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Schon Wochen, bevor Padeffke in Böblingen seine Tore geöffnet hat, gab es mächtig viel Vorschusslorbeeren. Auch mir waren die Padeffke-Cafés in Tübingen bekannt, mit guten Frühstücksoptionen, freundlichem Ambiente und Top-Personal. Dazu schien die Lage in Böblingen das zu sein, was der Schwabe „A gmähts Wiesle“ nennt: direkt in der Einflugschneise aus Richtung Tübingen / Weil im Schönbuch gelegen, dazu mitten zwischen Aldi und Lidl platziert. Klingt per se schon nach Erfolgsmodell, oder?

Dass ich genau einen Monat nach der Eröffnung schreibe, ist ein Glück für den Betreiber. So ist meine erste Empörung versiegt und die Anfangsprobleme haben sich etwas gelegt. Dass ich jetzt erst schreibe, liegt auch daran, dass man hier prinzipiell „vergisst“, dem Kunden einen Beleg auszuhändigen und ich erst heute die Nerven hatte, darauf zu pochen. Nun gut: hoffen wir, dass sich die Anlaufschwierigkeiten nun legen.

Das grosszügig konzipierte Gebäude kann vom Aldi-Parkplatz aus angesteuert werden. Der Andrang der ersten Wochen hat oft dazu geführt, dass die eigentlichen Aldi-Kunden keinen Parkplatz mehr gefunden haben. Wochenends kommen nun auch viele mit dem Fahrrad, die den Padeffke-Besuch als Ausflug ansehen – oder zu Fuss von den umliegenden Vierteln. Besonders gern werden hier die Frühstücksarrangement genutzt, im grossen Freundes- oder Familienkreis, als ob dieser Ort ein ausgelagertes Wohnzimmer wäre. Das liegt auch an der grosszügigen Möblierung und der einladenden Terrasse.

Die Kundschaft scheint also weniger das Mitnahmeangebot der Bäckerei (Brot, Brötchen, Kuchen und Torten) zu nutzen, als den Ort als Café zu nutzen. Dabei ist das Angebot nicht so dolle. Die Frühstücksarrangements (um die 10 Euro) beinhalten Heissgetränk, Orangensaft. Brötchen und einen Teller mit fertig abgepackten Wurst – und Käsescheiben (oder veganen Alternativen). Ist schon allein optisch nicht der Hit. Irgendeine besondere Leistung, wie warme Eierspeisen o.ä. konnte ich nicht finden. Die meisten Backwaren, die ich bislang probiert habe, wirkten altbacken, trocken, geschmacklos, wie zu lange im Ofen belassen. Dinkelprodukte sind rar. Als ich kürzlich für Besuch zuhause Kuchen kaufen wollte, waren nur Erdbeerkuchen und Sahnetorten im Angebot. Hinzu kommen strukturelle Schwierigkeiten in der Anfangszeit: überfordertes (aber stets um Freundlichkeit bemühtes) Personal, unkoordinierte Abläufe, Ware ohne Preisauszeichnung, unabgeräumte Tische, überall Brösel und leere Saftflaschen…

Nun zu meinem heutigen Konsum. Da inhouse nur eine Einheits-Kaffeegrösse angeboten wird (die kleine Portion), habe ich eine mittlere Grösse im Pappbecher zum Mitnehmen erworben (aber vor Ort konsumiert): 3,25 Euro. Schön, dass an der Theke neben Normalmilch und Kaffeesahne auch Hafermilch zur Verfügung steht. Das oben beschriebene Frühstücksangebot lockt mich nicht, attraktive andere Angebote gibt es nur wenige. Das Fladenbrot mit Tomate und Mozzarella (4,85 Euro) war bei meinem letzten Besuch noch bockelhart, altbacken und dümpelte eindeutig schon zu lange in der Auslage. Heute endlich Besserung: frisch gebacken, frisch belegt, mit etwas Frischkäse (oder Salatsauce?) aufgepeppt. Auf meinen Wunsch erhalte ich Pfeffer und Salz dazu – komme aber ohne aus.

Bislang bin ich nur auf der Terrasse gesessen. Das macht sonntags Spass – unter der Woche herrscht hier jedoch Mordsverkehr. Dass die Damen- und Herrentoiletten nur ein gemeinsames Waschbecken vorgelagert haben, ist wohl am falschen Platze gespart. Die Pflege und Wartung der noch neuen Toiletten scheint schon jetzt nicht immer gut zu funktionieren. Am Abräumen der Tische und an der Sauberkeit arbeitet man noch – so sehr, dass der Herr mit dem Abräumwagen allzu lange den einzigen Ausgang zur Terrasse blockiert und es leider auch nicht bemerkt. Nun gut: wir werden noch Gelegenheit haben, die weitere Entwicklung zu verfolgen. Begeistert bin ich jedoch nicht.

Eine Reise in den Süden kann schon mal zu einem überraschenden Stop-over und interessanten neuen kulinarischen Entdeckungen führen. Doch nicht nur das. Ottobeuren im Unterallgäu lockt mit einer berauschend schönen Barockbasilika (samt hochrangig besetzten Konzerten), Sebastian Kneipp (der hier geboren wurde) und einer pittoresken Altstadt im Schatten des Klosters.  So hübsch und einladend, dass wir beschliessen, hier zu Abend zu essen.

Die Brauereigaststätte des Hotels Hirsch residiert prominent direkt am Markplatz, mit einer grosszügigen Aussenterrasse und traditionsreichen, teilweise runderneuerten Gasträumen. Wir haben Glück und treffen noch vor dem grossen Andrang ein, so dass freie Tischwahl besteht. Rustikal und zünftig geht es hier zu: viel Holz bei Dielenboden, Tischen und Stühlen, dazu grün-weiss gewürfelte Tischläufer, alte Ortsansichten an den Wänden. Besteck und Servietten stecken in einem Bierseidel auf dem Tisch.

