Al Kasbah
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Auf Empfehlung einer ehemaligen Arbeitskollegin meiner Frau waren wir im "Al Kasbah" , einem kleinen Lokal, dass sich auch als Bar bezeichnet. Uns ging es aber vorrangig nicht um Hochprozentiges oder Longdrinks sondern um marokkanisches Essen. In Saarbrücken gibt es eine Unzahl von asiatischen und italienischen Restaurants, etliche Spanier und Griechen, auch Franzosen und Kroaten sowie ein Georgier, ein Indonesier, ein Inder und ein Australier sind gastronomisch vertreten (sorry, falls ich eine vertretene Nation vergessen haben sollte und die hinlänglich bekannten Burger-Ketten zähle ich mal nicht mit) sowie natürlich jede Menge Betriebe mit saarländischer Küche. Nordafrika ist neben dem "Al Kasbah" nur noch mit dem "L´Arganier im Handelshof" von Herrn Khalid Arabe, den wir zusammen mit seiner Frau Annette Krautkremer (privat sollen die beiden mittlerweile getrennte Wege gehen) als frühere Pächter vom "Forsthaus Neuhaus" kennen, vertreten. Wobei Herr Arabe eher eine französisch-mediterrane Küche mit lediglich Akzenten  aus seiner marokkanischen Heimat bietet. Außerdem gibt es noch das "Kerwan" mit libanesischer und das "Damascus" mit arabischer Küche. Eine Art Sonderstellung nimmt das Café "Zucker und Zimt" ein; in erster Linie ein (sehr kleines) Café mit gelegentlichem Kulturprogramm, das aber an Donnerstagen Falafel, an Freitagen zweierlei Tajine und an Samstagen diverse Couscousgerichte sowie Sonntags so eine Art Frühstücksbüffet bietet. Aus eigenem Erleben kannten wir bisher nur das "Kerwan" (siehe Bericht) und das "Zucker und Zimt". Nun ist also das "Al Kasbah" dazugekommen und wir hatten unseren Besuch nicht zu bereuen.   

Ambiente: Wie bereits erwähnt, groß ist das "Al Kasbah" nicht und die Einrichtung ist auch nicht typisch marokkanisch, eher wie eine typisch saarländische Wirtschaft mit marokkanischen Einsprengseln. Gleich rechts neben dem Eingang ist ein großer ovaler Stammtisch, an dem bei eine vergnügte Gesellschaft von älteren Damen und Herren sass und ordentlich dem heimischen Weizenbier der nahegelegenen Brauerei Bruch zusprach. Fast wie bestellt gesellte sich wenig später noch Brauereiseniorchef Thomas Bruch zu ihnen; offenbar ging es um die Planung einer grösseren Festivität Ende April und die Brauerei Bruch sollte als Sponsor gewonnen werden. An Marokko erinnern im vorderen Gastraum die marokkanischen Hängelampen sowie einige Fotos von Land und Leuten; ein Foto vom marokkanischen König sah ich nicht. Zum Ambiente so gar nicht passen will auf dem Tresen die Holzfigur einer asiatischen Tänzerin; wenn dort schon eine Figur , dann doch lieber ein marokkanisches Paar in Landestracht oder ein Wüstenschiff sprich Dromedar! Marokkanischer wird es im hinteren Gastraum, hier laden tiefe Tische und Sitzecken sowie jede Menge Kissen zu längerem Verweilen bei einem Kännchen frischem Pfefferminztee, einem Drink von der Bar oder einem starken mit Kardamon versetztem marokkanischem Kaffee ein. Dezent im Hintergrund lief marokkanische Musik; in Marokko selbst wird phon- bzw. wattmäßig erheblich mehr Gas gegeben, hier Gottseidank nicht.Der Hit ist das Ambiente nicht, aber es ist gemütlich hier: dreieinhalb Sterne.

Sauberkeit. wir hatten nichts zu beanstanden; vier Sterne.

Service: Sehr freundlich wurden wir von einem marokkanischen Mitvierziger mit wilder schwarzer Mähne und einem schon graumelierten Vollbart empfangen und an einen der Tische im vorderen Bereich geleitet. Ob es sich um den Betreiber des "Al Kasbah", Herrn Abderrahmane Boudribila oder ein Familienmitglied handelte wissen wir nicht. Wir konnten allerdings feststellen, dass er ein ganz vorzügliches Saarländisch spricht und mit Herrn Bruch gut bekannt sein muss. In Personalunion gab er den Wirt und den Kellner, seinen wachen Augen entging nichts, egal ob irgendwo ein Glas oder ein Teller leer war, ob ich gerade ein Foto machte ("Oh, wir haben einen Spion im Haus!") oder sonstwie Not am Mann war; er war stets präsent, erklärte beim Servieren jedes Gericht, die Zutaten, die Gewürze und die Zubereitung. Ob er das bei jedem Gast so macht weiß ich nicht, möglicherweise schloss er aufgrund meiner Fotografierei auf mich als Restauranttester. Egal, nichts an ihm (möglicherweise nach dem Studium hier hängengeblieben) wirkte aufgesetzt oder aufdringlich. Wir fühlten uns sehr gut betreut, dafür gibt es viereinhalb Sterne.

