Der Borgfelder Kollege, der berufsbedingt weiter rumkommt als ein Staubsaugervertreter und es dabei wie kein anderer versteht, das Angenehme mit dem Nützlichen zu verbinden, hatte kürzlich in der Pfalz zu tun. Und so gerne er alleine isst und trinkt und das Personal kujoniert, so tut er dies noch lieber in Gesellschaft Gleichgesinnter.
 
So kam es, dass ich mich vorige Woche ins Auto schwang und nach Neustadt düste. Dritter im Bunde war Kollege MarcO, der die Gunst der Stunde bzw. seines verkehrsgünstig gelegenen Heims nutzte und unterwegs zustieg. 
 
Reserviert hatte der Lokalmatador, der bei einem weniger exclusiven Bewertungsportal auch unter dem nom de plume „Palatinator“ oder so schreibt, in der Zwockelsbrück, einer kleinen Weinstube mit bewegter und einer Betreiberfamilie mit noch bewegterer Vergangenheit, mit der schönen Konsequenz, dass Südafrika auf der Zwockelsbrücker Weinkarte für Pfälzer Verhältnisse erstaunlich gut vertreten ist. Wer mehr darüber wissen möchte, dem empfehle ich Marcos letzten Zwockelsbrück-Bericht, in dem er ein Gastronomenleben mit all seinen Höhen und Tiefen en detail geschildert hat. 
 
Als wir eintrafen, fanden wir unseren Freund im Gespräch mit der Dame des Hauses. Wie mir erst später klar wurde, kennt man sich nämlich gut. Nach einiger Zeit ließ er von ihr ab und begrüßte uns Neuankömmlinge herzlich, einen davon (mich) zum ersten Mal. Und was soll ich sagen, ich fand den Mann von Angesicht zu Angesicht genauso sympathisch und anregend, wie es seine allen GGlern wohlbekannte Schriftform erhoffen lässt. Da bleibt kein Auge trocken und normalerweise auch keine Kehle. Eigentlich schade, dass die Tektonik es so gefügt hat, das Bremen nicht näher am Schwarzwald liegt, aber immerhin, bei Wörth hat’s ja geklappt.
 
Genug gesülzt. Der Gastraum ist nicht viel größer als ein gehobenes Ess- und Wohnzimmer und auch so eingerichtet.
 
Erst mal gemütlich, später meldet sich dann das Gesäß
Allerdings sitzt man auf dem Holzgestühl etwa so bequem wie in einer katholischen Kirche; die ausgelegten Pölsterchen können das nur teilweise abfedern. Für mich kam erschwerend dazu, dass es infolge einer Kette unglücklicher Umstände um meine Beinmuskulatur und das sich anschließende Sitzfleisch momentan nicht so gut bestellt ist. 
 

Aber jetzt saßen wir erst mal da und freuten uns aneinander. Drängende Fragen bauten sich vor uns auf, zuallererst die nach einem passenden Aperitif. Antwort bzw. Empfehlung der Chefin: Rock Shandy, ein Cocktail aus – na klar! – Südafrika (6,50 €). Zitronenlimo, Angostura und ein Spritzer Zitrone waren ein erfrischender Auftakt zum Abendprogramm. Foto? Leider vergessen.
 
An der Menüfolge dokterten wir etwas länger herum. Angeboten wird eine schöne Auswahl regionaler und saisonaler Must-Eats – es war Bärlauch&Spargel-Saison – mit internationalen Touches. Schließlich einigten wir uns auf eine solide Menüfolge aus Suppe, Zwischengang und Hauptgericht, mit Option auf Süßes hinterher. 
 
Zu trinken gab’s natürlich auch. Während ich mich nach dem Aperitif an stilles Teinacher hielt (bescheidene 5,40 €), machten die beiden Kollegen ausgiebigen Gebrauch von ihrem Status als Beifahrer. Ein südafrikanischer Luddite Saboteur (65 €) – wenn man dem Namen Glauben schenken kann, fußgekeltert und handgefüllt -, ein Pfälzer Chardonnay von Philipp Kuhn (46 €) und zum Schluss ein Pinot Meunier brut von Bernhard Koch (33 €) rannen durch die Kehlen meiner wackeren Kumpanen, natürlich flaschen- und nicht glasweise. Ich lobte die Auswahl auf Basis wönziger Probierschlöckchen, möchte aber die vinophile Einordnung den eigentlichen Konsumenten überlassen. 
 
Zurück zum Essen, dessen erste Runde nicht lange auf sich warten ließ. Während Marco sich an einer bärlauchigen Spargelsuppe vom Tischaufsteller erfreute (6,40 €), hatten Borgi und ich uns für die Kartoffelsuppe entschieden, auf der zwei hübsche Rädchen Blutwurst schwammen (6,50 €).
 
