Pfaffenberg
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Wann immer ich in den letzten Jahren über das Pfaffenberg stolperte, habe ich mich zugegeben doch etwas über meine Heimatstadt geärgert.
 
Ambitioniert war man hier 2014 an den Start gegangen, nachdem das traditionsreiche – das Pfaffenberg war in den Wirtschaftswunderjahren eine der ersten Adressen der Stadt – Restaurant mit Millionenaufwand neu errichtet und auch personell gehoben ausgestattet wurde.
 
Mit dem damaligen Küchendirektor Dominic Gerberding zum Beispiel, dessen sternegeprägter Werdegang – u.a. das Bareiss – sich deutlich in Ausrichtung und Handwerk der beiden monatlich wechselnden Menüs niederschlug, die man im oberen Stockwerk, dem Gourmet Restaurant, den Gästen kredenzte.
 
Indes wartete das Bistro im Untergeschoss mit einer gepflegten, zugänglicheren, aber mitnichten trivialen Küche auf und lockt bis heute mit einer absurd schönen Aussicht auf der herrlichen Terrasse des Hauses.
 
Die erwähnten, meist siebengängigen Menüs habe ich mehrfach rezensiert, sie waren für den aufgerufenen Preis von 79 Euro ein unglaubliches Schnäppchen. Stilistisch bewegte man sich auf Französisch geprägtem Fundament mit Hang zur mitteleuropäisch gehobenen Küche, zeigte aber mit Farbtupfern wie einer schönen Ceviche vom Königsfisch oder einer Frühlingsrolle mit Yellow Fin Tuna durchaus auch aromatische Weltoffenheit in den Menüs.
 
Ich werde nie müde das gebetsmühlenartig zu wiederholen: diese Klasse an Produkten und Aufwand, gepaart mit einem wunderschönen Ambiente, dem personellem Einsatz in Küche und hochklassigem Service, hätte in guter Lage in Düsseldorf spielend 140 Euro gekostet, ohne dass sich jemand gewundert hätte.
 
Wundern musste man sich hingegen in der Anfangszeit über eine hanebüchene, peinliche Provinz-Posse: es kursierte massiv das Gerücht, im Pfaffenberg würde es reihenweise eine mit der Rechnung überreichte „rote Karte“ geben, mit der man ausdrückte doch bitte nicht wiederzukommen, falls Gäste sich nicht „benommen“ und sich bspw. erdreistet haben, sich gegenseitig probieren zu lassen.
 
Alles erstunken und erlogen aber kein neues Phänomen. Es scheint oft dann gestreut zu werden, wenn ein potentieller neuer Platzhirsch dem etablierten Wettbewerb stinkt und wenn manchen Ureinwohnern abseits der Metropolen alleine schon bei Begriffen wie „Gourmet Restaurant“ oder „Fine Dining“ der Vorurteils-Kamm schwillt und man dem vermeintlichen Refugium derer, die sich für etwas Besseres halten, unbesehen eins auswischen möchte.
 
Eine „Urban Legend“ der böswilligen Art mit dem typischen Muster: man tratscht es einfach weiter und natüüüüüürlich hat jeder diese Information aus allererster Hand von jemand, dem dies angeblich persönlich widerfahren ist.
 
Ich habe dies seinerzeit selbst mehrfach erlebt und es artete derart aus, dass Dominic Gerberding sich gar genötigt sah, seinerzeit in 2014 ein Interview in der Lokalpresse zu geben, um mit diesem Nonsens aufzuräumen.
 
Während das Bistro gut angenommen wurde, hatte es das Gourmet Restaurant trotz des sensationellen Preis-Leistungs-Verhältnisses von Anfang an schwer, viele, wenn nicht sogar der Großteil der hochzufriedenen Stammgäste kam aus dem Umland. Gehobene Gastronomie in Solingen ist fürwahr kein leichtes Brot.
 
Im Spätsommer 2017 zog man dann die Reißleine und betrieb im Tagesgeschäft fortan nur noch das Bistro, in welchem in den Folgejahren jedoch auch mehr und mehr dem Rotstift zum Opfer fiel, mit einer immer kleiner werdenden Karte und sich analog reduzierenden Öffnungszeiten.
 
Ich habe es geliebt dort im Sommer eine Mittagspause auf der Terrasse zu genießen, die Ruhe, die Aussicht, das war wie ein kleiner Kurzurlaub. Leider nicht mehr möglich, weil man dort nur noch an Sonn- und Feiertagen mittags die Pforten öffnet.
 
Auch das kulinarische Profil verlor immer mehr an Kontur, die Karte changierte zwischen mediterran und gehoben gutbürgerlich, der „Pfaffenburger“ hat überdauert und die Kalbsleber, das beliebteste Angebot schien aus der Ferne betrachtet immer der – angesichts des ursprünglich manifestierten Anspruches des Hauses doch etwas deplatziert wirkende – „Spare Ribs All-you-can-eat-Dienstag“ zu sein: quo vadis Pfaffenberg?
 
Daher traute ich kaum meinen Augen, als ich auf ihrer Website völlig überraschend las, dass man am 2. Dezember ein Degustations-Menü anbieten wolle, und zwar in den Räumen des Restaurants, nicht des Bistros: wollte man dort vielleicht einen neuen Anlauf wagen?


 
Das Menü las sich gut, zumal der Preis von lediglich 99 Euro inklusive der korrespondieren Weine nicht gerade nach einem unkalkulierbaren Risiko-Invest klang. Kurzentschlossen reservierte ich für zwei Personen, schließlich war ich meinem befreundeten Wein- und Feinkost-Magnat noch einen Gefallen schuldig und hier hatten wir in 2015 und 16 schon zwei schöne gemeinsame Abende verbracht.
 
Leider zeigte sich aber, dass das Menü eine feste, nicht verhandelbare Startzeit hatte, die sich mit den Öffnungszeiten seines Geschäftes nicht wirklich vertrug - und in der für ihn wichtigen Vorweihnachtszeit an einem Freitagabend fast zwei Stunden früher zu schließen, war für ihn verständlicherweise keine Option. Also kam Madame Shaneymac gerne mit, das saisonale Menü gefiel ihr vorab gut, soweit also alles geregelt, sehr schön.
 
Tags zuvor erfuhr ich von Serviceleiter und Sommelier Pascal Schulte – auf ihn kommen wir gleich noch zu sprechen – am Telefon, dass der „Bankett Charakter“ des Abends eigentlich nur Vorteile habe, wir seien mit 16 Personen eine kleine feine Runde, er würde durch den Abend moderieren und auch auf die Weinbegleitung könne ich mich freuen, hier habe er mit Bedacht ausgewählte Preziosen in petto.
 
Mit Spannung und Vorfreude war ich also bei der Sache, als ich am bitterkalten Freitagabend des 2. Dezember gegen 17:45 Uhr am Pfaffenberg aus dem Taxi stieg, die Vertrautheit und Ruhe des Ortes, sowie die stimmungsvolle Außenbeleuchtung von Parkplatz und Gebäude sorgten umgehend für eine entspannte Grundstimmung.


 
Warum man die Eingangstüre oben nicht aufsperrte, man den Weg über die Treppe runter zum Parkplatz, hin zum rückwärtigen Eingang des Bistros neben der Terrasse nehmen musste, und dann über die Treppe im Inneren von Bistro hoch ins Restaurant, habe ich nicht verstanden, aber ein wenig Bewegung vor dem Essen schadet ja nie.


 
Pascal Schulte sollte uns – stilvollendet klassisch zeitlos gekleidet mit Fliege und Weste in gediegenem Schwarz-Weiß - schon erwarten, wir waren die ersten Gäste und wurden herzlich namentlich begrüßt, er kennt mich von vielen Besuchen hier, schon bei meiner Premiere in 2015 war er mit von der Partie.
 
Damit ist der gelernte Hotelfachmann der letzte Verbliebene aus der ursprünglichen Besetzung dieser Zeit, Corona hat die ja ohnehin oft hohe Fluktuation in der Branche sicher nochmals befeuert.
 
Nach einer soliden Ausbildung in der Hotellerie folgten u.a. Stationen im Düsseldorfer Berens am Kai und dem traditionsreichen Scarpati in Wuppertal, bei denen er sich zunehmend auch auf das Thema Wein fokussierte und sich nunmehr durch entsprechende Fortbildungen auch ganz offiziell Sommelier nennen darf, was er an diesem Abend kenntnisreich unterstreichen sollte.
 
An seiner Seite assistierte eine engagierte junge Praktikantin, die allem Anschein nach hier auch ihre Ausbildung machen wird; es mache ihr viel Freude, verriet sie mir später in einem kurzen Gespräch.


 
Der Abend sei ein Versuch, hin und wieder solche Dinner Abende in kleiner Runde zu etablieren führte er aus, man habe bewusst ein Limit von 20 Gästen gesetzt, um sich nicht zu übernehmen und den Rahmen zu sprengen, zumal man alle an eine lange Tafel platzieren wollte, um eine gesellige Stimmung und angeregte Gespräche zu fördern.
 
Der Abend war eigentlich ausgebucht, leider hatten gleich zwei Vierergruppen kurzfristig (die eine am Vortag…) krankheitsbedingt abgesagt, sodass lediglich 12 Personen an der stilvoll eingedeckten Tafel Platz nahmen und sich über die makellose, schnörkellos klassische Tischkultur freuen durften.


 
Den Aperitif nahmen wir zunächst im Stehen ein, Schulte wählte einen Brut Nature von Korrell, hatte aber auch eine alkoholfreie Alternative im Angebot. Ein solider Start in den Abend, der allen Anwesenden gut gefallen sollte, gegen 18:15 Uhr waren wir dann auch komplett.


 
Er hatte sich vorgenommen, dem Thema Wein viel Raum zu geben und hatte zu jedem illustrierende Fotos heruntergeladen, die er auf dem riesigen Bildschirm an der Trennwand zum vorderen Gastraum präsentierte, in dem ich bislang immer gesessen hatte.


 
Dazu gab es jeweils Wissenswertes zum Weingut, dem Terroir, der Vinifizierung und der jeweiligen Weinkultur der Region. Mit ruhiger Stimme und leisen, feinen Tönen frei vortragend bewies er sein detailliertes Fachwissen, ohne je im Ansatz den Eindruck zu erwecken, auswendig gelerntes Lexikonwissen herunterzubeten.
 
Schade und etwas unhöflich empfand ich dabei den Umstand, dass die drei befreundeten Pärchen, die sich geschlossen am Ende der Tafel platzierten - und somit den Grundgedanken des Abends konterkarierten, weil mittig somit durch die Absagen eine große Lücke klaffte - ihm eigentlich nie zuhörten, sondern ignorant mehr oder weniger laut stur weiter laberten, was mit fortgeschrittenem Weinkonsum besonders bei den Damen kolossal nervte.
 
Wohltuend gesellig hingegen die uns gegenübersitzende Vierergruppe, ein junges Pärchen um die 30, sie hatte noch ihre Mutter mit ihrem Lebensgefährten mitgebracht, allesamt wohnten sie erst seit Kurzem in Solingen und hatten das Pfaffenberg anlässlich einer Geburtstagsfeier kennengelernt und in guter Erinnerung behalten.
 
Während der Vorstellung des Brut Nature von Korrell wurde bereits das Brot gereicht, das kleine Amuse sollte kurz darauf folgen:
 
 
 
| Brot & Amuse |
 
Brot & Schmalz
Gänseschmalz mit Serviettenknödel

Korrell Brut Nature, Weißburgunder, Spätburgunde und Riesling, Weingut Korrell, Bad Kreuznach, Nahe, Deutschland
 
Schon beim Brot wurde klar, dass man nicht nahtlos an das damalige Niveau anknüpfen würde.


 
Seinerzeit agierte Pascal Schulte bei meinen ersten Besuchen noch hauptsächlich in einem dedizierten Brotservice, man bot ein gutes halbes Dutzend vielfältige Variationen, die sich im Laufe des Abends und bei jedem Besuch abwechseln sollte.
 
Damals war man aber in vieler Hinsicht so aufgestellt, dass man durchaus Ambitionen zu einem Stern unterstellen konnte, diese Rahmenbedingungen gab es in dieser Form bei dem kleinen Test-Revival natürlich nicht mehr.
 
Man backt jedoch immer noch im Haus und arbeitet mit einem Bäcker und Konditor zusammen, der aber nur tageweise gebucht wird und nicht zur Stammbrigade zählt.
 
Lediglich eine Sorte wurde geboten, dafür aber eine sehr gelungene: ein aromatisches Röstzwiebelbrot mit perfekter Kruste, das nicht besser zum dazu gereichten Gänseschmalz hätte passen können.
 
Und so ist mir eine einzelne, hervorragende hausgemachte Variante immer noch lieber als vier Sorten zugekauftes Mittelmaß.
 
Kurz darauf folgte ein kleiner Gruß in Form einer herrlich knusprig rausgebratenen, relativ dünnen Scheibe eines tadellosen Serviettenknödels, der in seiner Knusprigkeit in positivem Sinne texturell schon beinahe an einen feinen Reibekuchen erinnerte.

Amuse
 
Auch hier war das herzhaft mit Speck aromatisierte Gänseschmalz mit im Spiel sowie neben einem Korallen-Chip etwas Erbsenkresse, die mit ihrem intensiven, süßlichen Erbsengeschmack die salzigen Noten ihrer Tellerpartner harmonisch flankierte.
 
Harmonisch ging es auch im Glas zu, der Brut Nature von Korrell lag 36 Monate auf seiner Feinhefe, ist stolzer Träger des Deutschen Sektpreises 2017, bestach durch Eleganz und aromatischem Schmelz – er kam dementsprechend durchgehend gut an am Tisch.
 
 
 
| 1. Gang |
 
Onsen-Ei | Trüffel-Kartoffelpüree | Spinatschaum

2021 Menguante Rosado, Viñedos y Bodegas Pablo Cariñena, Almonacid de la Sierra , Aragón, Spanien
 
Nachdem der begleitende Rosé gebührend anmoderiert wurde, kam der erste reguläre Gang auf den Tisch.

Onsen-Ei
 
Die lediglich optisch bereichernde Korallen-Hippe kannten wir nun schon vom Amuse, wie auch die Erbsenkresse, dazu ein kleiner, dehydrierter Chip von Chioggia-Rübe, deren charakteristisches Rot-Weiß eigentlich immer recht gefällig wirkt.
 
Das Ei hatte man bei 64,5 Grad 60 Minuten behutsam gegart, das Ergebnis war wie erwartet wachsweich, das Püree hatte man ganz klassisch angelegt, es hätte etwas mehr Butter vertragen können, da bin ich ganz klar im Team Frankreich.
 
Da Pascal Schulte vorab von seinem persönlichen „Referenz-Onsen-Ei“ schwärmte, bei dem unter anderem großzügig mit frischem Alba-Trüffeln gehobelt wurde, war ich natürlich erwartungsvoll was das Thema Trüffel in diesem Gang anging.
 
Leider gab es aber keinen in diesem Gang und auch im Püree war er nur zu schmecken aber mitnichten zu sehen. Meine spätere Nachfrage ergab, dass Bosfood angeblich bei der Lieferung versagt habe und man auf Trüffelbutter ausweichen musste. Schade, auch wenn der Preis des Menüs natürlich als günstig zu resümieren ist.
 
Aber es war ein guter, ehrlicher Trüffelgeschmack und kein penetrant vordergründig künstlicher, es gibt schließlich himmelweite qualitative Unterschiede was derartige Trüffelprodukte angeht, insbesondere was den italienischen Markt angeht.
 
Die im Ofen in Olivenöl konfierten Kirschtomaten hatte man weitgehend naturbelassen und nicht mit Knoblauch und Kräutern erschlagen, was im Kontext des Ganges auch unpassend gewesen wäre.
 
Geschmacklich unauffällig dann der Spinatschaum, das Gericht lebte vom Dreiklang von Ei, leicht getrüffelter Kartoffel und der Süße und Säure der Tomaten.
 
Insgesamt ein in Sachen Aromen eher filigraner Gang, keine Weltsensation in Sachen Komposition und Tellerbild aber auch in Kombination mit dem erfrischenden Rosé aus Aragonien ein durchaus gelungener Start in die regulären Gänge.
 
 
 
| 2. Gang |
 
Steinpilz-Essenz | Mini-Ravioli
 
Solera 1964 Sherry „Old Harvest“, Ximénez Spínola, Jerez de la Frontera, Andalusien, Spanien
 
Ein saisonaler Gang wie aus dem Bilderbuch. Im direkten Vergleich mit dem kürzlich genossenen „Pilztee“ im MAKU Restaurant muss er sich zwar in Sachen Umami-Intensität knapp geschlagen geben, dennoch war diese intensive Essenz ein absoluter Hochgenuss, insbesondere natürlich wenn man Steinpilze ggf. besonders schätzt.

Steinpilz-Essenz

Die mutmaßlich mit einer Masse aus Mascarpone und jungem Pecorino gefüllten kleinen Ravioli sollten auch gefallen, vor allem weil man den Käse auch schmecken und nicht nur erahnen konnte, eine schöne Kombination.
 
Dies kann man auch dem hochklassigen Sherry attestieren, den Schulte vorab besonders passioniert vorstellte und der auch zu einer Oxtail-Clair eine gute Figur gemacht hätte - in der Abteilung Sherry sollte es ohnehin noch spannend werden an diesem Abend.
 
 
 
| 3. Gang |

Tatar vom Simmentaler Rinderfilet | Pumpernickel-Erde | Senfeis
 
2007 Champagner Victor Brut Rosé, Cuveé Chardonnay & Pinot Noir, Henri Mandois, Pierry, Frankreich
 
Für mich das Highlight bislang: sorgfältig handgeschnittenes Tatar vom bayerischen Bio-Weiderind.

Tatar
 
Ich empfand das Gericht auch optisch gelungen mit seinem Fundament aus dehydrierter Pumpernickel-Erde, etwas Blutampfer-Grün und dem bereits bekannten Chioggia-Chip.
 
Man tat gut daran, es nicht zu überwürzen, lediglich etwas grober Steakpfeffer-Mix sorgte für etwas pikante Töne während die Erde und frittierter Grünkohl nicht nur Textur in den Gang zauberten sondern auch geschmacklich bereicherten, insbesondere der Grünkohl wusste am Tisch zu gefallen.
 
Das Dijon-Senfeis war der heimliche Star auf dem Teller und keine der Komponenten, der man anmerkt, dass man lediglich auch hinter der Disziplin „irgendwas mit Temperaturen-Varianz“ einen Haken machen wollte.
 
