Sankt Ingbert

Und ebenso findet alle Jahre wieder zur Vorweihnachtszeit das Band-Weihnachtsessen mit unseren Frauen statt. Diesen schönen Brauch hatte ich von meiner Klever Band beim Umzug ins Saarland mitgebracht und hier bei meiner neuen Band eingeführt, wobei ich im Regelfall auch den Austragungsort des Weihnachtsessens vorschlage. Hierbei sind der gastronomischen Vielfalt Tür und Tor geöffnet; von Lokalen mit gutbürgerlicher Küche bis hin zum Fine Dining-Restaurant war schon alles dabei. Die Anregung, das Essen diesmal im St.Ingberter "Cocorito" abzuhalten, kam diesmal allerdings von meiner Herzallerliebsten, die das Lokal vor Wochen mit Freundinnen besucht hatte; die Damen waren von der Küchenleistung nämlich ziemlich angetan gewesen. Als ich den Vorschlag anlässlich einer Bandprobe unterbreitete, war man sofort einverstanden, eigentlich wie immer. Alle  Mitmucker ausser mir wohnen direkt  in St.Ingbert, also sehr bequem für sie. Unsere Mitmuckerin, die das Lokal von früheren Besuchen her kannte, erklärte allerdings, dass sie unter keinen Umständen im "Cocorito" noch einmal die Dorade bestellen werde. Diesen feinen Fisch habe der Kellner an ihrem Tisch nicht wie in der Speisekarte annonciert "fachmännisch vor den Augen des Gastes filettiert"   sondern äusserst stümperhaft geradezu massakriert. Das muss man nun wirklich nicht haben, aber auf der Karte gibt es, wie man sich im Internet überzeugen kann, ja noch etliche andere Gerichte. Die Dorade allerdings nicht mehr  :-))).

Pünktlich um 18 Uhr fand man sich gestern am Abend im "Cocorito" ein; ich kam allerdings ein wenig sprich knapp 15 Minuten später. Eine frischgeschaffene und mich überraschende Baustelle zwischen SB-Scheidt und Rentrisch mit teilweise einspuriger Verkehrsführung in Zusammenhang mit Baustellenampel hatte für ordentlich Rückstau gesorgt. Für mich, der ich immer viel Wert auf Pünktlichkeit lege, sehr ärgerlich. Ausserdem kam ich ohne meine liebe Frau zum Bandessen; sie war von etwas, das sich in NRW "Dünnflitsch" nennt, befallen worden (im Saarland verwendet man einen weit drastischeren Begriff dafür)  und traute sich deshalb nicht ausser Haus. Es fehlte aber auch noch die einzige Mitmuckerin, wir waren also personell diesmal schon ein wenig reduziert. Sehr  schade. Trotzdem war die Stimmung insgesamt gut und wir harrten der Dinge, die da kommen sollten.

Zunächst kam eine freundliche Servicemaid mit den Speisekarten und erfragte die Getränkewünsche. Meine waren sehr bescheiden und beschränkte sich auf ein Franziskaner Helles Weizen (0,5l EUR 5,00) sowie anschliessend eine große Apfelsaftschorle (0,4l EUR 4,50). Gerne hätte ich den ein oder anderen Wein getrunken; war aber nicht drin, schliesslich musste ich ja noch fahren. By the way: was da so am Tisch alles an Speis und Trank konsumiert wurde, konnte ich nur in etwa nachhalten; das gilt auch für die aufgerufenen Preise. Getrunken wurde jedenfalls ziemlich viel an diversen intalienischen weißen und roten Weinen, dazu auch Mineralwasser und eine Art   Cocktail namens "Lillith" oder so ähnlich.

Nun zu den Speisen: Vorspeisen und Hauptgericht nahmen wir alle; dafür wurde auf Desserts komplett verzichtet. Gewählte Vorspeisen waren "Zuppa di Pesce", "Antipasti Cocorito" und "Rindercarpacio"; da war man sich bei der Auswahl ziemlich einig. An Hauptgerichten wurde bestellt: "Gänsekeule mit Klößen und Rotkraut" (EUR 31,90), "Spaghetti allo Scoglio" (EUR 18,90), "Filetti vom Lamm alla "Nonna Teresa" (EUR 28,70), "Saltimbocca alla Romana/Kalbsmedaillons mit Salbei und Parmaschinken in Weißweinsoße" (EUR 29,70) und "Cordon Bleu vom Kalb" (Preis nicht erinnerlich). Zu den Lammfilets, den Cordon Bleus und den Kalbsmedaillons konnte bei der Beilage gewählt werden zwischen Rosmarinkartoffeln, Pommes Frites und Spaghetti bzw. Tagliatelle. Beilagensalate habe ich keine gesehen; es gab wohl keine.

