Baden-Württemberg

Allgemein:
Ich war am14.09.2014 noch zu Besuch bei einem guten Freund in Nürtingen. Nach einer kleinen Geschäftsbesprechung ging es später noch vor kurz meiner Heimreise diesmal ins Ristorante Gino. Dieses Lokal liegt in einer ruhigen Wohngegend an einer Kreuzung, wo man überall in den Seitenstraßen am Straßenrand an diversen Einbuchtungen kostenlos parken kann. Der Inhaber Luigi Ciampini betreibt dieses Lokal nach Angaben meines Freundes bereits einige Jahre mit dem selben Team. An den beiden Straßenfronten stehen einige Tische draußen, mit weißen Stofftischdecken eingedeckt, weiße Stühle und zusätzlich mit roten Sonnenschirmen. Als wir kurz vor 19.00 Uhr das Lokal über zwei / drei Stufen betraten, war es bereits bis auf einem Zweiertisch komplett belegt. Auf der rechten Seite vor Kopf befindet sich die Getränketheke und dahinter die Küche. Zwischenzeitlich füllte es sich auch notgedrungen wegen Platzmangel im Lokal auch draußen bzw. mußten Gäste die drinnen essen wollten, leider vertröstet oder weggeschickt werden. Auffallend auch, dass viele Gäste telefonisch ihre Speisen vorab zum Abholen bestellt haben, da auch regelmäßig Abholer noch ins Restaurant kamen, was jetzt nicht störte (für Abholer gelten hier günstigere Preise). Es waren zu 90% Stammgäste im Lokal, wie man es teilweise an der sehr persönlichen Begrüßung erkennen konnte.
Ambiente / Begrüßung:
Wir wurden nett vom Inhaber Luigi begrüßt und er wies uns den letzten Zweiertisch kurz hinter dem Eingang in der zweiten Reihe zum Gang zu. Das Lokal ist innen mit weißen oder dunkel roten Wänden versehen, an der roten Wand vor Kopf befindet sich auch ein großer Spiegel, und die weiße Wand ist mit einigen Bildern dekoriert. Was uns allerdings nicht so gefiel, unser Zweiertisch hatte max. 10cm Abstand zu dem bereits besetzten Zweiertisch neben unseren, welcher an der Wandseite war. Zum Glück saßen dort nette Leute, welche kurz nach unseren Eintreten bereits ihr Essen bekamen und wir somit nicht weiter dessen Konversation verfolgen mußten. eine Privatsphäre ist somit mangelware - daher auch nur 3 Sterne für das Ambiente, obwohl es nett eingerichtet ist. Die Tischreihe mit 2 Einzeltischen hinter mir, war nur mit einigen cm. Abstand zwischen unseren Stühlen. Die größeren Tische bzw. die Zweiertische vor der Getränketheke und hinten an der Wand, waren etwas freizügiger gestellt.  Die Tische waren alle mit einer weißen Stofftischdecke, einer Kerze sowie Besteck und einer Stoffservierte eingedeckt.
Bestellung / Essen:
Die Kellnerin (Ehefrau ?) reichte uns dann ganz zügig die Speisekarten, welche zusätzlich noch eine Seite mit diversen Empfehlungen des Kochs beinhaltete. Unter: www.ristorante-gino.de  "Der Genuss Italiens" auch einsehbar. Dort findet man diverse Vorspeisen, Salate, Pizzen, Pasta, Fleisch und Fisch Gerichte sowie auch einige Desserts. Wir bestellten uns ein großes Alster / Radler 0,5l für 3,50€ und eine große Coca Cola 0,4l für 3,20€. Die Getränke wurden gut temperiert sehr zügig serviert. Als Vorspeise habe ich für uns beide einmal Knoblauchbrot für 3.-€, 1x Penne Grutaiola, mit Kirschtomaten Knoblauch, Rucola und Parmesan (welchen ich abbestellte) für 8,50€ bestellt und mein Bekannter hat sich 1x Farfalle Dolce Vita, Schmetterlingsnudeln mit Filetspitzen, Oliven, grünen Pfeffer, Cognac-Tomatensauce und Schafskäse für 10,50€ bestellt.
Die Speisen wurden recht zügig trotz vollen Restaurtant serviert. Das Knoblauchbrot bestand aus vier halben angerösteten Brotscheiben mit einer guten Portion Knobi und war ganz lecker. Von der Pasta waren wir beide ganz begeistert, allerdings hätte es bei mir ruhig ein wenig mehr Kirschtomaten, Knobi und Rucola sein dürfen, doch die Menge der Pasta und die Qualität waren sehr gut. Mein Bekannter war auch völligst zufrieden. Die Pasta war al Dente und schön heiß. Die Portionen sahen zuvor kleiner aus, als diese nachher waren. Für einen Nachtisch reichte es gestern bei uns beiden leider nicht mehr.
Die Kellnerin war die ganze Zeit recht aufmerksam, fragte dezent ob alles paßte und war absolut schnell unterwegs. Sie und Luigi leiteten den Service im Lokal ganz alleine. Natürlich gab es noch reichlich Personal in der Küche, welche von unseren Tisch einsichtbar war, sowie einen jungen Mann, welcher für die Getränke hinter der Theke zuständig war.
Das Bezahlen klappte bei ihr auch besonders schnell. Ein vernünftiger Kassenbon mit allen Angaben die darauf sein sollten.
Fazit:
Ein Besuch lohnt sich hier auf jeden Fall. Sehr gute italienische Qualität und nicht diese xy Pasta Gerichte, wie man diese tausendfach woanders auch findet. Für meinen nächsten Besuch habe ich schon ein weiteres Pasta Gericht ins Auge gefaßt :-) . Am Wochenende sollte man aber besser zuvor einen Tisch reservieren.
Wer gerne italienische Restaurants besucht, der sollte es unbedingt mal besuchen.

