Restaurant La Paella
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Nicht weil zu dieser Tageszeit schlechter als am Abend gekocht würde, sondern weil am Mittag die Parksituation in der Kanalstrasse noch erheblich besch......r ist als am Abend. Vor den meisten Häusern künden Schilder mit "Privatparkplatz, Parken verboten", "Bei widerrechtlichem Parken wird abgeschleppt" und ähnlichem Ungemach; die wenigen Lücken, die ein Parken für jedermann erlauben, sind schnell belegt, die vier Plätze direkt vor dem "La Paella" leider auch.  Und um unser Auto quer davor zu parken, wie dies manche Gäste tun,  bin ich wohl nicht dreist oder abgebrüht  genug. So habe ich gestern gegen 12:30 Uhr meine Herzallerliebste direkt vor dem "La Paella" abgesetzt, und musste erst dreimal um den Block kreisen, bis ich endlich ein winziges Lücklein fand, in dem ich notdürftig parkieren konnte.

Das Lokal war bereits gut gefüllt; meine liebe Frau sass an  dem für uns reservierten Tisch und hatte die Speisen- und Getränkekarte bereits vor sich. Im Eindecken der Tische ist die neue Servicemitarbeiterin wohl noch nicht so ganz firm; es fehlten die Gabeln, aber da war schnell Abhilfe geschaffen. Mme. Simba trank Gerolsteiner Mineralwasser (0,2l EUR 2,50), verzichtete auf eine Vorspeise und nahm als Hauptgericht "Filete de lomo con Cebolas Fritas, Hongos, Coliflor y Patatas Bravas" für EUR 27,50. Ich, gestern FvD, trank ein Benediktiner Weißbier, hatte als Vorspeise die von mir sehr geliebte  "Sopa de Pescado" (EUR 11,90) und als Hauptgericht die von mir ebenfalls hochgeschätzten gegrillten Calamares mit Patatas Bravas (EUR 24,50) und diesmal auch mit Verduras estofadas sprich Schmorgemüse; das ist  normalerweise nicht dabei. Senora Guzmann (mittlerweile wissen wir, dass sie nicht aus Spanien sondern aus Kolumbien stammt) stellte uns wie schon beim letzten Besuch unaufgefordert eine große Schüssel Salat mitten auf den Tisch, wiederum "aufs Haus", denn zu unseren beiden Hauptgerichten gehört laut Speisekarte kein Salat und auf der Rechnung fand sich der Salat auch nicht wieder.

Äusserst zufrieden war meine liebe Frau mit ihrem Filete de lomo sprich dem Rumpsteak; der gewünschte Gargrad war bei der Bestellung nicht abgefragt worden, aber der beachtliche Fleischklotz war ganz eindeutig spitzenmässig "medium" gebraten. Brüllend heiß wie immer die Patatas Bravas, sehr fein die angerösteten Zwiebelstreifen, der Blumenkohl und die geschmorten Champignons. Hätte sie zuvor eine Vorspeise gehabt, hätte sie höchstwahrscheinlich nicht mehr als die Hälfte ihres Gerichts geschafft; so bezwang sie es mit Ach und Krach. Hatte ich beim letzten Besuch leicht gemeckert, weil die Einlagen meiner Sopa de Pescado damals fast schon haschiert daherkamen, was sehr ungewöhnlich war, waren die Fischeinlage wie auch die Garnelen, die Miesmuscheln und die Calamares diesmal wie gewohnt wieder schön grobstückig; so liebe ich es! Die Stücke mit der Zunge gegen den Gaumen drücken und erst Geschmack aufnehmen vor dem anschliessenden Zerkauen und Hinunterschlucken; so muss das sein. Und meine gegrillte Calamares, wie immer grobgeschnittene gutgewürzte Tuben und dazu Füßlein, hatten diesmal nicht nur Gesellschaft von einer sonder sogar von zwei Riesengarnelen. Sehr fein! Die ungewohnte und in der Speisekarte nicht erwähnte Beilage von Schmorgemüse hätte ich eigentlich nicht gebraucht; die geschmorte großen braunen Champignons dürfen bei künftigen Bestellungen "wiederkommen", der Rest (Auberginen etc.) muss nicht noch einmal sein.