Der Service ist durchgehend jung und männlich – und obwohl wir zuerst nicht ganz sicher sind, ob unsere Bestellungen den richtigen Weg machen, klappt alles hervorragend, ohne lange Wartezeiten. Neben aktuellen Spargelangeboten (die esse ich lieber zuhause), lockt die Speisekarte mit deftigen Gerichten: von der Flädlesuppe in Rinderkraftbrühe über Obatzda und Wurstsalat bis zu Schweinebraten mit Semmelknödel und Biergulasch. Alles zu sehr humanen Preisen. Wer sich nicht recht entscheiden kann, greift am besten zu eine der gemischten Platten, die bei uns daheim wohl „Von Ällem Ebbes“ heissen würde. So schwanken wir zwischen der „Braumeisterplatte“ für 18,90 Euro (Krustenbraten, 1/4 Haxe, Fleischpflanzerl, Bierbratwurst, Kartoffelknödel und reichlich Sauerkraut) und dem „Bierkutscher“ für 15,90 Euro (Legendäre Fleischküchle, mit Kässpatzen, Krautsalat und Dunkelbierjus).

Die Entscheidung fällt auf letzteres – und wir können den Zusatz auf der Karte „Macht richtig satt“ durchaus bestätigen. Die Fleischküchle sind aussen schön kross gebraten, doch innen noch zart und fluffig. Beim Aufschneiden zeigt sich in der Mitte noch überraschend ein Crouton. Eine regionale Besonderheit, so wie der Würfelzucker im Marillenknödel? Oder sollte das eingeweichte Brötchen nicht ganz mit der Frikadellenmasse durchmengt worden sein? Egal. Die dazu servierten Kässpatzen (im Allgäu sollte man bitte nicht Spätzle sagen) gäben allein schon eine vollständige Portion her: sehr rezent, lange Käsefäden ziehend, immens sättigend. Das Ganze schwimmt in einer herrlichen dunklen Biersauce, mit der nicht gespart wurde. Dazu wird ein frischer, leicht süsslich angemachter Krautsalat serviert, mit etwas geraspelter Möhre on top.

Prima dazu: ein süffiges Ottobeurer Helles (4,50 Euro für den halben Liter) aus der hauseigenen Brauerei und ein kräftiges Rotweinschorle (4,40 Euro für 0,2 Liter – natürlich auch im Halblitergebinde bestellbar, wie es hier in Bayern üblich ist). Für die Daheimgebliebenen nehmen wir als Souvenir noch zwei Flaschen Bier mit. Wäre mehr Zeit, würde uns noch eine Brauereiführung mit Verkostung reizen. Danach müsste man aber schon die Hotelzimmer in den oberen Etagen nutzen. Fast bin ich versucht, mir eines davon zeigen zu lassen. Das Frühstückszimmer „Sebastian Kneipp“ wirkt auf jeden Fall sehr adrett, gepflegt und gut bestückt.

Wer deftige Speisen und ein zünftiges Ambiente mag, wird sich im Hirsch mit Sicherheit wohl fühlen. Vom grossen Parkplatz (kostenlos, jedoch bitte Parkscheibe benutzen) vor dem Kloster sind es nur wenige Schritte bis zum Gasthaus. Der kleine Spaziergang ist auch vonnöten, um die Portionen wenigstens ein bisschen zu verdauen.

Am Morgen ist es noch gross in der Stuttgarter Zeitung gestanden: Der Sky Beach auf dem Dach des Galeria-Kaufhof-Parkhauses in der unteren Königstrasse hat wieder geöffnet. 100 Tonnen Sand hoch über Stuttgart, mit Ausblick auf die Stadt und Umtrunk-Möglichkeit nach Gusto. Offenbar schon seit über 20 Jahren etabliert.

Genau genommen hat mich dies noch nie interessiert. Klang für mich immer nach bemühtem Strandfeeling für die armen Zuhausegebliebenen, nach fiesem Sand in den Schuhen und Horden von lärmenden Youngstern in Feierlaune. Wer will auch schon seine Einkäufe des Tages hier hochschleppen, in voller Montur in der Sonne braten?

Doch wieso sollte man sich den Ort nicht mal anschauen: möglichst zu Beginn der Saison, wenn der grosse Hype noch nicht ausgebrochen ist? Zwischen einem Mittagstermin in downtown Stuttgart und meiner Rückfahrt mit der Bahn liegt noch genügend Zeit. Und der Zugang zum Sky Beach ist tatsächlich nur wenige Schritte von der S-Bahn-Haltestelle am Bahnhof entfernt.

Die vollmundige Ankündigung, dass die Location nun wieder mit dem Aufzug erreichbar sei (was offenbar die letzten zwei Jahre nicht der Fall war), ist mit Vorsicht zu geniessen. Von drei Aufzügen, die in die vielen Etagen des Parkhauses und des Kaufhofes führen, funktioniert derzeit nur einer. Eine lange Schlange bildet sich davor, viele Kunden rollen schon entnervt mit den Augen.  In der obersten Etage (D2) angekommen, blickt man erst mal auf ein blankes Flachdach – ohne Hinweis auf den Sky Beach. Zu besser frequentierten Zeiten dürfte man wohl der Menschenmenge nachgehen, an einem schnöden Mittwochnachmittag gegen 14 Uhr darf man sich selbst den Weg suchen. Der führt durch ein mit Stacheldrahtzaun umwehrtes Tor. Doch dann: Woww! Geblendet von reinweissem Sand und noch weisseren Liegenstühlen verliert man fast den Boden unter den Füssen. Tatsächlich ist der Ort beeindruckend, das muss ich unumwunden zugeben. Einzigartige Ausblicke auf die Innenstadt und auf die Höhen, inklusive Fernsehturm. Unmengen von Liegestühlen, Sonnenschirmen, Holztischchen und etwas ausrangiertem (oder nur inspiriertem?) Mobiliar vom Wiener Museumsquartier. Sogenannte „Chill-out-Betten“ können reserviert werden, aber das interessiert jetzt im späten April wohl noch niemanden. Über allem weht unaufdringliche Easy-Listening-Musik.

