Nordrhein-Westfalen

Wir wurden freundlich empfangen und bekamen einen Tisch zugewiesen. Einfache Ausstattung, aber man spürt, sie gaben sich Mühe, dass man sich hier wohlfühlt. Wir hatten erst als Vorspeise  Brot mit Aioli ( kräftig nach Knoblauch und sehr lecker ) und frittierte Auberginen bekommen. Der Geschmack ist speziell und aussergewöhnlich ( vielleicht für Spanier nicht ). Dann nahmen wir als Hauptspeise Paella mit Garnelen und Hühnchenfleisch. Ist ok, etwas pampig von der Sauce. Ob das so normal ist, kann ich nicht beurteilen ( hatte sonst nur eigene Paellas gemacht ). Ich hatte wohl mehr erwartet vom Geschmack her. Die Bedienung ist freundlich und sehr aufmerksam.
Ausgegeben haben wir 45 Euro. 26 Euro alleine für Paella in einer Pfanne ist schon etwas viel ( pro Person 13 Euro, aber Paella bekommt man für ab 2 Personen ), sonst vom Preis her ok.
Dort bekommt man auch Tapas, warm und kalt, daher werde ich auch wiederkommen, um diese zu probieren, denn die Angebote hinterlassen guten Eindruck.

Restaurant Balkan in der Kölner Straße in Lennep - seit Jahren fahre ich wochentags fast immer an diesem Lokal vorbei und wollte hier schon länger bei Gelegenheit gerne einmal einkehren. Heute war dieser Tag, Sohnemann nimmt meinen Vorschlag mit Begeisterung an, zumindest besteht so keine Gefahr, dass ich ihm unliebsame Nudeln zum Mittagessen servieren würde.

Gesagt, getan, gegen 13.45 h sind in dem riesigen Gastraum 3 Tische belegt, ein Kellner mittleren Alters, gekleidet mit schwarzer Hose und weißem Hemd, begrüßt uns eher zurückhaltend freundlich und führt uns zu einem 4-er Tisch am Fenster. Die Speisekarten werden sofort gereicht, eine Standartkarte mit Kunstledereinband, eine laminierte Karte mit verschiedenen Steaks zu je 9,90 € speziell für Dienstags und ein ziemlich lädiertes Din-A4 Blatt mit Spargelgerichten.

Ich entscheide mich für ein Mittagsgericht, Mix-Grillteller mit Pommes und Djuvecreis für 7,90 € und eine Flasche Selters 0,25 l zu 2,10 €. Kindergerichte finden wir nicht auf der Karte, auf Nachfrage beim Keller werden aber verschiedene Gerichte angeboten und mein Sohn wählt ein paniertes Schnitzel mit Pommes zu 6,90 € und eine Coke 0,3 l zu 2,50 €.

Die Getränke werden sehr schnell gebracht und kurze Zeit später folgen schon zwei kleine Tagessuppen, ich hatte völlig überlesen, dass das Mittagsangebot als Menü serviert wird. Junior stellte fest, dass es sich hier um eine Hühnersuppe handeln würde, schließlich hätte er ein Stückchen Fleisch gefunden, eine leichte Bouillon mit Sternchennudeln und etwas Suppengemüse, relativ unspektakulär aber durchaus essbar. Den Beilagensalat dürfen wir uns selbst am recht überschaubaren Salatbuffet zusammenstellen, Blattsalate, Krautsalat, Gurke, Möhre, Zwiebeln, Mais und verschiedene Dressings in großen Plastikflaschen. Das Joghurtdressing hat kaum Würze, hier kommen Salz- und Pfefferstreuer am Tisch zum Einsatz....leider hat man hier noch nicht auf "Mühle" umgerüstet.

Die Hauptgerichte kommen ebenfalls nach sehr kurzer Wartezeit, auf meinem Grillteller finde ich ein kleines Stückchen Leber sowie ein Schweine- und Hacksteak. Das Fleisch hat kaum Röstaromen und ist recht trocken und sehr lasch gewürzt, hier leistet aber das fruchtig leckere Ajvar sehr gute Dienste, entweder hausgemacht oder ein sehr gutes Convenience-Produkt. Das Hacksteak hat zudem einen etwas eigentümlichen Nachgeschmack. Die Pommes sind außen kross, teilweise knusprig fest aber innen noch leicht weich und wurden in gutem Fett frittiert. Der Reis ist locker, sehr gut abgeschmeckt und nicht zu saucenlastig, aber leider auch nur lauwarm. Schade, es sind hier zwar gute Ansätze erkennbar, aber die Fleischqualität kann mich nicht überzeugen. 

