Karlsruhe

Lange schon hatte ich die in der Karlsruher Waldstraße seit Mitte Dezember 2019 beheimatete Min Ramen Bar auf meiner kulinarischen Agenda. Das von der Inhaberin Hong Minh Nguy geführte, auf Nudelsuppen, Bowls und Asia-Tapas spezialisierte Lokal scheint prächtig zu laufen. Inzwischen betreibt das Team auch Filialen in Heidelberg und Mannheim.
 
Aufgrund seiner Beliebtheit schlugen gleich mehrere Versuche fehl, dort spontan einen Tisch zu bekommen. Anfang Februar hatte ich dann endlich Glück. Angeheizt vom brühwarmen Bremer Nudelsuppen-Erlebnis im „Tampopo“ ein paar Wochen zuvor, gelüstete es mich an einem Freitagmittag zur besten Lunch-Time nach japanischem Seelenfutter aus der Schlürfschüssel.
 
Ein kurzer Anruf sicherte mir doch tatsächlich einen Platz in dem von außen eher unscheinbar wirkenden Ramen-Restaurant. 
Von außen eher unscheinbar
Ehrlich gesagt bin ich zunächst daran vorbeigelaufen und Google schickte mich wieder retour. Wer nicht gezielt nach dem Laden sucht oder bereits weiß, wo es sich befindet, dem wird es wahrscheinlich ähnlich gehen.
 
Drinnen erwartete mich eine lebendige, angenehm pulsierende Atmosphäre, die ein völlig anderes Bild (im Vergleich zur äußeren Erscheinung) bot. Hier herrschte Leben, was jedoch nicht (allzu sehr) auf Kosten der Gemütlichkeit ging.
Lebendiges, aber nicht unangenehmes Ambiente
Die teilweise im unverputzten Stil verkleideten Wände, die eher sparsame Beleuchtung, der abgenutzt wirkende, helle Holzboden und die rustikalen Holzbalken an der Decke (aber auch als raumtrennende Elemente) schufen eine entspannte Atmosphäre, die lediglich von den dicht nebeneinander platzierten Bistro-Tischen etwas „eingeengt“ wurde.
 
Von meinem Platz an der Wand hatte ich einen guten Blick in den Gastraum bzw. auf sein munteres Innenleben. Was die Leute links und rechts neben mir sprachen und aßen, bekam ich quasi „on top“ dazu geliefert. Kann ja auch manchmal ganz interessant sein…
 
Auch an jenem Freitagmittag war die Min Ramen Bar wirklich gut frequentiert und die beiden jungen Servicekräfte hatten alle Hände voll zu tun. Manchmal dauerte es ein wenig bis sie den Weg an meinen Tisch fanden, aber in Anbetracht der Auslastung ging das voll in Ordnung. Im Gespräch gab man sich zugewandt und hilfsbereit. Auf den persönlichen Schärfegeschmack wurde bei der Auswahl der Speisen gerne eingegangen.
 
Ich orderte ein Fläschchen Mineralwasser der Marke Peterstaler (0,5l für 4,90 Euro) für den Durst und durchstöberte in aller Ruhe das nicht überfordernde Speisenprogramm. Die Seite mit den in den Größen M („medium“) und L („large“) angebotenen Nudelsuppen auf Miso-, Shoyu- und Tonkotsu-Basis ließ ich links liegen und entschied mich für die Tantanmen Ramen in der Größe „M“ mit Tempura-Garnele (14,50 Euro).
 
Dabei handelt es sich sozusagen um die Antwort Japans auf die chinesischen Dan-Dan-Nudeln. Auf eine cremig-würzige Sesam-Brühe mit angebratenem Hühnerhack, Chili-Öl, Pakchoi und dem charakteristischen Szechuan-Schärfekick hatte ich so richtig Lust. Und gegen ein knuspriges „Add-on“ (Tempura-Garnele) hatte ich auch nichts einzuwenden.
 