Fazit (für schnelle LeserInnen vorab)
Das werktäglich  (Mo – Fr, 11:00 – 14:30 Uhr angebotene Mittagsmenue zum sagenhaften Preis von 6,90 €, ein ganz heißer Tipp. An Sonn- und Feiertagen wird von 11:00 – 14:30 in Form eines türkisch mediterranen Brunches ein wesentlich umfangreichere Variante zu 9,90 € kann ich nur wärmstens empfehlen.

Allgemeines und Lage
Das Lokal liegt im Gewerbegebiet von Korb. Es ist leicht mit dem PKW über die B 27 zu erreichen. Parkplätze sind in ausreichender Zahl vor dem Lokal vorhanden. Angeschlossen sind eine kleine Tennishalle (2 Plätze) und eine Kegellounge.
Im Juli 2013 wechselte der Pächter des Lokals. Die Küche führt heute ein türkischer Profikoch. Es gibt eine umfangreiche Speise- und Getränkekarte mit frisch zubereiteten, hausgemachten original türkischen Gerichten und interessanten anatolischen Weinen (die meisten davon leider nur in 0,7 ltr Flaschen). An das Fischlokal des Vorgängers erinnern noch 10 Fischgerichte.Sonn- und Feiertags wird zwischen 10:00 - 14:30 Uhr ein Brunch mit saisonal wechselnden Gerichten angeboten (Frühstück, Vorspeisen, Warme Gerichte, Desserts, Preis pro Person 9,90 €). Auch Vegetarier kommen dabei auf ihre Kosten.

Service  ***
Den Service machte die Inhaberin des Lokals selbst. Sie empfing mich sehr freundlich. Offensichtlich erkannte sie mich wieder als Teilnehmer einer vom Hörnle beschickten Cateringveranstaltung im Herbst letzten Jahres. Sie erkundigte sich immer wieder im Vorbeigehen unaufdringlich, ob alles in Ordnung sei und erläuterte mir bereitwillig die Gerichte, die ich ausgesucht hatte.
Sehr kompetent erklärte sie mir die angebotenen anatolischen Weine. Als Autofahrer konnte ich davon leider keinen Gebrauch machen, da die meisten nur in 0,7 ltr-Flaschen zu haben sind.
Zügig brachte sie mir die bestellten Getränke und servierte mir zum Schluss am Tisch einen köstlichen türkischen Mocca aus dem Kupferkännchen zusammen mit einem Glas Wasser.
Der vorab getrunkene Schwarztee wurde nicht gesondert berechnet.