Nach dem Bezahlen wünschte Senora Guzmann uns ein frohes Weihnachtsfest sowie einen guten Rutsch und brachte uns zur Tür, die sie auch für uns aufhielt; bei allen Gästen macht sie das nicht. Wir schätzen uns eben gegenseitig; das steht fest. Und natürlich kommen wir wieder zu unserem Lieblingsspanier, dann aber wie gewohnt am Abend; jedesmal müssen wir den Zirkus mit der schwierigen Parkerei nun wirklich nicht haben !

Daran, dass wir mit der Küchenleistung von Senora Guzman,die war nach wie vor ganz ausgezeichnet, nicht mehr zufrieden gewesen wären, hat es sicherlich nicht gelegen; nein, es hatte sich einfach nicht ergeben, was in erster Linie an den geänderten sprich verringerten Öffnungszeiten gelegen hatte. Da unsere Tochter am vergangenen Mittwoch Geburtstag gehabt hatte, hatte sie zusammen mit ihrem Mann die Idee, das Geburtstagsessen an diesem Abend zusammen mit uns beiden im "La Paella" abzuhalten; auch sie waren im Gegensatz zu früher dort lange nicht mehr gewesen. Also nix wie hin; zu 18 Uhr war ein Tisch für vier Personen reserviert. Was nicht nötig gewesen wäre, wir vier und zwei ältere Herren am Nebentisch (einer der Herren hatte leider ein sehr durchdringendes Organ  und beschallte damit mühelos den gesamten Gastraum; wir kamen nicht umhin, seine  "Hasengespräche", so nennt man im Saarland dämliches Geschwätz, mitzuhören) waren und blieben die einzigen Gäste. Wahrscheinlich den Sommerferien geschuldet, vermutete meine liebe Frau.

Senora Guzman und eine offenbar neue weibliche Servicekraft kamen schnell mit den Speisekarten an den Tisch; wir baten um ein wenig Bedenkzeit sowohl bei den Speisen wie auch bei den Getränken. Wein trinke ich im "La Paella" nicht mehr und zwar seit Beginn der Pandemie. Damals war "Paella"-Wirt Pico gestorben; er hatte sich tragischerweise bei der Beerdigung seines Vaters, der als eines der ersten Corona-Opfer im Saarland  verstorben war, mit dem Virus angesteckt und war knapp zweieinhalb Wochen später ebenfalls tot. Leider hatte Senora Guzmann, seine Witwe, kurz darauf die bis dahin recht ordentlich bestückte Weinkarte sehr zusammengestrichen; weiß der Geier warum, für mich war leider in der verbliebenen kargen Auswahl nichts mehr dabei.  Schwiegersohn Mehmet  bestellte sich ein Glas Chardonay; ihm hat er geschmeckt, mich hat der angebotene Probeschluck dagegen nicht überzeugt. Das Geburtstagskind trank alkoholfreies Weizenbier (0,5l EUR 4,50); meine liebe Frau trank zunächst ein kleines Wasser (0,2l EUR 2,50) und zum Essen (für die Rückfahrt war ich FvD)  zwei Glas weiße Sangria für jeweils EUR 7,50. Ich hatte zwei Weizen (2 x 0,5l zu je EUR 4,50).

Schliesslich waren wir uns auch über die Essensbestellungen einig: Die Tochter wie auch die Mama nahmen die "Tapas Variadas", also den gemischten Vorspeisenteller; er war im Preis, ganz im Gegensatz zu den von mir gewählten Gerichten, mit 15 Euro unverändert geblieben und nach wie vor reich bestückt. Beide Damen ware voll des Lobes. Unser Schwiegersohn verzichtete auf eine Vorspeise; ich nahm wie so häufig bei vorausgegangenen Besuchen die "Sopa de Pescado"; die mittlerweile nicht mehr für EUR 9,50 zu haben ist sondern jetzt mit EUR 11,50 zu Buche schlägt. Nach wie vor eine sehr gute Fischsuppe, die auch diverse Meeresbewohner beinhaltet. Was mich ein wenig gestört hat war der Umstand, dass sowohl die Fischstücke wie auch die Meeresbewohner mehr oder weniger "gehäckselt" waren, wärend früher größere Fischstücke sowie ganze Garnelen, ganze  Muscheln und Stücke von Calamares in der Sopa geschwommen hatten. Tut dem Geschmack zwar keinen Abbruch, ist aber schade.