Vorweg durfte es ruhig ein wenig „kara-agierter“ zur Sache gehen. Sechs doppelt frittierte, knusprige Hähnchenstücke mit japanischer Mayo und Wakame („Chicken Kara-age“, 6 Euro) bestimmten zusammen mit zwei Süßkartoffelkroketten (5 Euro) das gar nicht mal so fettig ausfallende Vorspeisenprogramm.
Samtig-krosse Süßkartoffelkroketten
Die beiden Kleingerichte wurden zusammen serviert. Kross frittiertes Fingerfutter, das mir den grauen Februar-Freitag erhellte. Die milden, leicht süßlichen Kroketten bildeten dabei einen schönen Gegenpol zu den herzhaft knusprigen Hähnchen-Nuggets, deren Panierung eine angenehme Textur hatte und die mit saftigem Fleisch punkteten. 
Chicken Kara-age für Freunde des Fingerfutterns
Am Nebentisch ließ man sich die Takoyaki (Oktopusbällchen) schmecken. Die sahen auch klasse aus und sind für den nächsten Besuch bereits vorgemerkt.
 
Gut, dass ich die Nudelsuppe in der kleineren Größe geordert hatte, denn meine beiden Appetizer aus der Fritteuse entließen mich gut vorgesättigt in Richtung Hauptspeise.
Tantanmen-Ramen mit Knuspergarnele
Wie schrieb einst mein leider auf diesem Portal verstummter Vor-Rezensent aus dem nördlichen Schwarzwald über seine Kara Miso Ramen: „Die Schärfe war auf den Punkt, der Magen wurde angenehm gewärmt, ohne dass die Nase über Gebühr tropfte…“.
 
Ähnlich erging es auch mir. Die Brühe wärmte von Innen, während knackiger Pakchoi, frische Frühlingszwiebel, scharf gewürztes Hühnerhack und noch leicht bissfeste Nudeln um die Gunst ihres „Schlürf-Verweigerers“ buhlten.
Aromatischer Winterwärmer
Gerösteter Sesam und Chili-Öl steuerten nussig-milde und leicht feurige Akzente bei. Ich löffelte hemmungslos aus dem Trüben. Die à Part gelieferte Garnele in Knusperhülle stippte ich in eine gut abgeschmeckte Wasabi-Mayo und war dankbar über die geschmackliche und texturelle Abwechslung.
 
An die aromatische Würze der Tantanmen-Brühe könnte ich mich glatt gewöhnen. Sie bildete die Basis für eine vollmundige Nudelsuppe, deren herzhaft-cremige Grundstruktur die frischen und scharfen Einlagen zu einem harmonischen Geschmacksbild zusammenfügte. Gut auch, dass die eher neutralen Nudeln das kräftige Umami der Brühe etwas abmilderten.
Asia-Pasta in trüber Glücksbrühe
Ich war zwar noch nie in Japan, aber anscheinend soll es in der Min Ramen Bar ziemlich authentisch zugehen (wenn man den Worten eines kulinarischen Japan-Kenners auf einem anderen Portal Glauben schenken darf). Die Kombination aus lebendiger Atmosphäre und winterlichem Suppenglück hat mir jedenfalls sehr gut gefallen.
 
Auch der stets freundliche, sympathisch agierende Service gehört zu den großen Pluspunkten dieses beliebten Asia-Lokals. Und nicht zuletzt die hier in die Schüssel gebrachte Ramen-Qualität, die das Restaurant zu etwas Besonderem macht. Die formidablen Nudelsuppen stellen hier zweifellos das kulinarische Aushängeschild dar und erklären die vielen positiven Rückmeldungen im Netz.
 
Wer also mal in Karlsruhe auf der Suche nach einer glücklich machenden Ramen-Suppe ist, der sollte (nicht wie ich) an der unscheinbaren Min Ramen Bar vorbeigehen, sondern unbedingt hineingehen! Ohne Reservierung wird es allerdings schwer, einen der begehrten Plätze zu ergattern.

im Zoologischen Stadtgarten neben dem EXO Restaurant und dem Waffelgarten.

Leider eine äußerst enttäuschende Erfahrung. Meine Bestellung wurde falsch aufgenommen und anstatt den Fehler freundlich zu klären, wurde ich patzig und respektlos behandelt. Ein Fehler kann passieren, aber so ein Umgang mit Gästen ist völlig daneben. Von Service und Gastfreundschaft war nichts zu spüren. Nach diesem Erlebnis werde ich definitiv nicht mehr wiederkommen.