Und so war ein kombinierter Happen mit allen Bestandteilen wirklich ein großes Vergnügen, danach einen genussvollen Schluck des herausragenden Rosé-Champagners mit seiner feinen Perlage und leicht hefigen Brioche-Noten und man wusste, dass man in diesem Moment zur rechten Zeit am rechten Ort weilte, ganz wunderbar.
 
 
 
| 4. Gang |
 
Steinbuttfilet | Topinambur | Mangold
 
2013 Maritávora Nº 1 Grande Reserva Branco,  Cuvée aus Codega Go Larinho, Rabigato und Viosinho,  Quinta de Maritávora, Freixo de Espada à Cinta, Douro, Portugal
 
Hier zeigt sich die etwas ungewöhnliche Reihenfolge im Menü. Es fühlte sich bislang an wie ein Reigen gelungener Vorspeisen, nun sollte ohne neutralisierenden Sorbet-Gang der Fisch folgen, das Tatar fungierte somit wohl als Fleisch-Hauptgang.


 
Der Steinbutt war von bester Qualität, lediglich in Butter sautiert und auf den Punkt glasig gegart. Er ruhte auf einem Bett von blanchiertem Blutmangold aus dem eigenen Garten des Restaurants.
 
Dazu eine handwerklich tadellose, samtige Topbinambur- Mousseline, die als Halt für teilweise schon hinlänglich bekannte Deko-Elemente dienen sollte.
 
Spannend waren die „Blinq Blossoms“ mit ihrer kristallartigen Erscheinung und leicht salzigem Geschmack, eine aus Südafrika stammende essbare Pflanze, die vom gleichen Lieferanten wie die Erbsenkresse stammt.
 
Nicht ganz verstanden habe ich im Kontext des Gerichtes die Tomate und den frittierten Wirsing, das wirkte ungewollt etwas so, als ob man noch etwas von den vorherigen Gängen übrig hatte und nun irgendwie noch auf den Teller gebracht werden musste. Wirklich gestört haben sie natürlich auch nicht.
 
Ich mochte ihn, den hochklassigen Douro Wein, den Schulte dazu servierte. Aromen von frisch geschnittenem Heu in der Nase, konzentriertes, extraktreiches Gesamtbild, sehr zitrusbetont mit Noten von Ananas und mit einer Kräuter-Note im Abgang endend.
 
Jedoch zeigte sich am Tisch, dass Weißwein aus dem Barrique nicht jedermanns Sache sind, die eigentlich gut eingebundenen Holznoten wurden von einigen gar als sehr störend empfunden.
 
Das war bei mir nicht der Fall, jedoch muss ich in Sachen Pairing auch einräumen, dass mir etwas Leichteres, Frischeres mit mehr Säure auch etwas besser gefallen hätte, um dem Fisch mehr Raum zu geben, auch wenn Steinbutt natürlich einen robusten Eigengeschmack vorweisen kann.
 
 
 
| Dessert |
 
Carrot-Cake | Schoko-Erde | Sanddorn-Eis
 
2016 Rothenberg Riesling Auslese, VDP.Große Lage, Weingut Gunderloch, Nackenheim am Rhein, Rheinhessen, Deutschland
 
Ich bin ja bekannter Weise kein großer Dessert-Fan aber das hat mir Spaß gemacht. Serviert wurden zwei saftige kleine Karottenküchlein mit weihnachtlichen Zimt und Mandelnoten, optisch aufgehübscht mit rotem Velvet-Spray.


Carrot-Cake 
 
Mittig etwas aromatische Schokoladenerde, die man sich in der Textur in etwa wie einen feinen Crumble vorstellen kann, dazu säuerlich fruchtiges Sanddorn-Eis, dem seine kalorisch sündige DNA aus guter Sahne geschmacklich gut zu Gesicht stand.
 
Auch hier bediente man sich im Trendsetter-Sortiment der Firma Koppert Cress für einen kleinen spannenden Farbtupfer: auf der Schokoladen-Erde thronte ein Szechuan Button, eine essbare Blüte die es in sich hatte. Ähnlich wie der bekannte Pfeffer wies sie eine dezente Schärfe auf und sorgte für ein leichtes Taubheitsgefühl auf der Zunge, was einer der Teilnehmer zu spüren bekam, als er das kleine Gimmick zu allererst solo verspeiste bevor Schulte das Gericht in Gänze annonciert hatte.
 
Ein stimmiges Dessert, das mir sehr gut gefiel und obwohl ich Süßweine meist mehr erdulde als genieße, habe ich die abermals hochklassige Begleitung aus einer der Toplagen Rheinhessens durchaus mit Freude getrunken.
 
 
Die zufriedenen Gesichter am Tisch sprachen eine deutliche Sprache, wir waren uns einig gut gegessen und einen schönen Abend verbracht zu haben, der sich langsam aber alles andere als abrupt dem Ende entgegen neigen sollte.
 
Pascal Schulte war in gelöster Gönnerlaune und spendierte noch einen Brandy Criadera Diez, ebenfalls aus dem exklusiven Hause Ximénez-Spínola, diesmal aus einer 1948er Solera.
 
Damit war das Ende der Sherry Fahnenstange aber noch nicht erreicht, ich probierte noch eine echte Rarität, ein Ximénez-Spínola Sherry aus einer 1918 angelegten Solera: süß natürlich, aber nicht ohne Gegenpart, mit unfassbarer Tiefe und den erwartbaren holzigen Leder und Tabaknoten, welch würdevoller, glanzvoller Abschluss.

Sherry: 1918er Solera von Ximénez-Spínola

 
Es bot sich die Gelegenheit für ein nettes Erinnerungs-Teamfoto, das ich lediglich aus dem Grund hier inkludiere, damit man sieht, wie jung das Team war. Küchenchef Mirko Neuenhaus ist gerade erst 22 Jahre alt und allesamt könnte ich mittlerweile spielend Sohn oder Tochter nennen; schluchz, man wird nicht jünger.

das junge Team
 
Das Taxi kam umgehend, wir sollten gegen 23 Uhr wieder zu Hause sein und schon an diesem Abend wusste ich, dass ich bei einer Neuauflage gerne wieder dabei sein würde.
 
 
 
Fazit
 
Auch wenn es unbestritten kleine Schwächen gab, sich die Deko-Elemente gerne wiederholten und hier da und ein wenig Feinschliff in Sachen Plating, Umsetzung und Komposition fehlte, möchte ich diesem blutjungen Team gerne wohlwollende 4,5 Sterne für die erlebte Küchenleistung geben. Auch aber nicht vor allem vor dem Hintergrund des günstigen Menüpreises mit der inkludierten, hochklassigen Weinbegleitung. Wer zu diesem Gesamtpreis lupenreine Sterneküche erwartet, sollte sich dringend Hilfe besorgen.
 
Den Service kann man an so einem Table d’hôte Abend in geschlossener Runde sicher nicht so bewerten, wie im à la carte Tagesgeschäft, dennoch hat das Erlebte nichts Anderes verdient als volle 5 Sterne. Es ist zwar ein banales Detail aber heutzutage freut man sich ja schon, wenn man fröhlich begrüßt wird und sich zuvorkommend um die Garderobe gekümmert wird.
 
Das Ambiente nach wie vor zeitlos elegant und dennoch behaglich, was nicht zuletzt auch am Lichtkonzept liegt. Schon beim Ankommen empfängt einen das Haus in stilvoller Noblesse, ohne je protzig unterkühlt zu wirken: 5 Sterne.
 
Bei Preis-Leistung reichen 5 Sterne eigentlich bei weitem nicht aus, ich denke dazu ist alles gesagt, alleine die Weinbegleitung auf diesem Niveau, dazu noch mit den großzügigen „Add-Ons“, hätte an anderer Stelle mit mindestens 60-70 Euro zu Buche geschlagen, das war sensationell.
 
 
 
Wie erwähnt freue ich mich auf eine Neuauflage, die wohl für den Februar angepeilt ist. Das Gourmet-Restaurant wieder regulär zu betreiben ist nicht geplant, auch wenn in Solingen gerade durch die Neueröffnung des MAKU Restaurants (wen es interessiert: https://www.weine-feinkost.de/unterwegs/2022/11/das-maku-restaurant-in-solingen-ohligs/) gerade ein frischer Wind durch das Fine-Dining Segment weht.
 
Dem Team wünsche ich weiterhin viel Freude am Handwerk und Pascal Schulte auch in Zukunft die Passion für sein Gastgebertum. Denn diese Rolle scheint er zu leben und zu lieben. Und das war in jeder Minute spürbar.

So langsam glaube ich, meine fortwährenden Versuche bei „Basti’s Restaurant“ zu bestellen sind Teil eines Truman Show tauglichen, inszenierten Kapitels: in dieser Woche hat man sich scheinbar spontan dazu entschlossen, die Küche zu renovieren kündet Facebook; löblich, jedoch schlecht für das freitagabendliche leibliche Wohl in Casa Shaneymac.
 
Sollte ich in der nächsten Woche einen Facebook-Post des Restaurants lesen, in dem man bedauernd mitteilt von Aliens entführt worden zu sein und daher vorläufig nicht zur Verfügung stehe, würde ich diesen ungerührt schulterzuckend zur Kenntnis nehmen und auf die nächste Woche hoffen, wirklich eine unglaubliche Serie.
 
Und wie schon in der letzten Woche entschied ich mich spontan für verlässlichen Genuss, anstatt auf Teufel komm raus irgendwo denkbar belanglose Schnitzelküche – die wie überall auch in SG an jeder Ecke zu haben ist - bei einem noch nicht besuchten Laden zu ordern. Da hatte ich nach einer turbulenten, erfolgreichen Woche im Job doch andere Verpflichtungen meinem Belohnungszentrum gegenüber wie ich befand.
 
Das in dieser Hinsicht vielversprechendste Angebot schien im Rückblick auf die letzten Monate nach kurzer Überlegung das Restaurant Pfaffenberg zu sein, zumal mich jeweils ein Karten-Eintrag in den Abteilungen Vorspeisen und Dessert diesmal sehr ansprach.
 
Alea iacta est, her mit dem Telefon….
 
 
| Bestellung & Lieferung |
 
Der nette junge Mann vom letzten Mal hatte wohl heute frei, eine Dame mittleren Alters nahm die Bestellung aber nicht minder freundlich entgegen und sollte später auch das Liefern übernehmen. Das Restaurant liefert zwischen 12 und 20 Uhr und wie schon vor sechs Wochen war die Lieferung zum letztmöglichen Zeitpunkt überhaupt kein Problem.
 
Pünktlichkeit bei dieser scheint im Pfaffenberg ein hohes Gut darzustellen, nachdem ihr soeben erwähnter junger Kollege seinerzeit mit exakt 20:00 und null Sekunden (ich hatte gerade das Handy in der Hand und es klingelte just als die 20 im Sperrbildschirm erschien) den bisherigen Rekord aufstellte, stand sie ihm hier in fast Nichts nach.
 
Wie erwartet alles abermals gut verpackt und heiß und kalt sauber separiert, die innen wie außen makellos saubere Thermobox mit den warmen Speisen übergab man mir an der Türe, sodass ich sie entspannt in der Küche auspacken konnte.




 
Wie schon beim ersten Mal bestellte ich noch etwas von den eingeweckten Angeboten mit, in der nächsten Woche freuen wir uns mittags dann über „Rinderkraftbrühe mit Einlage“ - 6,90€ - und einen „Orientalischen Kichererbseneintopf“ zu 5,90€; hinzukamen je 1,50€ Pfand für die Gläser.
 
EIn kleiner Weckruf vom Pfaffenberg...
 
Da beide Desserts warme solche waren, parkte heute etwas mehr im Ofen, die Suppe entspannte sich nach der Anreise im umweltfreundlichen – im Übrigen auch die weißen Schalen – Transportbecher alsbald im beherzt vorgewärmten Porzellan und ab ging die wilde Fahrt zum Esstisch….
 
 
 
| Vorspeisen |
 
Bouillabaisse (groß) – 9,90€
Gebackene Ziegenkäseröllchen mit Wildkräutersalat – 10,90€
 
2018 Chablis, Chardonnay, Domaine William Fevre, Chablis, Frankreich
 
Auf meinen provenzalischen Fischtopf hatte ich mich sehr gefreut, bereits die im Februar vom Pfaffenberg erhaltenen Garnelen badeten ja in einem herrlichen Sud, der bereits deutliche Anleihen einer guten Bouillabaisse besaß.
 
Eine kleine Wolke Anis und Safran strömte beim Öffnen des Lieferbechers aus diesem, etwas Brühe kleckerte ich dabei auf meinen Daumen, was die Zunge reflexartig erledigte und schon da stand fest, dass ich sehr glücklich mit meiner Wahl sein sollte.

Bouillabaisse
 
Ich möchte hier auch gar nicht weit ausholen und lexikalische Vorträge über Bouillabaisse halten, was eine gute solche ausmacht dürfte nicht nur hart-frankophilen Freunden guter Küche zumindest grundsätzlich bewusst sein. Denn wie so oft gilt: es gibt nicht die eine Wahrheit, auch in Frankreich gibt es unzählige Varianten und Nuancen und man streitet leidenschaftlich über Details.
 
Dass die Suppe im Lieferservice nicht in zwei Gängen angeboten wird (also Brühe und Fische getrennt oder aber zum eigenen Angießen der ersteren) war so auch nicht erwartet worden, wäre dem Fisch wohl auch kaum gut bekommen.
 
Den so typischen Drachenkopf oder Petersfisch hatte man nicht verwendet, aber zumindest Rotbarbe neben Kabeljau und Garnelen, der Fisch war von bester Qualität und man konnte ihn mühelos mit dem Löffel teilen; saftig und von bestem Eigengeschmack vermeldete der Gaumen; auch die Garnelen überzeugten mit Süße und der Abwesenheit von übergarter Trockenheit.
 
Jener hatte aber schon einige Löffel vor dem Fisch Grund zur Freude, die Brühe war wirklich mehr als gelungen. Mir gefiel vor allem, dass man sie nicht püriert hatte, da man auch mit etwas Kartoffel und Möhre als Einlage gearbeitet hatte, was Suppen und Saucen dann immer diese furchtbare Babybrei-Konsistenz verleiht, gruselig.
 
Andererseits war sie auch mitnichten ein dünnes blasses Süppchen, das an eine leicht maritime Gemüsebrühe mit Fischeinlage erinnert, was leider hierzulande auch in guten Häusern gerne mal der Fall ist, zuletzt erlebt 2019 im Wuppertaler Essen'z.
 
Nein, das war eine intensive, runde Wohltat mit - zuletzt dank dezent im Hintergrund mitsummenden Piment d'Espelette – erfreulicher Tiefe, für meinen persönlichen Geschmack hätten Fenchel und Pastis noch etwas stärker vorschmecken können, aber das sind wirklich Nuancen.
 
Ich war hochzufrieden, würde jedoch anregen, vielleicht noch etwas auf den fairen Preis aufzuschlagen und mit etwas frischem Brot – man backt dort schließlich selber und gut – und hausgmachter Rouille zu punkten, die Suppe hätte es verdient.
 
Rouille hatte ich zwar noch im Glas vorrätig, ein hochklassiges französisches Produkt sogar, aber ein Brot das auch nur im Entferntesten an ein Pain Marette erinnern sollte war in weiter Ferne, insofern beließ ich es dabei.
 
Den begleitenden Chablis von W. Fevre hatte ich vor einigen Wochen schon einmal zu einer Fisch-Vorspeise und er fühlte sich diesmal in Begleitung der Aromen der Bouillabaisse und ihrer Provenienz doch erheblich artgerechter behandelt, wenngleich er auch damals alles andere als deplatziert war.

2018 Chablis, Chardonnay, Domaine William Fevre, Chablis, Frankreich
 
Ganz wunderbar der Nachhall der Suppe zusammen mit einem kühlen Schluck Chablis, man schloss die Augen und wünschte sich in den Sommer in der Provence, der sich derweil für einen kurzen Moment auf dem Gaumen manifestierte.
 
 
Frau freute sich parallel sehr über ihre Wahl der „Gebackenen Ziegenkäseröllchen“, auch wenn ich diese optisch für einen Hauch gewöhnlich hielt.

Gebackenes Ziegenkäseröllchen mit Cranberry gefüllt, dazu Wildkräutersalat mit Kartoffeldressing
 
Goldbraun ausgebackener Yufka-Teig, gefüllt mit aromatischem Ziegenfrischkäse und Cranberries, dazu Wildkräutersalat und ein Kartoffeldressing.
 
Die Wildkräutermischung hatte diesen Namen tatsächlich verdient, ich denke auch diesmal, dass hier wieder einiges aus dem Restaurant-eigenen großen Garten stammte.
 
Ob man Tomaten und Gurken nicht etwas eleganter hätte verarbeiten können sei dahingestellt, aber „entscheidend is‘ auf‘m Platz“ wusste ja schon Adi Preißler, und der Platz in Form von meiner begeistert lobend vor sich hin essenden Madame war mehr als glücklich mit dem, was sich da geschmacklich tat.
 
Ich probierte und ja, die Kombination von einem Stück dieser warmen, knusprigen Röllchen mit seiner herzhaft-süßlichen Füllung zusammen mit Salat und dem angenehm säuerlichen Kartoffeldressing war wirklich bestechend lecker.
 
Nicht verstanden habe ich die preisliche Relation zu meiner günstigen und vom Wareneinsatz sicher höher liegenden Suppe, aber unter dem Strich glich es sich gastfreundlich aus wie ich meine.
 
 
 
| Hauptgerichte |
 
Argentinisches Roastbeef (250 Gramm) – 19,90€
Schweinefilet im Speckmantel – 14,90€
 
2015 Quinta de la Quietud, Tinta de Toro , Bodega Quinta de la Quietud, Zamora, Toro, Spanien
 
Wenn auch bei den Vor- und Nachspeisen immer recht viel Bewegung herrscht, sieht man bei den Hauptgerichten im Kern eher Beständigkeit, sodass ich mich mit dem Abstand von sechs Wochen wieder für das Steak entschied.
ArgentinischesRoastbeef (250 g Rohgewicht)mit buntem Ofengemüse, hausgemachten Wedges und Kräuterbutter
 
Diesmal hatte es einen Tick länger im Ofen warten müssen und auch die Temperatur war etwas höher, wie ich später feststellte, daher etwas mehr grauer Rand als beim letzten Mal.
 
Das schmackhafte Fleisch war jedoch von guter Qualität, saftig war es geblieben, nichts ist schlimmer als trockene Steak die stauben beim Anschneiden oder Kauen:

 
Das begleitendende Ofengemüse hatte mit süßlich karamellisierter Rote Beete, Karotte und Pastinake eher herbstlichen Charakter, gefiel mir aber ebenso gut, wie die feinen, äußerst kleinen Drillinge, die entfernt an eine Mini-Version von Papas arrugadas erinnerten.
 