Bevor die Hauptgerichte aufgetischt wurden brachte Senora Guzman eine größere Schüssel mit "Ensalada Mixta" für vier Personen; diese Position fand sich nicht auf der Rechnung wieder, ging also offenbar "aufs Haus". Gracias, Senora Guzman! Der Salat mit feinem Dressing soll sehr gut geschmeckt haben, so wurde es mir jedenfalls versichert; ich selbst habe nichts davon gegessen, weil ich mir nicht sonderlich viel aus grünem Salat mache. 

Meine liebe Frau hatte als Hauptgericht die "Brochetas de Gambas y Calmar" geordert, eines meiner Lieblingsgerichte im "La Paella". Diese Spieße, bestückt wechselweise  mit Garnelen und Calamares, kosten auch weiterhin EUR 22,50; Beilage sind "Patas Bravas"; ersatzweise wäre aber auch Reis zu haben gewesen. Das Gericht wurde sehr gelobt, was mich absolut nicht wundert. Unsere Tochter hatte sich für "Pescado al Vino Blanco" (Fischfilet in Weißweinsauce) mit Reis als Beilage entschieden; das Gericht kostete EUR 27,50, der frühere Preis ist mir nicht bekannt. Sie lobte ihr Gericht sehr. Genau wie ihr Mann das seine; er hatte "Parillada de Pescado" für EUR 32,50. Diese Fischplatte war bestückt mit diversem gegrilltem Fisch, darüber hinaus mit Riesengarnelen und Calamares. Hätte Mehmet vorab eine Vorspeise gegessen, hätte er wahrscheinlich Probleme mit der Bewältigung dieses Hauptgerichts gehabt. Mit Riesengarnelen hat er er ohnehin nicht so und verteilte deshalb diese schmackhaften Meeresbewohner an Schwiegermutter und Ehefrau. Ich hatte (wie bei unserem letzten Besuch am 23.02.24) die gegrillten"Calamares"; hatten sie damals noch EUR 18,50 gekostet, müssen jetzt EUR 24,50 dafür hingeblättert werden. Der größte Preissprung auf der Karte. Allerdings würde ich sie jederzeit wieder bestellen; so gute Calamares sind in ganz Saarbrücken nicht noch einmal zu kriegen! Die Tuben in verschiedene Schnitttechniken vorbereitet, dann mit unterschiedlichen "Dressings" eingepinselt, bevor sie zusammen mit Calamares-Füßlein schliesslich auf dem Grill landen. Die butterzarten Stücke werden sehr heiß zusammen mit Patatas Bravas serviert; auch hier wäre als Beilage Reis möglich gewesen.Wie immer hatte auf meinem Teller neben der Vielzahl von Calamaresstücken auch die einzelne Riesengarnele noch Platz gefunden. Unsere Tochter und ich hatten als "Dessert" noch Espresso für EUR 2,80; die beide anderen Gäste am Tisch hatten abgewunken. Zusammen mit der Rechnung brachte Senora Guzmann vier Gläschen "Sol y Sombra" "aufs Haus". Während "Hierbas" der typische katalanische Kräuterlikör ist, handelt es sich bei "Sonnenschein und Schatten" um einen etwas kräftiger aufgestellten Vertreter, bestehend zu gleichen Teilen aus Brandy Cardenal Mendoza und Anislikör. Er bekam uns allen vieren sehr gut!

Fazit: Einmal mehr waren wie hier im "La Paella" sehr zufrieden und werden mit Sicherheit bis zum nächsten Besuch nicht wieder 17 Monate vergehen lassen.

In dem Zusammenhang hat Senora Guzman, Chefin und Chefköchin in Personalunion mehrere   Massnahmen im Köcher: Die Heizkörper bleiben kalt wie beispielsweise heute bei einer Aussentemperatur von 7° Grad Celsius. Damit kann schon mal ein Teil der Steuererhöhung aufgefangen werden. Meine liebe Frau behielt ihren Schal direkt um; hätte ich im Hemd dagesessen, hätte ich mir wohl einen abgezittert, aber Gottseidank konnte ich auf meine dicke Daunenweste zurückgreifen.Schwein gehabt. A propos Schwein bzw. die Speisen: deren Preise waren gleich geblieben oder nur geringfügig erhöht worden. Mit einer einzigen Ausdnahme: der "Pulpo alle Galega" sprich das Pulpocarpaccio machte einen heftigen Sprung von EUR 12,50 auf EUR 17,50. Deswegen habe ich es mit auch verkniffen, diese Vorspeise zu bestellen, obwohl ich sie heute eigentlich gerne wieder mal gehabt hätte.Ist dann eben so  -:)).