Das Essen  ****
Der Brunch, insbesondere das Vorspeisenbuffet, waren eine Augenweide. Ich habe folgendes gewählt:

Vorspeisen:

• Humus - Kichererbsenpüree mit Sesampaste, mit Zitrone verfeinert


• Bostana - Tomaten, Zwiebeln, Paprika, Petersilie, Gewüzsoße


• Havuc Ezme - Karottenpaste, Joghurt, Knoblauch, Gewürze


• Rote Beete mit Joghurt


• Kisir (Bulgursalat)


• Haydari - Butterjoghurt mit Dill und Knoblauch


• Käsesalat mit Paprika


• Eisbergsalat mit Thunfisch, Gurkenscheiben

Dazu gab’s frische hausgemachte Yufka (türkische Pfannkuchen).

Warme Gerichte:

• Überbackenen Yufka mit Gemüsefüllung


• Lammragout


• Hähnchenbrust, mit Spinatfüllung


• Gedämpften Spinat, grob haschiert


• gebratene Kartoffelviertel in der Schale


• Rührei mit Schnittlauch

Alles sehr angenehm und trotzdem schmackhaft mit frischen Kräutern gewürzt (glutamatfrei), frisch zubereitet und appetitlich angerichtet. Die Reaktion meiner Verdauungsorgane darauf war sehr positiv. Obwohl ich für meine Verhältnisse sehr viel gegessen hatte, keinerlei Völlegefühl oder gar Sodbrennen nach dem Essen. Schon das ist mir 4 Sterne wert.

Dessert:

• Baklava,


• Griesklöschen mit Schokolade bestäubt,


• Käsekuchenwürfelchen,


• Vanillesoße

Alles sehr angenehm gesüßt, ein gelungener Abschluss. Dazu einen türkischen Mocca (2,90 €), serviert aus dem Kupferkännchen mit einem Glas Wasser.
Als Begleiter der warmen Gerichte wählte ich einen vollmundigen anatolischen Yakut-Cuvee (0,2 ltr. 4,90 €, stolzer Preis).

Das Ambiente  **
Mir war die "Seemannsromantik" (Modellschiffchen und Schiffsbilder, spelunkenhafte Beleuchtung) des Vorgänger einfach zu viel. Daran hat sich bis heute nichts geändert.Leidenschaftliche Modellbauer und Nautiker denken darüber sicher anders. Die blauen Energiesparlampen im hinteren Bereich, strahlen ein merkwürdig, kühles Licht ab. Ziehe dem einen Platz an der Fensterfront vor.
Die dunklen Wandvertäferungen und Deckenverkleidungen sollten möglichst hell überstrichen werden, das würde dem Ambiente gewaltig auf die Sprünge helfen.
Von unangenehmen Küchengerüchen – die immer wieder festzustellen sind – keine Spur. Im Gegenteil, von den Buffets erreichte mich ein sehr appetitanregender Duft.

Sauberkeit  ****
Das Lokal wirkte sehr gut gepflegt auf mich. Die Glasplatten auf den Tischen erleichtern das Saubermachen gewiss, Sets wären gemütlicher. Auch ein Blick in die kleine Küche verriet erstaunliche Sauberkeit. Toiletten habe ich nicht besucht.

Fazit (für SchnelleserInnen vorab)
Ein gut gepflegtes Landgasthaus mit alternativer, vegetarisch-veganer Küche, ergänzt durch eine kleine Karte mit traditionell schwäbischen (Fleisch-) Gerichten (Rostbraten, Sauerbraten, Maultaschen u.ä.) von regionalen Erzeugern (gilt nicht für Getränke). Ein echter Tipp für Wochenendausflügler und Feriengäste am Ebnisee, die mal weg von der 08/15-Küche wollen.
Das Lokal liegt in Kaisersbach-Ebni unweit vom Ebnisee im Schwäbischen Wald bei Welzheim. Es ist ein gut geführter Familienbetrieb seit über 30 Jahren in dritter Generation. Die Inhaberin Claudia Bihlmaier hält das Ruder in der Küche fest in der Hand, unterstützt von Tochter Lea. Zwei weitere Töchter - Nora und Rahel - sind im Service tätig. Auch die Eltern helfen noch tatkräftig mit (siehe HP).