Essen: Die Speisekarte ist klein und übersichtlich, bietet mit der relativ geringen Anzahl an Speisen eigentlich die Gewähr dafür, dass frisch gekocht wird und eher nicht mit TK-Ware oder Convenience Products zu rechnen ist.
Wir waren froh, keine Desserts bestellt zu haben; nach Vorspeise und Hauptgericht waren wir nämlich knüppelsatt, meine Frau ließ sich sogar von ihrem Hauptgericht gut ein Drittel einpacken.

Als Vorspeise wählte meine Frau "Hackfleischbällchen (pikant) mit Brot" (EUR 5,00) und als Hauptgericht "Gefüllte Blätterteigtaschen mit Fisch und Beilagensalat" (EUR 16,00). Ich entschied mich für "Crevettes-Royal" (EUR 8,00) als Vorspeise und "Tajine Zitronenhähnchen mit Kartoffeln und Oliven, Beilagensalat und Couscous mit marokkanischen Beilagen" (EUR 16,00) als Hauptgericht. Getrunken haben wir Apfelschorle (meine Frau) und ich erst ein Bruch No.1 und dann zum Essen einen gut trinkbaren marokkanischen Roten, nicht zu verwechseln mit dem berühmten Roten Libanesen.

Als Gruß aus der Küche kamen ein Schüsselchen mit Oliven und scharf eingelegten Gemüsestreifen sowie aufgeschnittenes warmes Brot, entweder selbstgebacken oder gut eingekauft, jedenfalls sehr lecker. Die pikanten Hackfleischbällchen, erstaunlicherweise nicht vom Lamm sondern vom Rind, waren gut scharf und von sehr guter Konsistenz. Die Soße, in der sie lagen, war eine Art von Harissa und enthielt laut Auskunft Kardamon, Kreuzkümmel, Pfeffer, Ingwer, Zimt und einige weitere Gewürze; das Gericht war ebenso stimmig wie meine Crevetten mit geschmorten Gemüsestreifen und einem Schüsselchen mit Soße, die schärfer als die Hackfleischbällchensoße beim Gericht meiner Frau war. Nicht umsonst wurde diese Soße separat gereicht, die Crevetten wären darin geschmacklich sicher völlig untergegangen. So habe ich die Soße mit Stücken von dem warmen Brot aufgenommen; super!

Der Salat kam nicht zu sondern vor den Hauptgerichten. Angemacht war er mit Granatapfel, Sesam und Walnüssen mit einem guten Dressing; es war viel und schön wäre es gewesen wenn die Salatblätter ein bisschen kleingeschnitten gewesen wären. So hatten wir doch etwas Mühe beim Zerkleinern. Erstaunlicherweise hat dieser Salat meiner Frau, einer ausgesprochenen Salatliebhaberin, nicht so richtig geschmeckt; mir, der ich Salat sonst eher ganz stehenlasse oder mehr oder weniger lieblos dran herumnibble, hat er gemundet.

Besonders gespannt  waren wir natürlich auf die Hauptgerichte. Die gefüllten Blätterteigtaschen waren groß, ihre Füllung war mächtig und der Fisch (ging sehr in Richtung Schwertfisch) war absolut auf den Punkt gegart. Alles war raffiniert gewürzt und schmeckte (ich durfte wie immer kosten) phantastisch. Phantastisch war auch meine Tajine. Tajini bezeichnet sowohl das aus Lehm oder Magerton gebrannte Schmorgefäß mit spitzem Deckel als auch das Gericht, das darin gegart wird. In meinem Fall war das in Zitronensaft zuvor mariniertes Hähnchen (zwei große Stücke, jeweils Brust und Keule) sowie Kartoffelspalten und Oliven. Wie es sich gehört wurde die komplette Tajine vor mir auf dem Tisch abgestellt und erst dann wurde der Spitzdeckel abgenommen; es entfaltete sich ein ganz betörender Duft. An direktes Essen ist nicht zu denken, da das Ganze brüllend heiß ist; größere Verletzungen im Mund-, Rachen- und Speiseröhrenbereich dürfen die Folge sein. So hatte ich genügend Zeit, mich dem Schüsselchen mit Couscous, Kichererbsen, Möhrenstreifen und Palmherzstücken zu widmen. Ich muss gestehen, dass ich kein großer Freund von Couscous, Bulgur und Ähnlichem bin. Drei vier Gabeln voll davon, ein bisschen Möhre und die Palmherzen herausgepickt; das wars für mich dann auch schon. Zwischenzeitlich war die Tajine etwas abgekühlt und somit verzehrbereit. Eine ganze Symphonie von Gewürzen und das Hähnchenfleisch wunderbar gegart; es löste sich wie von selbst von den wenigen Knochen. Ein solch saftiges und butterzartes Hähnchen mit dieser phänomenalen Würzung habe ich schon ewig nicht mehr gegessen; hier besteht akute Wiederholungsgefahr! Die fantastisch gewürzten Kartoffelspalten und die mitgerschmorten grünen Oliven machten das Ding so richtig rund. Zum Schluss lud uns der Wirt zu einem Schnaps ein; meine Frau als Fahrerin wählte eine Miniportion von der Mirabelle und ich entschied mich für eine Männerportion Quetsch. Die Mirabelle hatte Normalqualität, mein Quetsch dagegen spielte in der Bundesliga (kleiner Bestechungsversuch am vermeintlichen Restaurantkritiker?). Für insgesamt EUR 57,00 zuzüglich Trinkgeld waren wir völlig gesättigt und sehr zufrieden mit dem dafür Gebotenen. Obwohl meiner Frau der Salat nicht so ganz zugesagt hat, im übrigen aber rundum zufrieden war, vergebe ich alleine schon wegen der ganz vorzüglichen Tajine viereinhalb Sterne