Als Dessert bekommen wir einen leichten Biskuitkuchen mit Sahnecreme, ist nicht unbedingt mein Geschmack. ich hätte doch besser ein Gericht aus der Abendkarte ohne Suppe und Dessert wählen sollen, mein Fehler.
Mein Sohn ist zufrieden, sein Schnitzel ist zwar nicht besonders kross frittiert, aber das Fleisch ist dafür recht zart und die Panade lecker würzig. 

Die Einrichtung ist urtypisch für ein Balkanrestaurant, man fühlt sich sofort in früheste Kindertage zurückversetzt, ein kleiner Brunnen, unglaublich viele gemauerte weiße Rundbögen, teilweise mit eingesetzten Spiegeln, an den Wänden überwiegend Rottöne, bunt gemusterte Stühle und Sitzbänke und viele rustikale Dekoartikel sowie künstliche Pflanzen.
Das Restaurant verfügt außerdem über eine angrenzende überdachte Terrasse, auch hier waren einige wenige Tische belegt.

Unser Kellner ist freundlich, aber nicht zu freundlich, die anderen Gäste waren sicherlich nicht zum ersten Mal dort, man pflegte hier einen sehr höflichen fast freundschaftlichen Umgangston. Ich persönlich finde es immer nicht so vorteilhaft, wenn deutlich erkennbare Unterschiede gemacht werden.

Aus dem Vorwort der Speisekarte:
Sollten Sie manchmal das gewisse Lächeln oder die Eine oder die Andere Aufmerksamkeit vermissen, entschuldigen Sie dies bitte mit Stress oder Menschlichkeit.

Das Restaurant wurde 1992 eröffnet und hat anscheinend ausreichend Stammkundschaft, sicher eine bessere Alternative für ein schnelles Mittagessen zur umliegenden Imbiss-Gastronomie.
 
Sauberkeit
Viele eingestaubte Dekoartikel und Kunstpflanzen, die Tischdecke etwas fleckig und teilweise am Saum zerschlissen, am Salzstreuer klebten alte Essensreste, die Toiletten hingegen waren gut gepflegt.

1. Mai - Junior hatte sich gewünscht, die neue Ausstellung 1914 in der Zeche Zollverein zu besuchen mit anschließendem Pizzaessen im Restaurant. Das Officina, entdeckt in  der "Schau Ins Land" für das Ruhrgebiet in Essen-Bredeney, liegt quasi auf unserem Weg und auf der Homepage entdecke ich meine Lieblingspizza, zwei gute Gründe ganz kurzfristig vor Abfahrt über OpenTable einen Tisch um 18.30 h für 3 Personen zu reservieren. Die Bestätigung erfolgt umgehend per Mail.
 
Wir sind pünktlich, der Gastraum im Erdgeschoss ist schon sehr gut besucht, große Tische und lange Bänke ohne Rückenlehne, das sieht wirklich nicht sehr gemütlich aus. Ein junger Kellner begrüßt uns freundlich, checkt kurz unsere Reservierung am PC und schickt uns ins Obergeschoss, hier nimmt uns ein weniger freundlicher älterer Kellner in Empfang und lässt uns die Wahl zwischen zwei bereits eingedeckten 4-er Tischen in der Mitte des Gastraumes, zum Glück sitzen wir hier auf vernünftigen Stühlen mit Lehne.
 
Die Speisekarten werden gereicht, auffällig ist sofort, dass diese sowohl von den angebotenen Speisen/Getränken als auch von den Preisen nicht ganz mit der Online-Version übereinstimmen. Verschiedene andere Vorspeisen, Fleisch- und Fischgerichte um die 25,- € sowie Desserts findet man zudem auf einer Sonderkarte.
Unsere Bestellung:
Orangina 0,25 l zu 2,90 €, Pils 0,3 l zu 3,40 €  und ein Glas 0,2 l Brezza Rose zu 6,- €.
Pizza Margherita klein zu 5,50 €
Pizza Vegetariana mit Grillgemüse, Zuccini, Auberginen, Kirschtomaten und Champignons zu 11,- €
Pizza Salsiccia mit Kirschtomaten und Lardo di Colonnata zu 13,50 €
 