Service   ***
Der Service war im Großen und Ganzen nicht zu beanstanden, abgesehen von der etwas herben, schwäbischen Sparsamkeit der Unterhaltung. Und dies obwohl meine Bedienung dem Namen - Elena - und dem Aussehen nach keine echte Schwäbin war. Als neuer Gast in einem alternativen Restaurant erwartet man etwas mehr Infos zu den angebotenen Speisen und Getränken. Es genügt nicht die leider weit verbreitete Standardfrage nach dem Getränkewunsch beim Vorlegen der Speisekarte. Ein bisschen Zeit sollte man dem Gast schon lassen bei der Abstimmung des Getränks mit dem Essen. Fachliche Beratung bzw. Empfehlung - die ich zwar nicht unbedingt brauche - wäre sicher hilfreich. Kleiner Faux-Pas am Ende: in der Frage "hat es denn auch geschmeckt" schwang im Unterton mit, dass die Bedienung nicht ganz vom veganem Essen überzeugt ist - völlig grundlos m.E.

Das Essen  ****
Die Hauptkarte ist zu meiner Überraschung vegetarisch-vegan. Daneben enthält sie nur fünf traditionelle schwäbische (Fleisch-) Gerichte. Die Wahl war nicht ganz einfach. Ich entschied mich schließlich für

• Karotten-Apfel-Ingwer Suppe                                                                                  4,20 €


• Veggie-Gyros (vegan) mit Tzatziki, Tomaten-Paprika Reis, Krautsalat           12,80 €

Der Krautsalat wurde vorab in einem separaten Schälchen serviert. Danach in angemessener Zeit die Suppe und das Gyros. Das Veggie-Gyros (marinierte Sojaschnitzel) war köstlich abgeschmeckt. Das dazu gereichte vegane Tzatziki (ebenfalls aus Sojamilch) schmeckte total anders als üblich, aber dennoch interessant. Der Tomaten-Paprika Reis war mit frischem Gemüse und entsprechender Tomatensoße bzw. Paste zubereitet. Alles schmeckte ausgezeichnet. Die Präsentation ist sehr einfach und könnte etwas mehr Pep vertragen. Leider fand die Weinkarte nicht ganz meine Zustimmung. Weshalb man unweit des schwäbischen Weinbaugebietes "Remstal" auf der Karte eines Landgasthauses kalifornische (ca. .10.000 km) Fetzer-Weine auf der Karte findet, bleibt mir rätselhaft, wo doch in unmittelbarer Nähe (ca. 20 km) das älteste württembergische Öko Weingut - seit 2008 sogar Demeter zertifiziert - von der Herstellung aus absolut vegane Weine anbietet. Bin dann halt doch beim alkoholfreien Hefeweizen von Paulaner geblieben. Dafür gibt’s einen Stern Abzug.
Beim Verlassen des Lokals gewährte mir die Köchin einen Blick in die Küche. Ich konnte mich davon überzeugen, dass die Trennung zwischen konventioneller und veganer Küche absolut konsequent durchgezogen ist. Für jede Küchenart werden eigene Geräte verwendet.
 
Das Ambiente  ****
Das Schwobastüble ist ein sehr schnuckeliges Landgasthaus im altdeutschen Stil eingerichtet. Die heimeligen Gasträume auf verschiedenen Ebenen strahlen Gemütlichkeit aus. Sie sind in mehrere kleinere Einheiten aufgeteilt. Gleich nach dem Eingang betritt man eine Art Infocenter, wo Bücher und Schriften ausliegen. Die Gasträume sind sternförmig um die Theke und die dahinter liegende Küche angeordnet, jeder in einem etwas anderen Stil eingerichtet, aber dennoch gut aufeinander abgestimmt. Die Fensterbänke und Wandborde sind dezent mit Porzellan bzw. Steingutobjekten dekoriert, ohne museale Überladenheit. Alle Tische sind weiß eingedeckt, mit frischen Schnittblumen darauf. Kurzum ländliche Wohlfühlatmosphäre. Von allen Plätzen aus hat man einen schönen Blick auf den gepflegten Garten, die Terrasse und den Kinderspielplatz. Schlicht ein Ort zum Verweilen

Sauberkeit  ****
Die Gasträume, Toiletten und Außenbereiche sind sehr sauber und geben keinen Anlass zur Beanstandung

Fazit (für schnelle LeserInnen vorab):
Ein absolutes Erlebnis, das man nicht bereut. Eine Wohlfüllkneipe, wie man sie noch selten findet.
Eine sehr interessante Kneipe für Biker, solche die es noch werden wollen und alle, die einfach mal raus aus ihrem gewohnten Alltag wollen. Der Wirt - Edgar Weiher - ein liebevolles Original im traditionellen Biker Outfit empfängt seine Gäste bereits beim Eintreten - man muss ja schließlich die Theke passieren.
Er steht auch in der Küche seinen Mann und sorgt für den Erhalt seines qualitativ hochwertigen Angebots. Er ist sich nicht zu schade nebenbei zu seinen Gästen an den Tisch zu sitzen und eine kleine Unterhaltung zu führen (kein Small Talk).Die Küche, ein Zwischending zwischen American Restaurant und traditioneller schwäbischer Küche bringt ein Essen in erstaunlich guter Qualität auf den Tisch. Lt. HP "Gutes, natürlich zubereitetes Essen mit Produkten aus der Region" wie wahr - Wort für Wort.