Denn ich kann den fast menschenleeren Sky Beach noch in voller Ruhe geniessen. Ausser mir nur zwei Rentnerpärchen und einige Spanisch sprechende Touris oder Studenten. Holzbohlen führen über den Sand bis hin zur Getränkeausgabe. Vom einfachen Mineralwasser bis zu exklusiven Cocktails ist hier alles geboten. Ich wähle ein Glas Riesling (7,80 Euro für 0,2 Liter). Ein Glas Wein oder Weinschorle kosten gleich viel. Merkwürdige Kalkulation. Hat das Wasser vielleicht die gleiche Wertigkeit wie der Wein? Eiswürfel gäbe es gratis dazu, aber für solchen Frevel bin ich nicht zu haben. Überraschenderweise kann am Tresen auch bar bezahlt werden (mit Karte sowieso), auch einen Kassenbeleg bekommt man anstandslos. 1 Euro Pfand fürs Glas ist okay.

Das Abhängen bei sommerlichen Temperaturen und frischem Wind, mit beeindruckenden Ausblicken, macht dann doch ungeahnten Spass. Als Touri fände ich Stuttgart wohl ziemlich cool. Auch wenn die Sicht auf den massakrierten Bahnhof doch sehr ernüchtert. Doch von 25 Metern Höhe blickt man auf  blühende Kastanienbäume und eine wuselnde Menschenmenge auf der Königstrasse. Und keine Sorge: hier oben gibt es sogar Toiletten. Allerdings kann die Location nicht unbedingt als barrierefrei bezeichnet werden. Immer wieder gilt es Hindernisse, Stufen und Stolperfallen zu überwinden. Und eine Sonnenbrille braucht es unbedingt. Dafür kann man das Auto getrost zu Hause lassen. Denn S-Bahn- und U-Bahn-Haltestellen, sowie der Bahnhof liegen förmlich vor der Türe. Die jeweiligen Öffnungszeiten sollte man googeln. Denn die variieren je nach Wetterlage. 

Unser Besuch im Rebstöckle steht der Massenabfertigung am Vorabend in einem anderen Reutlinger Lokal komplett konträr gegenüber. Und zeigt zudem: Manches entwickelt sich tatsächlich zum (noch) Besseren hin. Denn die Portionen haben sich gegenüber den Berichten unseres Vorredners an Menge gefühlt verdreifacht. Wobei sich die Preise immer noch im sehr anständigen Bereich befinden.

Lokale mit genuin schwäbischer Küche muss man erst mal finden. Wir folgen der Empfehlung von Bekannten und tun gut darin. Kurz nach der samstäglichen Öffnung um 17Uhr30 stehen wir schon auf der Matte, haben jedoch unsere liebe Mühe, ohne Reservierung noch einen freien Tisch zu ergattern. Der wird uns allerdings nur bis 19 Uhr gestattet. Das Essen runterzuschlingen, ist zwar nicht unsere Art – doch wir hoffen auf einen enthusiastischen Einsatz in der Küche.

Rein optisch wirkt das Rebstöckle genau so, wie man sich ein gepflegtes Landgasthaus vorstellt: gediegenes Mobiliar, viel Holz an Boden, Decke, Tisch und Bänken, ein bisschen Zierrat, ein paar Blümchen auf dem Tisch und in den Makramee-Blumenampeln. Dazu ein schöner, lauschiger Biergarten vor der Türe. Beim Eintreten wird man noch freundlich begrüsst und willkommen geheissen.

Wir sind noch früh dran, sind jedoch mit einem megamässigen Hunger gesegnet. Die Karte verspricht ein kulinarisches Eldorado: Flädlesuppe und Salat mit gratiniertem Ziegenkäse, Zwiebelrostbraten, Sauerbraten und Schwabenteller mit Maultaschen, Südtiroler Schlutzkrapfen und schwäbische Käsespätzle, gebackene Apfelringe und spanischer Manchego-Käse zum Ausklang. Schwäbisch-mediterrane Küche nennt sich das hier. Ganz nach unserem Geschmack. Dazu ein kleines, internationales Weinangebot und Biere aus der Region.

Schnell haben wir uns für den Sauerbraten (26,90 Euro) und die Käsespätzle (18,90 Euro) entschieden – und es nicht bereut. Der Sauerbraten vom Jungrind ist so butterzart, dass jeder Bissen fast schon auf der Zunge zergeht. Drei Scheiben schwimmen in einer tiefdunklen, sämigen, rotweinlastigen Sauce, die man am liebsten halbliterweise auslöffeln würde. Das vermeintliche Kartoffelpüree auf dem Teller schmeckt im ersten Moment überraschend würzig, entpuppt sich dann jedoch als vom Sellerie stammend. Gute Idee! Zum Auffassen der Sauce wird jedoch noch eine Schale Spätzle gereicht, die zwar sicherlich nicht handgeschabt sind, jedoch von geschmälzten Semmelbröseln gekrönt werden, ganz so, wie ich es aus meiner Jugend kenne. Ein wahres Sonntagsessen, obwohl wir doch erst Samstagabend haben…

Auch die Käsespätzle-Version (mit aromatischem Bergkäse) mundet sehr. Vor allem, weil man mit den herzhaft angebräunten Röstzwiebeln wirklich nicht gegeizt hat, man alles in allem für diese Speise jedoch schon einen robusten Magen braucht. Herrlich leicht gesellt sich dazu ein kleiner, extrem frischer Beilagensalat mit viel Essig. Die Portion ist so riesig, dass davon glattwegs zwei Esser satt würden. Getrunken werden muss auf jeden Fall auch einiges. Wir testen nacheinander einen mächtigen italienischen Primitivo (6,30 Euro), einen luftigen Rose aus dem Luberon (6,50 Euro) und ein kleines, helles Hefeweizen von der Baisinger Biermanufaktur (3,90 Euro), dazwischen viel spritziges Hauswasser (4,20 Euro für den halben Liter).