Meine "Zuppa di Pesce" war sehr gelungen; eine bessere Fischsuppe hier im Saarland kriegt man meiner Ansicht nach nur in  "Hämmerles Restaurant" oder im "La Paella"; fehlte nur wenig und diese "Zuppa di Pesce" würde in der gleichen Liga mitspielen. Nicht ganz so zufrieden war ich mit meiner Pasta mit Meeresfrüchten und Kräutern; es scmeckte zwar, aber dieses Gericht gibt es beispielsweise im "Italia" besser und kostengünstiger. Aber selber schuld; wäre ich beim Eintreten ins Lokal nicht so achtlos an der Schiefertafel mit den Tagesspezialitäten ("Alles muss weg!") vorbei gelatscht, hätte ich gewußt, dass Gänsekeule und Lammfilets zu haben waren, und eher der Jahreszeit angemessen die Gans gewählt. Diese und auch die Lammfilets wurden beide nämlich am Tisch über den grünen Klee gelobt. Vertan, vertan, sprach der Hahn! Überhaupt nicht gelobt wurde die lange Wartezeit zwischen Vorspeise und Hauptgericht; als es im Lokal so kurz nach 19:30 Uhr so richtig voll wurde, hatte wir unsere Bestellungen ja schon lange zuvor abgegeben gehabt. Gottseidank hatten wir genügend Gesprächsstoff, um die aus unserer Sich völlig überzogene Wartezeit zu überbrücken. Ohne Minderung der Gesamtbewertung geht es allerdings nicht ab. Kritik an der Küchenleistung habe ich am Tisch nicht vernommen; die Mitmucker waren mit de Gebotenen sehr zufrieden und angenehm gesättigt; ich mit leichten Abstrichen auch. Bei "Gesamteindruck" ziehe ich wartezeitbedingt einen Stern ab.

Fazit: Wieder mal ein gelungenes und wirklich schönes Band-Weihnachtsessen nur schade, dass wir diesmal nicht komplett waren! 
 

Leider muß ich feststellen, dass die indischen Restaurants in Saarbrücken bei mir durchgefallen sind. Bei der Suche bin ich auf dieses Lokal gestoßen. Nachdem ich dieses Restaurant schon im Spätsommer probiert habe waren wir dieses Wochenende mit der ganzen Familie hier. 
Ich schicke vorweg, die indische Küche kenne ich nur aus Besuchen in Europa, sodass ich nur diese Vergleiche bemühen kann. 
An unserem online reservierten Tisch platzgenommen kam umgehend ein Gruß aus der Küche in Form von Papadam mit Dips. Als Vorspeise bestellten wir eine gemischte Platte für 2 und Bathura dazu. Neben Salat befanden sich auf der Platte im Backteig frittierte Gemüse sowie Käse. Zur Hauptspeise wurden 3mal Butterchicken (mit Reisbeilage) sowie 2 Chicken-Tandoorigerichte (mit Brotbeilage) bestellt. Mit den Gerichten waren wir alle durch die Bank sehr zufrieden. Qualität, Quantität sowie Preis/Leistung haben uns überzeugt.
Lediglich das Lokal war etwas bieder. Nicht auszudenken, wenn ein solch tolles Restaurant in modernem Ambiente ähnlich der Berliner "Amrit" in unserer Landeshauptstadt eröffnen würde...
Darum mein inniger Wunsch an den Betreiber "Bitte kommt auch nach Saarbrücken"

Das neu eröffnete Restaurant "Atama" im saarländischen St.Ingbert ist am Dienstagabend vom renommierten Guide Michelin mit zwei Sternen ausgezeichnet worden. Die Ehrung fand im Rahmen der ofiziellen Michelin-Sternvergabe 2025 im Gesellschaftshaus Palmengarten in Frankfurt am Main statt.

Seit dem 15.Januar empfing das "Atama" seine Gäste zunächst im denkmalgeschützten Gebäude der Villa Bleu (vormals Villa Almarin)   -- mit einem Fine-Dining-Konzept, das Tradition und Moderne verbindet. Mit der Fertigstellung des modernen Neubaus im Mai wurde das Restaurant räumlich und kulinarisch erweitert: Ein architektonischer Kontrast zur historischen Villa schaffte neue Möglichkeiten für kreative Spitzenküche. Am 12.Juni feierte das nun vollständig ausgebaute "Atama" seine offizielle Neueröffnung. Nur fünf Tage später wurde es vom Guide Michelin mit zwei Sternen ausgezeichnet  -  eine außergewöhnliche Leistung und seltene Anerkennung für ein gerade erst eöffnetes Haus. Für St. Ingbert ist die doppelte Sternvergabe darüber hinaus eine kleine Sensation: Das "Atama" übertrifft damit das bislang führende Restaurant der Stadt, das "midi", das erneut mit einem Stern ausgezeichnet wurde. Dagegen ging die "Alte Brauerei", ein potentieller Sterne-Kandidat in St.Ingbert, bei der Sternevergabe diesmal leer aus. 