Grumbeersupp mit Ufflaach 
Ich bin ja sowieso ein hoffnungsloser Blutwurstfan, aber diese kam mit ihrer cremigen Konsistenz und dem dezenten Raucharoma dem Blutwurstideal schon sehr nahe. Es versteht sich fast von selbst, dass die würzige Suppe ihrer Einlage ebenbürtig war.

Feines Brot zur Suppe und überhaupt
Bei Gang zwei trennten sich unser aller Wege. Der Herr aus Bremen war extra in die Pfalz gereist, um zu prüfen, ob man sich auch hier mit Vitello Tonnato auskennt (14,90 €). Wenn nicht gescholten tatsächlich gelobt genug ist, dann tut man das wohl; Näheres in ca. 6 Monaten. Der Pfälzer Ureinwohner war mit seiner Wahl (Jakobsmuschel mit Blutwurst, 12,90 €) deutlich vernehmbarer zufrieden.
 
Ich wollte vor dem Hauptgang etwas kürzer treten und begnügte mich mit dem kleinen Salat „Zwockelsbrück“. 
 
Aus deutschen Gärten frisch auf dem Tisch
Üblicherweise signieren Gastwirte nur die Gerichte mit dem Namen des Hauses, die es wirklich verdienen. Dieser Salat war genauso frisch und appetitlich, wie er aussah, und, meine Güte, Saucen kann man hier! Anfänglicher Neid angesichts der Jakobsmuscheln zu meiner Rechten verflog schnell.
 
Mittlerweile hatte der Saboteur fertig sabotiert und der Chardonnay wurde entkorkt bzw. aufgeschraubt. Der Stimmung tat dies keinen Abbruch, im Gegenteil; angesichts der Hauptgerichte, die nun folgten, gab es aber auch Grund zur Freude. Meine zwei Begleiter hatten wieder zusammengefunden und bestellten sich jeder ein Rumpsteak (25,90 €). Ich bekam ein Stückelsche vom Marco seinem und sach nur: Ssuwiiiid! Verboten zart war‘s, das Rindlein. Und die Sauce dazu: Holländisch, aber annerschter… Die beiden Steakholder werden die passenden Worte zeitfern finden.
 
Schweinerei hoch drei 
Auf meinem Teller ging es ländlicher zu. Wer mich kennt, weiß, dass Schweinkram jeder Art mein Ding ist, und so führte an der sog. Pfälzer „Schweinerei“ (17,90 €) kein Weg vorbei. Kunstvoll gestapelt wie die Bremer A-Capella-Combo machten Sauerkraut den Esel, Saumagen den Hund, Maultasche die Katz, und obenauf krähte wieder die Blutworschd. Sämtliche Fleischpräparationen waren wunderbar gewürzt (Saumagen und Maultasche in der Pfanne vielleicht ein wenig dehydratisiert), das Sauerkraut gründlich durchfermentiert und damit gefahrlos (ich hatte ja noch einen Fahrgast), die Röstkartöffelchen lecker, aber am Ende doch zu viele. Das gibt der Metzger seiner Familie. 
 
Dann wurde noch dreimal die Option auf Süßes gezogen; zaghafter Protest meinerseits war sofort im Keime erstickt worden.
 

Sorbet mit Sekt - für Borgi mit (5 €), für mich ohne Alkohol (4,50 €) - passt halt immer rein, aber weil Marco noch richtig Hunger hatte, bestellte er sich frittierte Apfelringe mit Vanilleeis (4 €). Vor, zu und nach dem Dessert wurde vergnügt dem Pinoh Mönjeh brütt zugesprochen.
 
Am Schluss wurden sicherheitshalber noch einmal sämtliche Flaschen auf den Kopf gestellt – wer die Neige nicht ehrt, ist der Lage nicht wert –, die Reste gerecht verteilt und zum Aufbruch geblasen. Nach angemessener Verabschiedung von der Wirtin
 
Das muss er sein!
und einem vergeblichen Versuch, sich auf dem Weg nach unten am Polarstern zu orientieren, saßen alle schließlich heil im Auto - Borgi wollte seinen Koffer unbedingt durchs nächtliche Neustadt zum Hotel rollen, was aber weder ihm noch den Anwohnern gut bekommen wäre -, dann wurden die fröhlichen Zecher an ihren jeweiligen Schlafplätzen abgegeben und heim ging‘s zu Frau und Hund. Ein Abend zum nie Vergessen!