Die Kräuterbutter wurde diesmal nicht vergessen, eine sehr elegante aber auch durchaus intensive Version die es beim Knoblauch eher vorsichtig anging und auf dem gut vorgewärmten Teller natürlich sofort nasse Füße bekam. Reife Leistung vom Schreiberling, die dem Geschmack aber keinen Abbruch tun sollte, ich parkte sie auf einer Scheibe rote Beete und das „Schmelz-Problem“ war gelöst.
 
Ein gutes Steak mit hausgemachten Beilagen abseits jeder Convenience für unter 20 Euro, ich war erneut sehr zufrieden mit dem Gebotenen.
 
Dazu wieder etwas aus Toro, das Eleganz und Kraft auf wunderbare Art und Weise verbindet, einer meiner Lieblingsweine schlechthin, der Quinta Quietud Reserva 2015, geschaffen von Jean François Hébrard.


2015 Quinta de la Quietud, Tinta de Toro , Bodega Quinta de la Quietud, Zamora, Toro, Spanien

Was dieser in bio-dynamischer Produktion aus über 100 Jahre alten Tinta de Toro Reben - eine lokale Varietät des Tempranillo – herausholt, ist nach wie vor bemerkenswert und zu gegrilltem roten Fleisch meine absolute Geheimwaffe.
 
 
 
Frau war auch nicht nach Klagen zumute, sie freute sich über Schweinefilet im Speckmantel in Begleitung einer nicht näher bezeichneten Bohnenpfanne sowie eines Kartoffel-Birnen-Gratins.
Schweinefilet im Speckmantel mit Bohnenpfanne und Birnen-Kartoffelgratin
 
Auch hier wieder das gleiche Spiel beim Thema Fleisch, von außen befürchtete man leichte Trockenheit, allerdings abermals ohne Grund wie man hier deutlich sieht:


 
Das Filet wurde gelobt, besonders aber die erfreulich saucige Bohnenpfanne, die entfernt an eine vegetarische, tomatige Cassoulet erinnerte. Sie bestand aus weißen und grünen Bohnen und einer kleineren Art, glaube es sind Cannellini gewesen. Auch hier wieder eine angenehme Tiefe im Spiel, so als habe jemand einen Hauch Berbere verwendet, köstliche Beilage.
 
Das Gratin wurde ebenfalls goutiert, besonders, dass man die Birne nicht überdosierte und diese sich geschmacklich zwar präsent aber im Hintergrund hielt schien besonders gut zu gefallen.
 
Ein gelungenes Gericht, Hausmannskost auf Steroiden wenn man so möchte, feine Aromen und gutes Handwerk bestimmten den Teller.
 
 
 
| Dessert |
 
Apple Pie French Toast mit Vanillesauce - 5,90€
Crêpe Suzette – 8,90€
 
Der warme Apple Pie French Toast von Madame präsentierte sich als Doppelpack eines entsprechenden Muffins und wurde auf einem Spiegel der hausgemachten Vanillesauce platziert.

Apple Pie French Toast (-Muffins) mit Vanillesauce
 
Letztere gefiel mit viel Aroma von guter echter Vanille und einer gewissen Leichtigkeit, ohne dabei zu dünnflüssig geraten zu sein, es war nur eben keine zähe Pampe, sehr gelungen.
 
Die saftigen Muffins selbst in der Herstellung eher auf Pinterest-Niveau, aber was soll schon schiefgehen bei dieser sündigen Melange von viel guter Butter, Zucker, Zimt und Äpfeln?
 
Richtig: nicht viel, und das tat es dann auch nicht, freudespendendes Hüftgold pur.
 
 
 
Zu meinem Crêpe Suzette muss ich abermals voranschicken, dass ich Crêpe & Co. abgöttisch liebe und natürlich wäre es mir lieber gewesen, das er mir nach alter Väter Sitte am Tisch zubereitet und sofort serviert wird und Monsieur Escoffier sich im Koch-Himmel darüber freut.

Crêpe Suzette
 
Dass diese leiden würden in der Packung und im Ofen war mir völlig klar, aber sobald ich Crêpe Suzette auf der Karte lesen kann ich nicht nein sagen, selbst wenn das Restaurant aus Frankfurt a.M. liefern würde.
 
Falls unser treuer Freund aus dem Saarland – dem diese sicherlich gut geschmeckt hätten – nun kommentiert: „Oh la la, die sind aber nicht zum Viertelkreis gefaltet, so kenn ich das aber nur aus dem Grand Est, wie furchtbar!“ dann möge er sich empört abwenden und mir meine Freude an diesem Dessert alleine überlassen. ;-)))
 
Denn die gab es nicht zu knapp, selten so hauchdünne Crêpe gegessen und zur bewährten Kombination mit der Grand Manier-Orangensauce muss man wohl kaum noch etwas sagen.
 
Großartig und der willkommene gute Abschluss, nach den optischen Eindrücken des letzten Pfaffenberg Desserts hätte ich mir aber – Viertelkreis hin oder her – etwas Garnitur oder Orangenfilets gewünscht, mehr gibt es hier aber sicher nicht anzumerken.
 
Doch, aber nur abschließend im wie immer überfälligen…
 
 
Fazit
 
Heute schließe ich wegen einer im direkten Vergleich zum letzten Erlebnis im Detail etwas schwächeren Leistung mit einem halben Stern Abzug für die Küche und damit bei 4,5 Sternen. Ein ganzer Stern würde der Sache nicht gerecht. Insofern ein Abzug, der sich lediglich aus dem Vergleich mit den eigenen Möglichkeiten begründet.
 
Den Service so wie erlebt sehe ich abermals bei vollen 5 Sternen, einen Lieferservice kann man nicht besser ausführen.
 
Die Ziegenröllchen hätten fast die vollen 5 in Sachen PLV gefährdet, was die Suppe aber mehr als kompensierte, unter dem Strich erhielt ich auch diesmal mit Blick auf Ware und Handwerk einen tadellosen Gegenwert für mein Geld. Der Rechnungsbetrag von 86€ versteht sich übrigens diesmal inklusive der beiden eingeweckten Gerichte, schließlich habe ich sie ja mit abgelichtet.
 
Ich bin nach wie vor froh über diese Option, in manchen ländlichen Gebieten ist eine lauwarme Pizza vielleicht das einzige, was im Lieferservice möglich ist, dass muss man sich immer vor Augen halten und auf der anderen Seite ist das kulinarische Solingen nicht gerade Köln.
 
Insofern macht man hier schon sehr viel richtig und ich freue mich auf die nächste Lieferung von der – mit Blick auf die Geschichte des Hauses - altehrwürdigen Solinger Gastronomie-Institution - so lange zumindest, wie der unsägliche Dauer-Lockdown noch unser aller Leben bestimmt.

Über das Restaurant Pfaffenberg und seine Geschichte habe ich seit meinem ersten Besuch im April 2015 bereits mehrfach berichtet, das Niveau der meist siebengängigen Menüs in Kombination mit Preisen, zu denen man in vergleichbar angelegter Düsseldorfer Gastronomie in guter Lage mit drei Gängen beschieden worden wäre, war eine Freude für jeden, der mit gehobener, produktnaher Küche auch nur im Entferntesten etwas anfangen konnte.
 
Auch das Bistro war und ist für mich immer einen Blick wert, wenn an schönen Tagen eine Option für ein schnelles Mittagessen gesucht wurde, zumal die Anfahrt in meinem Falle nur wenige Minuten erfordert bis man den herrlichen Blick und die Ruhe vor Ort genießen kann; stets ein kleiner willkommener Kurzurlaub im mitunter hektischen Berufsalltag.
 
Das Gourmet-Restaurant im oberen Stockwerk hatte leider wegen Fachkräftemangel bereits vor Covid vorläufig schließen müssen und somit blieb ohnehin nur das Bistro, das sich nicht nur mit seinem montäglichen Sparerib Angebot viele Freunde erkocht hat.
 
Im Corona Albtraum mit seinen für mich teilweise nur noch schwer nachvollziehbaren Lockdown-„Strategien“ hat man wie fast alle anderen relativ schnell auf Abhol- und Liefer-Geschäft umgestellt und bietet neben sehr ansprechenden Do-It-Yourself Menü-Boxen mit vorgegarten Komponenten auch ein à la carte Angebot, das warm geliefert wird.
 
Auch gibt es diverse verlockend klingende eingeweckte bzw. vakuumierte Offerten wie Sauerbraten, Rinderrouladen mit Speck und Zwiebeln, geschmorte Lanmhaxe mit Heuaromen (wurde gleich mitbestellt….) oder einen marokkanischen Rote Linsen-Eintopf.
 
Warum ich hier sicher nicht zum letzten Mal bestellt habe, kann ich hoffentlich in den folgenden Zeilen angemessen transportieren, auf seine Art war dies der kulinarisch gelungenste Abend seit Beginn meiner „Lockdown Chronicles“ Anfang November, was die anderen guten Erfahrungen jedoch in keiner Weise abwerten soll.
 
Und mit diesen Vorschusslorbeeren im Gepäck wünsche ich nun viel Spaß mit schönen Produkten und grundsolidem, ehrlichem Handwerk ohne Helferlein und Convenience in den Töpfen; und das ist leider keine Selbstverständlichkeit, nicht nur in Solingen….

 
| Bestellung & Lieferung |
 
Da bei den Abholangeboten und den Boxen mehrfach darum gebeten wird, einen Tag vorher zu bestellen rief ich bereits am Donnerstag an um zu erfragen, ob diese bei mehreren à la carte Gängen gegebenenfalls auch gewünscht sei, was ein ausnehmend freundlicher junger Mann verneinte: „Wir sind gut vorbereitet, morgen Nachmittag reicht völlig aus!“ tönte es vom Pfaffenberg nach Höhscheid.
 
Derselbe nette Zeitgenosse war dann auch am Freitagnachmittag am Apparat als ich wie gewohnt für den Abend vorbestellte, das Pfaffenberg liefert nur bis 20 Uhr ließ man mich wissen, was aber auch auf der Website so kommuniziert wird. Auch dass der Mindestbestellwert von 80 Euro nicht in Stein gemeißelt sei wenn man in der Nähe wohne sagte man mir sofort, man möchte nur vermeiden, für 15 Euro nach Gräfrath fahren zu müssen. Das von mir bestellte Essen hatte einen Gesamtpreis von 91 Euro aber auch nur, weil ich für 15 Euro noch eine geschmorte Lammhaxe zum selber erwärmen mitbestellte, auf die ich mich heute Abend freue, für die sechs warmen Gänge wurden somit 76 Euro fällig.
 
Nun, für ein gutes Essen ein wenig von seinen eingefahrenen Strukturen – wir essen normalerweise erst um 21 Uhr – abzuweichen ist sicherlich ein zu vernachlässigendes Opfer, zuvorkommend beantwortete er noch ein paar kleine Fragen meinerseits und verabschiedete sich mit einem motivierten „Alles klar, wir freuen uns, bis nachher Herr K.!“.
 
Ein sympathischer Auftritt auf ganzer Linie, der sich bei der Lieferung fortsetzen sollte. Um exakt – das kann man bitte wörtlich nehmen – 20 Uhr sollte es dann klingeln und ein gut aufgelegter junger Bursche (ich nehme an, es war die freundliche Stimme vom Telefon) stand mit zwei Thermoboxen vor der Türe, in denen kalt und warm sauber separiert wurde.
 
Bis auf die Garnelenpfanne kam alles in umweltfreundlichen Verpackungen und auch Soße und Dressing schüttete man nicht einfach über die Gerichte sondern lieferte sie separat in kleinen Bechern, sehr erfreulich.
 
Bedingt durch die kurze Anfahrt waren die warmen Speisen noch regelrecht heiß, das hausgebackene Brot kam anscheinend frisch aus dem Ofen, nichts war ausgelaufen oder optisch einem allzu sportlichen Fahrstil zum Opfer gefallen, kann und sollte man so machen, was man sicher auch jetzt schon zu den Speisen sagen kann.
 
Ich bin froh, diese Bilder gemacht zu haben, bitte achtet mal auf das Schweinefilet und seinen schönen rosafarbenen „Teint“, diesen hatte es beim Warmhalten im 50 Grad warmen Ofen zumindest an der Schnittkante etwas verloren, sodass  der falsche Eindruck entstehen könnte, dieses sei etwas trocken geraten:







 
 
| Vorspeisen |
 
Ziegenfrischkäseterrine – 9,90€
Garnelenpfännchen – 15,90€
 
2019 Pardevalles Albarín, Valdevimbre, Tierra de Leon, Spanien
 
Die Ziegenfrischkäseterrine - die Wahl meiner Mitbewohnerin - mit ihrer frischen Feldsalat-Begleitung sollte optisch keine Weltsensation sein, was will man hier in einer kleinen Pappschachtel auch erreichen bzw. erwarten?

Ziegenfrischkäseterrine im Dörrobst-Pumpernickel-Mantel mit Feldsalat und Honig-Senf-Dressing
 
Auf Porzellan wirkte das schon ansprechender, wobei ich hier weder den Anspruch noch das Können habe, das ein lieber Freund aus Hannover hier regelmäßig mit seinen Do-It-Yourself Festspielen zelebriert, ich möchte die Gerichte lediglich halbwegs angemessen auf neutralen Tellern ablichten um den Lesern einen guten Eindruck zu vermitteln und auch um den Restaurants einen gewissen Respekt zu zollen.
 
Viel wichtiger sind mir dann doch Rückmeldungen wie „mein Gott ist das lecker, probier mal bitte!“ in Kombination mit einer vor die Nase gehaltenen, mit Käse und Salat bestückten Gabel; ein Angebot, dass ich gerne annahm.
 
Dem cremigen, aromatischen Ziegenfrischkäse bester Qualität hatte man einen Dörrobst-Pumpernickel-Mantel verpasst und in Kombination mit dem köstlichen Honig-Senf-Dressing ergab sich ein perfektes Spiel von Säure und leichter Süße, das zusätzlich mit den leicht erdigen Noten der Sprossen und des Brotes angereichert wurde: auf seine Art ein starker Gang. 
 
 
Mein „Garnelenpfännchen“ wurde nicht weiter ausgeführt in der Karte und ich war gespannt, was man hier für 15,90€ bieten würde, ich liebe Meeresfrüchte-Vorspeisen sehr.

"Garnelenpfännchen"
 
Und schon das Öffnen der Packung ließ mich große Vorfreude verspüren, Noten eines guten Pastis stiegen mir in die Nase, dazu sechs große Garnelen, die mich optisch sehr an die argentinischen Wildfang-Rotgarnelen erinnerten, die ich immer als 2 Kilo TK Paket bei ISB Seafood kaufe.
 
Im Restaurant serviert man tatsächlich in einer kleinen Pfanne ließ man mich am Telefon wissen und ich dachte eigentlich eine größere Cazuela (die spanischen Tapas Tonschalen) könnte reichen, entschied mich dann aber doch dazu einen großen tiefen Teller vorzuwärmen und tat gut daran, die Menge war doch überraschend üppig.
 
Auf den Fotos leider schlecht zu erkennen, der mehr als ausreichend vorhandene köstliche Sud auf Basis eines Krustentier-Fonds, der mit Pastis und fein gearbeiteten Streifen von Lauch, Karotte, Paprika und Fenchel und einem Hauch Safran in etwa den Charakter einer Bouillabaisse besaß, auch wenn man in dieser ja nur mit Weißwein oder Wermut arbeitet wenn ich richtig informiert bin.
 
Es hätte für mich noch etwas intensiver sein dürfen, aber es war auch in dieser Form schon ein Hochgenuss und eine positive Überraschung: da war sie, die schöne Brasserie-Küche die ich in Solingen höchstens noch von entsprechenden Tagesangeboten des Gräfrather Kaffeehaus am Markt kenne, leider.
 
Die Garnelen selbst ideal gegart mit den so von mir geschätzten, leicht süßlichen Noten, die ich so in dieser Form nur von guter Wildfang-Qualität kenne.
 
Das dazu gelieferte, hausgebackene Brot optisch etwas blass aber dennoch köstlich, in der Krume wurde mit Kürbiskernen gearbeitet.
 


Die Cocktailsoße tat mir an diesem Abend fast schon ein wenig leid. Sie war der Beweis dafür, wie gut einfache Rezepte schmecken können, wenn man beste Produkte verwendet und sich Mühe gibt, besser kann man so etwas nicht zubereiten und abschmecken.

Cocktailsauce
 
Aber ich probierte nur wenig davon, es schmeckte auch ohne hervorragend, sodass der Rest am Samstagabend zu einigen Garnelen aus der heimischen Küche mehr als gut passen sollte.
 
Gut passen sollte auch der gut gekühlte spanische Weißwein aus dem Tierra de León, Albarín ist eine alte, autochthone lokale Rebsorte, die außer der Namensähnlichkeit nichts mit der galizischen Rebe Albariño zu tun hat.

Passte hervorragend!
 
90 Parker Punkte und viel Lob aus der Weinwelt sagen erst einmal nicht viel, aber in diesem Fall teile ich die Begeisterung, eine bessere Wahl zu meiner Vorspeise hätte ich kaum treffen können. Hochzufrieden dippte ich Garnelen in Sud und spülte mit dem klaren frischen Albarín und seiner feinen Säure nach, ein sehr genussvoller Moment. 
 
 
| Hauptgerichte |
 
Kanadisches Rumpsteak – 19,90€
Schweinefilet im Speckmantel – 14,90€
 
2009 Terra d´Uro Uro, Tinta de Toro, Valladolid,  Toro, Spanien
 
Meine Lebensgefährtin mag Schweinefilet sehr und freute sich über den Eintrag auf der Karte, eine Beilagenänderung von Rosmarin- zu Röstkartoffeln war kein Problem und führte zu keinem Aufpreis.

Schweinefilet im Speckmantel mit Rahmkraut, Röstkartoffeln und Senfsauce
 
Zu diesen gesellten sich noch Rahmsauerkraut und Senfsauce und die Szene aus dem Kapitel Vorspeise sollte sich alsbald Déjà-vu-artig wiederholen: „Wow, ist das gut, probier mal bitte!“ (wieder baumelte eine prass gefüllte Gabel vor meiner Nase).
 
Sei es das perfekt gegarte Fleisch mit schöner Röstung, das aromatische Kraut mit noch leichtem Biss oder die nicht nur optisch überzeugenden Kartoffeln: so geht gelerntes, tadelloses Küchenhandwerk.
 