Natürlich regnete es im Saarland auch diesmal weitere Michelin-Sterne.Wie nicht anders erwartet bekam Christian Bau mit seinem "Victor´s Fine Dining by Christian Bau" in Perl auch diesmal wieder drei Sterne, nunmehr lückenlos alljährlich seit 2005, also seit 20 Jahren. Zwei Sterne gab es erneut für die Saarbrücker Restaurants  "Esplanade" und "Gästehaus Erfort" sowie das "Louis" im Saarlouiser Hotel "La Maison". Für ebendieses "Louis" hatte Martin Stopp, der Küchenchef des frischdekorierten "Atama",, auch schon mal zwei Sterne erkocht. Über einen Michelin-Stern konnten sich einmal mehr "Hämmerles Restaurant" (Blieskastel-Webenheim), "Restaurant Kunz" (St.Wendel) und "midi" (St.Ingbert) freuen. Cliff Hämmerle hat seinen Stern seit mindestens 13 Jahren in Folge und auch Alexander Kunz ist in der Hinsicht seit Jahren ein "Serientäter".

(unter anderem auszugsweise SZ vom 18./19.06.25) 

Martin Stopp zelebriert in St.Ingbert in vier verschiedenen Bereichen große Kochkunst in schönem Ambiente, nämlich in den Räumen der vormaligen "Villa Almarin", die einem russischen Oligarchen gehört(e) und auch früher schon Gastronomie im  Fine Dining-Bereich beherbert hat.

Wenn Zander auf Rhabarber und Pastinake trifft. Wenn sich Kalbsfilet und Süßwasseraal lustvoll vermählen. Dann sind Küchenchef Martin Stopp und seine Brigade am Werk. Dann werden meisterhaftes Küchenhandwerk, kunstvolle Arrangements und genussreiche Gerichte geboten. Vorgestern war es soweit. Martin Stopp  und seine Frau Kristine Alavidze eröffneten ihr neues Restaurant "Atama" in St.Ingbert. Im Altbau der denkmalgeschützten Villa Almarin und im modernen Neubau in der Ensheimer Strasse kann man es sich in vier unterschiedlichen Bereichen gut gehen lassen. Im Altbau laden die Bar und Bar Dining ein. Im Neubau sind Fine Dining, Chef´s Table und À la Carte-Geschäft untergebracht. Der À-la-carte-Bereich ist etwas nüchtern gehalten, der Fine-Dining-Raum intim und edel. Sehr schön sind die beiden großen, geschwungenen Chef´s Tables in hellgrau.

In der Villa ist Bar Dining angesagt: Lockere Lounge-Atmosphäre, chillige Musik, coole Getränke und ein Neun-Gang-Menü mit 15 kleinen Gerichten.Stopps Kochkunst im Probierformat.Barchef Gibril Kondor hat dazu eine passende Getränkebegleitung entwickelt.

Fine Dining ist das Herzstück im "Atama", hier sind Stopp und sein Team bemüht, die Sterne vom Himmel zu holen. In edlem Ambiente können die Gäste zwischen zwei Menüs wählen, dem "Menü für die Seele" mit eher klassischen Feinschmeckergerichten, und dem "Menü für die Sinne" mit kreativen Überraschungen. Ein komplettes Überraschungsmenü in neun Gängen wird an den Chef´s Tables serviert. Stopp und sein Team präsentieren hier ihre aktuellen Favoriten aus den unterschiedlichen Bereichen  -  eine genussreiche Reise durch alle Facetten der "Atama"-Küche.Hier bekommt man auch ein wenig vom Geschehen in der Küche mit und kann mit Stopp und Team ins Gespräch kommen.

Natürlich steht im "Atama"  bei allen Beschäftigten ein Thema im Mittelpunkt. Am Dienstag, 17.Juni, wird der neue Restaurantführer Michelin Deutschland vorgestellt, geht es wieder mal um die begehrten Sterne. Einen Michelin-Stern sollte Martin Stopp ganz sicher bekommen  -  aber warum nicht auf Anhieb zwei ? Verdient hätte es sich das "Atama"-Team.

(auszugsweise SZ vom 14./15.2025).

Josef Altmeier oder "Schleppi"  ist mit seiner Wurst vom Holzkohlegrill seit 50 Jahren eine St.Ingberter Ikone. eigentlich schon in Rente steht der 69-jährige trotzdem mehrmals in der Woche am Grill.

"Was dem Bismarck sein Fürst, sinn dem Schleppi sei Würst"  -  wer in St.Ingbert kennt diesen Spruch nicht? Oder: "Wurst vom Schleppi macht dich happy!" Seit 50 Jahren steht Altmeier alias Schleppi in der Rickertstraße am Holzkohlegrill  -  es gibt Dinge, die verändern sich nie und sind genau deshalb so gut! Wann er aufhören wolle, fragt ein Gast. "In fünf Wochen" lacht Schleppi. Martin Wahrheit, der heutige Inhaber der Imbissbude im Herzen von St.Ingbert, schmunzelt dazu nur:" Der Schleppi kann doch gar nicht ohne." Dass sein Herz für Currywurst und seine Kunden gleichermaßen schlägt, zeigt "Schleppi" Altmeiers Lebenslauf. Nachdem er 1969 seine Lehre zum Einzelhandelskaufmann absolviert hatte, arbeitete er sieben Jahre lang beim Feinkostladen Schleppi (daher sein Spitzname), danach sieben Jahre in der Kaufhalle und weitere sieben Jahre als Abteilungsleiter bei der Fa. Noll in Ommersheim .In diesen 21 Jahren grillte er bereits 17 Jahre lang nebenberuflich in der in den 60-er Jahren gegründeten Imbissbude, die er dann vom Inhaber Ernst Schöpflin übernahm und 18 Jahre lang selbstständig führte. Weitere neun Jahre unterstützte er dann die neuen Inhaber, die Familie Högel, und vor sechs Jahren übernahm schließlich Martin Wahrheit den Imbiss, den das Feinschmecker-Journal "Falstaff" zu den besten Currywurstbuden in West- bzw. Südwestdeutschland zählt. Woher kommt der Erfolg? "Ganz einfach; weil wir so freundlich sind, hier so nette Frauen hinter der Imbisstheke stehen und vor allem, weil unsere Currywurst, hergestellt von der alteingesessenen Metzgerei Morsch in Saarbrücken-Malstatt, so phantastisch ist."