Mein erster Besuch in der Neustadter Teigfladeninstitution vergangener Tage erfolgte Anfang Juli zusammen mit meiner Klettergruppe im Anschluss an unsere Exkursion zum stillgelegten Gimmeldinger Steinbruch, der eine Vielzahl an gut abgesicherten Kletterrouten bereithält.

Die fünf Jungs hatten sich die Einladung ihres AG-Leiters redlich verdient, holten sie doch ein paar Wochen zuvor beim Sportkletterwettbewerb im Rahmen von „Jugend trainiert für Olympia“ den 1.Platz und durften sich von da an Landesschulmeister von Rheinland-Pfalz nennen.

Natürlich war ihr von diesem unerwarteten Erfolg völlig überraschter „Kraxelmentor“ komplett aus dem Häuschen und versprach ihnen zeitnah einen Kletternachmittag am Pfälzer Sandstein mit anschließender Pizzaspeisung. Da die Jungs auch selbst gerne im Vorstieg klettern, fiel die Wahl auf den verhältnismäßig gut (mit Sicherungsringen) ausgestatteten Klettergarten über dem Neustadter Ortsteil Gimmeldingen.

Unser Kletterziel passte auch insofern ganz gut, da sich danach in Neustadt sicherlich eine geeignete Einkehradresse finden würde. Das vor ein paar Jahren als nicht besonders empfehlenswert wahrgenommene „Milano“ musste es ja nicht unbedingt sein. Dann doch lieber in den wohl kultigsten Teigfladentempel der ganzen Stadt, die altehrwürdige Pizzeria Falcone, die in der Hauptstraße 120 seit 1978 existiert. Seit rund 10 Jahren allerdings mit neuem Inhaber.

Der Geist des guten Gerardo Falcone, der hier 34 Jahre lang gemeinsam mit seiner Frau Ursula eine breitgefächerte „Pizzakothek“ an deftig belegten Rundbackwaren italienischer Provenienz anbot und in dieser Zeit die nach ihm benannte Pizzeria bis weit über Neustadts Stadtgrenzen hinaus bekannt machte, weht hier längst nicht mehr.

Natürlich sind die äußerst günstigen Preise von einst mittlerweile Geschichte. Wobei selbst in der großen Version die 10-Euro-Grenze für das üppig belegte Hefeteigprodukt nur selten knapp überschritten wird. Die neuen Inhaber aus dem Südosten Europas – ich tippe mal auf Rumänien – haben die überbordende Angebotspalette deutlich verkleinert.

Von 311 (!!) verschiedenen Pizzavarianten, die es damals bei Maestro Falcone an der Theke zu bestellen gab – mit dem Selbstbedienungskonzept sparte der schlaue Gastrofuchs Personal, was die Pizzen unschlagbar günstig machte –, sind heute noch ca. 50 in den Ausführungen „klein“, „mittel“ und „groß“ im Programm. Mit zusätzlich knapp 40 verschiedenen Pastagerichten, einem guten Dutzend Salattellern sowie ein paar gängigen Vorspeisen ist das immer noch ein ziemlich mächtiges Repertoire an Speisen, die hier zubereitet werden. Dementsprechend schwer fielen uns die Entscheidungen.

Wir mussten an jenem warmen Dienstagabend Anfang Juli nicht drinnen am Tresen bestellen. Nachdem man uns draußen drei Tische zusammengeschoben hatte, konnten wir es uns „uff de Gass“ gemütlich machen und wurden vom Chef des Laden, Herrn Taga Haxhi, der einen entspannten Eindruck auf uns machte, freundlich bedient. Es war wenig los an diesem Abend und so konnten sich die ebenfalls draußen sitzenden Leute vom Service (oder Küche) gut um unsere siebenköpfige Gruppe kümmern, was ihnen auch problemlos gelang.

Zunächst galt es die durstigen Felsakrobaten adäquat zu verköstigen. Das helle Vollbier kam von der Münchner Augustinerbrauerei. Für den halben Liter aus der Flasche waren faire 4 Euro zu entrichten. Damit standen die Getränke für die beiden Betreuer gleich fest. Die Kletterjugend delektierte sich indes an koffeinhaltigen Kaltgetränken (auch gerne in der Light-Version) des amerikanischen Branchenriesen mit dem großen „C“ im Namen. Hierfür wurden 3,50 Euro pro 0,4l-Glas abgerechnet. Cola-Verzichter griffen da lieber zur bewährten Apfelsaftschorle, die mit 3,70 Euro (für die gleiche Menge) zu Buche schlug. Am Ende belief sich die ausgewogene Getränkebilanz der durstigen Jungmannschaft auf insgesamt sechs Gläser Coke und sieben mit gespritztem Apfelsaft.