Aber wie schrieb ich kürzlich mal leicht witzelnd in einem etwas abgewandelten Bibel-Zitat in einem Titel einer Kritik zu einem „hitzigen“ Ohligser In-Treff, der zu einem Steak eine derartige Unverschämtheit als „Cognac Peffer Sauce“ servierte, dass es mir fast die Sprache verschlug: „An ihren Saucen sollt ihr sie erkennen…“ (1. Escoffier 2, 1-6)"
 
Und ja, hier habe ich sie erkannt, die richtigen, guten Köche, die Soßen ohne Helferlein kochen, Soßen, die selbst nach fast 25 Minuten im Ofen noch optisch überzeugen, Soßen, die einem beim ersten Löffel einen wohligen Schauer über den Rücken jagen, Soßen, die man ohne zu Zögern solo löffeln könnte; eine Wonne.
 
Mit dem kanadischen Rumpsteak sollte es nicht viel schlechter aussehen, ganz im Gegenteil sogar.

Kanadisches Rumpsteak mit hausgemachten Wedges und Ofengemüse
 
Ich habe als bekennender Steak-Nerd lange gehadert, ein Steak im Lieferservice zu bestellen, mir sind hier viele Details wichtig und die Chance enttäuscht zu werden leider immens groß.
 
Optisch gefiel es mir schon vor dem Anschnitt gut, schöne Röstung, etwas Fleur de Sel und Pfefferkörner die mich auch geschmacklich an fermentierten Kampot-Pfeffer erinnern sollten.       
 
Auch wenn ich gestehe, das meine Steakmesser auch zum Rasieren taugen würden, war ich beim Anschnitt doch sehr überrascht, das hatte in der Textur mehr etwas vom Zerteilen eines Marzipanbrotes, derart zart war das Fleisch.
 
Ich glaube nicht, dass es Sous-Vide zubereitet wurde, das Canadian Heritage Angus Beef ist magerer als Hereford bspw. es kommt dem irischen näher als bspw. die am Ende der Zucht mit Mais gefütterten amerikanischen Zuchten aus Nebraska (GOP). Und mageres Fleisch aus dem Sous-Vide hat immer eine leicht trockene Angewohnheit, ich denke daher man hat es im Ofen auf ca. 53 Grad (ich hatte medium rare bestellt) gar ziehen lassen nach dem Anbraten.
 
Es war trotz der Warteschleife im Ofen bemerkenswert saftig mit den leicht grasigen, erdigen Noten eines hervorragenden Steaks von einem Tier, das ein gutes Leben hatte, ich tranchierte eine Hälfte und gab noch etwas "Hamburger Steakpfeffer" von Ankerkraut obenauf, nachdem ich probiert hatte.


 
Wie man Fleisch von dieser Qualität zu diesem Preis im Lieferservice anbieten kann und dann derart abliefert ist mir einerseits ein Rätsel, andererseits war ich hocherfreut über das, was sich da auf meinem Teller und meinem Gaumen tat.
 
Die hausgemachten Kartoffelspalten aus dem Ofen und das bunte Ofengemüse auch sehr gelungen, ich mochte besonders die süßlichen, leicht karamellisierten Möhrenscheiben sehr. Das Restaurant bezieht übrigens bis zu 40 verschiedene Obst- und Gemüsesorten aus dem eigenen, 250m² großen Garten.
 
Die angekündigte Kräuterbutter hat man leider vergessen, ich ersetzte sie mit vor ein paar Tagen selbst gemachter (schöne Variante u.a. mit viel frischen Kräutern, Knoblauch und feinem, mit der Micro-Plane hergestelltem Zitronenabrieb) solcher, brauchte sie aber aufgrund des hervorragenden Eigengeschmacks des Fleisches dann eigentlich doch nicht; aber sie stand nun mal auf der Karte.
 
Ist mir dieses Vergessen einen Abzug wert in der Gesamtschau? Ganz sicher nicht, nur unerwähnt wollte ich es auch nicht lassen.
 
Das Fleisch sollte einen mehr als würdigen Begleiter bekommen, einen aus der Abteilung schwere spanische Artillerie: „reine Handlese, 20 Monate malolaktische  Gärung in bester Allier-Eiche, der Wein wird ungeklärt und ungefiltert in Flaschen gezogen. Dickflüssig und schwarz wie die Nacht tröpfelt dieser Tinta de Toro aus der Flasche; Gesamtproduktion: zwei Barriques, 600 Flaschen.“ (Text Christian Fenske)

Pures Toro Dynamit!
 
Den Wein habe ich bereits mittags dekantiert und je nachdem wer ihn googelt könnte mich für einen dekadenten Schnösel halten, aber für mich sind solche Weine bewusst genossene Glücksmomente und ich hatte eine beruflich fordernde wie erfolgreiche Woche hinter mir, ein wenig Belohnung im tristen Corona Alltag darf und muss auch sein.
 
 
 
| Dessert |
 
Zitronen-Tartelett - 8,90€
Zitronensorbet – 140ml zu 3,90€
Kirschstreusel – 2,90€
 
Sorbets und Eis produziert man im Pfaffenberg schon länger nicht mehr selbst sondern verlässt sich auf eine lokale Eismanufaktur, die sich bester Zutaten und Liebe zum Handwerk rühmt, kurzentschlossen bestellte ich noch ein Sorbet dazu, ich liebe schließlich gute Sorbets.
 
„Bleib ruhig sitzen, ich hole das Dessert.“ hörte ich freundlicherweise von Madame und ich fragte ob sie mir eine schöne Nocke vom Sorbet neben mein Zitronen-Tartelett geben könne.

Zitronen-Tartelett mit Zitrusragout und Basilikum (+Zitronensorbet)
 
Ich endete dann zwar mit einer „Nocke“, über die sich rein optisch sicher jede von Munitionsmangel geplagte Besatzung eines Flak-Geschützes sehr freuen würde, das geschmacksintensive Sorbet war jedoch glücklicherweise gänzlich untauglich als Geschoss, cremig weich und nicht im Ansatz kristallin, ein erfreulicher „Spontankauf“.
 
Den Mürbeteig des Tarteletts hatte man mit nicht zu bitterer Schokolade ausgegossen, um sein Aufweichen zu verhindern, nachdem man ihn mit der hervorragenden Zitronen-Creme füllte.
 
Dazu gab es ein Zitrusragout sowie unglaublich saftige, penibel gearbeitete Orangenfilets mit leicht alkoholischer Marinade, am Rand noch ein zimtiger Crumble mit leicht weihnachtlichen Noten.
 
Erfrischend auch das Basilikum, alles in allem ein sehr schönes Dessert aus solider Patisserie, würde ich jederzeit wieder bestellen.

 
Der Kirschstreusel war an diesem Tag der einzige verfügbare Kuchen, aber meine Lebensgefährtin war in Tortenlaune und dass man im Pfaffenberg backen kann, wissen wir aus der Vergangenheit.

Kirschstreusel
 
Und auch hier wieder „Boa, probier mal bitte!“ und ja: Boa! Das hatte mit Omas Kirschstreusel vom Blech, der nur nach Zucker und preiswerten Schattenmorellen aus dem Glas schmeckt nichts zu tun.
 
Ich tue mich selten schwer damit, Geschmack in Worte zu gießen aber hier fällt es mir schwer, was auch immer man an Früchten verwendete und mit in den gelierten Saft gab, man tat das Richtige.
 
Auch wenn das Stück vielleicht keinen Beauty-Preis verdient hat, geschmacklich könnte jede gute Konditorei stolz auf einen solchen Kirschstreusel sein, für 2,90€ war da jemand SEHR glücklich mit ihrem Nachtisch.
 
 
 
An diesem Abend hatte ich ein wenig das Gefühl, eine Mischung aus Restaurantbesuch und eigenem Zutun im eigenen Wohnzimmer erlebt zu haben, ein schönes Gefühl das mich jedoch umso mehr daran erinnert, was ich immer mehr und mehr vermisse: geöffnete Restaurants in denen Gastronomen mit Perspektive freundlich grüßen, wenn man durch die Türe kommt.
 
 
 
Fazit
 
Ich muss nochmal daran erinnern, dass ich immer relativ zum Preis und dem eigenen Anspruch des Restaurants bewerte und wer mir u.a. für 19,90€ ein solches Steak serviert, hat für Produkte und Handwerk 5 Sterne mehr als verdient. Zu diesem Preis erhält man in Solingen argentinische Billigware mit einem Salat vom Buffet im Balkanrestaurant, aber diese Relationen sehen ja die wenigsten, was ich traurig finde. Aber auch die anderen Gerichte waren für sich genommen allesamt eine große Freude.
 
Den (Liefer-)Service kann man nicht verbessern, Auftreten, Pünktlichkeit und Verpackung tadellos, volle 5 Sterne auch hier.
 
Zum Thema Preisleistungsverhältnis ist wohl schon alles gesagt, auch hier bin ich bei 5 Sternen.
 
 
Und noch ein kleines Nachwort, auch an das Restaurant, das in der Vergangenheit stets mitgelesen hat, ob auf TripAdvisor oder hier auf dem kuscheligen GastroGuide:
 
Diese Lieferservice-Bewertungen und deren Verlinkung in den großen Solinger Facebook Gruppen sind mein Beitrag zur Unterstützung der örtlichen Gastronomie und ich bewerte nur, wenn mich ein Restaurant überzeugt hat. Mir würde nie einfallen, dabei die Wahrheit zu verzerren und habe daher auch schon auf Bewertungen verzichtet, da sie nicht schmeichelhaft gewesen wären.
 
Eine gewisse, hauchzarte „Lockdown Milde“ darf man mir aber im Einzelfall in den letzten Wochen aber dennoch nachsagen und fünf Sterne waren auch öfter im Spiel, daher zur besseren Einordnung meine Botschaft an das Restaurant und alle Leser:
 
Wenn diese Bewertung bzw. das Geleistete ein Wurf einer Bowling-Kugel wäre, so wäre das Ergebnis ein Strike, nachdem man die Pins danach aus der rückwärtigen Wand der Bowling-Halle meißeln müsste, wohingegen sich in den letzten Wochen meist alles sehr brav wieder aufrichtete nach einem Strike; ich hoffe ich habe das verständlich ausgedrückt, möge es erfreuen und motivieren.
 
Zur Nachahmung wärmstens empfohlen; gönnt Euch etwas liebe Solinger!

Schnell hatten wir Wind davon bekommen, dass das Gourmetrestaurant seit kurzem jeden 1. und 3. Mittwoch des Monats ein 5-gängiges Überraschungsmenü zu äußerst freundlichen 39,- € anbietet.

Unsere Waage, Ende Dezember deutlich auf Krawall gebürstet, zeigte sich wieder versöhnlich, das schrie quasi nach einer „klitzekleinen“ Belohnung. Also machen wir aus dem Aschermittwoch das Ende unserer Fastenzeit. Gesagt, getan und kurzerhand einen Tisch über die Website reserviert.

Eigentlich wollte ja gar nicht schreiben, aber nach zwei hervorragenden Grüßen aus der Küche, habe ich doch mal das Handy gezückt. Zum anderen halte ich es für fair, meine bescheidenen zwei Sterne der letzten Bewertung zu revidieren. Im Sommer letzten Jahres waren wir im angeschlossenen Bistro des Hauses gar nicht zufrieden. Dafür aber heute umso mehr!

Allerdings stelle ich gerade fest, dass es sich als sinnvoll erweisen würde, etwas zeitnaher zu schreiben. Aber wie heißt es immer so schön zum Ende eines jeden Jahres: „ Well, I'll do my very best!“

Freundlichst werden wir von Restaurantleiterin Janine Heinrichs in Empfang genommen, für uns wurde ein Vierertisch am Fenster reserviert, das heißt heute ist mehr als ausreichend Platz vorhanden. Schade nur, dass es schon dunkel ist, von hier aus hat man eine phantastische Aussicht über das Bergische Land. Irgendwann werde auch ich es wirklich lieben ;-.

Heute also kein à la carte, was natürlich auch möglich gewesen wäre. Wir werden gefragt, ob wir irgendetwas nicht mögen oder ob es eventuell irgendwelche Unverträglichkeiten gibt. Für meinen Mann bitte keinen Fisch, für mich geht alles.

Als Einstieg werden uns verschiedene Sorten frisches Brot mit gesalzener Butter, Café de Paris-Butter und Gänserillette serviert. Die Café de Paris-Butter schmeckt uns so ausgezeichnet, dass wir vorsichtig sein müssen, um uns nicht vorab schon satt zu essen. Brot wird gerne nachgereicht, aber wir verzichten besser.

Lieber ist es mir schon, wenn ich weiß, was mich erwartet, aber so probiert man vielleicht doch mal etwas, was man sonst nicht unbedingt bestellen würde.

Los geht´s:

Heilbutt/Rote Bete/Apfel

Hauchdünn aufgeschnittenes Carpaccio, leicht würzige Bete und Apfeljus/-schaum. Gut gemacht, keine Frage, auch wenn ich immer aufgrund des intensiveren Eigengeschmacks einen Thunfisch vorziehen würde. Schäumchen darf aber muss für mich nicht sein, das hätte einen Hauch geschmacksintensiver sein dürfen.

Für meinen Mann gibt es als Alternative ein Rote Bete Risotto mit Granny Smith, Taleggio und Puffreis. Das war richtig gut, so geht Risotto. Okay, der Puffreis hätte für uns auch nicht sein müssen.

Schweinebauch/Mais/Polenta

Eine positive Überraschung. Das hätte ich mir nie nicht bestellt. Superzartes auf den Punkt gegartes Bäuchlein mit knuspriger aber nicht zu harter Schwarte, schön würzig, dazu zarte Polentataler und eine gut abgeschmeckte Maiscreme.

Blutorange/Ziegenkäse

Ein herrlich erfrischender Zwischengang: fruchtiges Sorbet und leicht gebrannter Ziegenkäse

Schaufelbug/Möhre/Anna Kartoffeln

Butterzartes Rind auf einer ausgezeichneten Jus mit etwas Meersalz bestreut, auf den Punkt gegarte Möhren und ein leicht mit Kreuzkümmel abgeschmecktes Möhrenmus. Anna Kartoffeln hatte ich bislang noch nicht gegessen, für das Gratin wird statt Sahne eine würzige Brühe verwendet.

Passionsfrucht-Tarte/Kokos/Caramel

Zum Glück etwas Fruchtiges und keine Schokolade! Die Tarte war einfach nur klasse, viel Frucht und das Kokoseis und die Caramelcrème sowie kleine Caramel-Macarons passten einfach ausgezeichnet.

Kleine Petit Fours zum Espresso.

Als Aperitif hatten wir Cremant de Loire (blanc und rosé) zu 8,- €. Die Weine habe ich nicht mehr in allzu bester Erinnerung, auf jeden Fall hatte ich einen Sinß Grauburgunder und einen Wittmann Riesling, wobei ich sagen muss, dass mir der Riesling im Bistro von Markus Schneider deutlich besser gefällt.

Das Ambiente ist schon in den vorherigen Bewertungen gebührend beschrieben worden. Wir genießen es einfach nur, da es sehr wenige Restaurants gibt, die auch unserem persönlichen Geschmack entsprechen.

Das Serviceteam zweifelsfrei tadellos und sehr um den Gast bemüht, es gibt einfach nichts, was kritisiert werden könnte. Dominic Gerberding serviert seine Kreationen unter anderem selbst und kann Fragen selbstverständlich aus dem „ff“ beantworten.

Die Produkte, die in der Küche verarbeitet werden stammen zum Teil aus dem eigenen Obst/Gemüsegarten, eigene Rinder sowie ein Jagdgebiet sollen zum Haus gehören, Forellen kommen aus der Umgebung. Regionaler geht es wohl kaum.

Wir kommen ohne Frage gerne wieder, schon aus dem Grund, da aus zwei 7-Gänge Menüs individuell gewählt werden kann. „Menü nur tischweise“ kennt man im Pfaffenberg nicht…und bald lockt auch wieder der schöne Außenbereich.
 

Die Remscheider Gastronomie kann uns oft nicht wirklich glücklich machen, es gibt nur sehr wenige Restaurants, die wir regelmäßig besuchen und so sind wir in letzter Zeit immer häufiger in den umliegenden Nachbarstädtchen unterwegs. Heute stand das Bistro Pfaffenberg in Solingen auf dem Plan, zur Lage und zum Ambiente ist schon hinreichend von den lieben Kollegen kgsbus und Shaneymac geschrieben worden, für erwähnenswert halte ich noch die gelungene wie auch stimmungsvolle Beleuchtung und eine optimale Schallisolierung, selbst an einem gut besuchten Samstagabend ist eine entspannte Unterhaltung möglich, für uns also eine gute Adresse um auch mit guten Freunden gut essen zu gehen.

Ich hatte telefonisch für 18:00 Uhr reserviert und da wir zu dritt aufschlagen, kann man uns anscheinend „einordnen“ und wir werden freundlichst mit Namen begrüßt.

Die überschaubare Speisekarte und die Wochenkarte mit einem ständig wechselnden Menü und weiteren Empfehlungen hatte ich vorab schon online gesichtet und für mich war klar, heute gibt es Gänsekeule (24,90 €). Vorweg Pfaffenbergs Fischsuppe (8,50 €) mit Gemüse, Fischeinlage und ofenfrischem Brot, eine ungebundene, schön heiß servierte Suppe auf Tomatenbasis mit einer gut bemessenen Menge Seeteufel, Heilbutt und wenn ich mich richtig erinnere auch Dorade, das Gemüse knackfrisch auf den Punkt gegart, fein abgeschmeckt mit dezenter Anisnote, -  gut aber nicht herausragend. Dazu gab es 3 kleine runde Scheibchen Graubrot, ein knuspriges Weißbrot hätte für mich hier besser gepasst.

Die Gänsekeule war einfach fantastisch, super zart, saftig und wunderbar würzig, serviert mit klassischem Apfelrotkohl, knusprig gebratenen Knödelscheiben, glasierten Maronen, leicht gedünsteten Apfelspalten und einer fantastischen Jus. Ich war begeistert und schwärme heute noch, ein Gedicht und mit Abstand die beste Gans die ich seit langem in einem Restaurant gegessen habe. Das Foto ist dagegen leider nicht ganz optimal geraten. Die Tische an der Längsseite des Gastraumes stehen relativ eng und später saßen direkt neben uns weitere Gäste, so musste Junior aus der Deckung heraus von der Seite fotografieren. Meine ersten Fotos waren allerdings viel, viel schlechter.