Neben Arbeit und Grillwurst ist "Schleppi" Altmeier auch eingefleischter Schalke-Fan, wobei sein Herz für Fußball mindestens so groß wie für Wurst und Pommes ist: "Nächste Woche habe ich eine VIP-Karte auf Schalke und letzte Woche war ich auf dem Betze", erzählt er. Fit hält sich der 69-jährige mit Wandern. Regelmäßig erkundet er die Rundwanderwege im Saarland und im Urlaub im Allgäu  -  25 oder gar 40 Kilometer sind dabei für ihn keine nennenswerte Entfernung.

Eine Jubiläumspause kennt Schleppi nicht. "Dreht die Würste richtig um", ruft Grillmeister Altmeier den Frauen am Grill zu, als er gerade mal kurz pausiert. Ein gebürtiger St.Ingberter, der seit langer Zeit mit seiner Frau im pfälzischen Landau wohnt, macht immer wieder mal einen Ausflug in seine frühere Heimatstadt. "Dabei muss es jedesmal auch eine Einkehr beim "Schleppi" sein, um dort eine Currywurst zu essen und ein Schwätzchen zu halten. Die Currywurst und die Curry-Soße beim "Schleppi" sind einfach einmalig; so etwas Sauleckeres kriegen wir in Landau und Umgebung nicht", lacht das Ehepaar.

(auszugsweise SZ)

P.S. Dass die Currywurst im "Holzkohlegrill Zum Schleppi" saulecker ist, kann ich nach eigenem Erleben guten Gewissens bestätigen, wobei meine ganz persönlicher Referenz-Currywurst, vor Jahren vom Gastro-Journal "Der Feinschmecker" zu den "besten 10 Currywürsten deutschlandweit" gezählt, trotzdem die von der Saarbrücker "Diskonto-Schenke" ist, Schleppi hin und Schleppi her. Wurstlieferant der "Diskonto-Schenke" ist, das wundert hier  niemanden, der weithin bekannte Metzgermeister Thomas Petermann aus Oberwürzbach.
 

Florian und Lorena-Jil Dauphin haben große Pläne. Das junge Gastronomenpaar hat die "Alte Brauerei" in St.Ingbert von Florians Eltern Eric und Isabelle Dauphin, die das traditionsreiche Haus in der Kaiserstraße von 2003 an zu einer sehr beliebten Feinschmeckeradresse gemacht hatten, im Februar 2024 übernommen, renoviert und neu eingerichtet. Sie wollen das Haus mit besten Zutaten, kreativen Kompositionen und viel Leidenschaft auf Sterne-Niveau heben. Er ist 29, sie ist 27. Er ist Chef in der Küche, sie leitet den Service.

Florian Dauphin wollte schon als Schüler Koch werden. Er hat eine Privatschule mit Restaurant besucht und unter anderem Praktika im Pariser Präsidentenpalast und im Restaurant "Palme d´Or" in Cannes absolviert sowie mehrere Preise gewonnen. In zwei ausgezeichneten Häusern hat er schon  in sehr jungen Jahren viele Erfahrungen gesammelt. Zuerst zwei Jahre im Meeresfrüchte-Restaurant "Sea Grill" in Brüssel und dann vier Jahre im Restaurant "Ma langue sourit" (Meine Zunge lächelt) in Luxemburg, beide Häuser mit zwei Michelin-Sternen geschmückt. Diese reichhaltigen Kenntnisse im Fine-Dining-Bereich setzt er nun mit seinem Team in St.Ingbert um und macht keinen Hehl daraus, dass er die "Alte Brauerei" zu einem Sterne-Restaurant entwickeln möchte. Dazu scheint er auf dem besten Wege zu sein, wie seine Speisekarte verspricht.