Ende November hatte ich mit meiner Gattin eine „India-Gate-Affäre“ der kulinarischen Art zur Mittagszeit. Wir trafen uns in dem von Harman Gill im August 2025 eröffneten Restaurant im Parterre eines auffälligen Eckhauses in der Rheinstraße 62. 
Charmantes Eckhaus in Mühlburg
Früher wurde hier griechische Küche zelebriert. Nicht nur bei Mühlburger Karnivoren ist der Vorgänger, der beliebte Grieche „Bei Fotis“, noch in bester Erinnerung.
 
Der Betreiber des „India Gate“, Harman Gill, ist in der Karlsruher Gastrolandschaft kein Unbekannter, ist es doch neben dem „Bombay Palace“ in Karlsruhe-Dammerstock sowie den beiden „Sangam“-Lokalen in Beiertheim-Bulach und in Mühlburg bereits das vierte indische Restaurant, das der emsige, aus Nordindien stammende Gastronom in der Fächerstadt führt.
 
In dem rund 50 Plätze fassenden Gastraum herrschte eine funktional-nüchterne Atmosphäre. 
Nüchterne Atmosphäre im Gastraum
Auf Deko-Kitsch wird hier weitgehend verzichtet. Dafür grüßen einige von Herrn Gill selbst gepinselte Kunstwerke großformatig von den weißgestrichenen Wänden. Willkommene Farbtupfer im ansonsten recht steril wirkenden Ambiente (die hellen Fliesen sind mal wieder schuld…).
Innenansicht des vorderen Gastraums
Es war überraschend wenig los an diesem Donnerstagmittag Ende November. Und das obwohl mit 13 verschiedenen Mittagsgerichten (alle unter knapp unter 10 Euro) ein äußerst preisgünstiges Lunchangebot offeriert. Selbstverständlich darf sich der hungrige Gast auch aus dem reichhaltigen Standardrepertoire sein Mittagsmahl zusammenstellen.
 
Die üblichen Tandoori-Verdächtigen mit Hühnchen oder Lamm, süffige Fisch- und Fleisch-Currys und jede Menge vegetarische bzw. vegane Leckereien aus der nicht nur in dieser Hinsicht sehr abwechslungsreichen indischen Küche standen in diversen Varianten zur Auswahl. Ein erwartbares Speiseprogramm wie man es bei vielen „Deutsch-Indern“ vorfindet.
 
Der Mittagsdurst erforderte die Bestellung einer Flasche Mineralwasser (0,75l für 6,50 Euro), auf die später noch eine zweite folgen sollte. Vorweg teilten wir uns das mit Hühnerklein gefüllte, hausgebackene Naan-Brot („Chicken Naan“, 4,50 Euro), das mit zerlassener Ghee-Butter bestrichen und noch leicht warm im Körbchen serviert wurde. Der erste Hunger ließ sich damit gut bändigen.
Chicken Naan
Meine Gattin wählte von der Mittagskarte das Palak Paneer (9,90 Euro). Für einen Preisaufschlag von 3,50 Euro bekam sie noch einen kleinen Salatteller dazu. Mich gelüstete es mit dem Chicken Jalfrezi (9,50 Euro) nach einem bengalischen Resteverwertungsklassiker aus der britischen Kolonialzeit.
 
Damals – so erzählt man sich – wurde übriggebliebenes, gebratenes Fleisch zusammen mit viel Gemüse und scharfen („jhal“ = scharf) Gewürzen in der Pfanne nochmals angebraten („frezi“ = unter Rühren anbraten), um es zu verwerten. Ob das nun „Arme-Leute-Küche“ oder ein nicht allzu scharfes indisches Curry für die hungrige Mittelschicht darstellt, sollen erfahrenere Kulinariker (für sich) entscheiden.
 
Den mit sämiger Soße ausgestatteten Klassiker der „Cucina India“, den man hierzulande auf so ziemlich jeder subkontinentalen Speiseliste findet, lasse ich mir als moderater Scharfesser gerne schmecken. Die Papillen kommen dabei auf angenehme Weise in Wallung. Man fühlt sich wohltuend angeregt, ohne die capsaicin-bedingten Schweißausbrüche und Gaumenschmerzen eines feurigen Chicken Madras bzw. Chicken Tikka Masalas in Kauf nehmen zu müssen.
 