„Trinkt bzw. esst so viel ihr wollt, eure Lehrer zahlen!“ - ein Angebot, das natürlich auch bei der Pizzabestellung nicht abgeschlagen wurde. Hier die sieben georderten Exemplare im Überblick:

• 1 mal Pizza Salami, Schinken und Pilze (mittlere Größe) für 8,50 Euro


• 1 mal Pizza Quattro Stagioni mit Salami, Schinken, Pilze und Paprika (mittlere Größe) für 9,50 Euro


• 1 mal Pizza Dolomiti mit Salami, Schinken, Pilze, Paprika und Spiegelei (mittlere Größe) für 9,50 Euro plus 1 Euro extra für ein paar zusätzliche scharfe Peperoni


• 2 mal Pizza Quattro Formaggi mit Mozzarella, Gorgonzola, Schafskäse und Edamer (mittlere Größe) für 10 Euro


• 1 mal Pizza Tirolese mit Salami, Pilze und Zwiebeln (in groß) für 10,50 Euro


• 1 mal Pizza Peppone mit Oliven, Sardellen und Kapern (in groß) für 10,50 Euro plus 1 Euro extra für ein paar zusätzliche scharfe Peperoni

Das Innere des Lokals musste vor gar nicht allzu langer Zeit wohl renoviert worden sein. Der Muff von 1000 Pizzen drang jedenfalls nicht aus allen Ritzen! Nein, das Interieur machte alles andere als einen schäbigen Eindruck und auch die Toiletten wirkten gepflegt. Mit anderen Worten: es hätte uns bestimmt auch im Gastraum gefallen. Aber bei der warmen Witterung war uns der Pizza-Genuss unter freiem Himmel dann doch lieber.
Pizza Quattro Stagioni ohne Paprika
Die belagreichen Sieben wurden dann auch bald geliefert. Sechs davon nahezu zeitgleich. Auf Teigfladen Nr. 7 musste einer am Tisch noch ein wenig warten, aber das war nicht wirklich ein Problem. Die Pizzen lagen alle bereits „vorgeachtelt“ auf den Tellern. 
Ohne Paprika fehlt hier eine Jahreszeit!
Meine mittlere Dolomiti hatte neben den deftigen Standards vom Schwein (Kochschinken und Salami), ein paar rote Paprikastreifen, frische Champignons (in Scheiben), grüne Peperoni-Schnipsel und ein leider zu lange im Ofen verbliebenes und deshalb zu trocken ausgefallenes Spiegelei.
Meine Pizza "Dolomiti" mit Peperoni-Add-On
Der etwas dickere Boden ging in Ordnung. Nicht übermäßig fluffig, aber auch keine hart gebackene Hefeteigscheibe aus dem Zementmischer. Die Tomatensauce fiel recht lasch aus, was der vor Salzwürze strotzende Belag locker wieder ausglich. 
Pizza Quattro Stagioni wie sie sein sollte!
Zusammen mit der mächtigen Auflage – weniger Käse wäre wünschenswert gewesen – ergab das ein überaus sättigendes Backwerk, das ich selbst in der mittleren Ausgabe nur mit Mühe vertilgt bekam.
Mächtig deftig fiel sie aus!
Keine Ahnung, wie zwei meiner Kletterhelden das Teil in der Maxiversion verspachteln konnten, aber auch sie mussten ganz schön kämpfen. Das schafft man wahrscheinlich nur, wenn man sich noch im Wachstum befindet.
Pizza Peppone mit zusätzlichen Peperoni
Der Jugend haben die durchgebackenen Sättigungsscheiben jedenfalls geschmeckt, das sagten uns zumindest die komplett leergefutterten Pizzateller. Für mich lag die Leistung Küche im überschaubaren Bereich. Da an diesem Tag das Klettern im Vordergrund stand, reichte ein solides Mittelmaß für einen gelungenen Abschluss.

Dennoch würde ich für eine solche Pizza nicht extra nach Neustadt fahren. Da gibt es bei uns im Umkreis deutlich schmackhaftere Vertreter der kreisrunden Art. Und auch in Neustadt selbst bekommt man die italienische Rustikalplatte in deutlich besserer Qualität aus dem Ofen geholt. Die von mir ein paar Wochen später angesteuerte Clubhausgaststätte des Tennis-Clubs Grün-Weiss („La Forchetta“) im Ortsteil Hambach lieferte hierfür den besten Beweis.