Letztendlich pokern wir noch um zeitliche Verlängerung unseres Tisches, was schliesslich gewährt wird. Wir danken dem engagierten, überaus freundlichen Service, der sich sichtlich über unser Lob freut. Und natürlich auch den Meistern in der Küche, die es schaffen, traditionellen Gerichten noch ein eigenes I-Tüpfelchen zu verleihen. So fühlt sich unser Besuch rundum gelungen an: beste Qualität, üppige Portionen, angemessene Preise, ein adrettes, picobello sauberes Ambiente (bis hin zu den gepflegten Toiletten) und eine gut erreichbare Lage mit zwei Bushaltestellen in allernächster Fusslaufnähe. Wer sich nun zu einem eigenen Besuch inspiriert fühlt, sollte jedoch unbedingt vorab einen Tisch reservieren. Es lohnt sich!
 

April in Reutlingen: blühende Hänge an der Achalm, aufgedrehte Menschen in Feierlaune angesichts ungeahnt sommerlicher Temperaturen. Wir treffen uns mit Freunden auf halbem Weg zwischen unseren Heimatorten und stranden bei beiderseitiger Unorganisiertheit einfach im nächstgelegenen Lokal neben unserem Hotel. Das scheint bei den Einheimischen sichtlich der derzeit angesagte Hit zu sein, so proppevoll wie das Haus (und die angrenzende, großzügige Aussenterrasse) schon am frühen Abend ist. Aber vermutlich fast rund um die Uhr? Denn das QMuh hat tatsächlich an 7 Tagen in der Woche von 9 bis 23 Uhr (beziehungsweise am Samstag und Sonntag sogar bis Mitternacht) geöffnet. Unvorstellbar, wieviel Personal hier in Küche und Service benötigt wird.

Denn von Anmutung und Quadratmeterzahl wirkt das QMuh wie ein riesiges bayrisches Brauhaus: eine grosse Halle mit viel Holz, gepolsterten Sitzbänken und rustikalem Interieur. So weitläufig, dass man sich sorgt, nach dem Toilettengang wieder an den eigenen Tisch zurückzufinden. Bei Gelegenheit wüsste ich schon mal gern, wie Innenarchitekten dieses Restaurant-Genres eigentlich ticken.

Wir haben auf jeden Fall noch das grosse Los gezogen und eines der wenigen „Séparées“ ergattert. Ein etwas abgeschirmtes Abteil, mit Pseudolederbänken, funzeliger Beleuchtung und relativer Ruhe angesichts der lauten Musikbeschallung und des Lärmpegels im restlichen Raum. Sehr häufig verirrt sich eine Bedienung auch nicht in diese Ecke – aber für unsere Bedürfnisse reicht es voll und ganz.

Das Speisenangebot am Abend besteht aus: Burger, Steaks, Salate, Bowls und das, was sich neudeutsch „Sides“ nennt. Da sind wir uns schnell einig und bestellen 3 verschiedene Burger (zwischen 12,50 und 12,90 Euro), eine Bowl (17,90 Euro), frittierte Zwiebelringe und Fritten. Das alles wird vermutlich förmlich im Akkord in der Küche fabriziert und überraschend schnell an die Tische ausgeliefert. Wir staunen! Viel Individualität darf natürlich nicht erwartet werden. Die Bowls (Ob „Chili“, „Crispy Chicken“ oder „Pulled Pork BBQ“) gleichen sich alle irgendwie. Wer nicht aufpasst, erhält das Standard-Brötchen: ein sogenanntes „Vintage Brioche“ mit „Sesame on top“. Wirkt optisch wie ein aufgedunsener Pilz und gibt natürlich nicht viel zum Kauen her. Die Patties dagegen sind alle vollmundig, schön kross gebraten und von guter Qualität. Die Chili-Variante glänzt durch herrlich scharfe Jalapenos – ein gutes Gegenspiel zu den eher faden Brioches. Bei der Bowl (die man mit verschiedenen tierischen und pflanzlichen Proteinquellen bestellen kann: Huhn, Lachs, Falafel, Tofu) harmonieren dagegen nicht alle Bestandteile: die sehr üppig bemessene Menge an Räuchertofu (leider nicht angebraten und von einem leicht unangenehmen Odeur heimgesucht) kollidiert mit den vielen zu süssen Goji-Beeren und der scharfen Harissa-Sauce. Begeistert sind wir von den mächtigen Zwiebelringen (6,90 Euro), die uns sehr an unsere Jugend erinnern. Weniger gelungen scheinen die etwas lätschigen Süsskartoffelfritten (5,90 Euro) zu sein. Die kriegen unsere Freunde viel krosser in ihrem Airfryer hin – behaupten sie zumindest.  Da hab ich persönlich keine Erfahrungswerte. Und brauche sie auch nicht.

Bei den Getränken überzeugt neben sehr viel Tafelwasser (0,3 Liter für 3,30 Euro) und einer spritzigen Lemon&Lime Limonade (für nicht ganz gerechtfertigte 5,70 Euro) vor allem ein sensationeller, tiefgründiger Primitivo (6,50 Euro für das Glas). Bei so viel Flüssigkeit müssen wir nacheinander die Toiletten aufsuchen, die sich leider alle im Obergeschoss befinden. Im Aufgang (und auch andernorts) irrlichtern überflüssige Neon-Sinnsprüche wie „Fuck Social Media, I´m dope in real life“. Wer braucht das denn?

Zur ersten Sättigung hatte dieser Ort durchaus seine Berechtigung. Die hohe Auslastung des Lokals dürfte der zentralen Lage am Bahnhof und den erschwinglichen Preisen von Burger & Co. geschuldet sein. Denn die Steaks liegen schon bei ca. 30 Euro. Wir danken allen Akteuren für ihren Einsatz. Der kulinarische Genuss hat sich allerdings in Grenzen gehalten. Aber Reutlingen hat ja auch noch mehr zu bieten.

