisenplate für zwei Personen (12,50) und als Hauptgerichte Chicken Jalfraizie (15,90) sowie Khumbi Matter Paneer (13,50). Dazu einmal Garlic Naan (2,80) und als Nachbestellung noch einmal Chees Naan (3,50). Die komplette Speisekarte kann man auf der Homepage einsehen.
Die Vorspeisenplatte bestand aus ausgebackenen Zwiebelringen, Samosas ( Teigtaschen mit Erbsen und
Kartoffeln ),  Pakoras ( ausgebackenes Gemüse in Kichererbsenteig ) und Paneer Pakoras ( indischer Rahmkäse, ausgebacken in Kichererbsenteig). Dazu eine kleine, belanglose Salatgarnitur und ein Schälchen mit rotem Dipp der Variante Ketchup etwas anders, okay aber auch nicht mehr.
Maharaja - Gemischte Vorspeise

Wichtiger waren hier schon die drei extra gereichten Dipps aus Mixed Pickles ( pikant ), Minzsoße und Mangochutney wobei letzters im Glas auch als Marmelade durchgegen könnte. Geschmeckt haben aber alle drei Dipps, keines ein neuerlebtes Highlight aber auch kein Ausfall.
Maharaja - Vorspeisendipps

Das die Vorspeisen extra für uns frisch hergestellt wurden wage ich jetzt auch aus wirtschftlichen Aspekten zu bezweifeln, geschmeckt haben sie auf jeden Fall, deshalb 3,5***.


Die Hauptgerichte wurden in kleinen Aluschälchen auf einer Warmhalteplatte serviert, angenehm, dass die Teller für die Hauptspeißen gut vorgewärmt an den Tisch kamen. Dazu eine große Schüssel lockeren Basmatireis und ein Körbchen mit vier Stücken Garlic Naan.
Maharaja - Jalfrazie (r) + Khumbi Mater Paneer (l)
Maharaja - Reis und Naan

Mein Chicken Jalfrazie ( Hünchenfleisch in würziger Currysauce mit Zwiebeln, Knoblauch, Tomaten, Karotten und Paprika ) absolut top. Zartes Hähnchenfleisch, Karotten und Paprika noch mit leichtem Biss, dazu eine würzig/pikante Soße in ausreichender Menge welche schon im Schälchen ein indisches Aroma verbreitete. Dazu der lockere Basmatireis und das Naan, für mich hat dieses Gericht absolu überzeugt, 4****.
Auch meine Frau war von ihrem Veggiegericht Khumbi Matter Paneer ( Champigons mit hausgemachtem Frischkäse, grünen Erbsen, Zwiebeln, Tomaten und Gewürzen ) begeistert. Die Soße mild-würzig mit den typischen indischen Aromen, frische Champignons und auch die weiteren Zutaten deutlich erkenn- und schmeckbar. Das Gericht könnte mir auch gefallen wenn ich nicht die Fleischeinlage vermissen würde. Da es aber nicht um mich geht ebenfalls 4****.
Sowohl das Garlic wie auch das Cheese Naan schön ausgebacken ohne verbrannt zu sein, vom Geschmack her hielten beide Varianten das was sie von der Karte her versprachen, 3,5***.
Sowohl geschmacklich wie auch von der Optik konnte uns das Essen überzeugen, deshalb auch hier 4****.
 
Auch wenn die gereichten Speisen, vor allem die Hauptgericht, in indischen Restaurants zuerst immer etwas „klein“ wirken waren wir gut gestättigt, Vorspeise für zwei, zwei Hauptgericht, zweimal Naan und zwei Getränke für 55,50 Euro, kein Schnäppchen aber dennoch beim PLV 3,5***.
 
An der Sauberkeit gab es weder im Restaurant noch auf den Toileten etwas zu bemängeln, deshalb 4****.
 
Das Fazit zum Gesamteindruck kann deshalb nur lauten:
4 – gerne wieder, wir haben einen zweiten Inder in der Umgebung gefunden den man nicht nur gerne wieder besuchen sondern auch weiterempfehlen kann.
(1 – sicher nicht wieder, 2 – kaum wieder, 3 – wenn es sich ergibt wieder, 4 – gerne wieder, 5 – unbedingt wieder - nach "Küchenreise").