Da die Preise mittlerweile auf Normalniveau rangieren, werden wohl auch die Schnäppchenjäger von einst hier nicht mehr allzu oft vorstellig werden. Vielleicht sind die Pizzen geschmacklich gar nicht so weit vom alten „Falcone-Style“ entfernt – leider fehlt mir da der Vergleich zu früher –, aber den Hype vergangener Zeiten werden sie garantiert nicht mehr auslösen. Dafür fehlt ihnen das gewisse Etwas – sowohl beim Teig als auch beim Belag. Für ein sättigendes Abendessen nach dem Klettern war das noch immer unter dem Namen des früheren Neustadter Pizzapaten firmierende Lokal aber auch kein kulinarischer Reinfall. Solider Standard kann in bestimmten Situationen reichen. Dies war so eine.

Über sechs Jahre ist es her, dass ich in einer der schönsten Einkehradressen Neustadts zu Besuch war. Die Rede ist von der markant oberhalb des Neustadter Bahnhofs gelegenen, altehrwürdigen Zwockelsbrück, die 2019 ihre Pforten schloss und danach über zweieinhalb Jahre leer stand.
 
Dem ehemaligen Sternekoch Sven Niederbremer (Scharff’s Schlossweinstube in Heidelberg) aus der Deutschen liebster Hansestadt (Bremen natürlich!) gingen nach rund vierjähriger Tätigkeit in dem erhabenen Sandsteingebäude an der Bergstraße wohl erst die Leute und dann die finanzielle Puste aus.
 
Und dabei wirkte die Zusammenarbeit mit seinem Partner Pierre Hartung, mit dem er ab 2015 in kurzer Zeit mehrere Gastronomien im Neustadter Raum eröffnete, anfänglich so vielversprechend. Rezensenten und Restaurantführer waren begeistert und der gute Ruf des erfolgreichen Gastrogespanns Hartung/Niederbremer hallte selbst über die Landesgrenzen hinweg bis ins weit entfernte Bremen.   
 
Doch dann kam Corona und machte dem Duo einen dicken Strich durch die Rechnung. Die schnelle Expansion mit fünf Betrieben in nur drei Jahren kam zur pandemiebedingten „Unzeit“. In deren Folge musste ein Restaurant (der damaligen Moro-Gruppe, Anm.) nach dem anderen die Segel streichen und im Sommer 2020 lief bereits das Insolvenzverfahren.
 
Nicht nur die Zwockelsbrück fiel dieser Entwicklung zum Opfer, sondern auch das „Moro“ in Neustadt-Gimmeldingen, das „Benzinger“ in Kirchheim, das „Alte Rathaus“ in St. Martin sowie das ebenfalls im hübschen Gimmeldingen ansässige „Muglers Kutscherhaus“ mussten aufgegeben werden. Ein Jammer – sowohl für die beiden eifrigen Gastronomen als auch für die Genießer aus Neustadt und Umgebung.
 
Nach einem kurzen Intermezzo im Alten Engel zu Speyer, wo wir im Herbst 2020 zusammen mit unseren Bremer Freunden im romantischen Gewölbekeller den Abend genossen, kehrte die Familie Niederbremer im Mai 2022 an die alte Wirkungsstätte zurück. Seitdem ist dort alles auf Anfang und doch irgendwie komplett anders. 
In der Zwockelsbrück brennt wieder Licht!
Den Service übernimmt mittlerweile Priscilla Niederbremer, die Frau des sympathischen Exil-Bremers. In der Küche hat er Unterstützung von Klaus Peschties, einem Kollegen, mit dem er schon früher gerne zusammengearbeitet hat. Im ersten halben Jahr widmeten sich die beiden ganz und gar den beiden ältesten Garmethoden der Welt, dem Grillen und Räuchern.
 
Nur noch samstagabends kann man sich auf ein jede Woche neu zusammengestelltes 9-Gänge-Menü einlassen, dessen kulinarische Reise abseits von Bratwurst und Co. in neun präzise aufeinander abgestimmten Gängen erfolgt. Dieses kulinarische Abenteuer wird zu einem Fixpreis (mittlerweile 91 Euro) angeboten und kann nur auf Vorbestellung angetreten werden.
 
„ZW9 Grill Bistronomie“ nennt Niederbremer dieses Konzept, bei dem Altbekanntes neu interpretiert werden soll und dem das „Farm-to-table“-Prinzip zugrunde liegt. Seitdem zu Beginn dieses Jahres in die Zwockelsbrück nun auch wieder als Weinstube – „Back to the roots!“ – von sich reden macht, wird das aufwändige Grillspektakel nur noch samstagabends abgehalten.
 
Uns, die vierköpfige Wörther Genießer-Gang, verschlug es einem kalten Donnerstagabend Ende Januar in das reaktivierte Traditionslokal. Zugegeben es war meine Idee, dass wir zusammen den Weg nach Neustadt antraten. Meine Neugier auf die „Zwockelbrück 2.0“ war einfach zu groß.
 