Die Stuttgarter Stadtbücherei gehört zu den most instagrammable Places in Stuggitown. Doch nicht nur Architekturfans und Bücherwürmer kommen hier auf ihre Kosten. Im 8. Obergeschoss (wer nicht zu Fuß hochschnaufen will, hat leider längere Zeit auf einen der Aufzüge zu warten, von denen meist einer grad defekt ist) des ikonischen Gebäudes befindet sich die „Lesbar“ mit geradezu atemberaubender Aussicht nach allen Seiten. Einerseits ins Innere der hochgradig artifiziell wirkenden Bibliothek, andererseits hinaus ins Europaviertel, dessen kühler Charme nicht jedermanns Sache ist (meine jedenfalls nicht).

Früher wurde der gastronomische Betrieb von der Caritas bespielt, seit einiger Zeit von Bubeck & Bubeck, einem kleinen regionalen Familienbetrieb, der auch schon das Bistro am Wirtemberg nebst einigen Weinbergen bewirtschaftet. Sehr sympathisch. Das hat zur positiven Ausweitung des Angebots geführt. Frühstück und Mittagessen werden allerdings wochentags nur bis 14 Uhr 30 angeboten (samstags freundlicherweise bis 17 Uhr) – und ich war bei meinem Besuch an einem schnöden Mittwochnachmittag eindeutig zu spät dran. Statt Kartoffelsuppe mit Brot (8,90 Euro) oder rotem Linsencurry (8,90 Euro) oder Croffles (Croissants aus dem Waffeleisen – herrje, wer braucht denn so was?) oder Maultaschen mit Kartoffelsalat (12,90 Euro) konnte ich mich nur noch an Kuchen und Gebäck erfreuen, zumindest optisch: gut ausgeleuchtet und fein präsentiert kann man sie an der Theke bestaunen.

Dort wird auch bestellt. Obwohl draussen frühlingshafte Temperaturen um 20 Grad herrschen, gilt hier noch die winterliche Getränkeauswahl mit Lebkuchen Latte mit Sahne (5,90 Euro), Glühwein (4,90 Euro) oder heißer Ingwer Zitrone (4,50 Euro). Hat bestimmt viele Anhänger gehabt. Natürlich werden auch Kaffee-Spezialitäten in allen Ausprägungen ausgeschenkt – die Bohnen stammen von der Herrenberger Privatrösterei Maycoffee, die Kaffetassen sind von einer Stuttgarter Keramikerin handgefertigt. Mir steht der Sinn allerdings eher nach Frischem. Das Weißwein-Schorle (4,20 Euro) wird vom knackig trockenen Riesling vom örtlichen Collegium Wirtenberg gemischt. Und obwohl auf der Karte nur 0,2 Liter ausgewiesen sind, landet dann doch ein großzügiges Viertele im Glas. Die beiden jungen Servicedamen sind überaus freundlich und zuvorkommend, so wie´s auf der Karte ausgewiesen ist: „Ein Lächeln: gratis“.

Leider darf man Speisen und Getränke nicht auf die sehr beliebte Dachterrasse einen Stock höher mitnehmen, obwohl das auch mir verlockend erschienen wäre – lediglich in die kleine, schmale, gut gesicherte Loggia mit Blick aufs Europaviertel und sogar den Fernsehturm in der Ferne. Doch das Café Lesbar imponiert selbst mit einem hellen, lichten Ambiente: ungeheuer propper, ohne einzigem Krümelchen auf dem Tisch, mit schneeweissem Mobiliar, viel Glas und einigen blauen Akzenten, nebst Blumen auf dem Tisch. Fast transparent erscheint der Raum. Und unter Höhenangst sollte man hier auch nicht leiden. Auch für Veranstaltungen (wie Hochzeitsfeiern) ist ein Raum im Haus mit Bewirtung von der Cafe Lesbar zu mieten. Die Toiletten befinden sich bequem auf derselben Ebene und sind selbstredend genauso tipptopp sauber und gepflegt wie das Café.

Auch wenn ich für ein Essen leider schon zu spät dran war, überlege ich mir, ob ich mit dem nächsten auswärtigen Besuch nicht zu einem Frühstück hierher komme. Hier zeigt sich Stuttgart von seiner schönen Seite.

Es lohnt sich immer, die Gastroseiten der Tageszeitungen zu lesen – auf diese Weise konnten wir schon an einigen Empfehlungen teilhaben, etliche Neueröffnungen, die uns sonst durch die Lappen gegangen wären, selbst antesten. Besonders dann, wenn ein Lokal nicht an einer zentralen Durchfahrtschneise, sondern eher etwas verborgen liegt.

Das Herrenberger Ulrich´s ist so ein Fall. Das Vereinsheim des örtlichen Tennisclubs liegt ziemlich ausserhalb, eher schon in der Nähe zu Gültstein. Ohne Auto ist man hier verratzt. Und man kommt hier kaum zufällig vorbei, sondern muss die Location schon gezielt ansteuern. Was derzeit wohl recht viele Menschen tun. Aber eins nach dem anderen.

Wer beim Lokalnamen an Graf Ulrich aus dem nahen Tübingen denkt, liegt falsch. Ulrich ist der Vorname des neuen Betreibers, der mit seiner Ehefrau Maike hier residiert. Beide haben zuvor schon einige Hotspots bespielt (Bayerischer Hof, Vendome in Köln, Hermitage in Zürich) und man kann nur einen familiären Hintergrund vermuten, der sie in die „Gäumetropole“ Herrenberg geführt hat.  Und dann noch in ein Vereinslokal, in dem man hauptsächlich Pommes, Fleischküchle und Fertig-Flammkuchen aus der Tiefkühle vermutet.

Ein paar positive Facts noch vorneweg. Es gibt kostenlose (bei regnerischem Wetter aber ein bisschen matschige) Parkplätze vor dem Haus. Das Lokal hat dienstags bis samstags von 11 bis 22 Uhr geöffnet. Durchgehend warme Küche, was mir besonders sympathisch ist, weil mir oft der Sinn nach Herzhaftem steht, wenn andere eher zu Kaffee und Kuchen streben. Die Karte deckt recht viele Geschmäcker und Bedürfnisse ab und zeichnet sich doch durch individuelle Variationen und Besonderheiten aus. Der Gastraum verströmt ein ruhiges, klares Ambiente, schlicht und proper, ohne Chichi und Bling-Bling.