Küchengrüße wie eine Lauch-Variation mit Eigelb, Panisse (ein knuspriges Stäbchen von der  Linse) oder ein raffiniertes Tartelette mit Karotte, Mandarine und Kaffee. Mit einer Komposition aus karamellisierten Zwiebeln, einer Parmesancrème und einem Parmesanteig-Stäbchen (ähnlich einem Gougère) geht es weiter. Florian Dauphin pflegt eine klassisch-französische Feinschmeckerküche, die er mit verschiedenen Einflüssen (asiatisch, afrikanisch, mediterran) erweitert. Er setzt stark auf saisonale und  -  wenn es geht  -  auf regionale Produkte. So arbeitet er mit etlichen Produzenten und Händlern aus der Region, die er in der Speisekarte auflistet. so gibt es beispielsweise Forellen aus Saarburg, Kabeljau und Heilbutt sowie Hummer aus der Bretagne und Jakobsmuscheln aus der  Normandie. Seine Gerichte sind optisch und geschmacklich auf hohem Fine-Dining-   und durch die Bank auf Michelinsterne-Niveau. Das gilt für fantasievolle Kreationen wie Noix de Saint-Jaques "Dieppe" mit Kalamansi-Zitrone, Brunnenkresse und Senfkorn  -  ein filigranes Gemälde von einem Gericht mit rohen Jakobsmuscheln aus Dieppe auf Aniscrème und einem Potpourri aus weiteren zarten Crèmes oder Gels. Oder für "Le Passage", eine aromatische Begegnung von Krebsfleisch mit einer luftigen Masse aus geräucherten Kartoffeln, Kokosnuss und Kräuteröl.

Wer gerne Fleisch mag, hat die Wahl zwischen Gerichten wie Geschmorter Schweinebauch, Lammrücken, Black Angus-Mittelbug oder Taube Royal, jeweils mit saisonalen Gemüsen, z.B. Schwarzwurzel mit Haselnuss, rosa Beeren, dazu ein Schalotten-Tarte-Tatin  -  ebenso originell wie köstlich. Als Dessert gibt es unter anderem die "Garten-Torte", einen süßen Traum aus verschiedenen Zitrusfrüchten, umgeben von einem Zitronengrasschaum und zusammengehalten von einer dünnen Schokoladenhülle.

"Wir wechseln unsere Karte so etwa alle zwei Monate", so die gebürtige St.Ingberterin Lorena-Jil Dauphin.Mittags bietet Familie Dauphin ein Business-Menü mit Amuse Bouche und drei Gängen für 35 Euro an. Am 10. und 11. April lädt die "Alte Brauerei" zu zwei Abenden mit Fünf-Gang-Menü und Champagner von Laurent Perrier ein.

(auszugsweise SZ vom 20.03.25)

Wir waren an einem Montagabend zum Abendessen dort. Leider war der Service wenig engagiert, sodass wir über eine Stunde auf unsere Salate warten mussten. Zudem war es im Restaurant sehr zugig und kalt, da die Tür nach draußen mehrfach über längere Zeit offen stand. Das trübte das Erlebnis leider erheblich.

Weitere Auszeichnung für die saarländische Spitzenküchen-Landschaft: Mit dem "midi" in St.Ingbert taucht ein neues Restaurant im "Guide Michelin" für 2024 auf. Der Restaurantführer, der Anfang Mai erscheinen wird, wurde gestern Abend in  Hamburg vorgestellt. Das "midi" mit Chefkoch Peter Wirbel erhielt erstmals einen Stern  -  ebenso wie zum zigten mal "Hämmerles Restaurant Barrique" in Blieskastel-Webenheim und "Kunz Gourmet" in St.Wendel. Das Maß aller Dinge im Gourmet-Land Saarland bleibt nach wie vor das "Victor´s Fine-Dining by Christian Bau" in Perl: Als eines von nur zehn Restaurants in Deutschland erhielt es erneut die Höchstwertung von drei Sternen Zudem stehen im Saarland weiter die drei Zwei-Sterne-Restaurants "Esplanade" und "Gästehaus Erfort" in Saarbrücken sowie das "Louis-Restaurant" in Saarlouis auf der Liste.

(auszugweise SZ vom 27.03.2024)

Am gestrigen Freitag fand das diesjähriges Band-Weihnachtsessen mit unseren Frauen statt, wobei die Wahl des Austragungsortes diesmal nicht so ganz reibungslos wie in den Vorjahren abgelaufen war. Das zunächst auserkorene und uns völlig unbekannte Lokal hatten meine Frau und ich im Vorfeld  zu einem Probeessen aufgesucht; das betriebskantinenartige Ambiente gefiel uns absolut nicht, die Toiletten waren im Keller und angesichts des Büffets weigerte ich mich, hier überhaupt etwas zu essen. Das schon stark zerfledderte Salatbüffet sah aus, als ob eine Rotte Schwarzwild durchgezogen wäre, in den anderen Bottichen sah es auch nicht viel besser aus. Meine Frau und ihre mitgefahrene Freundin assen irgendein Fischgericht; ich sass daneben, ass nichts und meldete bei der nächsten Probe die Simbas vom Weihnachtsessen 2023 ab. Das sollte dann aber auch nicht auch nicht sein. Mein eigener aktueller Vorschlag fand keinen Gefallen, weil ich übersehen hatte, dass dieser Gastrobetrieb neuerdings bereits um 19 Uhr seine Pforten schliesst. Ausserdem war meine Wahl der Gattin eines Mitmusikers "zu gewöhnlich und nicht fein genug". Unsere bereits getätigte Reservierung habe ich, als ich es bemerkte, sofort storniert; das bandseitige Gemeckere war groß und unser Mitmusiker und Proberaumgeber reservierte ohne große Rückfrage an unsumgehend einen Tisch für den 08.12. in dem Lokal, in dem wir dann gestern auch um 18 Uhr landeten, nämlich der "Trattoria Al Binario" in St.Ingbert. Die anderen Mitmucker, allesamt wohnhaft in St.Inbert, kannten dieses Lokal von etlichen Besuchen über die Jahre weg; einer war sogar noch am vergangenen Mittwoch nebst Gattin dort zum Essen gewesen. Durch die Bank weg war man voll des Lobes über Küche und Service. Meine Frau und ich waren "Ersttäter" und sehr gespannt.