Meine ständigen Begleiter hatten sich nach umfangreichem Studium der Speisekarten schließlich beide für das Schwäbische Rahmschnitzel (20,50 €) aus dem Kalbsrücken, mit Knöpfle, Champignons und Rahmsauce entschieden, einmal vorweg mit einem Gemischten Salat (6,70 €) mit Hausdressing und knusprigen Croûtons. Ich durfte probieren, der Salat superfrisch mit einer soliden Vinaigrette war für mich okay, mein Gegenüber empfand das Dressing als etwas zu säuerlich. Die Knöpfle waren selbstverständlich hausgemacht, das Fleisch butterzart und auch das würzige Rahmsößle fand unsere gemeinsame Zustimmung. Die Portionsgröße war für Junior optimal und ich war froh, dass heute noch Platz für einen Nachtisch war, Crème brûlée (6,50 €), eine leicht lockere Crème mit knuspriger Zuckerschicht, man hat wirklich kaum Kalorien herausschmecken können, für mich gerne wieder.

Getränke:
Paulaner a-frei 0,5 l (4,20 €)
Cola 0,2 l (2,40 €)
Aperol Spritz (6,50 €)
Riesling 0,2 l (7,- €) den Winzer habe ich leider nicht mehr parat
Espresso (2,30 €)

Eine junge Auszubildende und die Serviceleiterin haben uns professionell und nahezu kompetent mit natürlichem Charme umsorgt, unaufdringlich präsent und sehr aufmerksam. Lediglich eine Nachfrage zu Fischsuppe musste mit der Küche geklärt werden.

Man versteht sich hier als Bistro und auch einfache Klassiker wie ein Pfaffenburger oder Currywurst mit hausgemachten Kartoffelstäbchen werden angeboten, allerdings wäre für mich in einem Restaurant mit diesem Anspruch ein kleiner Gruß der Küche, wenn auch nur in Form von etwas Brot mit Butter und/oder Dip, wünschenswert.

Für uns ganz klar eine der besseren Restauranterfahrungen im Jahr 2015 und damit eine klare Empfehlung.

Prolog

Nach monatelangen intensiven Verhandlungen, neben denen das Vorgeplänkel des NATO-Doppelbeschlusses wie eine banale diplomatische Hau-Ruck-Aktion anmutet, ist es mir tatsächlich gelungen, unsere gefräßige Runde wieder einmal in Bergische Gefilde zu bugsieren – Herr S. kann Taxi fahren und etwas trinken, Halleluja!

Dies war nur ein Grund für meine Vorfreude auf diesen Abend, viel wichtiger war mir die Tatsache, daß sich schon vor Monaten die liebe Obacht! samt ihrem Schatzl angekündigt hatte, sowie meine Überzeugung, daß sich unser zweites Essen in einem Lokal meiner Wahl rein kulinarisch sicher besser anfühlen würde, als unser in vieler Hinsicht legendäres erstes Treffen überhaupt - seinerzeit im längst verblichenen Gräfrather Emigrante.

Ich muss leider zugeben, dass wenn man von Obachts etwas tückischer Anreise absieht, es kaum Dinge zu erwähnen gibt, die einer ironischen Sezierung würdig wären:

Selbst First hatte sich vorzeigbar herausgeputzt, Thomas war pünktlich bei mir, der bisweilen etwas zerstreute „Wein-Titan“ (so nennt er sich gerne ab Umsätzen von 100€/Tag) hatte sogar an meine in der Vorwoche ausgesuchten Mitbringsel gedacht und diese NICHT infantil kichernd mit 300 güldenen Casa Luz Werbestickern zugepflastert.
 
Ich war verwirrt, irgendwas muss doch noch passieren – ach, egal, ansonsten inszeniere ich verzweifelt eine Slapstick Einlage mit First…

Der Abend nimmt seinen Lauf…

Wir kamen dank der aufopferungsvollen Taxi-Dienste von Thomas´ werter Gattin gegen viertel nach sieben am Pfaffenberg an, die Flatterfahnen am Parkplatz in Solinger Farben mit dem Stadtwappen erfreuten sogleich den Lokalpatrioten und heulten derart im aufziehenden Sturm, dass man sich auch in einer „steifen Brise“ an der Küste wähnen konnte.

Wir wurden freundlich von einem in gepflegter, hochwertiger Kellnertracht gekleideten jungen Kellner begrüßt, unser reservierter Tisch im vorderen, behaglich beheizten wie ausgeleuchteten Gastraum erwartete uns makellos und nicht zu pomadig eingedeckt, das Angebot uns die Jacken abzunehmen lehnte ich zunächst dankend ab. Erst einmal platzierte ich meine Mitbringsel, dann galt es noch ein wenig der französischen Tabakindustrie unter die Arme zu greifen und endlich machten meine schweren Knochen mal Sinn: Ich flog derweil nicht weg!

Die MS Dortmund samt segelbegeistertem Kapitän lief alsbald in bedächtiger Fahrt in die Pfaffenberger Marina, will heißen Siebecko und Uteester waren da, First hockte auch an Deck, kurze „stürmische“ Begrüßung und nichts wie rein ins schützende Gemäuer!

Wir nahmen Platz, Obacht! und ihr Schatzl hatten noch ein kurzes touristisches Gastspiel in der Nachbarschaft absolviert und kamen wenige Minuten später an, Hugs and Kisses, warme Worte, schön das alle gut angekommen sind, Zeit für Entspannung und Genuss!

Man fragte in höflichem, kurzem Abstand ob erste Wünsche bestehen würden oder die Karten gereicht werden dürften, was wir vorfreudig bejahten.

Zu diesem Zeitpunkt wirbelte der mir bereits aus meinem Besuch im April in allerbester Erinnerung gebliebene junge Vollblut-Sommelier Marc Schmid diskret um den Tisch, er betonte, dass die Küche uns jedwede Flexibilität lassen würde. So könnten alle am Tisch à la carte essen, wer möchte gerne die kleine oder große Degustation und auch Abwandlungen bzw. Ersetzungen von Menü-Gängen durch à la carte Gänge seien absolut kein Problem!

Da Uteester und Siebecko durch die ca. einstündige Rückfahrt zeitig aufbrechen wollten und daher nicht in Menü-Laune waren, fragte ich ob die Küche hier ggf. ohne Rücksicht auf eine „Synchronizität“ mit den Menü-Gängen schicken könne, was er umgehend zur vollsten Zufriedenheit klärte.

Mehr Entgegenkommen und Flexibilität geht nicht, absolut vorbildlich und leider in der gehobenen Gastronomie fast schon eher die Ausnahme als die Regel.

Mein Anti-Lieblingssatz und quasi mein Fine Dining Äquivalent zum geflügelten „draußen nur Kännchen“ ist hier „Die Küche serviert tischweise nur einheitlich um den hohen Standard zu gewährleisten.“

Das überforderte natürlich Entscheidungsneurotiker First über alle Maßen, nachdem ich ihm die halbe Karte erklärt hatte und unter anderem klarstellte, dass Ceviche kein spanischer Urlaubsort, Kalamansi kein Manga Comic sowie Brillat Savarin keine französische Motorradmarke sei, konnte auch er nach gefühlten 30 Minuten stiller Tiefenmeditation zur Tat schreiten.

Wir trafen also unsere Auswahl, schlimmer ging es wohl nicht für die Küche, 3x à la carte, 2x das große Menü plus großer Weinbegleitung und 2x die kleine, 4-Gänge-Variante. Herr Schmid brachte eloquent und passioniert  Aperos an Frau und Mann, schon jetzt wurden unsere Wassergläser nicht mehr aus den Augen gelassen, ohne dass dies jemals nur im Ansatz aufdringlich gewesen wäre.

Zur Preisgestaltung sei gesagt, die Standardkarte ist zwar angemessen taxiert, allerdings ist hier das PLV eher bei 4 Sternen zu sehen, Vorspeisen ab 13 bis hin zu fast 20 Euro sind in der Gegend schon eine Ansage, auch in der Kategorie „gehoben“.

ABER: Die Menüpreise sind eine Wucht, 7-Gänge plus Amuse und Petit Fours für 72 Euro, das geht angesichts von Ware und Handwerk nicht fairer und im Dorf an der Düssel nicht unter 100 Euro zu bekommen!!!

| Aperitif & Brot |

Die Aperitif-Auswahl im Pfaffenberg ist für meine provinziellen Ansprüche mehr als ausreichend, vom Riesling Sekt über Cremant hin zum Champagner und edlen Varianten von Hugo und Co. ist alles da, was einen festlichen Abend angemessen einleiten kann.

Ich wählte einen Bellini, moderat bepreist mit 10 Euro. Zunächst kam das Glas mit dem Pfirsich-Püree, kurz danach aufgegossen mit dem mir bereits von  meinem ersten Besuch bekannten Champagner von Henris Mandois.

Geschmeckt hat er hervorragend, ein guter Bellini ist eine sichere Bank, aber ich teile die Meinung von Obacht!, zwei oder drei Grad kälter hätte er sein dürfen, wir mögen beschlagenen Gläser wenn es prickelt im Glas!

Zeitgleich wurden kleine Schiefertafeln mit einem appetitlich arrangierten Butter-Trio gereicht, eine Kugel leider anfänglich noch nicht wirklich streichfähiger gesalzener Butter, dazu eine fruchtig intensive Curry-Butter sowie eine ebenfalls wunderbar stimmig abgeschmeckte Pesto-Butter mit eher cremiger Konsistenz.

Der junge Mann (der gleiche der uns begrüßte) und den ich in meiner ersten Kritik unverschämter Weise als laienschauspielernden „Mr. Brot“ betitelt hatte, machte seine Sache auch heute wieder gut, unermüdlich reichte er eine abermals überzeugende Auswahl von hausgebackenen Herrlichkeiten wie bspw. „Cranberry Brötchen“, „Röstzwiebel Hörnchen“, Varianten mit Nüssen oder auch einem normalen grauen Roggenbrot.

Ich war zufrieden, passte auf das First nicht die gesamte Butter verschlang und schlürfte meinen Bellini.

Amuse 1

Geschabtes Knochenfleisch vom Rippchen mit Röstzwiebeln, Romasalat und BBQ Sauce
Früh Kölsch vom Fass

Ich gebe zu, nachdem dieses Amuse annonciert wurde, lag mir angesichts der Bezeichnung eine Bemerkung auf der Zunge, dass ich Separatorenfleisch eigentlich nur betrunken in einer Frikandel Spezial akzeptiere, hatte ich in dieser Form noch nicht gehört.

„Gezupftes Fleisch von Baby-Back-Ribs“ hätte sich imho sympathischer angehört und wäre dem Ergebnis auch näher gekommen: Zartes, an Pulled Pork erinnerndes faserig gezupftes Fleisch, dazu eine recht runde, eher süßlich gefällige BBQ Sauce mit leichten Hickory Noten, obenauf à la minute Röstwiebeln und ein Blättchen Romasalat.

Meister Schmid empfahl hierzu ein halbes Früh Kölsch, serviert in einem leicht bauchigen Glas statt der üblichen Stange. Das funktionierte großartig, was das Glas aus dem Bier herausholte war zusammen mit den süßlich-rauchigen Noten der Sauce eine deutlich andere Erfahrung wie ein Pils aus der Flasche zu einem Pulled Pork Burger auf einer feucht fröhlichen Grillparty.

Amuse 2

Frühlingsrolle mit Thunfisch auf Gurken-Lauchsalat
2010 Wehlener Sonnenuhr, Riesling Spätlese, Weingut Wegeler, Mosel

Dies erinnerte mich frappierend an die Wantan Rollen aus der Thunfisch Variation aus meinem ersten Besuch - was mich freute, da ich die Dinger köstlich fand.

Was ein schöner Bogen, vom rustikalen BBQ zu asiatischer Leichtigkeit und Raffinesse.

Die Rollen knusprig und heiß, der hauchzart angegarte Fisch in Sushi Qualität im inneren noch roh und dezent gewürzt, Noten von Sesam, Soja und Koriander.

Dazu ein Gurken-Lauchsalat, ich hasse, nun ja, „geringwertschätze“ Gurken im Allgemeinen wenn sie sich nicht im Hintergrund halten. Allerdings war das Zusammenspiel von den leicht bitteren Gurken- und Lauch-Aromen mit der leichten Süße vom Fisch und dem Klecks Soja- und Limonen-Emulsion eine einzige Freude und wenn ich das über Gurken schreibe, dann meine ich das auch so!

Freude stiftete auch die Wahl der Riesling Spätlese des Sommeliers, wo andere bei Asien reflexhaft zum Muskateller oder Riesling greifen, wählt er zwar auch letzteres, allerdings eine Spätlese was gut mit den herben Noten des Appetithäppchens harmonierte.

| Vorspeise |

Ceviche vom Königsfisch mit Pomelo, gelbem Löwenzahn und Cashewkernen
2013 Gelber Muskateller, Weingut Kistenmacher & Hengerer, Heilbronn, Württemberg

Da der Königsfisch eine Gattungsbezeichnung ist und ich noch vage in Erinnerung hatte, das Makrelen darunter sind fragte ich wie üblich halbgebildet nach dem genauen Fisch, Herr Schmid hatte die Antwort sofort parat, ein Offiziersbarsch sei der sanft fermentierte Meeresbewohner auf meinem Teller.

Auch bemerkenswert: Beim Annoncieren und Einschenken des Weines (jedem Gast wurde die Flasche separat vorgehalten ohne in gestelzten Formalismus zu verfallen) entschuldigte sich der Sommelier bei mir dafür, dass ich den gleichen Wein schon beim letzten Besuch hatte und er wollte eigentlich nicht, das Gäste sich womöglich langweilen, was ich angesichts des schönen Weines amüsiert-beschämt mit großer Geste verneinte.

Das Trendgericht des Sommers, die Ceviche, in einer feinen, fruchtig-säuerlichen Variante mit Pomelo, einer Kreuzung aus Grapefruit und Pampelmuse.

Gut gefielen die herb-süßen Zitrusnoten der Pomelo mit dem geschmacklich präsenten, taufrischen Fisch, der zudem hinreichend mit Meersalz gefinished wurde.

Die Cashewnüsse und –creme konterten Frucht und Säure mit Erdigkeit, der Muskateller muskatellerte fröhlich-symbiotisch dazu, manchmal ist das Leben schön!

| Suppe |

Cremesuppe von der Petersilienwurzel mit hausgemachtem Spanferkelschinken
2013 Grüner Veltliner „Kies“, Weingut Kurt Angerer, Niederösterreich

Der vorgewärmte Teller wurde zunächst mit der Einlage serviert, der vermutlich kaltgeräucherte Schinken wartete neben einem Petersilienwurzel-Chip auf die wenige Momente danach vom Service angegossene Cremesuppe.
 
Eine sehr solide herbstliche Suppe ohne jeden unnötigen Twist, ich mochte die ideale, noch leicht flüssige Konsistenz sehr, Cremesuppen mit der Textur eines Tapetenkleisters sind mir ein Gräuel.

Ansonsten auf der Zunge vielbewährte Kombinationen, gute Butter und etwas Wein in der Suppe, herbstliches Wurzelgemüse und mild-würziger Schinken, der Chip brachte etwas Biss. 

Der gut ausbalancierte Veltliner verstand es hiergegen mit Frische, Frucht und Mineralität anzutreten – so solide und einen Hauch unspektakulär der Gang, so auch der Wein, in Summe eine gelungene Kombination und ein schöner Suppengang.

| Zwischengang |

Gebratener Heilbutt auf einer Variation vom Kürbis mit Fenchelschaum
2013 Chardonnay –S–, Weingut Sinß. Windesheim, Nahe

An dieser Stelle sei erwähnt, dass der Service immer nur höchstens 2 Gänge im Voraus deckte um das Gedeck nicht zu überladen - Menü-Esser wurden dank aufmerksamer, behandschuhter Hände immer rechtzeitig diskret mit dem passenden, hochwertigen Besteck Solinger Provenienz versorgt.

Der Heilbutt wurde vor dem Braten noch mit einer hauchdünnen Scheibe Lardo versehen, diese schmolz und sorgte für zusätzliche Aromatik und Saftigkeit des perfekt glasig, blättrig gegarten Fisches.

Die Variation vom Butternut bestand aus einer mit Safran veredelten Creme, einem in Tempura ausgebackenem Stück, zwei säuerlich marinierten, hauchdünnen Scheiben die man zu einem Kegel formte sowie einem groben, eher mild abgeschmeckten Ragout unter dem Fisch.

Der Fenchelschaum hatte auch dezente Anis-Noten wie ich fand, ich kann mich aber auch täuschen, vielleicht war es Wunschdenken, er harmonierte jedenfalls schön mit dem Heilbutt.

Der Chardonnay von Sinß war eine deutliche Steigerung zum Veltliner, aber das ist ja in der Dramaturgie von Menü und Weinbegleitung auch so gewollt (zudem war auch zur Suppe kein eigener Wein vorgesehen, er war reine Nettigkeit von Herrn Schmid!), er bestand gegen den Kürbis und insbesondere das gut gewürzte Püree, ohne mit zu viel Wucht den Fisch zu erschlagen.

| Sorbet |

Kalamansisorbet mit zweierlei Walnuss
Kalamansi Bellini

(Ich werde alt, ich habe vergessen ein Foto zu machen, unfassbar!)

Ein erster Löffel wurde verkostet, andächtiges Raunen von Thomas zu meiner Linken, interessierte Blicke um uns herum, tja Pech gehabt, Augen auf bei der Speisenwahl!

Ich gebe zu, ich musste Kalamansi auch zunächst googlen um zu recherchieren, was ich seinerzeit bei Wikipedia dazu geschrieben hatte *hüstel*.

Die natürliche Kreuzung von Kumquat und Mandarine wurde als Sorbet in einer Nocke serviert, begleitet von etwas Walnuss-Crumble und einem dunklen Stückchen fermentierter Walnuss dessen Süße fantastisch mit der Säure des Sorbets funktionierte.

Die Konsistenz des Sorbets eine Wucht, cremig und doch fest ohne im Ansatz kristallin zu sei, großes Kino in einem kleinen Gang.

Ich hoffe man sieht mir diesen banalen Vergleich nach, man stelle sich das Ganze vor wie die absolute Gourmet-Variante des legendären „Capri“ Stiel-Eises von Langnese, mit dem Unterschied natürlich dass die herrliche Frucht dieses Sorbets natürlichen Ursprungs war im Gegensatz zum Produkt der Eis-am-Stiel Schwerindustrie.