Die traditionelle Mittagsessenszeit ist schon vorüber, als wir eintreffen. Doch der Hauptgastraum ist gut besetzt. Für uns wird extra der Nebenraum eröffnet, dazu sanft illuminiert. Maike Jahn im Service ist rasch zur Stelle, sehr aufmerksam, zugewandt, konzentriert, engagiert. Wir wählen 1x den Klassiker Wiener Schnitzel (normale Portion 26,50 Euro / kleine Portion 22,50 Euro), ausnahmsweise mit Bratkartoffeln – und 1x das Linsen-Dal (14,50 Euro). Zum Trinken eine Fritz Cola (3,60 Euro) und den Hausspritz (7,00 Euro). Wir haben nicht auf die Uhr gekuckt, aber 20 – 25 Minuten dauerte es schon, bis die Speisen serviert werden. Alles andere würde einen auch stutzig machen.
Genuss schon beim ersten Bissen. Das Wiener Schnitzel stammt vom Kalb, ganz comme il faut, allerdings nicht mit der welligen Panade, die ich sonst so schätze, sondern eher dicht und kompakt. Es geht die Legende, dass Ulrich Jahn die Semmelbrösel dafür extra aus München bestellt. Auch die Bratkartoffeln sind eine gute Wahl, denn hier im Gäu gedeihen tatsächlich vernünftige Kartoffeln (im Gegensatz zu vielen anderen Regionen Württembergs). In der hiesigen Interpretation des Dals finden sich verschiedene Linsensorten, sogar ein paar Kichererbsen und Erbsen, rezent gewürzt und mit Kokosmilch schön geschmeidig gemacht. Zusammen mit einer Schüssel Basmatireis ergibt das eine extrem sättigende und wärmende Mahlzeit. Toll im Winter – für den Sommer vermuten wir mal eine neue Karte? Achja, die jetzige offeriert noch eine Vielzahl von Sandwich- und Burgervariationen (interessant: das Grilled Cheese Sandwich, das Bergkäse und Kimchi kombiniert), etliche Salatvariationen mit vielen Add-ons (von gegrilltem Zitronenhähnchen bis zu Falafel in Tahinsauce), Kleinigkeiten in der Rubrik Snack & Share, was viele Gastonomen ja gar nicht so gern sehen (Oliven, Burrata, Grillgemüse, San Daniele Schinken etc.), Pizette (auch eine regionale Interpretation mit Schwarzwälder Schinken, Schmand, Rote Zwiebeln und Schnittlauch) und natürlich einige Klassiker. Den Mythos des Hausspritz mit Zitronenthymian versuchen wir gar nicht zu enttarnen. Schmeckt auf jeden Fall nach mehr.

Der Weg zu den Toiletten führt durch mehrere Jahrzehnte Baugeschichte und wieder retour. In der Gegenwart fühlen wir uns jedoch deutlich besser wohl. Es bleibt zu hoffen, dass sich das Ulrich´s in Herrenberg etablieren und noch lange bestehen bleiben wird. Sommers kann man wohl draussen sitzen. Wir freuen uns darauf.

Nach Tübingen zum Essen zu fahren, kommt so gut wie gar nicht vor, denn die Stadt macht es den Autofahrern ziemlich schwer, würde sie am liebsten aussen vor halten. Allein die Durchfahrt durch Bebenhausen hat mich schon mehrere Strafzettel gekostet. Daher ist es eine grosse Ausnahme, dass wir uns zu einer Abendveranstaltung auf dem Österberg aufmachen. Erschwerend hinzu kommt, dass sich gegen halb sechs noch Hunger einstellt. Und das an einem Montagabend, an dem traditionell die meiste Gastronomie ihren Ruhetag hat.

So touren wir suchend erst durch befahrbare Regionen der Innenstadt, dann eher durch die Aussenbereiche. Und siehe da: in Lustnau brennen noch Lichter. Die Lustnauer Mühle wirkt von der Strasse her erst wie ein Tagescafé oder ein Bistro, lockt jedoch mit kostenlosen eigenen Parkplätzen! Kaum zu fassen. Der Weg zum Eingang ist etwas holprig, von den über unwegsames Gelände aufgelegten Steinplatten sind schon Ecken abgesprungen und man muss in der Dunkelheit beim Gehen achtgeben. Doch beim Betreten des Gastraums werden wir sofort freundlich begrüsst und fühlen uns spontan wohl. Das Ambiente changiert irgendwo zwischen italienischer Trattoria (schwarze Holzstühle und -bänke, gestärkte weisse Tischwäsche) und Shabby Chic (abgewetzte Holzdielen mit den Gebrauchsspuren von Jahrzehnten).

Das zugewiesene, ungünstig stehende Katzentischchen dürfen wir auf eigenen Wunsch hin noch einmal gegen ein etwas ruhigeres Exemplar mit Sitzbank tauschen, dann ist auch schon der Service mit den Karten zur Stelle und annonciert in ausgesuchter italienischer Hingabe die Tagesgerichte, ein bisschen augenzwinkernd gespielt, so dass man sich fragen muss, ob dies eine Vorstellung der Commedia dell Arte oder tatsächlich der Stil das Hauses ist. Aus der umfangreichen Karte wählen wir 1x Calamaria alla griglia (28,00 Euro) und 1x Insalata con Formaggio di capra e barbabietola rossa (14,50 Euro), obwohl die Gäste rundherum an ihren Pizze säbeln und ein grosser Pizzaofen in der hinteren rechten Ecke des Lokals eines der Hauptthemen des Hauses vorgibt.