Fazit: Wir kommen sehr bald mit der Familie wieder und können das "Al Kasbah" guten Gewissens weiterempfehlen! 

Es soll sich abgezeichnet haben: Das marokkanische Rerstaurant "Al Kasbah" in Saarbrücken schließt. Jetzt bestätigt dies sein Betreiber über soziale Medien. Bereits an diesem Wochenende ist Feierabend.

Es hatte sich bereits zuvor bei Stammkunden herumgesprochen  -  jetzt ist es wirklich so weit. Das "Al Kasbah" muß seine Pforten schließen. Und zwar für immer. Das teilte der Wirt Abdu auf Facebook mit. Dieser Freitag und Samstag, 14./15.April, sind demnach die letzten Tage, an denen marokkanische Speisen  in der Martin-Luther-Straße 26 aufgetischt werden. Für das bedauerliche Aus nennt der Wirt gleich zwei ausschlaggebende Gründe, die ihm einen Weiterbetrieb unmöglich erscheinen lassen. Zum einen gibt er die "wirtschaftliche Lage" an, die ihn dazu zwinge, sein Geschäft aufzugeben. Darüber hinaus habe er ohnehin seinen angestammten Platz  verlassen müssen, heißt es in dem Facebook-Post, den er erst gestern publizierte. Denn der Mietvertrag werde nicht verlängert. Über diese Hintergründe machte der Wirt jedoch keine weiteren Angaben.

Betreiber Abdu weist in seinen knappen Zeilen zur unmittelbar bevorstehenden Schließung auf die Abschiedsfeier hin, mit der er heute und morgen jeweils ab 18 Uhr Adieu sagen möchte. Gleichzueitig verweist er noch auf den Verkauf der Einrichtung. Wer sich für Stücke daraus interessiert, sollte sich telefonisch bei ihm melden. Sein Facebook-Text endet mit: "Vielen Dank  für Ihre zehnjährige Unterstützung und viele Grüße, Abdu und das Al-Kasbah-Team." Damit ist Al Kasbah  -  der Begriff steht im marokkanischen Raum  für eine innerstädtische Festung  -  offenbar durch widrige Umstände eingenommen.

Eine Facebook-Schreiberin: "Es ist alles so traurig. Wir werden dich  und dein "Al Kasbah" vermissen. Dir wünschen wir alles Gute, bei allem, was du zukünftig machen wirst."

Diesen guten Wünschen schliesse ich mich sehr gerne an; schade, dass es den einzigen lupenreinen Marokkaner im Stadtgebiet Saarbrücken künftig nicht mehr geben wird. Auch meine Frau und ich haben die gute Küche des "Al Kasbah" und die Gastfreundschaft des Wirts  häufig genossen; besonders sein in der Tajine zubereitetes Zitronenhähnchen wird mir fehlen.

(u.a. SZ vom 14.04.23)

Wie uns der Wirt am vergangenen Samstag mitgeteilt hat, schließt sein "Al Kasbah" vom 1.08. bis zum 7.09. die Pforten. Herr Boudribila besucht während dieser Zeit seine frühere Heimat Marokko und die dortige Verwandtschaft. Um gutes Wetter sprich Sonnenschein macht er sich keine Sorgen. "In Hammamet sind es dann über fünfzig Grad und Regenschirm braucht man mit Sicherheit keinen".  Ab dem 8.09. begrüßt und bewirtet er dann zu den gewohnten Öffnungszeiten wieder gerne seine Gäste mit marokkanischen Speisen.