Wir hatten Glück und parkten das Auto direkt vor dem Haus in der Bergstraße. An den wenigen Parkmöglichkeiten im benachbarten Wohngebiet hat sich nichts geändert. Zur Not muss man halt oben im Stadtteil Hambach parken und über den Treppenweg runter zur Zwockelsbrück laufen, was uns an diesem Abend erfreulicherweise erspart blieb.
 
Ein erster Blick auf die Speisenkarte im beleuchteten Aushang ließ uns schon vor dem Erklimmen der wenigen Stufen hoch zur vorgelagerten, entsprechend der Jahreszeit völlig verwaisten Terrasse das Wasser im Mund zusammenlaufen. Das klang ja mal vielversprechend. Die Kollegen waren sichtlich begeistert.
Schön, dass es wieder "zwockelt" in der "Brück"!
Von Frau Niederbremer wurden wir sehr herzlich empfangen und an einem ein paar Tage zuvor reservierten Tisch platziert. Ich war erstaunt, wie wenig sich hier seit meinem letzten Besuch vor einer gefühlten Ewigkeit verändert hatte. Noch immer herrschte im Inneren der Zwockelsbrück eine wohltuende Gastlichkeit vor.
Gediegene Landhausatmo im Inneren der "Brück"
Sie hatte nichts von der stilvoll nostalgischen Landgasthofatmosphäre früherer Tage eingebüßt. Vielleicht hätte man den alten Kamin an jenem Abend an- bzw. befeuern können. Er hätte den mit hoher Decke versehenen Gastraum mit Sicherheit noch etwas behaglicher gemacht.
Den Kamin hätte man im Januar ruhig befeuern können...
Vieles kam mir seltsam bekannt vor. Die weiß gestrichene, verglaste Eingangstür, die in hellem Gelb erstrahlenden Wände, der knarzende Holzdielenboden und das rustikale Holzmobiliar hatten die über zweijährige Pause gut überstanden. Selbst die beigefarbenen Mittelläufer von damals feierten inklusive der darauf platzierten Windlichter ein Comeback auf den ansonsten recht frugal eingedeckten Tischen.
Nochmal der Blick in Richtung Küche
Bald hielten wir die Speisen- und Weinkarte(n) in den Händen. Ein Kollege gemahnte mit einem Aperol Spritz (0,3l für 7,50 Euro) an wärmere Zeiten, während sich der Rest der Truppe an Mineral-wasser (0,75l für 5,40 Euro) und einer Flasche Wein delektierte. Letztere wurde als Literware von Oliver Zeter für faire 23 Euro aufgeschraubt und nannte sich keineswegs zu Unrecht „Deep Red 1000“.
Deep Red 1000 von Oliver Zeter - unser Wein des Abends
Eine leicht zugängliche Cuvée aus den Sorten Merlot, Syrah, Cabernet Franc und Cabernet Dorsa, die mit ihren sanften Tanninen süffigen Trinkspaß versprach und unsere Fleischgerichte unkompliziert begleitete. Einer der Kollegen war so angetan vom tiefroten „Rauscher“, dass er ein paar Tage später einige Flaschen davon für den Hausgebrauch orderte.
 
Sowieso kann sich das in erster Linie auf Pfälzer Kreszenzen ausgelegte Weinprogramm der Zwockelsbrück sehen lassen. Auch preislich übrigens. Da verlangt man für einen anständigen Riesling vom Weingut Siener aus Birkweiler um die 5 Euro für das Viertel. Also alles andere als ein kostspieliger Ritt durchs wilde „Abzockistan“.
 
Aus der übersichtlich gehaltenen Weinstubenkarte orderten wir zweimal die Pfälzer Kartoffelsuppe mit Blutwurst (5,90 Euro) und einmal den gemischten Salat „Zwockelsbrück“ (7,90 Euro) als Vorspeisen.
 
Bei den Hauptgängen entschied sich einer am Tisch für die aus Saumagen, Blutwurst und einer Maultasche bestehende Pfälzer Rustikalitätenkombi namens „Schweinerei“ (17,50 Euro), während der Rest der fleischaffinen „Bagage“ auf medium gegrilltes Rumpsteak mit Pommes frites (24,90 Euro) setzte.
 
Für den ersten Hunger reichte man uns einen schmackig angemachten Kräuterquark, der in der Pfalz auch unter der etwas irreführenden Bezeichnung „weißer Kees“ firmiert. 
Kräuterquark, Radieschen und Ciabattabrot vorweg
Ein paar Radieschen und etwas Kresse frischten den Aufstrichklassiker ein wenig auf. Dazu wurde aufgebackenes Ciabatta-Brot gereicht. Ein solider, jedoch nicht besonders spannender Auftakt.
 