Gute Wahl unsererseits! Der herrlich zarte Tintenfisch wird von feinen Rosmarinkartoffeln und buntem Gemüse begleitet – sehr leicht, sehr ansprechend, gerade richtig von Olivenöl bedeckt, aber nicht darin ertränkt. Der Salat wird in einem riesigen tiefen Teller serviert. Unter ausladendem Ackersalat verbergen sich leicht marinierte, erdige Rote-Bete-Scheiben, karamellisierter Ziegenkäse und Streifen von roter Zwiebel. Dazu schmeckt uns beiden das würzige, knusprige Pizzabrot so sehr, dass wir glatt noch eine zweite Portion (6,00 Euro) ordern. Dazu trinken wir alkfreies Hefeweizen (5,00 Euro für den halben Liter) und Rotweinschorle (5,00 Euro für das Glas), das vermutlich von einem überaus herben Landwein stammt, der pur kaum goutiert werden könnte.

In Nullkommanichts füllt sich das Lokal bis zum letzten Quadratmeter, so dass man kaum mehr ein Bein auf die Erde kriegt. Klar: wir haben Montag und in der Adventszeit scheinen manche Gruppen schon zur Weihnachtsfeier (oder zu einem Geburtstag) zusammenzukommen. Trotzdem funktioniert der Service reibungslos, ist stets aufmerksam und ausgesucht freundlich-zugewandt. Nie müssen wir lange warten, weder beim Nachbestellen, noch beim Ordern der Rechnung. Beim Bezahlen mit Karte hat man allerdings an die Theke zu kommen, was sich im vollbesetzten Haus etwas als mühsam erweist. Dafür ist die Möblierung perfekt durchdacht und der Raum gut genutzt. Im Winter reicht die im Windfang untergebrachte Garderobe allerdings für die vielen Mäntel nicht aus. Dafür ist das danebenstehende Regal mit Verstauungsmöglichkeiten für Taschen und Helme gut platziert.

Alles in allem war die Lustnauer Mühle (eine steinerne Inschrift am historischen Gebäude weist auf das Baujahr 1615 hin) eine interessante gastronomische Entdeckung mit kostenlosen Parkplätzen und Montagsöffnung. Die gute Küche, der überaus freundliche Service und die nicht überzogenen Preise überzeugen sowieso. Eine Reservierung ist auf jeden Fall zu empfehlen.

Neuer Tag, neues Glück? Wieder einmal Haus der Wirtschaft, erneut die Frage nach dem Mittagessen. Dieses Mal schränken winterliche Temperaturen und die ersten Graupelschauer die Suche erheblich ein. Mauritius (die Insel) ist gut 9000 Kilometer entfernt. Mauritius (das Lokal) gerade mal 200 Meter. Also nix wie hin.

Wem beim Restaurantnamen die Ohren klingeln, der liegt nicht ganz falsch. „Mauritius, the beach restaurant“ verfügt als Franchise-Kette derzeit über gut zwei Dutzend Destinationen im süddeutschen Raum. Sehen vermutlich alle ähnlich aus und bieten dieselben Speisen an. Der Standort Stuttgart-Mitte liegt direkt neben dem Friedrichsbau und dem Börsenplatz, in fussläufiger Nähe zu Gerichten, der Börse, dem Haus der Wirtschaft, der Universität, der Liederhalle – und auch nicht weit von der Shoppingmeile Königstrasse entfernt. Also beste 1a-Lage, die reichlich Kundschaft heranspült.

Beim Eintreten erst mal leichte Irritation. Rechts eine loungeähnliche Sitzlandschaft, vor mir eine unbesetzte Theke, daneben eine schmale Treppe. Die ich dann doch erwartungsfroh hinaufsteige. Oben ein grosser Raum mit vorgesetztem Wintergarten, alles im gefühlten Kolonialstil: viel Holz und Pflanzen, Rattanstühle mit Korbgeflecht, wild gemusterte Tapeten, exotische Deko, Makremee-Blumenampeln. Eine junge Servicedame nimmt mich von einem Nebenraum aus sofort wahr.

Ich wähle einen Vierertisch im Wintergarten, was ich sofort bereue. Offenbar befindet sich direkt über mir ein Lautsprecher. Viel zu laute Beschallung, die möglicherweise verhindern soll, dass man den Gesprächen am Nachbartisch lauscht. Mich macht es mürbe. Sofort ist die jugendliche Servicedame mit begrüssenden Worten und den Speisekarten zur Stelle. Lunch (achja, wir befinden uns in einer ehemals britischen Kolonie) wird hier bis 15 Uhr angeboten. Reicht mir heute zeitlich vollkommen aus.

Auf der Lunch-Karte findet sich Mainstreamtaugliches wie Pizza, Pasta, Bowls. Die üblichen Verdächtigen. So wähle ich die einzige (vermeintlich) regionale Speise: Käsespätzle (11,80 Euro als Mittagstisch). Und da die Lunch-Karte nur kleine 0,2-Liter-Getränke offeriert, bestelle ich von der separaten Getränkekarte eher verzweiflungshalber ein alkoholfreies Bier mit etwas mehr Volumen. Serviert wird ein Corona cero (4,90 Euro) mit Limettenspalte. Oje, ob das der Sache dienlich ist? In Nullkommanichts landet auch das Mittagsgericht auf meinem Tisch. Optisch adrett, doch haptisch und geschmacklich leider nicht mein Ding. Sowohl das schlonzige Spätzlekonglomerat (meine zeitlebens spätzleschabende Mutter würde sich bei diesem Anblick im Grab umdrehen) als auch die Salatbeilage sind förmlich in Saucen ertränkt. Tapfer schlürfe ich alles in mich hinein. Um alles aufzutupfen, muss ich aus der Not heraus zu allen Servietten greifen, die an diesem Tisch ausliegen.

Die jugendliche Servicedame (vermutlich eine studentische Kraft von der nahen Uni) bespielt das ganze Stockwerk souverän und mit erstaunlicher Aufmerksamkeit. Sofort hat sie Augenkontakt hergestellt, Wünsche aufgenommen, Fragen beantwortet. Sehr konzentriert, sehr bei der Sache. Zwischendurch die routinierte Frage: „Passt noch alles?“ Das würde man sich andernorts auch oft wünschen. Die Klientel setzt sich wohl zur Hälfte aus Business People (Banker, Anwälte, Ökonome, Verwaltungsleute), die mal locker und ungezwungen extern essen wollen, und etwas betuchteren Studenten, die der örtlichen Mensa entwachsen sind, zusammen. Kleine mittägliche Fluchten in die inszenierte Exotik. Sauber und proper ist es hier in jedem Winkel, nur die Toilettentüren sind schon etwas angemackelt.