Ich war heute FvD und liess es deshalb auch bei einem hellen Benediktiner Weißbier (0,5l EUR 4,50) bewenden; den von Senora Guzman im Rahmen des Bezahlvorgangs offerierten Hierbas "aufs Haus" lehnte ich höflich ab. Auf meinem Weißbierglas stand zwar "Benediktiner Weißbier Alkoholfrei), dem war aber Gottseidank nicht so. Mme.Simba trank diesmal vorab keinen ihrer üblichen Starter, sondern stieg direkt mit Gerolsteiner (0,2l EUR 2,50) ein.

Essen: Quasi als eine Art Vorvorspeise  orderte wir "Ajolibrot" für EU 3,90. Als eigentliche Vorspeisen folgten dann für meine Frau "Gegrillte Sardinen" (EUR 8,40) und für mich "Garnelen an Knoblauch" (EUR 11,90); natürlich wurden dabei auch wie üblich Kostehäppche getauscht. Meine Frau seziert und entgrätet jede einzelne Sardine mit chirurgischer Präzision. Ich handhabte meine Probesardine so wie ich es von Katalonien oder Kroatien her kenne: das Tier am Schwanzende zwischen Daumen und Mittelfinger packen, Mund öffnen und rein damit; schwupps, schon ist die Meeresbewohnerin weg! Mit dem Verzehr meiner Gambas, sieben Exemplaren der kapitalen Größe 8/12, musste ich mir schon etwas Zeit lassen; das sehr gut mit Knoblauch bestückte Knoblauchöl war wirklich siedendheiß. Und die beiden roten Schoten, unentkernte kleine  rote Teufelchen,  liessen an Schärfe absolut nichts vermisse; holla, die Waldfee!

Hauptgericht meiner lieben Frau war der von ihr hier häufig bestellte gemischte Tapasteller für 15 Euro aus dem Bereich "Vorspeisen", der für Menschen, die  nicht alllzuviel  Appetit haben, problemlos auch als Hauptgericht durchgehen kann. Und sie war wie jedesmal mit der Zusammenstellung der Komponenten sowie mit deren Qualität zufrieden. Minimaler Kritikpunkt ihrerseits: Die Auberginenscheiben trieften vor Öl; hier wäre wohl weniger mehr gewesen.

Bei meinem Hauptgericht, den Calamares vom Grill mit Patatas de casa und Pilzen (EUR 20,50) gab es heute eine Premiere: die Namensgeber des von mir hier häufig bestellten Gerichts waren stets mit Tubenstücken und Tubenringe unterschiedlichster Größe vertreten gewesen, nie  jedoch mit Füßlein. Trommelwirbel und dreifacher Fanfarenstoß: heute hatte Senora Guzman gegrillte Füßlein zwischen all den Tuben versteckt, dazu auch noch eine fette Garnele. Ich war begeistert,zumal auch die Würzung dieses Gerichts bestens war und die Patatas an Knusprigkeit nichts zu wünschen übrig liessen. Insgesamt ein sehr gelungener Mittagstisch. Und vielleicht bestelle ich doch wieder einmal das Pulpocarpaccio  und gehe dann direkt zum Dessert  über.

Fazit: Wir werden "unserem " Spanier auch weiterhin die Treue halten, auch wenn er bzw. sie, die Wirtin Wundermild, den früheren Preis fürs Ajolibrot inclusive kostenfreier Nachlieferung von vormals EUR 0,00   auf nunmehr EUR 3,90 (Nachlieferung für weitere EUR 3,90) angehoben hat.