Die in einer Terrine mit Griff servierte „Grumbeersupp“ hätte auch meine Oma nicht besser hingekriegt. Ein sehr fein abgeschmecktes Pfälzer Oldschool-Süppchen, das von der erdigen Würze der auf der Zunge zergehenden „Blunz“ noch aufgewertet wurde. 
Ä guudie Grumbeersubb isch was wert!
Respekt vor diesem (Nieder)Bremer, dessen sämige Pfalzterrine derart gut abgeschmeckt war, dass sich zwei Wörther Schlemmerboys in den siebten Kartoffelhimmel löffelten.
 
Auch der Kollege mit dem kleinen Salatteller schien sichtlich zufrieden. Er lobte sein delikates Essig-Öl-Dressing und war von der Kombi aus vegetabiler Frische und knackigen Kernen genauso begeistert wie die beiden Suppenkasper von ihrer flüssigen Erdapfelterrine.
Der Salatteller "Zwockelsbrück" ohne Upgrade
Das Timing zwischen Vor- und Hauptspeisen war optimal. Drei stattliche, ca. 250 Gramm schwere Rumpsteaks südamerikanischer Provenienz wurden uns bereits vortranchiert serviert.
Rumpsteak mit Pommes
Das präsidiale Oberhaupt unserer Genussgemeinschaft wollte sein Stück vom Rinderrücken ganz „natur“, was den Küchenchef jedoch nicht davon abhielt, dem wunderbar zarten, kurz vor medium gebratenen Stück Fleisch ein paar zerstoßene Pfefferkörner und etwas Meersalz on top zu spendieren.
Das Rumpsteak wurde kurz vor medium serviert...
...und zog dann am Tisch noch etwas nach!
Bei allen drei „Herrengerichten“ lag jeweils eine Portion Steakhouse-Pommes in der Tüte mit bei. Neben den saftig-mürben Rinderhappen war es vor allem die mit Crème-Fraiche zubereitete Pfeffer-Hollandaise, die sich als kongeniale Dipsauce erwies. Bei dieser à part im Schälchen servierten Köstlichkeit merkte man, dass hier kein ordinärer Schnitzelschleuser am Werk war, sondern ein Koch, der neben seinen kreativen Grillexzessen nach wie vor auch ein Händchen fürs Hausmannsköstliche hat.
Mein Rumpsteak mit Pommes, Pfeffer-Crème-Fraiche-Hollandaise und einem Schluck Bratenjus
In die gleiche besserbürgerliche Kerbe schlug der als Pfälzer „Schweinerei“ bezeichnete Leib- und Seelenteller, den sich der vierte im Bunde schmecken ließ.
Die Pfälzer "Schweinerei"
Natürlich hätte er auch den bewährten Pfälzer „Liebling“ – so nennt man in der Zwockelsbrück das berühmte, aus Saumagen, Leberknödel und Bratwurst bestehende Dreigestirn – bestellen können, aber die Kombi aus gebratener Blutwurst, Maultasche und Saumagen reizte ihn mehr.
 
Die einzelnen Etagen des vierstöckigen „Schweinebauwerks“ wurden nachweislich von kompetenter Metzgerhand erschaffen. Auf eine milde, genau mit der richtigen Menge Riesling verfeinerten Sauerkrautbasis im Parterre folgte der mit Kartoffeln, Brät und anderen Sauereien gefüllte Magen vom Mutterschwein, der mit seiner feinen Majorannote eine würdige „Alt-Kanzler-Beletage“ bildete.
 
Bei der in der Pfanne kross angebratenen Maultasche vom 2.OG ging es im Inneren auch nicht gerade fleischlos zu. Das Dach des deftigen Genussgefüges bildeten zwei angebratene Blutwurstscheiben. Eine braune Zwiebelsauce und ein Tiegel mit Senf komplettierten diese etwas abgewandelte Version des berühmten Pfälzer Tellers. Die begleitenden Bratkartoffeln wurden übrigens separat in einem Schälchen gereicht.
 
Mein Kollege – nicht gerade dafür bekannt, seine Portionen komplett zu vertilgen – ließ außer einem Anstandsrest vom Sauerkraut nichts übrig. Von seiner knusprigen Maultasche war er besonders angetan. Aber auch die erdig-würzige „Brutzelblunz“ fand bei dem bekennenden „Fettbrettfahrer“ großen Anklang.
 