Für 3,50 Euro Aufpreis platzierte ich zusätzlich noch eine Tomatensuppe zwischen Chicken Naan und Jalfrezi. 
anständige Tomatensuppe
Die löffelte sich dank ihres feinen Aromas sehr angenehm aus der kleinen Tasse. Meine Frau machte sich derweil über Eisberg, Gurken, Tomaten und Rohkost her. Naja, ich habe sie schon liebevoller angerichtete Beilagensalate verputzen sehen.
Optisch zu optimierender Beilagensalat
Mit dem in indischen Restaurants üblichen Saucen-Trio (Joghurt-Minze, Mango-Chutney und Chili-Paste) peppten wir das zurückhaltend gewürzte Chicken Naan ein wenig auf. 
Indisches Saucen-Dreierlei
Es dauerte nicht lange, da platzierte die freundliche Servicedame in Tischmitte den Rechaud zum Warmhalten der Hauptgerichte.
 
Die ließen dann auch nicht mehr lange auf sich warten. 
Unsere Hauptgerichte (links Palak Paneer, rechts Chicken Jalfrezi)
Bei meinem Chicken Jalfrezi badeten die Hühnerstücke in sämiger, nicht allzu scharfer Tomaten-Curry-Sauce. 
Das aromatisch-sämige Chicken Jalfrezi
Auch ein paar Karotten- und Paprika-Stücke schwammen in der würzigen, leicht säuerlichen Tunke mit. Frischer Ingwer zierte in dünnen Streifen das nach Kreuzkümmel und Koriander duftende Curry. Der separat gelieferte Duftreis fiel schön körnig aus. Da gab es nicht das Geringste zu beanstanden.
Der Reis war dufte!
Dass meine Gattin der Kombination aus Rahmspinat, hausgemachtem Frischkäse (Paneer) und der richtigen Dosis Garam Masala gerne zusprach, war nun wahrlich keine Überraschung. Schließlich zählt das Palak Paneer zu ihren vegetarischen Favoriten in Sachen nordindischer Küche.
Das ebenfalls für gut befundene Palak Paneer
Das India Gate werden wir sicherlich mal wieder zu Lunchzwecken ansteuern. Seine gute Anbindung an den ÖPNV – die Straßenbahn hält quasi direkt vor der Haustür am Lameyplatz –, die entspannte Atmosphäre, das faire Preis-Leistungs-Verhältnis und nicht zuletzt die fundiert zubereiteten, aromatischen Speisen sind definitiv einen Wiederholungsbesuch wert.           

In Karlsruhe gibt es diverse Möglichkeiten, mexikanisch essen zu gehen. Allen voran das seit 1983 existierende „El Taquito“, in dem ich schon zu Studentenzeiten ab und zu einkehrte. Angeblich handelt es sich bei diesem, alteingesessenen Gastro-Kuriosum um das älteste mexikanische Restaurant unserer Republik.
 
Mitte November besuchte ich an einem Mittwochabend meinen am Auge operierten Vater im Diakonissenkrankenhaus, das sich im Karlsruher Stadtteil Rüppurr befindet. Nach meinem Besuch stand mir der Sinn nach unkomplizierter Hungerbekämpfung. Ich erinnerte mich an die nicht weit vom Krankenhaus entfernte, seit März 2024 in der Lange Straße / Ecke Rastatter Straße ansässige Taqueria Taol, die mir von einem ehemaligen, dem guten Futter stets zugeneigten Schüler empfohlen wurde.
 
Es war noch recht früh am Abend und ich versuchte einfach mal mein Glück. Nach freundlicher Begrüßung nahm ich im hinteren Teil des geräumigen, geschmackvoll eingerichteten Gastraumes Platz. Ich saß zum ersten Mal in den altehrwürdigen Räumlichkeiten des ehemaligen Wirtshauses „Kofflers Heuriger“, in dem bereits in den 60er Jahren die Gäste mit zünftiger, österreichischer Küche verköstigt wurden.
 