Selbst hierzu hatte Herr Schmid eine passende Antwort, ein Bellini mit Riesling Sekt und Kalamansi-Püree – das diese Weinbegleitung nur 32 Euro gekostet hat ist im Verhältnis zur regionalen Konkurrenz an dieser Stelle mehr als erwähnenswert.
 
| Hauptgang |

Rosa gebratenes U.S. GOP Flanksteak mit Wirsingpraline, Berner Kartoffelrösti und Speckschaum
2011 Syrah/Grenache, Quintessenz, Chateau Pesquie, Cotes du Ventoux, Rhône

Das Flanksteak esse ich gerne, mein Lieblingssteak wird es nie, da sind mir Rumpsteak und Ribeye immer noch lieber und durch die Nähe zur Niere ist diese Partie manchmal mit etwas animalischen Noten behaftet wie ich finde, vor allem wenn es nicht gut gereift wird.

Davon konnte hier aber keine Rede sein, die Greater Omaha Packers stehen für hormonfreie Weidehaltung, Maisfütterung am Ende der Zucht und sind auch in der heimischen Küche oft meine erste Wahl bei amerikanischem Rindfleisch.

Das Fleisch hatte wohl um die 53 Grad Kerntemperatur als es aus dem Rohr kam - denkbar auch Sous Vide mit Nachbraten - und es war sehr saftig sowie außen mit einer schönen Pfeffernote versehen, die Tranchen wurden mit an Murray River Salt erinnerndes grobes Salz gewürzt.

Die Röstis perfekt und frisch aus der Pfanne, die Wirsingpraline glänzte mit knackigem, gut blanchiertem Gemüse und einer eleganten wie bodenständigen Füllung aus fein gearbeiteten Wirsing-Streifen, Speck und Sahne, etwas Muskat kam durch, hatte im positiven Sinne etwas von Omas Wirsingeintopf.

Obwohl man mir sagte, dass zum Steak auch ein Jus serviert würde, kam ich nicht umhin mir noch eine bei einem anderen Gericht erspähte Sauce Foyot zu bestellen, deren lächerlich günstige Berechnung mir fast die Schamesröte ins Gesicht trieb, als ich den Bon sah.

Kurz zuvor hatte Obacht noch ihren Hauptgang erhalten und ließ mich in fast entrückter Begeisterung ihren Jus probieren, der war nicht von dieser Welt und ich freute mich auf meinen.

Und jetzt komme ich zu einem Punkt, der jede Kleinigkeit, die man mit der nötigen „Ich finde überall was“-Haltung an diesem Menü vielleicht hätte bemängeln können mit Urgewalt in den Bereich unnötiger Möchtegern-Michelin-Kritiker Allüren verweist: Die Saucen!

Die Sauce Foyot, die mit Fond veredelte Bernaise war eine Offenbarung, besser kann man diese nicht zubereiten, der frische Estragon und der feine Fond, diese Cremigkeit, seufz…. und wie wir ja seit Kurzem aus der Gastro-TV-Show „Dein Lokal – mein Lokal“ wissen, ist es ja in Solingen gar nicht so leicht, eine selbstgemachte Bernaise zu bekommen… :-))))

Gleiches gilt für den Jus, der ebenfalls in mehr als ausreichender Menge in einer kleinen Porzellan Sauciere serviert wurde: intensiv und mit makelloser Konsistenz ohne wie Kleister auf dem Teller zu stehen und völlig überwürzt zu sein. Das war Saucen-Oberklasse und in Solingen in dieser Form nicht unbedingt an jeder Ecke zu bekommen - ach was Solingen, lächerlich, mindestens das gesamte Bergische Land sollte man bei dieser Äußerung mit ins Kalkül ziehen.

Die von Herrn Schmid dazu servierte Cuvée hatte trotz der geballten Ladung auf dem Teller keine Probleme zu bestehen: Opulenz (auch in der Nase), Wucht, intensive Frucht und feine Mineralität, ein wirklich brauchbarer Wein zu Gerichten mit Röstaromen, auch zu Lamm sicher toll.

| Käsegang |

Getrüffelter Brillat Savarin mit Feldsalatpesto und Pinienkernen
2013 Viognier, Weingut Gies-Düppel, Pfalz

(Ich werde sehr, sehr alt, diesmal nur ein Foto eines bereits halb vernichteten Tellers…)

Ein kleiner Käsegang mit Liebe zum Detail, der nach Jean Anthelme Brillat-Savarin benannte, handgeschöpfte Weichkäse wurde mit einer großzügigen Schicht Alba Trüffel veredelt, diesmal nicht von Waltmann sondern im Hause!

Der Feldsalat mit einem klaren, leicht süßlichen Dressing veredelt, das Pesto gefiel mit seiner Gradlinigkeit und der eher leichte Wein vereinte duftige, florale Frucht in der Nase mit Würze und Mineralik auf der Zunge.

Ich gebe zu, zu einem heimischen Käsebrett mit sehr reifen Rohmilchkäsen wähle ich immer den gleichen dicken Brummer wie meist zum Hauptgang - oder greife hin und wieder zu Port.  

| Dessert |

Birnenvariation mit Florentiner und Mandel-Vanilleparfait
2011 Scheurebe Chenin-Blanc, Weingut Bercher, Burkheim Baden

Das ich mir nicht viel aus Schokolade mache, erwähne ich ja ungefragt gerne bei jeder Gelegenheit, umso mehr erfreute mich dieses Dessert – auch wenn doch Schokolade im Spiel war.

Obachts Schatzl und ich waren uns sehr einig, auch das Dessert war nicht aus der Abteilung „Hobbykoch mit Teilzeit-Ambition“, das war abermals routiniertes Profihandwerk, in Präsentation, Verarbeitung und Geschmack.

Eine pochierte Birne, ein Tatar, ein Sorbet, eine Nocke Schokomousse sowie das Mandel-Vanilleparfait, alles auf einem hübsch gepinselten Spiegel einer hochwertigen Schokolade.

Hier und da etwas Zimt im Spiel, einige flankierende Gewürze bei der pochierten Variante, das cremige Parfait mit einer intensiven aber nicht überbordenden Vanille-Note, auch hier wieder kein einziger Eiskristall, oft lasse ich beim Dessert gerne etwas liegen, den Gedanken hatte ich hier nicht im Ansatz.

Den Florentiner habe ich entweder übersehen, oder meine fantasielose Grobschlächtigkeit hat dieses oblaten-artige, wohlschmeckende Ding in der Schoko-Mousse nicht als solchen zu erkennen vermocht.

| Digestif & Petit Fours |

Kekse :-)
Connemara Peated Single Malt, Kilbeggan Distilling, Connemara
Laphroaig 10 Years  Islay Single Malt

Ich gönnte mir den gleichen Iren wie im April, denn der gefiel mit außerordentlich gut. Thomas bestand darauf, den Torf quasi in flüssiger Form zu sich zu nehmen, mit Laphroaig ließe sich sicher auch trefflich düngen wenn es nötig wäre…

Obacht und Thomas inhalierten die Petit Fours, ich träumte von einem Käsebrett, es wurde gelacht, draußen stürmte es und der Regen peitschte an die talseitigen Scheiben, eigentlich ein seliger Moment.

Herr Gerberding, der junge Betriebsleiter und Chef de Cuisine, kam noch zu den Gästen und nahm sich viel Zeit für Feedback und etwas Plaudern über seine Philosophie und Aussichten auf das nächste Jahr. (An dieser Stelle möchte ich mal eine Lanze für den armen Kerl brechen, so unfröhlich, wie ihn Obacht beschrieb ist er nun auch nicht. :-)) Ich hatte am Sonntagmittag im Bistro (ich hatte am Freitagabend etwas liegen lassen, abgeholt und bei der Gelegenheit einen Burger neutralisiert) einen wesentlich gelösteren Maître vor mir.) 

Als wir noch bis viertel nach zwölf zusammen saßen und es noch richtig nett wurde, erst da wurden wir dank der vereinzelten Push-Nachrichten auf einigen Smartphones (Empfang je nach Netz sehr schlecht in dieser Ecke) gewahr, was in Paris soeben geschehen war und noch immer geschah. Ich war daher froh, dass die liebe Obacht anbot, mich und Thomas noch mitzunehmen, weil das unsere kurze Heimreise doch erheblich beschleunigte.

So schön der Abend war, umso trauriger, dass sich Freude und Leid an diesem Abend in der Erinnerung der Anwesenden sicher für immer verbinden wird, meine Gedanken waren bis spät in der Nacht bei den Opfern und deren Familien.
 

Fazit

Die Küche hat mich abermals voll überzeugt, die Gerichte sind stimmig komponiert und die Komponenten für sich kleine, gut abgeschmeckte Köstlichkeiten, auch die Orchestration des Menüs hat mich wieder sehr glücklich gemacht – ich hatte diesmal nicht einen Änderungswunsch, Zeichen und Wunder!

Trotz minimaler Schwächen komme ich um 5 Sterne diesmal nicht herum, vor allem wenn man sich den Menüpreis auf der Zunge zergehen lässt, die Küche kann sich in Details mitunter noch entwickeln, hat sich aber schon eine mehr als solide Basis erkocht.

Zu Ambiente habe ich keine Worte mehr verloren, ebenso zur makellosen Sauberkeit, hier kann man nur Höchstnoten vergeben. Besonders zu erwähnen die Tatsache das man sich trotz der klaren Linien nicht wie in einem kalten, postmodernen Gourmet-Tempel fühlt: es bleibt gemütlich, vor allem im vorderen Raum.

Der Service hat es verstanden, die Leistungen der Küche nochmals zu übertreffen, wenn Obacht schreibt sie hätte gerne dem Ambiente 6 Sterne gegeben, dann ich dem Service und insbesondere dem Sommelier - Marc Schmid wäre eine Zierde für jedes Haus, egal welcher Kategorie.

Ich halte die Karte im Auge und werde gerne wiederkommen, nach Küchenreise eine klare 5.

Zweimal im Jahr pauke ich mit mäßigem Erfolg hochdeutsche Vokabeln und verlasse mein bayrisches Bergdorf –dieses Mal wieder in Begleitung Schatzls - in Richtung kulinarisches Bermuda-Dreieck Solingen-Wuppertal-Dortmund.

Liebgewonnene Freunde, kennengelernt durch ein längst entschwundenes Bewertungsportal, treffen sich regelmäßig zum Gedankenaustausch und schlemmen. Dieses Mal fiel die Wahl hierfür auf den Pfaffenberg, versprach doch sowohl Shaneymacs verheißungsvolle Rezension vom April d. J. als auch ein Blick auf die HP einen genußvollen Abend.

Wir wären auch pünktlich eingetroffen, hätte Schatzl beim Programmieren des Navis nicht eine Zahl in der Hausnummer weggelassen und wir dadurch etwas irritiert vor einem unbeleuchteten Wohnhaus landeten. Tante Google half uns aus der Patsche, und mit etwas Verspätung konnten wir unser Schnauferl direkt vor dem Eingang des Restaurants parken.

Stilvoll der Eingang, lässige Eleganz hervorgerufen durch klare Farb- und Materialwahl, unterstützt durch gekonntes Lichtspiel, im Inneren. An dem für uns vorgesehenen Tisch saßen natürlich schon alle und warteten auf uns. First, Shaneymac und sein Weindealer Thomas auf der einen, Siebecko und Uteester auf der anderen Seite. Nach einer herzlichen Begrüßung setzten wir uns auf die freien Plätze und ließen uns von  Herrn Schmid - der mich im Laufe des Abends nicht nur durch sein unauffällig aufmerksames Agieren überzeugte, sondern vor allem durch seine kompetente Weinkenntnis begeisterte – die Karten reichen.

In der Speisekarte findet man neben dem Menü -zu welchem eine passende Weinbegleitung angeboten wird -  und den À-la-carte-Gerichten auch Aperitif-Vorschläge und offene Weine. So gönnte ich mir aus dem Gebotenem ein Glas Cremant de Loire Brut Rosé (€ 8,--). Für mein Empfinden war der Cremant nicht kalt genug, liebe ich es doch, wenn das Glas beschlägt. Davon konnte keine Rede sein. Dafür war das Mineralwasser kalt genug, obwohl es nicht im Kühler stand.

Brot kann eine Köstlichkeit sein, wenn es so wie hier frisch, selbst gebacken und leicht duftend in viererlei Variationen zur Auswahl gereicht wird. Dazu auf einem länglichen Teller Currybutter, Basilikum-Pesto-Butter sowie gesalzene Butter. Mit letzterer hätte man ohne Probleme einen Nagel in die Wand schlagen können, so hart war sie. Soll sich doch First oder Schatzl damit herumplagen, ich genieße die wunderbare Basilikumbutter, obwohl ich die Curryalternative auch nicht verschmähte.

Amuse gueule: Was sich da so appetitlich in einem Schüsselchen vor mir räkelte, enträtselte Herr Schmid als geschabtes Knochenfleisch vom Rippchen mit Röstzwiebeln, Romasalat und BBQ Sauce. Genauso gehört sich so ein Gruß. Er kitzelt den Gaumen, regt die Phantasie an und erhöht die Vorfreude.

Ach wie schön – es folgt Gruß Nummer 2: Frühlingsrolle gefüllt mit Thunfisch auf Gurken-Lauch-Salat, ergänzt durch einen Klecks Soja und Limone.  Hier gefällt mir besonders gut, wie schlüssig sich die einzelnen Komponenten zu einem eindrucksvollen Geschmackserlebnis zusammenfügen.

Unsere Runde hatte die Speisen sehr unterschiedlich gewählt: à la carte für Siebecko, Uteester und mich, 7-Gang Menü für Shaneymac und Thomas und als 4-Gang für Schatzl und First. Es spricht für die Güte des Service, daß wir gefragt wurden, wie wir die Speisen serviert haben möchten, damit es für keinen zu längeren Pausen kommt. Eines möchte ich an dieser Stelle anfügen, was mein Bedauern hervorrief. Muß es wirklich sein, daß man Gänsestopfleber anbietet? Da zahle ich lieber einen Euro mehr und weiß, daß das Tier nicht gelitten hat.

Die Vorspeise: Ich freute mich auf gebeizten und geräucherten Wildschweinrücken mit marinierter bunter Beete, geröstetem Pumpernickel und Feldsalat (€ 16,50). Dazu hätte ich gerne einen passenden Rotwein. Dank Herrn Schmids Ausführungen entschied ich mich für einen kräftigen Franzosen von der Rhône, der auch anschließend den Hauptgang vollmundig unterstützte. Auf der Rechnung schlug das großzügig eingeschenkte 0,1 l. Glas mit € 4,50 zu Buche.

Der Reiz dieser Vorspeise lag darin, daß die Süße und Frische der Beete eine Steigerung in dem rettichartigen Chips fand, und das Bodenständige des Feldsalats den zarten Wildschweingeschmack unterstützte. Nicht zu vergessen die bunte Augenweide, die die Küche da kunstvoll angerichtet hatte.

Brot und Butter wurde stets nachgereicht, sodaß sozusagen niemand auf dem Trockenen saß, während Shaneymac und Thomas ständig am Futtern waren :-)


War meine Vorspeise schon köstlich gewesen, ahnte ich nicht im entferntesten, welche Steigerung ich sodann im Hauptgang erfahren durfte: Zweierlei vom Hirschkalb; sanft gegarter Rücken und Bolognese mit Rosenkohlblättern, Sellerie, gebratene Schupfnudeln und Preiselbeerjus (€ 32,50). Wunderbar zart und rosa der Rücken, geschickt intensiv der ungewöhnliche Bolognese-Geschmack, leicht süß dazu die gezupften Rosenkohlblätter und der Sellerie, perfekt die dünnen Schupfnudelchen – eine Granate aber die in einer Saucière gereichte Jus. Auf der Zunge zergehen lassen und der ganze Fülle dessen, was der Wald zu bieten hat, nachschmecken. Chapeau! Das geht nicht besser.

Besser nicht, aber anders: Sao Thomé Schokolade 70 % mit Haselnußkrokant, Nougat und Glühweineis (€ 12,50). Einzigartig klar im Ausdruck der Glühweingeschmack des Eises. Mein weiches Herz kämpfte gegen meine egoistische Gier, aber schlußendlich bot ich den anderen doch an, davon zu kosten und sich von diesem hinreißendem Meisterstück zu überzeugen. Da trat die federleichte  Nougatschnitte doch tatsächlich etwas in den Hintergrund, obwohl sie jede Würdigung verdient gehabt hätte.

Zum Kaffee bzw. Digestif wurden dann noch kleine Leckereien aus der Pâtisserie gereicht. Bis auf einen ausgesprochen trockenen Keks alles sehr fein.

Leider mußten Siebecko und Uteester uns schon vor dem Dessert verlassen, lag doch eine lange Autofahrt nach Hause vor ihnen. So erlebten sie es nicht mehr, wie nach dem Essen Dominic Gerberding an unseren Tisch trat. Seines Zeichens nicht nur Betriebsleiter sondern auch Herr über die Töpfe, Pfannen mit deren Inhalt.

Die von Shaneymac in Vertretung Uteesters angebrachte Kritik, daß die Panade des von Uteesters bestellten Wiener Schnitzel leider völlig mißraten und nicht im entferntesten mit der fluffigen Lockerheit des Originals zu tun gehabt hatte, nahm Herr Gerberding mit dem nötigen Ernst entgegen.  Mit Lob kann jeder umgehen, wenn man allerdings von fünf aufmerksamen Augenpaaren gemustert wird und sich so einer Kritik stellen muß, dann ist das nicht leicht, und ich erlöste Herrn Gerberding, indem ich zurecht von den großartigen Saucen und dem unverschämt guten Glühweineis schwärmte. Herr G. ist eh nicht ein Ausbund an Fröhlichkeit, aber sein ernstes Gesicht hellte sich dann doch etwas auf. Klar seine Vorstellung, wie er den Pfaffenberg positionieren möchte, und sein Ausblick ins kommende Jahr, wo im Garten eigenes  Gemüse u. a. für ein Veggie-Menü angebaut wird, bestärkten mein Gefühl, das ich schon während des Essens hatte. Frische und hochwertige Produkte sowie ein feines Händchen für Geschmackskombinationen stehen hier im Vordergrund.

Fazit: Ich habe absichtlich nur meine Eindrücke geschildert und resultiere meine Höchstbewertung ausschließlich aus den von mir gewählten Speisen. Shaneymac hat versprochen, auch eine seiner legendären Rezensionen zu verfassen und dadurch den Abend für den interessierten Leser abzurunden.

Anfügen möchte ich noch, daß ich besonders das PLV als top ansehe. Da habe ich anderswo schon weit mehr gezahlt und nichts vergleichbares serviert bekommen.