Barrierefreiheit ist am und im "Al Binario" nicht gegeben; können Rollifahrer mit kräftiger Begleitperson den Eingangsbereich mit seinen vier oder fünf Treppen noch überwinden, ist für sie spätestens dann Fahnenstangenende, wenn sie nicht im Erdgeschoss-Gastraum speisen sondern in den Gastraum eine Etage höher gelangen wollen; eine lange Treppe verhindert dies absolut. Angeblich soll es rechts am Haus noch eine von der Strasse aus ebenerdig erreichbare Terrasse geben; für diese Jahreszeit natürlich keine Option. Ob es zu den Toiletten über Stufen geht, kann ich nicht sagen, weil ich die Nassräume nicht besucht habe. Ansonsten ist das Ambiente unauffällig, das Mobiliar entspricht dem Mobiliar, das man  beim "Normal-Italiener" gemeinhin antrifft: für mich mit drei Sternen zu bewerten.  Zwei Sterne mehr gibt es für den Bereich "Sauberkeit".

Den Service versahen bei uns der italienische Wirt und eine junge weibliche Servicekraft; beide durchaus kompetent und flott, sie freundlich und ohne viele Worte, während er sein Tun an unserem Tisch mit "lustigen Sprüchen" würzte. Für mich ein bisschen zu dick aufgetragen und einstudiert, aber vielleicht ist der Mann von Haus aus ja wirklich so. Normalerweise hätte ich den Bereich "Service" mit dreieinhalb Sternen bewertet, kann dies aber nicht tun.

Begründung: Knapp eine halbe Stunde nach uns traf eine größere Männergesellschaft im Alter so zwischen Ende Zwanzig und Mitte Vierzig ein und bekam den zweiten grossen Tisch (den ersten hatten ja wir) zugewiesen. Bis dahin hatten wir den Raum mit vier jüngeren Damen (eine davon sah der Darstellerin der Sekretärin Stockl in meiner Lieblings-Vorabend-Serie "Die Rosenheim-Cops" täuschend ähnlich) an einem Vierertisch und einem Pärchen an einem Zweiertisch geteilt. Die Herrenrunde mit einem Geburtstagskind in ihren Reihen hatten offensichtlich vor ihrem Eintreffen im "Al Binario" auf dem St.Ingberter Weihnachtsmark in Sachen Alkoholgenuss kräftig vorgeglüht und befanden sich schon leicht im Stand der Gnade. Was dazu führte, dass der Geräuschpegel im Raum mit ihrem Eintreffen sehr kräftig anstieg; in meiner ursprünglichen Heimat, der Pfalz, hätte man das Verhalten dieser Gästegruppe mit "Sie hawwe die gonz Zeit iwwer gekrische wie die Jochgeier" geschildert. Sowohl die Damen wie auch das Pärchen  und unsere Rund vermieden es, mit den angezechten Herren auf Konfrontationskurs zu gehen; es hätte mit Sicherheit auch nichts gebracht ausser bösem Blut und Mißstimmung allerseits.. Allerdings sollte man von einem Wirt mit Fug und Recht erwarten dürfen, dass er genug Cojones in  der Hose hat, um im Interesse aller anderen Gäste mal zu so einem Tisch mit überlauten Gästen zu gehen und dort um umgehende Reduzierung ihrer Gesprächslautstärke ersucht.  Das tat unser Wirt leider nicht, sondern hielt sich, aus welche Gründen auch immer, total raus.  Insofern wurde er diesem Teilbereich von "Service" nicht gerecht, was meine Bewertung für den Service auf einen Stern herunterdrückt. Und den auch nur weil gestern bei mir Altersmilde und Vorweihnachtsmilde aufeinandertrafen  -:)).

Doch nun zu Erfreulicherem, nämlich dem Essen und Trinken! Was die an unserem Tisch konsumierten Speisen anbelangt, habe ich fast alles behalten, während ich bei den Getränken leider ziemlich passen muss. Da weiss ich nur noch, dass bei den Weinen der  Primitivo Don Cosimo Due Palme (Puglio) Spitzenreiter war, ansonsten wurden Rosé, Averna, Campari, Sherry, Bier mit bzw. ohne Umdrehungen, Mineralwasser und Espresso getrunken. Spitzenreiter bei den Vorspeisen waren eindeutig die Calamari und weit abgeschlagen Bruschetta und Burrata. Bei den Hauptgerichten lagen die Perlhuhnbrust und die Ravioli nach Fischer-Art gleichauf, gefolgt von der Kalbsleber alla veneziana; das Schlusslicht bildeten hier abgeschlagen die Tagliatella al Tartuffo Nero . Und bei den Desserts vermochen die Cassata, das Lebkuchen-Parfait und ein Schokoladenpudding sowie ein gemischtes Eis (die Name dieser beiden Desserts habe ich vergessen) zu punkten.