Nach vielen Jahren, in denen das Restaurant verpachtet war, wird es heute wieder von der Familie Koffler betrieben. Der Großvater von Betriebsleiterin Sophia Koffler hat übrigens damals das „El Taquito“ eröffnet. Wer jetzt jedoch denkt, dass die Taqueria lediglich ein Ableger des Tortilla füllenden Ur-Mexikaners im Karlsruher Zentrum ist, sieht sich spätestens bei der Durchsicht des Speisenprogramms eines Besseren belehrt.
 
Jenes reichte man mir auch bald. Auch das Fläschchen Bad Liebenzeller Mineralwasser (0,5l für 5,20 Euro) ließ nicht lange auf sich warten. Ich war erstaunt, wie schnell sich der Laden in der Folgezeit füllte, was den Geräuschpegel um mich herum deutlich anhob. Ein überwiegend junges Publikum studierte genau wie ich die 100% glutenfreie Speisenauswahl, die auf mehrere DIN-A4-Blätter verteilt im Klemmbrett steckte.
 
In der Karte warb man damit, den Maisteig („Masa“) für die Tortillas selbst herzustellen. Im Nachbarhaus stellt das ebenfalls von der Familie Koffler betriebene Unternehmen „Mexican Good Food“ frische Maistortillas nach dem traditionellen mexikanischen Nixtamal-Verfahren her. Cool, hatte ich das letzte Mal vor rund 20 Jahren als ich einen guten Freund in Guadalajara besuchte.
 
Das Speisenangebot las sich äußerst spannend. Selbst die bei uns nicht sonderlich bekannte Birria, ein Eintopf aus Jalisco, bei dem das Rindfleisch in einer Chili-Brühe geschmort wird, hatte man auf der Kladde. Der Hinweis, dass man eine Extraportion davon als kostenlosen Nachschlag bekäme, falls der Rindfleischtopf nicht reichen würde, ließ mich grinsend an den mit mehreren Mägen ausgestatteten Vielvernichter aus Mannheim denken…
 
Die Entscheidung fiel mir nicht gerade leicht, klangen doch die meisten Gerichte auf der Karte neu und vielversprechend zugleich. Da ich die Portionsgrößen nicht kannte, beschränkte ich mich auf ein Hauptgericht. Später orderte ich noch eine Vorspeise nach. Meine Wahl fiel auf die „Tacos de Steak“ (20,80 Euro) nach Taqueria-Art.
Tacos de Steak
Das hübsch auf den Teller gebrachte, mexikanische Streetfood bestand aus drei Maistortillas, die mit gebratenen Steakwürfeln (wahrscheinlich von der Rinderhüfte), frittierter Petersilie, gepickelten Zwiebeln und Avocado-Spalten gefüllt waren. 
Frische Auflage - nur das Fleisch hätte ich mir etwas saftiger gewünscht...
Neben den Tacos türmte sich ein knuspriger Hügel aus frittierten Kartoffelstäbchen – den Frit-Sticks von „funny-frisch“ nicht unähnlich. 
Die Kartoffelsticks als Knabberbeilage
Ein paar Limettenschnitze zum Auffrischen hatte man auch dazu gelegt. Die in der Karte angekündigte Xnipec-Salsa suchte ich vergebens. Dafür reichte man mir einen altbekannten Scharfmacher, die Salsa „Muy Picante“ aus dem Hause Valentina zum Selbstdosieren.
In Mexiko ein Salsa-Klassiker!
Die Steakwürfel fielen leider nicht annähernd so saftig aus, wie in der Karte versprochen. Dafür konnte der Rest des nicht einfach zu vertilgenden Taco-Gerichts mit textureller Abwechslung und Frische punkten.
 
Klar, waren die Kartoffel-Sticks eine recht fettige Angelegenheit, aber ihr Crunch überzeugte. Ich möchte denjenigen sehen, der die üppig beladenen Maisfladen ohne „Frachtverlust“ zum Munde führt bzw. vertilgt bekommt. Aber vielleicht fehlt mir bei solchem Fingerfood auch schlichtweg die Übung.
 