Service  ***
Eine sehr nette, freundliche junge Dame kümmerte sich um unser Wohlergehen. Flink nahm sie Bestellung auf, zündete nebenher die Kerze an und hielt ein kleines Schwätzchen über News der Gegend.

Das Essen  *****
Habe dort

• köstliche Spareribs  (5,50 €) gegessen, ausgezeichnete Fleischqualität (nicht nur Haut und Knochen) natürlich eingelegt - ohne die üblichen Barbecuesaucen aus Massenproduktion – serviert mit köstlichem Holzofenbrot für. Habe grad mal die Hälfte geschafft, der Rest gab dann noch ein köstliches zweites Frühstück am nächsten Morgen.


• dazu ein Weizenradler (2,80) getrunken.

Meine Begleiter aßen

• Roastbeefsteak mit Kräuterbutter, 250 gr. (15,50 €) auf den Punkt medium. Sah sehr lecker aus und duftete verführerisch, dazu 1 Folienkartoffel mit Sauerrahmdip (2,50 €)


• Gemüsemaultaschen in Tomaten-Sahne-Soße mit Käse Überbacken (6,90 €), dazu einen grünen Salat mit gebratenen Champions und Croutons in Balsamicodressing (5,90 €)

Kurz: Ausgezeichnet zubereitet aus regionalen Frischeprodukten, ordentlich serviert, toller Preis.Trotz geringer Kreativität in der Präsentation gebe ich dafür 4* Sterne, fürs PLV 5*.

Das Ambiente  ***
Eine originelle Biker Atmosphäre (american Style, Route 66). Im Gastraum stehen zwei (als Nicht-Biker wage ich es nicht über den Typ zu schreiben) heiße Maschinen. Dazu ein bisschen Western Flair und vor dem Haus eine weiße Stretch Limousine, die man einschließlich Fahrer (Wirt) mieten kann. Alles sehr authentisch und nichts aufgesetzt.

Sauberkeit  ***
Lokal und Toiletten sind sauber. Erstaunlich bei diesen Öffnungszeiten und der am Vorabend (-Nacht) veranstalteten Gartenparty. Der Duft der Motorräder im Gastraum ist vermutlich nicht jedermanns Sache.

Fazit (für schnelle LeserInnen vorab)
Wer sich von der unqualifizierten Kritik von Mr. Gourmet abschrecken lässt, ist selbst schuld. War schon des Öfteren dort und habe dort immer sehr gut original indisch gegessen. Ich kann es Freunden der indischen Küche nur wärmstens empfehlen.

Lage und Anfahrt
Das Restaurant ist relativ leicht zu finden. Es liegt in Oberesslingen, fast am Ende der Plochinger Straße, gegenüber dem unübersehbaren Areals der Firma Index. Abends findet man in der Regel entlang des Betriebsgeländes von Index genügend Parkplätze. Der S-Bahnhof Oberesslingen ist auch nur 5 Minuten Fußmarsch entfernt. Die Gasträume liegen im 2.OG des Gebäudes, mit dem Aufzug auch für Behinderte gut erreichbar.

Zur Geschichte und Besuchsmotivation
Das Kohinoor Esslingen wurde als zweites Standbein kurze Zeit nach der Eröffnung des Kohinoor in Stuttgart-Weilimdorf im Jahr 1988 zusammen mit dem Hotel Ri durch die Kochbuchautoren Shushila und Ravinder Issar gegründet. In beiden Restaurants werden von jeher Gerichte der wahren indischen Küche angeboten.
Vom Beginn an war ich dort häufiger Gast, weil die vegetarische Küche zu damaliger Zeit in Esslingen noch ein Fremdwort war. Vor etwa 10 Jahren machte ich allerdings eine etwas trübe Erfahrung. Man hatte osteuropäische Köche eingestellt, die mit den indischen Rezepten wohl nicht allzu viel anfangen konnten. Habe seitdem das Lokal nicht mehr besucht.
Weil ich weiß, dass im Hotel Ri viele indische IT-Fachkräfte der Fa. Bosch untergebracht sind, habe ich vorsichtshalber tel. reserviert. Hat sich als gut erwiesen. Bereits am Telefon hatte ich ein angenehmes Gespräch mit dem Restaurantleiter, das überhaupt nicht zu meinen früheren Erfahrungen und den letzten Kritiken passte. Die Neugier wuchs.