Und zu allerletzt: es war ein großartiger Abend, sowohl kulinarisch als aber auch durch die wundervollen Menschen, mit denen Schatzl und ich ein paar Stunden verbringen durften. Jeder in seiner Art einzigartig und liebenswert. Dazu bot der Pfaffenberg genau den richtigen Rahmen!
*

Anmerkung: Aufgrund des unglaublich beeindruckenden technischen "Features" von GG, bei der Zusammenfassung von Restaurant-Einträgen (in diesem Fall das Bistro und Restaurant des Betriebes) Kritiken inklusive aller Kommentare zu löschen, muss ich diese Bewertung leider neu posten. Eine Wiederherstellung aus einem Backup war auch nicht mehr möglich, ich lasse das mal so stehen und kann nur jedem raten, aufwändige Bewertungen selbst zu sichern...

Eigentlich ist der Samstagabend ja steter Quell kulinarischer Freuden vom heimischen Herd, diesmal aber musste ein guter Plan B her, Madame weilte auf einer Geburtstagsfeier, was eine gute Gelegenheit also meinen kauzigen Weindealer-Freund Thomas D. aus der Enge seines kleinen Rioja-Imperiums zu entführen und zu einem halbwegs dekadenten Gelage zu überreden.

Da ich im Bistro des Landhauses in der vergangenen Woche gute Erfahrungen gemacht hatte und ich damit die auch unter den Kunden seines Ladens kursierenden, lächerlichen, rufmordenden Gerüchte das Pfaffenberg betreffend (es geht die Mär, ähnlich wie bei Schuhbeck vor einiger Zeit, man habe reihenweise Gäste nach dem Essen per „roter Karte“ in der Rechnungsmappe gebeten, aufgrund unangemessenen Verhaltens nicht wieder zu erscheinen…) endgültig in das Reich provinzieller Fantasie verweisen konnte, einigten wir uns auf das Fine-Dining Restaurant des Betriebes als Ziel für unsere kleine Exkursion.

Wir hatten uns auf das siebengängige Frühjahrsmenü gefreut, das uns sehr zusagte, und noch am Montag-Abend checkte ich vorfreudig die Gänge und fragte mich, was wohl die begleitende Weinreise bieten würde.

Dann folgte aber zunächst eine Reise für mich, eine der beiden großen, merkwürdigen Inseln links oberhalb Frankreichs rief beruflich, sodass ich erst am Freitag nach der problemlosen Reservierung per Email merkte, das während der Woche das Menü geändert wurde und nunmehr aufgrund von einer Unverträglichkeit und mehreren geschmacklichen „So-La-Las“ die Begeisterung plötzlich stark sank.

Einen Anruf meinerseits und einen Rückruf des Service-Chefs später gab es jedoch Entwarnung, wir könnten gerne einzelne Gänge durch à la carte Optionen in Menüportionsgröße ersetzen, zunächst bot man sogar an zu schauen, ob man vielleicht sogar das Frühlingsmenü noch einmal zaubern könne, was ich jedoch beschämt ablehnte weil ich mir den Aufwand für das Mise en Place für die Menüs vorstellen konnte und eine derartige Extrawurst nicht wollte).

Es ward schließlich Samstagabend! Als großer Freund epischer sportlicher Outdoor-Betätigungen ließ es sich der selbsternannte Tempranillo-Tycoon natürlich nicht nehmen, den ganzen Weg zu mir nach Höhscheid von Ohligs per Pedes zurückzulegen, nur um bei Ankunft sichtlich mitgenommen die Illusion eines konditionell gestählten Athleten zu mimen und zu versichern, die Strecke sei „ein Klacks“ und allenfalls eine bessere Aufwärmübung.

Nachdem ich das angemessen kommentiert und ihn mit einem kleinen Fläschchen spanischen Craftbeers (1906 Reserva Especial) wieder aufgepäppelt hatte, konnte er sich letztlich Kraft eines geeigneten Austausch-Schuhwerks abendfein machen und gegen viertel nach sechs brachte uns ein pünktlich erschienenes Taxi an den Pfaffenberg.

Zu Lage und Aussicht hatte ich ja in der Bewertung des Bistros schon einiges geschrieben, die wunderschöne Lokation empfing uns auch heute wieder mit Ruhe, herrlichem Sonnenschein und einer in Kombination mit dem Panaromablick äußerst entschleunigenden Atmosphäre.

Schon der Eingangsbereich zeugt von der aufwändigen Sanierung des Hauses, edle Materialen und ein ausgeklügeltes Lichtdesign sorgen für ein einladendes Entrée.

Dies setzt sich im vorderen Gastraum, in dem sich auch die Bar befindet, nahtlos fort: „Massives Holz, markanter Stein, bestes Leder – leise Eleganz füllt die Räume.“ schrieb das örtliche Käseblatt über das Haus und das kann man so machen, die geölten Holzdecken und das Farbkonzept gefielen ebenso gut wie die zunächst wie gewohnt gewöhnungsbedürftigen Werke eines lokal gut bekannten Solinger Künstlers.

Wir wurden am Empfang freundlich dynamisch begrüßt, die junge Crew bestand mit Ausnahme einer Dame hinter der Bar aus in weiße Hemden mit schwarzen Hosen (hört sich trister an als es war, man war chic unterwegs) gekleidete Twenty-Somethings, der Restaurantleiter im passenden Sakko mit Krawatte, ein „bissken“ steif für meinen persönlichen Geschmack aber sicher stimmig in der Erwartungshaltung so mancher knarz-konservativer Gäste, die man in der bergischen Haute-Volée nicht lange suchen muss.

Unser zugewiesener Tisch erwies sich als ausgesprochen schön, ein Fensterplatz im vorderen Gastraum mit herrlichem Blick in bzw. auf den Sonnenuntergang und Burg Hohenscheid.

Auf Tischdecken verzichtet man und setzt auf rote Tischläufer, was das schöne Holz zur Geltung kommen lässt und in Kombination mit der sorgfältigen Eindeckung eine gelungene Assemblage formiert.

Die Frage nach einem Aperitifwunsch und den schwungvollen Vortrag einiger Optionen beantworteten wir mit dem Wunsch nach der Karte, Bellini, Kir Royal und Co. sprachen uns nicht an, heute sollte es ruhig mal Champagner sein.

| Aperitif |

Champagne Mandois Brut Origine, Henris Mandois, Champagne, Frankreis – 0,1l zu 9€

Das am Tisch eingeschenkte, moderat bepreiste Blubberwasser von der Côte des Blancs gefiel uns gut, nicht zuletzt die hervorragende Annoncierung des wunderbar temperierten Champagners durch den erstmalig in Aktion tretenden Sommelier Marc Hattingen-Schmid setzte ein erstes, überzeugendes Statement in Sachen Servicequalität.

Eine fruchtige und harmonische Cuvée der man – wie von ihm versprochen - eine gewisse Natürlichkeit nicht absprechen konnte.
Zum Champagner gesellte sich noch eine Flasche Haaner „fein perlend“, die 0,75l zu 5,90 €.

Cheers Thomas, auf einen schönen Abend!

| Brot & Amuse |
Das mir schon bei meinem ersten Besuch verraten wurde, dass auch sämtliche Backwaren aus eigener Herstellung stammen, war ich auf das den Gästen auf einem schönen Tablett gereichte Brot-Assortiment gespannt.

Da der verantwortliche junge Mann bis zum Hauptgericht mehrfach Brot feilbot, sei an dieser Stelle erwähnt, das sich die Auswahl während des Abends mit neuen Sorten sogar noch änderte, habe ich so selten erlebt, großartig!

Aprikosenbrot, Olivenbrot, kleine Tomatenbrötchen, Vollkornbrötchen, später noch kleine Röstzwiebelhörnchen und dunkles Brot, alles hervorragend, frisch und aromatisch.

Dazu reichte man auf einer kleinen Schieferplatte Tomatenbutter (intensiv, fruchig würzig), gesalzene Butter (endlich hat jemand mal Mut beim Salzen, köstlich!) und eine Bärlauch-Pesto-Creme (herzhaft und leicht mediterran) die uns alle drei sehr gut gefielen und uns zufriedener Häppchen-Bastelei mit Champagner-Begleitung widmen ließ.

Amuse Bouche I

Eine hausgebeizte dünne Tranche vom Entrecote auf Belugalinsen. Geschmacklich sehr rund, die leicht säuerlichen Linsen mit den fast schon süßlichen Noten des gebeizten Fleisches bildete eine gelungene Symbiose.

Zu diesem ersten von zwei Grüßen leerten wir unseren Champagner, was tadellos harmonierte.

Amuse Bouche II

Roter Veltliner, Wagramterrassen, Familie Bauer, Wagram, Österreich

Eine Vichyssoise mit kalt konfierter Entenbrust auf einem Lauch-Chip! Die kalte, gebundene und hier leicht geschäumte Kartoffel Lauch Suppe war handwerklich und geschmacklich ohne Makel, nur habe ich ein Problem mit kalten Suppen, mag weder Gazpacho noch ein sommerlich-deutsches Gurkensüppchen. Alles prima bis auf meine persönliche Geschmacksache, in warm hätte sie mir sicher besser geschmeckt.

Die erste Weinempfehlung von Herrn Hattingen-Schmid war ein „Perfect Match“ und das obwohl zum Amuse eigentlich keine Weinbegleitung vorgesehen war. Wiederum passioniert und fundiert annonciert mit vielen Details zum Weingut und dessen Ausrichtung, selbst meine leidlich vinophile Begleitung war positiv überrascht.

| Vorspeise |

Variation vom Thunfisch

2012 Heilbronner Wartberg Gelber Muskateller Spätlese, Weingut Kistenmacher-Hengerer, Heilbronn

Ein sehr ansehnlich arrangierter Teller wurde präsentiert: Sashimi vom Yellow-Fin, Tartar, ein in Sesam paniertes Würfelchen aus der Pfanne, eine ausgebackene Wantan-Rolle gefüllt mit einer Art Farce, Mango-Papayasalsa, Wakamésalat, Wasabicreme, Soja.

Das ich als ausgesprochener Wasabi-Verächter hier nicht umbestellt habe, kann man schon als Vertrauensvorschuss an die Küche werten und ich wurde nicht enttäuscht.

Der Thunfisch in bester Sushi-Qualität, die Texturen eine Freude, die Aromen klar und symbiotisch, mehr rhetorische Allgemeinplätze gehen nicht aber mehr gibt es hierzu nicht zu sagen. Doch! Zur Wantan-Rolle! Davon hätte ich gerne 20 Stück gehabt, ein Hauch Koriander und andere fernöstliche Kräuter, der knusprige Teigmantel, einfach köstlich.

Der gelbe Muskateller ist ja gemeinhin bekannt für seine gute Harmonie mit asiatischer Kulinarik und auch hier zeigte sich diese Kombination als gute Wahl, unser redseliger Sommelier war auch hier wieder in Bestform.

| Zwischengang |

Ochsenschwanzessenz mit gefüllten Ravioli und Wurzelgemüse

Lustau Rare Cream "Superior" Solera Reserva, Sherry DO, Emilio Lustau, Spanien

Die mit geschmorter Ochsenbacke gefüllten Ravioli und das in kugelform präsentierte, strohige Gemüse wurde am Tisch für uns beide synchron mit der gehaltvollen Essenz umgossen und der intensive Geruch versprach Genuss auf ganzer Linie.

Das Versprechen hielt das Gericht ein, eine grundsolide Suppe, eine schöne Variation der klassischen Oxtail Clair. Die Ravioli etwas dezent im Geschmack, allerdings ist es gegen die wuchtige Brühe auch schwierig zu bestehen, für sich genommen auch sehr gut.

Der Höhepunkt allerdings die kongeniale Empfehlung des Lustau Sherrys, wie sich dieser mit seiner erdigen schweren Süße mit der Suppe verband war phänomenal.

Leere Gläser wurden vom Service übrigens umgehend bemerkt und nachgeschenkt, auch sonst ein diskretes, stetes Umsorgen mit Niveau, das Eindecken geschah ausschließlich behandschuht, ganz wunderbar.
 
| Erfrischendes |

Aprikosen-Thymiangranité mit eingelegten Aprikosen

Heyden´s Riesling Prestige brut, Weingut Dr.Heyden, Rheinhessen

Nach diesen intensiven Eindrücken auf dem Gaumen tat etwas fruchtige Erfrischung sehr gut. Obwohl auch hier keine Weinbegleitung laut Drehbuch vorgesehen war, überraschte der uns mittlerweile in engem vinophilen Schulterschluss empathisch verbundene Zeitgenosse Hattingen-Schmid mit einer improvisierten Überraschung: Ein trockener Riesling-Sekt mit einer „Einlage“ aus Kumquats und Fruchtsaft, eine schöne Idee die funktionierte.

Das Granitée selbst war sehr gut, die sizilianische Variante des Sorbets überzeugte mit viel Handwerklichkeit und Sorgfalt bei der Herstellung, selten so eine gute Granita gegessen, oft erinnerte es in der Konsistenz eher an das wortverwandte Granit als an ein erfrischendes Küchenerzeugnis.
 
| Hauptgericht |

Zweierlei vom Lamm

2010 Azamor Tinto, Merlot, Syrah, Touriga Francesa, Azamor Wines, Alentejo, Portugal
2012 Heilbronner a.N. Lemberger "von alten Reben", Weingut Kistenmacher & Hengerer, Heilbronn

Zu diesem Gericht wurden uns von unserem neuen Lieblings-Sommelier gleich zwei Alternativen zur Verkostung eingeschenkt. Ich mochte den Portugiesen mehr, er war stärker in den Tanninen und das spürbare Barrique war er in Summe schöner zum Lamm, lobte aber auch den Lemberger, worauf ich fast ein halbes Glas von ihm extra dazu erhielt, „zum Ausprobieren zum Gericht“. Gäste die die Szenerie beobachteten haben uns sicher spätestens jetzt als überaus genuss- und trinkfest oder als sehr charakterschwach abgestempelt.

Geschmorte Lammkeule, rosa gebratenes Lammcarée, Bohnencassoulet, Olivenpolenta, am Tisch in der Sauciere präsentierter Tyhmianjus – in Summe ein gutes Gericht, wenn auch nicht herausragend, das Cassoulet erinnerte in seiner modernen Interpretation als Beilage eher an eine Art warmen Bohnensalat als an das namensgebende Eintopf-Vorbild mit den berühmtem untergerührten Krusten.

Auch den Jus hätte ich mir etwas kräftiger und charaktervoller gewünscht, das war es dann aber auch mit der Kritik, das sauber geputzte Karree war auf den Punkt gegart, die Keule schmolz förmlich auf der Zunge, der Wein schmeckte hervorragend dazu, life is good – sometimes.
 
| Entremet de fromage |

Getrüffelter Brillat Savarin mit Moosbeere und Limonenkresse

2014 Scheurebe feinherb, Weingut Sinß, Nahe, Deutschland

Der nach Jean Anthelme Brillat-Savarin benannte, handgeschöpfte Weichkäse wurde mit einer großzügigen Schicht Perigord Trüffel veredelt und mit einem Rotweineis, sowie ganzen Früchten und einem Gelee von der Moosbere serviert.

Die der Cranberry nicht unähnliche Frucht harmonierte wundervoll mit dem mild salzigen Käse und dem Trüffel, das Rotweineis hätte ich in der Kombination nicht gebraucht, es war allerdings auch nichts dem Geschmack abträgliches
.
Herausragend wie die hefigen Noten des sehr jungen Weines mit dem erdigen Trüffel-Aroma harmonierten, wieder ein Volltreffer, auch wenn ich mich hier wiederhole.
 
| Dessert |

Variation von der Schokolade
Vanilleparfaittörtchen

Grüner Veltliner, Eiswein, 2008, Weingut Bauer, Wagram, Österreich

Thomas wählte die Schoko-Variationen mit Mandarinen und Joghurtcreme und war sehr angetan, optisch empfand ich es als einen Hauch gewöhnlich.

Die Vielfalt war jedoch gut, eine Mousse, ein feiner Kuchen, Eis, eine Creme, das konnte sich sehen lassen.

Mein Vanilleparfaittörtchen kam in Begleitung von Granatapfel, obenauf thronendem Salzkaramelleis und einer Salzkaramellcreme.
Die Kombination war geschmacklich überaus gelungen, das salzige Karamell und das süße, cremige Parfait harmonierten gut, der im Besten Sinne „süffige“ Eiswein eine passende Begleitung, ein schöner erster Schlusspunkt.

Allenfalls die etwas feste Konsinstenz des Parfaits hätte ich anfänglich zu bemängeln gehabt, kristallin war es jedoch nicht im Ansatz, also Jammern auf hohem Niveau.
 
| Digestif & Petit Fours |

Connemara Peated Single Malt, Kilbeggan Distilling, County Westmeath, Dear old Erin's Isle – 4cl 9 €
Highland Park Aged 12 Years, Mainland Orkney Isles, Schottland – 4cl 10 €

Ich trinke selten einen Digestif, dem Führerschein kommt das zugute, dem Genuss eher nicht, daher heute ein Muss, ich wählte den irischen Whiskey, zu dem mich meine gute gelaunte Begleitung großzügiger Weise einlud.

Auch hier wurde am Tisch eingeschenkt, die Flaschen wurden präsentiert und das ungefragt ein Glas stilles Wasser (Quellwasser von der Speyside war es wohl nicht gerade aber immerhin!) mit Pipette gereicht wurde unterstreicht auch hier den hohen Standard des Hauses.

Die Whiskeys mundeten, der Wunsch nach einer guten Zigarette wuchs, danach mussten wir dann noch einmal kurz auf die schöne Terrasse und genossen bei französischen Tababprodukten den schönen Blick in das abendliche Bergische Land.

Die auf einem Tablett präsentierten hausgemachten Petit Fours wurden zur Auswahl gereicht, der Einfachheit halber wählten wir eines von jedem, darunter schöne Varianten mit Balsamico-Kaffee, Himbeere und etwas nussiges, zu mehr reicht hier meine Erinnerung nicht mehr ganz, es war schon schwierig genug mir den Rest des Menüs zu merken, hoffe Ihr seht mir das nach.

Thomas gönnte sich noch einen guten Espresso, nach dem Essen sprachen wir noch bei einem kleinen spätabendlichen Pils (man gönnt sich ja sonst nichts und der Hals war so trocken von den Petit Fours… :-)) und baten darum ein Taxi zu rufen und die Rechnung.
 
Die Bezahlung verlief diesmal in bar, da sich das Restaurant so flexibel zeigte, uns das Menü trotz der à la carte Wünsche zum Menüpreis zu berechnen, waren wir mit ca. 130 Euro p.P. dabei, ein angemessener Preis, die Weinreise zu 29 Euro fast schon ein Schnäppchen, auch wenn die Flaschenpreise bei den meisten der konsumierten Weine bei maximal 10-15 Euro lagen, mit Ausnahme des Champagners und Eisweines natürlich.