Vorbemerkung: Zwei Gründe, weshalb ich hier nach relativ kurzer Zeit wieder über unseren hiesigen Lieblingsspanier berichte:

1. und Hauptgrund: Mein Schatz hat seine Skepsis, während der weiterhin anhaltenden  Coronazeit, deren Ende ja leider nicht absehbar ist, keine Gastros mehr zu besuchen, überwunden und geht wieder mit.
2. Ich habe erstmals meine langjährige Vorspeisenwahl im "La Paella" geändert.

Der Vorschlag für das "La Paella" war nach der "Gastroabstinenz" meiner Frau , die mit der Absage der Reservationen für den 1. Weihnachtsfeiertag und für Silvester geplanten aushäusigen Familienessen begonnen hatte, für mich natürlich sehr erfreulich, hatte ich doch seither  häufiger ohne sie aushäusig speisen müssen. Nun ist alles wieder im Lot; weitere Gastrobesuche sind bereits geplant.

 Dass es heute zu "unserem"  Spanier  gehen würde, war für mich nicht weiter überraschend, hatten wir hier doch zu zweit wie auch zusammen mit Tochter und Schwiegersohn schon viele schöne Abende verlebt; auch das Bandweihnachtsessen 2021 war ein voller Erfolg gewesen.

Gegen 18:30Uhr trafen wir heute ein; die Aussentemperaturen, verschärft durch einen sehr schneidigen Wind, waren lausig und wir hatte uns deshalb eigentlich  auf angenehme Temperaturen im Gastraum gefreut; diese Erwartungen wurden leider nicht ganz erfüllt. Es zog sogar ein wenig, obwohl wir, unter drei Tischen wählend dürfend, uns einen Tisch möglichst abseits des Eingangsbereichs ausgesucht hatten. Na ja, sommerlich angezogen waren wir Gottseidank nicht und deshalb liess es sich aushalten. In den für die Gastronomie lausigen Coronazeiten muss eben gespart werden. Notfalls auch an der Heizung, was wir durchaus verstehen.

Mein   Speisewunsch stand bereits vor unserer Ankunft fest, Mme. Simba  hatte sich vorab noch nicht entschieden gehabt. Doch zunächst zu den Getränken: Meine Frau, FvD (Fahrerin vom Dienst), verzichtete  auf  den üblichen Averna und beschränkte sich auf ein Glas Sangria (EUR 6,50). So ganz kam sie damit aber nicht davon; ich hatte nicht mehr daran gedacht, das das von mir als Aperitiv bestellte Pils (0,25l EUR 2,00) ein Bitburger war. Sie erbarmte sich und nahm mir die Hälfte davon ab. Ich bestellte mir stattdessen ersatzweise ein Benediktiner Weißbier (0,5l EUR 4,50) und zum Essen einen Nekeas El Carnero (0,2l EUR 3,00). Feinwürzig und saftig zugleich mit Fruchtaromen; der  dreimonatige Ausbau im Holzfaß verleiht diesem Wein eine sehr gute Ausgewogenheit. Cuvee aus Garnacha, Shiraz und Tempranillo; so sagt es die Karte. Ein echter Tempranillo wäre mir lieber gewesen, aber ich habe den bestellten Wein getrunken (und zuhause mit ein wenig Bier nachgespült). Muss ich zum Wein mehr sagen? Ich denke nicht. Leider wird der Weinbereich im "La Paella" sehr stiefmütterlich behandelt; drei spanische "Hausweine" (einmal Weiß, einmal Rosé und einmal Rot), das ist es dann aber auch schon. Sehr schade. Deshalb wenden wir uns doch erfreulicheren Dingen zu, nämlich den Speisen:

Meine Frau hatte auf eine Vorspeise verzichtet; um den gemeinsamen Salat kam sie dennoch nicht herum, der verblieb ihr zu Gänze. Dazu gab es das Brotkörbchen mit schmackhaftem Weißbrot und in einem Schüsselchen dazu eine superleckere Knoblauchcreme; früher als Gratis-Küchengruß, numehr zum Preis von EUR 3,00. Jeder Gastrobetrieb muss schauen, wie er in den für ihn beschissenen  Corona-Zeiten zurecht kommt; wir sind dem "La Paella" deshalb keineswegs gram und zahlen das kleine Notopfer (wer kennt eigentich noch die Berlin-Notopfer-Briefmarke aus dem letzten Jahrhundert?) sehr gerne, wenn wir damit unserem Spanier das Überleben etwas leichter machen können.
Als Hauptgericht hatte meine Frau das "Rumpsteak in Rioja-Sauce mit Patatas de casa und Böhnchen im Speckmantel"  für gerade mal EUR 20,50. Für das was da an wunschgemäss "medium" gegartem Fleisch mit sehr ordentlichen Beilagen geboten wurde ein absoluter Kampfpreis! Ich durfte vom Fleisch kosten: es hatte eine 1a-Qualität.Und dabei  nehme ich nicht an, dass es zuvor um die halbe Welt gekarrt worden ist; auch bei uns gibt es Spitzen-Rinder! Sollte sich bei Gastronomen bundesweit, die immer mit ihrem Kobe-Rind, ihrem argentinischen oder US-Beef prahlen, so langsam mal rumgesprochen haben.

Ich hatte bei unserem letzte Band-Weihnachtsessen hier im "La Paella" schon beschlossen gehabt, beim nächsten Besuch mal als Vorspeise nicht meine geliebte "Sopa de Pesca" zu bestellen sondern nach zig Besuchen überhaupt erstmals den "Pulpo la Gallega; Krake in Paprikapulver,Olivenöl und grobem Meersalz" ( EUR 12,50) zu ordern. Eine sehr gute Wahl, das kann ich auf jeden Fall  sagen; vorspeisenmässig   werde ich künftig im Wechsel die Fisch-Sopa und den Pulpo bestellen; bei den Pulpo-Bestellungen werde ich allerdings darum  bitten, das hundsgemein scharfe Paprikapulver für mich wegzulassen. Jammern auf sehr hohem Niveau; muss aber sein. Völlig untadelig war mein Hauptgericht, die "Calamares gegrillt" für E 18,50; alles war an solch einem Tier dran ist lag auf dem Teller, sowohl die komplette Tuben wie auch die Ärmchen in unterschiedlicher Größe, die beim letztenmal nicht dabei gewesen waren. Meine Frau liebt gerade  diese Ärmchen sehr; klar dass ein Teil davon auf ihren Teller hinübergewandert ist.
 Dessert wollte sie nicht; ich, der Beifahrer, orderte als Digestif  einen "Sol y Sombra" für EUR  4,50", wobei ich ganz vergessen hatte, dass hier mit der Rechnung immer zwei "Sol y Sombra" aufs Haus kommen. Na ja, wir haben sie nicht zurückgewiesen ;-)) . Senora Guzmann zeigte ehe wir gingen noch auf ihrem Smartphone Bilder von einer Katze, die sich seit über drei Jahren pünktlich sowohl zur mittäglichen wie auch zur abendlichen Restaurantöffnung einfindet und geduldig auf ihre Opfergaben in Form von Mahlzeit wartet. Die sie mit Sicherheit auch umgehend bekommt, abwechslungsreich, aber  ohne Paprikapulver oder sonstige Gewürze! Und wohl auch ohne "Sol y Sombra" aufs Haus; schliesslich bezahlt sie ja nicht. die Katze.

Fazit: Es war ein sehr schöner Abend!

Nein, im offenen Pferdeschlitten waren wir nicht angereist zu unserem diesjährigen Band-Weihnachtsessen im "La Paella"; das verbot sich schon aufgrund des gestrigen mehr regnerischen als schneereichen Wetters. Dafür hatten wir alle etwas mehr Horsepowers unter den Hintern als im Lied beschrieben. Hatte uns im vergangenen Dezember der Lockdown II kräftig in die Suppe sprich in dem Fall die "Sopa de pescado" gespuckt, konnte das diesjährige Weihnachtsessen wie geplant und terminiert gestern im "La Paella" bei Senora Guzmann ab 18 Uhr stattfinden. Allerdings war es uns auch diesmal wieder nicht gelungen, alle Mucker  nebst Gattinnen zum Termin zusammenzubekommen. Und ich musste leider ohne Gattin erscheinen; blöd gelaufen, aber sie hatte ausgerechnet am gestrigen Abend auch ein Weihnachtsessen  und zwar mit ihrer Damen-Kartenspielrunde. Sie wurde, das darf ich sagen, an unserem Tisch durchaus vermisst, nicht nur von mir.