Ehrlich gesagt, war ich in Anbetracht der für dieses Hauptgericht entrichteten rund 21 Euro schon ein wenig enttäuscht von seiner Portionsgröße. Oder mit anderen Worten: ich hatte noch Hunger. Am Nachbartisch machte sich Jungvolk über Maiskörner mit Frischkäse her, was mich zu einem kleinen Ergänzungshappen animierte. Uns so orderte ich als „Nachschlag“ eine Portion Esquites (9 Euro), eine Art mexikanischer Maissalat, der auch als Streetfood gerne gesnackt wird.
 
Die zuvor in einer würzigen Brühe gekochten Maiskörner wurden zusammen mit Mayo, Frischkäse, etwas Chilipulver, Koriandersaat, einem Limettenschnitz und vier Totopos (bei uns häufiger als „Nachos“ bezeichnet) auf einem Maisblatt serviert. 
Esquites - Maissalat "Street Food Style"
Süßlich, süffig und leicht scharf im Abgang verteilten sich die leicht noch leicht knackigen Esquites in den letzten Freiräumen meines Magens.
 
Danach war ich derart satt, dass ich schweren Herzens auf den fest eingeplanten „Tamal de Chocolate“, einen in Maisblättern gedämpften Maiskuchen mit Zartbitterschokolade, verzichten musste. Das wird beim nächsten Besuch in der Taqueria jedoch nachgeholt. Die Tamales, die Chalupas de Hidalgo und selbstverständlich auch der Birria-Eintopf wollen schließlich auch noch probiert werden…

obwohl das Cafe zum "Hotel am Markt Imperium "  gehört und sich in selbigem Gebäude im EG  befindet , fällt es leider nicht sonderlich gut auf wie der Rest des  schmucken Hotels ( familiengeführtes Hotel mit toller Dachterrasse )
Am Marktplatzes und nur wenige Gehminuten vom Schloss entfernt  liegt dieses kleine Eckcafe.
Nachdem ich die Kunstausstellung paarweise im Karlsruher Regierungspräsidium besucht hatte, wollte ich mich vor der Heimfahrt noch etwas stärken und suchte nach einem Cafe in der Innenstadt.
Dabei stieß ich auf das Cafe Hatz .
Angeboten wird die ganze Vielfalt eines klassischen Cafes ( u. a. Backwaren, Frühstück, Kaffee und Kuchen, Snacks...... ) 
im Innenbereich des Lokal ist es bedingt durch die bodentiefen Fenster sehr hell, die Inneneinrichtung freundlich und modern gestaltet.
Helles Holz , Polsterbänke und bequeme Sessel sorgen für Wohlfühlmomente. 
Anders sieht es im Außenbereich aus, hier sitzt man zwar mit schönem Ausblick auf den Marktplatz und die beeindruckende Pyramide , dafür aber unbequem auf einfachen Plastikstühlen ohne Polster. 
Auch gab es bei meinem Besuch keine Bedienung im Außenbereich , mein Tisch war noch mit Flecken versehen.
Auf Nachfrage nach ca. 15 Minuten ob im Außenbereich nicht bedient würde , bekam ich die schnippische Antwort: Nein , sie sehen doch selbst was los ist ! 
Man fühlt sich als Gast fast als lästig und keines falls willkommen.
Mein Wunsch nach einem Lappen um meinen Tisch selbst  zu säubern wurde ebenfalls nicht nachgekommen.
O.K. stellte mich an den Tresen und bestellte  mir zur Selbstbedienung  für draußen:
- Nussecke - viele verschiedene Nüsse , mit zartbitter Schokolade an den Ecken - fein
- großer Cappuccino - geschäumte Milch mit starken Kaffee - gut 
trotzdem werde ich das Cafe sicherlich nicht wieder aufsuchen, denn unfreundliches, motziges  Personal ,die mangelnde  Sauberkeit und die unbequemen Sitzmöglichkeiten im Außerbereich  etc. , da gibt es sicher bessere Alternativen in Karlsruhe .
Leider hatte ich das Lokal auf gut Glück aufgesucht und  kannte  zum Zeitpunkt meines Besuches die Bewertungen noch nicht , sonst hätte ich wahrscheinlich vom Besuch des  Cafe Abstand genommen.
Nun aber kann ich diese z. T. schlechten Bewertungen absolut nachvollziehen.