Die Verabschiedung herzlich und ungekünstelt wie der Rest des Service an diesem Abend, lediglich Mr. Brot empfand ich teilweise als etwas sehr bemüht, das hatte teilweise etwas laienschauspielhaftes, aber er war auch der jüngste im Team.
 
Fazit

Wenn ich nach diesem Besuch jemandem die „rote Karte“ zeigen möchte, dann um so mehr den Solinger Schwätzern, die diese Gerüchte in Umlauf gebracht haben oder weiter tratschen, ohne jemals selber vor Ort gewesen zu sein.

Man war kreativ und hatte viel Sinne für die Harmonien von Aromen und nicht zuletzt Ästhetik auf dem Teller - die Küche hat durchweg überzeugt mit minimalen Schwächen, deren Kritik man aber auch in den Bereich geschmacklicher Vorlieben rücken könnte, sieht man vom etwas arg festen Parfait ab.

Der Service und insbesondere die persönliche Leistung des Sommeliers war herausragend, alleine deshalb werde ich gerne wiederkommen.

Das Ambiente ist einfach fantastisch, die gewisse Sterilität die ich dem Interieur des Bistros bescheinigt habe findet sich oben nicht im Ansatz, ich fand es behaglich, auch wenn der Spot auf unseren Tisch etwas hell war für meinen Geschmack, aber so what, so habt ihr wenigstens gut belichtete Bilder. :-)

Also nach Küchenreise das Fazit zum Gesamteindruck: 5 – unbedingt wieder!!!

Freitag der 10.4.2015, wir notieren 22 Grad und strahlenden Sonnenschein, das bedeutet in der Regel, eine bei dieser Witterung drohende Gefahr eines Ausfluges mit Madame durch geschickte Moderation in eine auch für mich lohnende Unternehmung umzumünzen - oder zumindest durch Einbau von kulinarischen Zwischenstopps zu entschärfen. 

Diesmal krakelte es jedoch von oben „…oder wir gehen was Essen wo man schön draußen sitzen kann…“. Das klang doch endlich wie ein Plan und motivierte zu konkreten Überlegungen, ich ging die üblichen Verdächtigen durch aber das langweilte doch schnell. Entweder gute Küche oder schöne Location, beides schien mir in Kombination gerade nicht in den Sinn kommen zu wollen aber dann zahlte es sich endlich aus, das ich das lokale Käseblatt zumindest online hin und wieder gerne lese.

Denn es fiel mir ein: Das Landhaus Pfaffenberg wurde doch unlängst mit großem Tamtam neu eröffnet, Millionen wurden von einem örtlichen Unternehmer in die Renovierung gesteckt, ein ambitioniertes Gourmet-Restaurant mit Sterneanspruch entstand neben einem fast schon branchenüblichen, begleitenden Bistro-Betrieb inkl. einer dank der Lage traumhaft anmutenden Terrasse mit ca. 70 Plätzen.
 
Für örtliche Verhältnisse rangiert das Restaurant preislich im obersten Niveau, im Landesvergleich sind die Preise völlig akzeptabel, die 7-gängige Degustation für 70 Euro, da kann man nicht meckern und davon das die Qualität und der eigene Anspruch stimmt, davon konnte ich mich heute schon im Bistro überzeugen.

Schon die Anfahrt nach Hästen – nicht Eingeborenen sei elektronische Navigationshilfe wärmstens empfohlen – entschleunigt durch Wiesen und sattes Grün und siehe da, die ehemalige Kies-Kraterlandschaft am Lokal ist einem großzügigen, sorgsam gepflasterten Parkplatz und hochwertig gestalteten Außenanlagen gewichen.

Vielleicht etwas protziges Understatement, jedoch hat man auch eine Menge vor und das Haus fügt sich gut in das Umfeld. Last not least war der Pfaffenberg ja auch DAS Solinger Sonntags-Ausflugs-Mekka der Wirtschaftswunderjahre: Die Familie im Sonntags-Staat, die Herren im Anzug, der Dackel war dabei, danach Kaffee und Kuchen im Landhaus Pfaffenberg, da zeigte man was man hatte, des Abends trafen sich hier gerne örtliche Unternehmer - fürwahr ein Hot-Spot seiner Zeit und in dieser Tradition darf man auch ein wenig klotzen im Außenauftritt.

Wir stellten das Vehikel ab, genossen zunächst einige Momente die wunderbare Stille und den Ausblick in Richtung Burg Hohenscheid und suchten uns hernach ein schönes Plätzchen auf der gegen 13:45h gottlob eher spärlich besetzen Terrasse.

Der Service war durchgehend uniformiert, schwarz, weiß und grau aber nicht zu steif und auch die freundliche Begrüßung einer jungen Dame mit leichtem osteuropäischen Akzent ließ hoffen, dass der Umgang mit dem Gast eine gewisse Natürlichkeit trotz aller Ambitionen nicht vermissen lässt.

Ein Anspruch des Restaurants an Design und Wertigkeit wurde auch durch die behände gereichten Karten unterstrichen, eine mit Textil umkleidete, mit Metall-Eckschonern versehene saubere Sache in A4 auf schönem Papier.

Die Bandbreite der Bistro-Karte ist für meine Begriffe ein gelungener Spagat zwischen der ambitionierten Ausrichtung des Restaurants und den Ansprüchen eines gerne auch von Ausflüglern, Kaffee-Gesellschaften oder Radlern besuchten Bistros: Kleinigkeiten wie die geräucherte Forelle auf Linsensalat, etwas aus dem Suppentopf, Salate, etwas Pasta, sowie mit hochwertigen Zutaten und hausgemachten Beilagen bereitete Klassiker wie ein kleines Steak, Currywurst, ein Burger aus US Prime-Beef, gekochte Rinderbrust und natürlich ein wenig heimische Schnitzelküche, aktuell in Person eines schwäbischen Rahmschnitzels.

Zu finden unter: http://www.gastro-pfaffenberg.de/speisekarte-bistro/

| Aperitif |

Alkoholfreier Hugo – 6 €
Alkoholhaltiger Bellini – 6,50 €

Wie schön, daß ich Madame ausnahmsweise hierzu überreden konnte, ich alleine mit dem Bellini wäre mir etwas lächerlich vorgekommen. Für unseren lieben Helmut an dieser Stelle ein kleiner Service-Hinweis, Champagner gibt es glasweise zu moderaten 9 Euro, die Sorte habe ich leider nicht mehr in Erinnerung, es war aber keiner aus der Mainstream-Riege.

Der Bellini war solide zubereitet und geschmacklich hervorragend, ein schöner Cremant und frisch pürierter weißer Pfirsich, leider hat auf meinem Foto die schöne Optik durch den bereits eingefallenen Schaum etwas gelitten, was aber meine Schuld ist.

Der Hugo entpuppte sich nach etwas irritiertem Genauhinschmecken meiner Begleitung dann doch als alkoholhaltig, just als wir dies freundlich reklamieren wollten stand die junge Dame neben uns und wollte uns ihrerseits auf den Fauxpas aufmerksam machen und keine Minute später stand unter weiteren Entschuldigungen Ersatz auf dem Tisch - sehr freundlich.

Auch der Hugo gefiel, die frische Minze und restlichen Indigrenzien vereinten sich zu einem sehr anständigen, fruchtigen Aperitif der dem sonnigen Frühlings-Tag alle Ehre machte.

Zu den Aperitifs gesellte sich alsbald eine 0,75l Flasche Haaner „fein perlend“ zu 5,90 € die auf Wunsch gerne im Tisch-Kühler geparkt wurde.

| Süppchen für Herrn S. |

Französische Zwiebelsuppe – 5,70 €

Ein wuchtiges Fundament kräftiger Brühe, säurebetonter Weißwein, süße Zwiebeln, charaktervoller Käse: Diese Suppe in gut werde ich ein Leben lang lieben!

Das Gericht roch hervorragend und auch geschmacklich war nichts auszusetzen, bis auf den mir etwas zu milden Käse und den einen Hauch übervorsichtig getoasteten „Crouton“ in der Suppe gefiel es mir sehr gut.

Frische Frühlingszwiebeln und à la minute zubereitete Röstzwiebeln sorgten für willkommene geschmackliche und „texturelle“ Abwechslung.

Würde ich hier wieder bestellen, eine handwerklich und inhaltlich solide, hausgemachte Zwiebelsuppe! Très leckér!

| Hauptgerichte |

Deutsches Rinderhüftsteak 180g – 14,90 €

Currywurst mit hausgemachter Currysauce – 8,50 €

Zwei farbenfrohe Teller wurden serviert, das sah recht gut aus, aber wie auch vor zwei Tagen im Langefelder Citro ärgerte ich mich über die Unsitte, den Beilagensalat mit den warmen Komponenten auf einem Teller zu präsentieren, wenn ich mein Steak mit Vinaigrette tränken möchte sollte mir die Entscheidung zumindest selbst überlassen bleiben.

Mein Steak war im Anschnitt medium wie gewünscht (bei Hüftsteak und Entrecote habe ich mit medium rare selten gute Ergebnisse erlebt), die Röstung und die damit einhergehenden Aromen kräftig und intensiv, das Gleiche gilt für den guten Eigengeschmack des Fleisches, rundum ein überaus gelungenes Stück Kurzgebratenes.

Die in der Karte konsequent als „Kartoffelstäbchen“ deklarierten Pommes frites entpuppten sich als hausgemachte, nach belgischem Vorbild doppelt frittierte Vertreter ihrer Art und waren damit geschmacklich jeder Convenience weit voraus. Heiß und knusprig außen, locker und aromatisch innen, so kann eine banale Beilage zu einer kleinen Delikatesse werden.

Der Eichblattsalat zum Steak war frisch und einwandfrei, das Dressing allerdings mir persönlich zu leicht, ein geschmacklich sehr neutrales Öl, der Essig kaum zu vernehmen, das Gleiche gilt für Salz und Pfeffer.

Das von mir dazu georderte Tomatenchutney (lediglich 50 Cent für ein in der eigenen Küche hergestelltes Produkt) gefiel mir gut, wenn auch hier die milde Abschmeckung dem Chutney eher den geschmacklichen Gesamteindruck eines hausgemachten, leicht stückigen Ketchups bescherte -  aber das ist ja auch schon weit mehr, als manche Mitbewerber zu liefern im Stande sind.

Die Kräuterbutter war hervorragend, die Kräuter feinst verarbeitet, die Konsistenz auf dem Teller optimal, keine Pucks aus dem Kühlhaus oder bereits auf dem Teller verlaufende Margarine-Pfützen.

Selbst die Kirschtomate wurde nicht roh auf den Salat drapiert, diese wurde im Ofen oder der Pfanne mit Rosmarin angeschmelzt, davon hätte ich gerne ein paar mehr gehabt.

Die Currywurst, die ich probiert habe, hat meiner Begleitung gut gefallen, ich fand sie jedoch im direkten Vergleich mit dem Hildener Margarethenhof - um einen in Ausrichtung und Anspruch vergleichbaren Mitbewerber zu nennen – als kleinen Verlierer.

Die Röstung der Wurst war nicht so, wie ich es erwartet hätte, gut jedoch die fruchtige Currysauce, etwas Ingwer und Sternanis kam durch, das kann man so haben, wenn auch Hardcore-Fans der Berliner- als auch der klassischen Ruhrgebiets-C-Wurst eher empört die Nase rümpfen würden.

Die Mayonnaise (ebenfalls 50 Cent) war ebenfalls ausdrücklich als hausgemacht deklariert und löste dieses Versprechen ein, besser kriegt man eine solche ohne weitere Tuning-Maßnahmen zu Hause auch nicht hin.

| Dessert |

Waffel mit Kirschen und Sahne – 4,50 €

Die Dessertkarte des Bistros ist gar nicht mal so klein, richtet sich aber natürlich auch an den Bedürfnissen des Terrassengeschäftes aus.

So finden sich neben Klassikern wie der Crème brûlée, Mousse au Chocolat, Vanilleparfait mit Salzkaramell auch selbstgemachte(s) Eis, Sorbets, Kuchen auch  Waffeln auf der Karte und da kann ich leider selten nein sagen.

Zu Waffeln ist das festzustellen, was Tim Mälzer mal zum Thema Bolognese verlauten ließ, nämlich dass es eine richtig, richtig schlechte Variante eigentlich nicht gibt weil die Zubereitung recht einfach ist und die Zutaten einfach gut mit einander harmonieren.

Aber, nach oben gibt es wie so oft keine Beschränkungen, also war ich gespannt auf meine Paffenberg Variante, die nach ca. 10 Minuten mit einer kleinen grünen Minze-Dekoration auf den Tisch kam.

Verglichen mit der himmlischen Variation aus dem Spatzenhof war dies eine „stinknormale“ Waffel ohne Schnickschnack, aber mit einem hervorragendem, fluffig-lockeren Teig mit einem für mich optimalen Gargrad, zu dunkel mag ich sie nicht.

Dazu schön feste, kühle Konditorsahne und der leicht angedickte, samtige Saft der Kirschen mit den warmen Früchten, keine kulinarische Hochkultur aber ein echter Hochgenuss wenn derart gut gemacht.

„So langsam“ stellte sich eine gewisse Sättigung ein, was mich aber nicht davon abhielt, mir noch einen Espresso zu bestellen, dieser schlug mit 2,30 € zu Buche und war jeden Cent wert. Rund und intensiv, keine Spur bitter mit einer tollen Crema, zur Nachahmung empfohlen!

Nach dem Essen kam ein netter junger Herr aus der Küchenbrigade zum Tisch, fragte nach der Zufriedenheit und wir plauderten entspannt über das ein oder andere kulinarische, vom perfekten Burgerbrötchen über die Ausrichtung der Küche. Er brachte mir sogar extra die Karte des Restaurants, damit ich mich von den saisonalen Angeboten und den dortigen à la carte Optionen überzeugen konnte und verabschiedete sich meinem einem freundlichen „dann hoffentlich bis demnächst“.

Diesen Herrn habe ich dann später auf der Website des Restaurants wiedergefunden, es ist der Restaurantleiter und Küchenchef Dominic Gerberding, erst 27 aber schon recht beschlagen wie mir scheint.

Selten war es so schwierig, mich nach der problemlosen Kartenzahlung von meinem Platz zu trennen, irgendetwas in mir befahl mir weiter sitzen zu bleiben, die Sonne und Ruhe zu genießen und gegen 18:30 oben im Restaurant weiter zu speisen.

Die Trennung war dann doch noch möglich, ich schaute mich noch im Inneren um und befand, dass hier trotz aller hochwertigen Materialien und allem Designkalkül eine gewisse Sterilität vorherrscht, aber dies ist wie so oft sicher sehr persönliche Geschmacksache.

Fazit

Die Vorbehalte und lächerlichen Geräusche, die ich in der Stadt vernehmen konnte (es geht das semi-urbane Gerücht, das reihenweise Gäste im Restaurant nach dem Essen per Hinweis auf dem Rechnungsteller gebeten wurden nicht wieder zu erscheinen) kann ich für das Bistro absolut nicht bestätigen.

Das Essen war überzeugend, die Zutaten über jeden Zweifel erhaben und das PLV damit absolut akzeptabel, berücksichtigt man den Anteil der hausgemachten Komponenten ist es sogar sehr gut zu nennen.

Der durchweg freundliche Service hatte Niveau und war immer präsent, allenfalls das Nachschenken des Wassers hätte ich zu bemängeln, das wäre bei der geringen Auslastung leicht möglich gewesen.

Zur Sauberkeit in diesem keimfrei anmutenden Quasi-Neubau gibt es außer 5 Sternen nichts zu sagen.

Ich werde das Restaurant hier noch als separaten Betrieb anmelden und in Kürze die Degustation anvisieren, das heute erlebte hat mich jedenfalls sehr überzeugt.

Ein Treffen mit 6 Gastro Guide Freunden war geplant, zwei haben sich aber kurzfristig entschlossen Viren einzuladen und sind daher Zuhause geblieben, da waren es nur noch vier.

Die guten Restaurants in Düsseldorf und um Düsseldorf herum haben die „Tour de Menu 2016“ gestartet und dieses war der Anlass für uns, das Restaurant Pfaffenberg zu besuchen.

Es liegt auf einer Anhöhe am Rande von Solingen mit einem schönen Blick ins Bergische. Im Sommer muss es auf der ruhigen Terrasse sehr schön sein.

Uns wurden sofort die Jacken/Mäntel abgenommen und wir durften uns einen schönen Tisch am Fenster aussuchen. Die Karten wurden gereicht. Es gibt zwei 5 Gänge Menüvariationen, eines hiervon vegetarisch. Hierzu hat man die Möglichkeit eine Weinbegleitung bzw. eine alkoholfreie Getränkebegleitung zu ordern.

Daneben besteht die Speisekarte aus 7 Vorspeise, 5 Hauptgerichten und 4 Dessertmöglichkeiten. Wir waren zu viert und hatten uns alle für das „Tour de Menu“ Menü entschieden.
Dieses bestand aus:
-          Hausgemachtem Spanferkelschinken mit marinierter Bete, geröstetem Pumpernickel und Feldsalat
-          Skrei unter einer Meerrettichkruste mit pochierter Lauchpraline
-          Birnensorbet mit Ginaromen und Thymian
-          Zweierlei vom Kalb mit bunten Karotten, Preiselbeerenblinis und Portwein-Schalottenjus
-          Variation von der Limette mit weißer Schokolade und Mascarpone
Vorab zweimal ein Gruß aus der Küche, dazu hausgebackenes Brot und 3 Buttersorten, am Ende noch hausgemachte Petit fours.

Alles war auf sehr, sehr hohem Niveau zubereitet und wir vier Feinschmecker hatten mit jedem Gang einen neuen Hochgenuss, es gab überhaupt nichts zu beanstanden und war daher seinen Preis (54€) uneingeschränkt wert.
Der Service sehr freundlich und aufmerksam, die Leitung des Restaurant glänzt mit guten Weinempfehlungen. Das Ambiente gemütlich. Die Tische stehen so weit auseinander, dass man genug „Privatatmosphäre“ hat und die Geräuschkulisse gute Gespräche am Tisch zulässt.

Ich kann dieses Restaurant uneingeschränkt empfehlen und werde sicherlich noch das dazu eine Etage tiefer liegende Bistro besuchen.

Und da ich mich nicht mit fremden Federn schmücken möchte: die Fotos hat ein Herr S.. aus S.. gemacht. Er hatte seine professionelle Ausrüstung einfach schneller aufgebaut ;-)