Bedienung
Begrüßung
War pünktlich zur Öffnung um 18:00 Uhr im Lokal. Das Abendbuffet war noch im Aufbau. Ein adretter, hochgewachsener Inder ließ alles was er gerade in der Hand hatte stehen und liegen, eilte zu mir und nahm mich sehr freundlich in Empfang. Er führte mich ins Nebenzimmer, das mich allerdings nicht sehr ansprach. Mit den schwarz gepolsterten Stühlen war es mir einfach zu düster. Da meine Begleitung inzwischen auch eingetroffen war, entschieden wir uns für einen Tisch im Hauptraum, trotz des etwas höheren Lärmpegels.

Serviceleistung
Der nette Kellner brachte uns zwei Karten, die ordentlich aufgemacht waren. Hätten wir zwar nicht gebraucht, da wir schon wussten was wir wollten. Die bestellten Getränke kamen postwendend. Ich klärte mit ihm das Prozedere zum Gutschein. Obwohl nach den Richtlinien des Gutscheinbuchs Buffets ausgeschlossen sind, wurden für die zweite Person nur 6,90 € berechnet. Eine lobenswerte Geste. 
Also nix wie ran an das Buffet. Jetzt entpuppte sich der Kellner als kleiner Tausendsassa. Kaum war ein Teller geleert entfernte er ihn diskret. Nie vergaß er dabei die Frage ob das Genossene auch gut war. Die Speisenwärmer des Buffets hatte er daneben voll im Griff. Ging ein Gericht zur Neige wurde es sofort aufgefüllt. Zwischendurch neue Gäste empfangen und einer vermutlich neuen Kollegin Ratschläge erteilt. Dabei immer noch ein Auge auf die Gasttische, dass ja nicht zu lange Geschirr herumstand. Er sah alles, obwohl er auch nur zwei Augen hatte und scheute sich vor keinem Geschäft. Als der Aufzug klemmte war er auch zur Stelle.
Gegen 18:30 Uhr kam der Inhaber - Herr Ravinder Issar - ins Lokal mit einem Strauß Rosen. Flugs wurden diese auf den Tischen verteilt.
Einen solchen Diensteifer habe ich in indischen Lokalen noch selten angetroffen. Die 5 Sterne hat er sich redlich verdient. Meine Begleiterin war der Meinung, dass 3 € ein angemessenes Trinkgeld dafür seien, wodurch ein Großteil des Gutscheinvorteils umgeschichtet wurde.

Das Essen
Was wurde gegessen
Wir entschieden uns beide für das Abendbuffet (13,90 € bzw. 6,90 €) - all we could eat. Es war auf einer Länge von ca. fünf Metern aufgebaut. Alle Gerichte waren beschildert in Englisch und deutsch. Leider habe ich die Fotos davon versehentlich gelöscht. Schon das ein Grund für einen weiteren Besuch. Doch nun der Reihe nach:

• Salatbar europäisches Additiv haben wir weggelassen, weil nicht typisch indisch.
  

• Vegetable soup - Gemüsesuppe mit Reiseinlage. Die dominierenden Tomaten zwar auch nicht typisch indisch, aber dennoch köstlich. Der Pfeffer aus der Mühle, das Tüpfelchen auf dem I
  

• Als warme Vorspeise folgten Pakora - in Kichererbsenmehl ausgebackene Gemüsestückchen, Chicken Pakora - lt. Beschilderung, tatsächlich aber Hühnerflügel (neuhochdeutsch chicken wings) aus dem Tandoor und Paneer Korma - ein köstliches Gericht aus hausgemachtem Käse in einer Kokosmilchsosse und Mandeln. Der Kuhmilchkäse hatte eine Konsistenz und Aussehen wie Seidentofu.
  