Es gibt leider heutzutage immer weniger gute Weinstuben, in denen regionale Hausmannskost auf solch hohem Niveau geboten wird. Umso schöner, dass die gehobene Grill-Bistronomie der Niederbremers ab diesem Jahr um bodenständige Gutbürgerlichkeit der besseren Art erweitert wurde.
 
Dass man auch gerne über die Grenzen der rustikalen Pfalzkost hinauskocht, zeigten nicht nur die beiden Fischgänge im Hauptprogramm (Lachs und Kabeljau), sondern auch die rhetorische Nachtischfrage „Geht zu viel Schokolade?“ (6,90 Euro), die Sven Niederbremer auf ähnliche Art und Weise stellte wie damals bei der Schokovariation im Alten Engel zu Speyer.
Zu viel Schokolade geht gar nicht! 
Der mit der besten Dessertkondition ausgestattete Tischgenosse läutete mit eben jener sein süßes Finale ein. In der schicken, dunklen Keramik warben diverse gezuckerte Kakaoerzeugnisse um den höchsten Kalorienanteil und den schokoladigsten Geschmack. Dabei kam das süße Suchtmittel in gefrorener Form als Eis, in cremiger als Pudding, in gebackener als Brownie sowie in dunklen und weißen Perlen in den Napf und hatte neben den unterschiedlichen Schokoarten auch texturell einiges zu bieten.
 
Der Kollege fand es klasse und wir alle waren uns am Ende einig, dass sich die Fahrt nach Neustadt – vom kollegial-freundschaftlichen Miteinander einmal ganz abgesehen – in kulinarischer Hinsicht mehr als gelohnt hatte.
 
Manchmal sind es die einfachen Dinge, die – wenn sie auf den Punkt und aus guten Grundprodukten zubereitet werden – großes Gaumenglück bewirken. Und das heißt nicht, dass mir das gehobenere, 9-gängige Grillmenü, das ja aus der gleichen Küche kommt, nicht auch den Samstagabend retten könnte. Mittäter – gerne auch im Plural – gesucht!

Das traditionelle Weihnachtsessen im Freundeskreis stand wieder an und dieses Jahr war die linke Rheinseite dran. Die pfälzer Ureinwohner führten uns ins Ikigai, in vorherigen mehrmaligen Selbstversuchen von ihnen getestet worden. Den lustig-süffisanten Text von Marc074 las ich erst hinterher, so kam ich vollkommen unwissend und unvoreingenommen dort hin.
Die Reservierung hat problemlos funktioniert und wir bekamen einen großen Tisch gleich rechts an der Eingangstür. Über das Ambiente wurde schon berichtet. Unser Kellner war locker drauf und machte einen stressresistenten Eindruck.

Die Länge der Speisekarte hat mich wirklich viel blättern lassen. Ich teilte mir eine Coco Love Soup mit Garnelen mit der Freundin. Sie alle Garnelen, ich ein paar Löffel Suppe. Die war auch echt nicht schlecht, überraschend scharf gewürzt. 6,20 Euro.
Egal welcher Asiate, Edamame gehören zum Standardbestellrepertoire bei uns. Da kann man auch nicht viel falsch machen, außer vielleicht das Salz vergessen. War hier aber nicht der Fall. 5,90 Euro.
Beim Hauptgericht siegte am Ende dann einfach die Neugier auf die Flying Noodles. Auch weil die Pälzer nicht verraten wollten, was sich hinter diesem Namen verbirgt. Ich wählte die Variante mit Huhn für 14,90 Euro.
Während des Essens wurde spontan ein Becher mit eingebauter Nebelmaschine auf den Tisch gestellt. Sah ja nicht schlecht aus..... ein bisschen Show kann man mal machen. In der Zwischenzeit hat sich das Restaurant an diesem Samstagabend sehr gefüllt, ich glaube es war voll besetzt.

Die Nudeln selbst sind so in Ordnung. Hat nicht schlecht geschmeckt und die Darstellung des Essens ist absolut ungewöhnlich. Man kriegt die Nudeln auch ohne Probleme und ohne sie überall zu verteilen nach unten in die Soße hinein. Das Sushi, dass weiter hinten am Ende des Tisches gegessen wurde, wurde restlos verputzt ohne Beschwerden.
Das Dessert holte ich mir in Form von Glühwein und Dampfnudel mit Vanillesauce auf dem nahegelegenen Weihnachtsmarkt. Als wir gegangen sind, standen schon die nächsten Leute da und haben auf einen Platz gewartet.

Also ich finde es gut wenn man mehrere Jahre die gleichen Speisen von dem gleichen Wirt/ Dönerbäcker bekommt. Kontinuität ist kein Nachteil !
Hole mir auch heute noch gerne dort mein Döner.