Auch der Bezahlvorgang, inklusive ausgedruckter Rechnung, flutscht hier einwandfrei. Unter 17 Euro für einen sättigenden Mittagstisch samt Getränk – und das in Stuttgart-Mitte – ist ein guter Schnitt. Geschmeckt hat es mir allerdings nicht: zu beliebig war das Allerweltsarrangement, zu wenig Biss. Aber vermutlich würde das ein Mauritianer ganz anders sehen.  

Auch in der Stuttgarter Innenstadt hat es in den letzten Jahren grosse gastronomische Veränderungen gegeben, die ich längst noch nicht alle antesten konnte. So auch in der fast schnurgerad verlaufenden „Theo“(dor-Heuss-Str.), Stuttgarts Party-, Ausgeh- und Rasermeile. Natürlich führen viele Wege hier auch am helllichten Tage vorbei. Nach einem Termin im Haus der Wirtschaft meldet sich der Hunger bei mir mal wieder zur Unzeit. Doch die Homepage des „Don Via“ annonciert günstige Mittagsangebote von 11:30 Uhr bis 15:30 Uhr. Kaum fassbar. So lege ich noch einen Zahn zu, um gegen 15:15 Uhr vor Ort einzutreffen. Doch dort scheint man nicht gerade auf mich gewartet zu haben. Vorm „Bitte warten Sie. Wir weisen Ihnen einen Tisch zu“-Schild harre ich gefühlt einige Minuten aus, ohne auf mich aufmerksam machen zu können. Auch nicht, als ich mutig einige Schritte weiter in den Raum trete. Schliesslich stelle ich mich einem der Serviceherren einfach in den Weg.

Wie lang das Mittagsangebot gilt, kann er nicht sagen und verweist an einen kompetenteren Herrn (Patron?). Auch der rätselt und schlägt 15 Uhr vor? Erst als ich insistiere, wird man freundlicher und wohlwollender. Wunderbar! Auch ein Tisch in erster Reihe ist noch frei. Das Lokal imponiert vor allem durch die architektonische Besonderheit mehrerer Ebenen, wie ich sie noch von seinem Vor-Vor-Vor-Betreiber aus der 90er-Jahren (dem legendären „Floating Market“) her kenne. Ein tolles Raumgefühl für den Gast, jedoch eine ständige Schinderei für den Service, der hier ohne Aufzug permanent treppauf, treppab rennen muss. Mein Mitgefühl! Das rundherum sanierte und neu gestaltete Restaurant ist nun in Braun- und Goldtönen gehalten, stellenweise mit viel Bling-Bling und sogar schon einem komplett geschmückten Weihnachtsbaum im Untergeschoss. Nicht mein Geschmack, aber sicherlich gibt es auch dafür eine begeisterte Klientel. Als allgemeinen Zugewinn kann man allerdings den überdachten und verglasten Aussenbereich verbuchen.

Auf den ersten Blick wirkt „Don Via“ wie ein gepflegter Italiener (Pizza, Pasta, Grillgerichte, Antipasti), der noch einen levantinischen Cousin mit ins Boot geholt hat. Letzteres gefällt mir gut. Auf der Karte finden sich zum Beispiel neben dem schon überall allgegenwärtigen Humus (inzwischen langweilig) auch Baba Ganoush oder eine mit Raz-el-Hanout gewürzte Linsensuppe.  Aber ich wollte ja das Mittagsangebot nutzen. Also wähle ich einen Don Via Teller für 11,80 Euro mit Garnelen, mediterranem Grillgemüse und Avocado-Creme. Dazu ein Weisswein-Schorle (vermutlich von einem Pinot Grigio) für 6,90 Euro.

Die Anfänge sind zäh. Der Service müht sich sichtlich ab, zahlreiche Teller von der Küche im Untergeschoss zu einer grösseren Gruppe im Obergeschoss zu schleppen, wobei ich geflissentlich übersehen werde. Nach 20 Minuten kommt der Weisswein und dann geht es doch recht flott. Der Don Via Teller ist hübsch arrangiert und überzeugt vor allem durch die gut gewürzten und auf den Punkt gebratenen Garnelen.  Der Rest ist leider etwas laff. So hole ich mir vom Nebentisch selbst Gewürze, Essig und Öl. Der (vermutlich vorkonfektionierten) Avocadocreme hätten etwas Zitrone und Pfeffer gut getan, dem Reis etwas Salz. Dafür schmeckt das Grillgemüse, obwohl ich kein Fan von Zucchini bin. Alles in allem ein hübsch arrangiertes Gericht, das herrlich leicht im Magen liegt und nicht beschwert.

Beim Bezahlen äussere ich den Wunsch nach einer ausgedruckten Rechnung, was problemlos realisiert wird. Ein angenehmer, später Mittagstisch mit gutem Getränk für unter 20 Euro! Nach 16 Uhr leert sich auch das Lokal und sichtliche Entspannung kehrt ein. Schon etwas wackelig steige ich auch die vielen Stufen zu den Toiletten hinab. Vielleicht etwas off-topic, doch es muss erwähnt werden: die gut gepflegten, sehr schicken Toiletten sind mit einem derart betörend blauen Granit (aus Brasilien?) ausgekleidet, dass man fast versucht ist, nach der Bezugsquelle zu fragen. Aber das sollte auf den nächsten Besuch vertagt werden. Das Lokal (und wohl auch die Küche) hat schliesslich rund um die Uhr bis in die späten Abendstunden geöffnet. Denn es befindet sich, wie ich schon sagte, mitten in Stuttgarts beliebter Party-Meile. PS. Parken vor der Haustüre ist hier definitiv nicht angesagt!