Ich war ein wenig vor 18 Uhr am "La Paella", meinem Lieblingsspanier, vorgefahren; galt es doch, mir einen der raren Parkplätze direkt vor dem Restaurant zu sichern. Es gelang, und da die anderen Beteiligten nur wenig später ankamen, musste nur ein Pärchen einen kleineren Fußmarsch vom Auto zum Restaurant antreten. Im  Eingangsbereich wurden wir von einem mir unbekannten jungen Service-Mann begrüßt. Da hatte der italienische Kellner wohl nicht allzu lange durchgehalten, aber wer wie dieser beim Dienst am Gast ständig mit italienischen Floskeln um sich schmeisst und italienische Canzone vor sich hinträllert, passt wohl auch nicht so richtig in ein durch und durch spanisches Restaurant. Bevor wir an den für uns vorgesehenen großen Tisch geleitet wurden gab es eine sorgfältige Kontrolle unserer Impfbescheinigungen sowie der tagesaktuellen Negativtest-Nachweise. Da seit heute im Saarland wieder mal neue Corona-Vorschriften gelten hätte ich, wäre das Weihnachtsessen heute gewesen, als Geboosterter keinen Test vorweisen müssen. Ohnehin schwierig, da genau den Überblick zu behalten. Bei Besuchen bei meinem Physiotherapeuten wie zuletzt am vergangenen Dienstag geschehen brauche ich keinen tagesaktuellen Test, da ich im Besitz einer Heilmittelverordnung bin. Wäre ich Barzahler müsste ich  einen Testnachweis vorweisen und genau einen solchen brauche ich übermorgen beim Besuch der Fußpflegerin; bevor sie ihren "körpernahen Dienst" an mir verrichten wird, muss ich erst zum Saarbasar rennen und mich dort testen lassen. Sorry, aber jetzt bin ich doch ein wenig vom eigentlichen Thema abgekommen. Was ich nicht gedacht hätte ist, dass doch viele Menschen die Testerei, die weder über der Grenze in Grand Est noch im benachbarten Rheinland-Pfalz erforderlich ist (dort reicht überall 2G) auf sich nehmen, um Gastros besuchen zu können. So war beispielsweise im "La Paella" eine knappe halbe Stunde nach unserer Ankunft (wir waren die erste Gäste gewesen) kein Tisch mehr frei. Und wie aus dem Hut gezaubert schaltete sich neben dem jungen Mann, der uns empfangen hatte und auch bediente, noch eine junge Frau ins Servicegeschehen ein; die beiden hatten den ganzen Abend über den Laden gut im Griff. Noch bevor wir mit Getränken versorgt waren, was aber auch zügig vonstatten ging, kam Senora Guzmann, Chefin de "La Paella" und Chefköchin in Personalunion, gut gelaunt aus ihrer Küche zu uns an den Tisch, die der persönlichen und herzlichen Begrüßung  die nicht so ganz ernst gemeinte Ansage folgen liess: "Jetzt aber mal zügig her mit den Speisewünschen an die Küche; ich will arbeiten!" Da liessen wir uns nicht lange bitten. Zuvor hatten sich die Herrschaften am Tisch, bis auf mich als häufigem Gast und unserem Mitmucker und Proberaumgeber, der hier vor Wochen mit seiner Frau  zu einem "Probeessen" gewesen war, allesamt "La Paella"-Novizen, von mir in Sachen Speisenauswahl eingehend beraten lassen. Im Lauf des Abends und beim Verzehr der Speisen wurde ich immer wieder gelobt; natürlich gab ich das Lob jeweils an die Küche weiter.