Und was haben die beiden Simbas verzehrt ?  Meine liebe Frau trank ihren üblichen Starter Averna (EUR 4,90) und, als FvD für die Rückfahrt  ausgekuckt(ich hatte die Hinfahrt bestritten), zu ihrem Essen alkoholfreies Gründels Classic  (EUR 3,60). Als Vorspeise hatte sie die "Bruschetta  Classica" für EUR 7,90 ausgesucht, ihr Hauptgericht war die "Kalbsleber alla veneziana mit Rosmarinkartoffeln und Gemüse" (EUR 26,90) und als Dessert hatte sie sich für "Hausgemachtes Lebkuchen-Parfait" (EUR 7,90) entschieden. Die Bruschetta schien eher nicht gefallen zu haben, beim Hauptgericht bemängelte sie den Gargrad der Leber; ausserdem waren ihr die gerösteten Zwiebeln etwas zu blass geraten. Das Lebkuchen-Parfait dagegen fand sie ausgesprochen gelungen.

Mein Starter war ein Karlsberg Weizenbier Hell (0,5l EUR 4,60 und zum Essen hatte ich den Primitivo Don Cosimo (2 x 0,2l zu je EUR 7,40). Meine Vorspeise waren die "Calamari Fritti" für EUR 15,90, mein Hauptgericht die "Hausgemachten Ravioli nach Fischer-Art in Scampi-Sauce" (EUR 18,90) und mein Dessert ein "Espresso doppio" für EUR 3,90.
Die Calamari Fritti fand ich geschmacklich gut bis sehr gut, allerdings habe ich die Tuben lieber als Ganzes und nicht wie hier in Ringe geschnitten auf meinem Teller. Während die Ringe sehr gut gegart waren hatten die Ärmchen ein bisschen zu viel Hitze abbekommen, hier wäre weniger mehr gewesen. Die Ravioli, sechs an der Zahl, kamen in einer recht geschmacksfreien Soße, die Scampi nicht einmal von Weitem gesehen hatte, daher; dafür gab es auf einem Löffel gereicht einen feinen Dip. Gefüllt waren die Ravioli mit einer Mischung aus feingehacktem Edelfisch und feingehackten kleinen Garnelen. Eigentlich ein sehr feines Gericht, wäre es nicht höchstens lauwarm auf einem kalten Teller zu mir an den Tisch gelangt. So hatte ich nicht allzu viel Freude daran. Meine Frau meinte, ich solle den Teller zurückgehen lassen; erstens hätte das wohl zu lange gedauert, bis ich ihn zurückbekommen hätte, und zweitens wollte ich nicht noch zusätzliche Zeit in Gesellschaft der krakeelenden Gäste am Nebentisch zubringen. So habe ich meine lauwarmen und eigentlich fast schon kalten Ravioli brav in mich hineingemümmelt. Mehr als drei Sterne kriegen die Gerichte der Simbas im Bereich "Essen" aber nicht.

Fazit: Wir hatten über die Jahre hinweg mit Blick auf die Kulinarik merklich bessere Weihnachtsessen in angenehmerer Umgebung gehabt; das diesjährige zählt zumindest für meine Frau und mich  nicht unbedingt zu den Highlights. Wir zwei werden jedenfalls das "Al Binario", das ist absehbar, nicht noch einmal  besuchen.

Heute waren meine Frau, eine Freundin von ihr und ich zum Mittagessen im St.Ingberter "midi! Speziell meine Frau und ich waren neugierig auf das"midi", weil mein Mitmusiker und Proberaumgeber N. dort für den 5.12. einen Tisch für unser diesjähriges  Band-Weihnachtsessen  reserviert hatte und wir den Laden bisher nicht kannten. Abends ist dort als Küchenchef der im Saarland bekannte Peter Wirbel Chef im Ring; er hatte zusammen mit Sternekoch Jens Jakob zunächst in den Saarbrücker Sternerestaurants "Le Noir" bzw. "JJ  -  Das Restaurant" und später auch im "Le Comptoir" Kochlöffel und Pfannen geschwungen.  Abends werden hier Menüs (4 Gänge EUR 69,00 / 5 Gänge EUR 89,00 / 6 Gänge EUR 109,00) sowie passenden Weinbegleitungen zu EUR 37,00, EUR 46,00 bzw. EUR 55,00 angeboten.

Mittags läuft es hier völlig anders; eine typische Kantinenküchencrew  des St.Ingberter Betreibers Pirrung Mensa Vitae GmbH ohne Herrn Wirbel bietet von Montag bis Donnerstag von 11:30 bis 13:30 Uhr einen Mittagstisch für EUR 9,90 mit jeweils drei verschiedenen Hauptgerichten an; auch ein Dessert zu EUR 1,50 ist zu haben.Freitag ist Schlemmer-Freitag "All you can eat". 