Die Getränke werden sehr schnell und gut temperiert gebracht, der Wein kommt in der Flasche daher und wird am Tisch sehr unkonventionell von der gegenüberliegenden Seite eingeschenkt, nun ja, Platz ist hier ausreichend vorhanden, das könnte also wirklich besser gehen. Das vierte Gedeck sowie überflüssige Gläser werden nicht abgeräumt. Unser Kellner bringt knuspriges und sehr frisches Brot ohne Dip oder Butter, dafür steht auf dem Tisch aber fruchtiges Olivenöl und Himalaya-Steinsalz in der Riesenmühle bereit. Lecker, ich mag so einfache "Starter".
Unsere Pizzen kommen nach einer angemessenen Wartezeit und sehen wirklich gut aus, groß und mit sehr dünnem Boden, der Rand ist gut knusprig und geschmacklich sehr gut, man schmeckt gutes Olivenöl heraus und zudem wurde nicht zu viel Hefe verwendet....dann der erste Bissen mit Belag, große Verwunderung, keinerlei Fenchelgeschmack, auch weitere Bissen geben keine Entwarnung. Nun ja, mir fehlt dieser typische Geschmack, ansonsten ist der Belag sehr lecker, das Sugo fruchtig, der Speck hauchdünn aufgeschnitten und nicht zu salzig, vollreife Kirschtomaten machen die Pizza insgesamt sehr saftig, nur zu Mitte hin wird der Boden doch etwas zu weich.
Die Pizza meines Mannes ist recht unspektakulär, aber er ist ganz zufrieden, allerdings schmeckt das Grillgemüse sehr fade, hier fehlt mir eindeutig etwas Würze. Der Boden ist auch hier in der Mitte nicht wirklich knusprig, einzig unser Sohn ist heute rundum zufrieden, na wenigstens etwas.
 
Unsere Teller werden abgeräumt und wir werden sehr belanglos nach unserer Zufriedenheit befragt. Ja, geschmeckt hat es schon, aber ich erkundige mich höflich bei unserem Kellner nach dieser besonderen Salsiccia und merke an, dass ich dieses typische Fenchelaroma doch vermisst habe. "Stellen wir selbst her, die Masse" und flugs dreht sich der Herr auf dem Absatz um und verschwindet mit unseren Tellern. Geht "freundlich" nicht irgendwie anders?? Ich empfinde die Erklärung weniger als ausreichend.
 
Wir werden nicht nach weiteren Wünschen gefragt, mein leeres Weinglas wurde mehrfach nicht bemerkt oder ignoriert, ein frei gewordener Tisch neben uns wurde stattdessen sofort gesäubert und neu eingedeckt. Nein, wir haben keine Lust noch weiter zu verweilen und bitten um die Rechnung, diese kommt sehr schnell und der Bezahlvorgang erfolgt unproblematisch aber auch recht wortkarg. Leider werden wir auch nicht verabschiedet, unser Kellner kommt uns beim Verlassen des Restaurants auf der Treppe mit zwei Pastagerichten entgegen und ignoriert uns völlig. Nun, womöglich ist ihm die "Salsiccia" doch etwas aufgestoßen. 
Das Restaurant liegt etwas versteckt im Hinterhof in dem Gebäude einer ehemaligen Schreinerei mit angrenzendem Biergarten. Die Einrichtung ist eher minimalistisch, die Tische mit dicker heller Holzplatte und dunklem Stahlrohrgestell sowie die dunklen Holzstühle wirken auf den ersten Blick etwas ungewöhnlich aber ergeben für mich mit der dezenten Tischdeko dennoch ein stimmiges Gesamtbild. Die Wände sind weiß gestrichen, auf die Dachschrägen hat man mit etwas Abstand zur Wand große rechteckige Platten angebracht und in die Zwischenräume diverse Leuchtmittel installiert, gut gelungene indirekte Beleuchtung punktet bei mir immer. Etwas überflüssig empfinde ich lediglich die vielen pastellfarbenen Filzblümchen in den vielen  Haselnusssträuchern unter der Decke, aber hier hat man anscheinend versucht mit relativ wenig Aufwand etwas frühlingshafte Deko zu zaubern.
 
Ein weiterer Besuch im Officina ist auch auf lange Sicht nicht geplant, dafür war der Service heute zu unpersönlich und sehr unbemüht, eventuell geben wir dem Restaurant irgendwann einmal eine erneute Chance. Ich konnte beobachten, dass die jüngeren Kellner einen wesentlich netteren Umgang mit ihren Gästen pflegten. Die Preise sind für das Gebotene zudem recht ambitioniert.