Was so alles am Tisch gegessen und getrunken wurde kann ich verständlicherweise hier nur teilweise und ohne differenzierte Preisangaben wiedergeben. Zum Einstieg tranken alle ausser mir, dem hartnäckigen Schampusverweigerer, einen spanischen Sekt,von der Qualität her  etwa einem Cremant vergleichbar. Ich hatte stattdessen ein Gläschen "Sol y sombra" (Sonne und Schatten) für EUR 4,50; diese Mixtur ist überall auf dem spanischen Festland oder auch auf den Balearen bekannt, wobei so ziemlich jeder Gastronom sein eigenes Geheimrezept hat: Anislikör mit oder ohne Brandy; dazu gelegentlich Zitronensaft und/oder Sodawasser. Im "La Paella" ist die Rezeptur simpel: 50% Carlos Uno und 50% Anislikör! Punkt. Ansonsten habe ich mich, da heute Fahrzeuglenker, den Abend über an einem Benediktiner Weizen (0,5l EUR  3,80), einer großen Apfelschorle (0,4l EUR 3,50) und einem Espresso(EUR 2,00) festgehalten; den Absacker "aufs Haus" , einen "Hierbas", habe ich dann aber doch noch mitgenommen. Getrunken wurde am Tisch spanischer Wein (Rot, Weiß, Rosé), San Miguel Bier sowie Mineralwasser mit bzw. ohne Kohlensäure.

Der Renner bei den Vorspeisen war mit großem Vorsprung die auch von mir stets präferierte "Sopa de pescado" sprich Fischsuppe für EUR 9,50, früher EUR 8,50. Dieser geringe Preisaufschlag geht nicht nur für mich absolut in Ordnung; diese Suppe ist ganz abgesehen von der Menge im Teller einfach der Hammer! Zumal sich nicht nur reichlich Fisch sondern auch  Gambas, Calamares, Puilpo und Muscheln darin tummeln. Aber irgendwann muss ich mal über meinen Schatten springen und den Vorspeisen-Pulpo "a la Galetta" probieren. Bevor ich es vergesse; auch der große "Tapas-Vorspeisenteller" wurde geordert und, genau wie die Suppe, sehr gelobt. Aufgetischt wurden zusammen mit den Vorspeisen große Schüsseln mit frischen Salaten und sehr feinem Dressing; diese Salate sind keinem Gericht zugeordnet und kommen (unberechnet) einfach so für alle am Tisch.

An Hauptgerichten kamen  zwei größere Pfannen, warmgehalten von Rechauds,  mit "Paella Carne" für insgesamt vier Personen. Beim Carne handelt es sich hier um "Conejo" sprich Kaninchen; Paellas gibt es aber auch mit "Pollo" (Huhn), mit "Pesce" (Fisch) oder mit Meeresfrüchten; auf Wunsch auch mit entsprechenden Kombinationen. Die Paella fand großen Beifall; ich weiß eigentlich nicht, warum meine Frau und ich hier bei unseren zahlreichen Besuchen noch nie Paella gegessen haben ;-))). Zu meiner Linken wurde die große Platte mit diversem frittierten Fisch, Gambas und Tintenfischringen mit großer Andacht verzehrt (alles auf den Punkt gegart und innen glasig, die Tintenfischringe sehr zart) , mir gegenüber begeistert das ebenfalls auf den Punkt gegarte halbe Kaninchen. Ich selbst hatte zum wiederholten Male die "Brochetas Calamares y Gambas" für EUR 19,50, zwei Spieße mit gegrillten Meeresfrüchten. Wobei ich das Gefühl hatte, dass mir Senora Guzman diesmal zusätzlich zu den schon üppig bestückten Spießen noch jeweils etwas mehr an Gamba und Calamar auf den Teller geschmuggelt hat. Zu allen Gerichten ausser der Paella werden als Beilage die sehr schmackhaften "Patatas d casa" gereicht. Die Frage nach Dessertwünschen stellte ich nicht; alle Beteiligten waren sehr gut gesättigt. Allerdings wurde eine Runde "Hierbas" geordert; ich klinkte mich dabei aus, wohlwissend dass ja auch noch vor dem Begleichen der Rechnung der Hierbas "aufs Haus" lauerte. Da hätte ich hinterher in keine Verkehrskontrolle kommen wollen.

Fazit: Auch das diesjährige Band-Weihnachtsessen war wieder ein voller Erfolg: beste Stimmung den ganzen Abend über am Tisch und nicht ein einziges Fitzelchen Kritik an Speis oder Trank. Stattdessen uneingeschränktes Lob für Küche und Service sowie das Preis-/Leistungsverhältnis vom "La Paella". Vor allem die Novizen planen schon ihre nächsten Besuche noch im alten Jahr hier, um auch andere als die gestern genossenen Gerichte zu probieren.

P.S. Eigentlich können wir ab sofort schon in die Planung für das Band-Weihnachtsessen 2022 eintreten ;-)).