Wir trafen gegen 12:40 ein. Das typische Kantinen-Ambiente liess mich mit Hinblick auf unser Band-Weihnachtsessen schon erschaudern; "hygge" geht absolut anders. Die Freundin meiner Frau begab sich schon mal ans Büffet; wir beide sassen zunächst nur da und liessen die Umgebung auf uns wirken. Neben dem augenfällig ungemütlichen  Ambiente störte uns auch die fehlende Barrierefreiheit sehr. Die im Keller liegenden Toiletten sind nur über eine Treppe mit vielen Stufen zu erreichen; für meine Frau ein schier unüberwindbares Hindernis. Ihr Kommentar: "Da kann ich zum Weihnachtsessen ja nicht mit."

Als die Freundin meiner Frau mit ihrem Teller (rgendwas mit Fisch war drauf) machte ich mich auf den Weg. Geschockt war ich vor allem von der Salattheke: da sah es so aus, als ob vor kurzem eine Rotte Schwarzwild durchgewechselt wäre; eine einzige Sauerei und ein Bild der Verwüstung. Zwei Drittel der anderen Tröge waren  bereits geleert oder beinhalteten nur noch sehr geringe Speisereste, aus meiner Sicht zu wenig für eine weitere Portion. Von wegen "All you can eat"; es war ja fast nichts mehr da und nachgerfüllt wurde während unseres Aufenthalts auch nichts! Mir blieb deshalb eigentlich nur noch die Wahl zwischen Scylla und Charybdis, nämlich einer Art Rigatoni mit irgendeiner obskuren Soße darüber oder einem panierten Stück Fisch, das mir nur wenig vertrauenerweckend aussah. Was war das Ende vom Lied? Ich beschloss, hier überhaupt nichts zu essen und erschien zum Erstaunen beider Damen ohne Teller am Tisch. Da es für mich hier schon nichts Geeignetes an Speisen gab, hätte ich doch ganz gerne wenigstens ein Glas Bier oder einen Schluck Wein  zu mir genommen. Nicht die Spur einer Chance; der Mittagstisch ist und bleibt hier absolut alkoholfrei, es gibt nur Säfte oder Mineralwasser. Auch sind weder die Heißgetränke Kaffee, Espresso oder Tee zu haben. Schon sehr merkwürdig.

Meine Frau wurde im Gegensatz zu mir "fündig": ein Stück Backfisch mit Kartoffel-Blumenkohl-Gratin, einen überbackener  Bonsai-Camembert und ein wenig Gemüse brachte sie mit. Gejubelt hat sie über ihre Beute nicht, ihrer Aussage nach war sie allerdings essbar; loben geht anders.. Ich habe, zuhause angekommen, drei Eier hartgekocht und mir Eitoasts gemacht. 

P.S. Im Anschluss an meine Stattdessen-Mahlzeit rief ich meinen Musikerkollege N. an, schilderte ihm meine bzw. unsere "midi"-Eindrücke und erklärte ihm, dass meine Frau dem Weihnachtsessen wegen der fehlende Barrierefreiheit in Sachen Toiletten und auch wegen des nur wenig gemütlichen Ambientes  fernbleiben würde und dass ich ohne sie dann wohl auch nicht käme. N.gestand, dass er der "Toilettenfrage" leider keinerlei Beachtung geschenkt hätte, obwohl seine eigene Frau gerade eine Knie-OP, vor der meine noch zurückschreckt,  hinter sich hat, und ob ich denn auf die Schnelle einen barrierefreien und gut geeigneten Alternativ-Austragungsort zur Hand hätte. Hatte ich natürlich, wir beide schlagen ohnehin von jeher den jeweiligen Gastrobetrieb für die Weihnachtsessen vor; ich schlug nicht nur vor, sondern führte im Anschluss an unser Telefonat auch gleich das fällige Reservierungsgespräch mit Frau Tittitu, der Chefin der "Gastronomia Dogana" (früher "La Vecchia Dogana") direkt neben der Saarbrücker Galopprennbahn. Dass wir dort in angenehmer Atmosphäre sehr gut speisen werden, daran habe ich keinen Zweifel; haben wir doch dort en famille in den Vorjahren zweimal ein hervorragendes Silvester-Menü genossen und waren auch zu anderen Terminen häufiger zu Gast gewesen. Hier hat immer alles gestimmt bis auf die gelegentlichen cholerischen Ausfälle der Chefin.

Fazit. Das "midi" sieht uns nicht wieder, zum Mittagstisch ohnehin nicht, aber auch die an den Abenden unter der Regie von Herrn Wirbel  sicherlich sehr schmackhaft zubereiteten Menüs könnten wir im "midi"-Ambiente weder richtig würdigen noch geniessen. Und was die hier probagierten "Schlemmer-Freitage" zu solchen macht, erschliesst sich wohl nur dem Betreiber; das hier heute Gezeigte hat mit  "Schlemmen" soviel zu tun wie übelster Kantinenfraß mit Fine Dining !