• Als Hauptgericht folgten Rajma Curry - rote Kidneybohnen in pikanter Currysoße, ein kleine Köstlichkeit für sich, Vegetable Jalfrazy - frisches gemischtes Gemüse nach indischer Art gekocht, ein Gaumenschmaus, Vegetable Pulao - Basmati Reis mit Gemüse nach indischer Art gekocht, Lamm Madras - Lamm in scharfer Currysoße mit Tomaten und Zitrone (habe ich weggelassen, weil ich nicht nochmal gegen meinen Vorsatz vegetarisch zu essen verstoßen wollte.
  

• Zwischendurch immer mal wieder ein Papad - knuspriges Brot mit hausgemachtem Mango Chutney, einfach nur köstlich.
  

• Zum Dessert gab’s Firni - Exquisites indisches Dessert aus Reis, Rosenwasser, Safran und Mandeln und Shrikand - Joghurt mit Mandeln, Safran und Kardamom, so köstlich, dass ich mir einen zweiten Gang nicht verkneifen konnte
  

Weil alles so hervorragend geschmeckt hat verzeihe ich die europäischen Zugeständnisse und runde auf 5 Sterne auf.

Das Ambiente
Gastraum
Die Fenster sind anstelle der früheren Volants verblendet mit bemalten Tafeln indischer Massenkunst. Wirkt sehr nüchtern. Die Rattan(?)sessel mit polstern sind sehr bequem. Alle Tische sind mit roséfarbenen textilen Tischtüchern, dazu passenden Servietten und Besteck (3-fach) eingedeckt. Väschen mit frischen Rosen wurden nachgeliefert. Das verlieh dem Ganzen einen etwas angenehmeren Touch. Der Parkettboden zeigt deutliche Gebrauchsspuren und sollte mal wieder geschliffen und neu eingelassen
werden.

Nebenzimmer
Der Vorteil dieses Zimmers ist der wesentlich niedrigere Geräuschpegel. Die schwarz gepolsterten Stühle mögen zwar pflegeleicht sein, verleihen dem Raum aber eine drückende Stimmung.

Toiletten
Eine etwas enge Angelegenheit. Behinderte haben damit sicher Probleme.

Gäste
Neben den vielen indischen Besuchern gab es auch ein gutes Dutzend Einheimische, vorwiegend Damen. Das Durchschnittsalter lag bei ca. 30 Jahren, wobei wir den Schnitt sicher gewaltig erhöht haben.

Sauberkeit
Gasträume und Toiletten waren in einem ordentlichen Zustand.

Ich habe in den letzten Wochen das "Sokrates" zweimal besucht. Einmal zur Mittagszeit kurz vor Weihnachten und einmal am Abend ganz spontan nach dem Schwimmen im Europabad. Zugegeben, die recht große Auswahl an qualitativ guten griechischen Lokalen in der Pfalz lässt den Weg über den Rhein weiter erscheinen als er tatsächlich ist. Und so kommt es, dass ich bei meinem Karlsruher Lieblingsgriechen nicht allzu oft vorbei komme, was eigentlich schade ist. Mein Kollege – auch im Februar 2014 beim "Erstbesuch" schon mit von der Partie – ist ein regelrechter Kenner und Fachmann, was die griechische Küche angeht. Seine Urteile und Einschätzungen haben Gewicht. Viele „Olympia-Teilnahmen“ zu Landau haben ihn „gastro-hellenistisch“ sozialisiert, auch wenn er den Ouzo immer noch mir überlässt, da er Alkohol im Allgemeinen nichts abgewinnen kann.

Schon beim Eintritt in den großzügig angelegten Gastraum registriert man eine angenehme Behaglichkeit und fühlt sich sofort angekommen. Man verzichtet im Sokrates ganz bewusst auf die üblichen Klischees griechischer Gastro-Innenarchitektur, sprich: keine Pappmaché-Säulen, keine überdimensionierte Wandtapete mit Pseudo-Hafen-Romantik und auch keine antiken Figuren, die das alte Hellas heraufbeschwören. Dies wirkt sich sehr positiv auf das Ambiente aus. Die Gestaltung der stilvoll dekorierten Räumlichkeiten wirkt edel und gemütlich zugleich. Das dunkle Holz der etwas verwinkelt angeordneten Tische, die bequem gepolsterten Stühle, die bunte Uhrensammlung an den weißverputzten Wänden sowie die unaufdringliche Beleuchtung sind alles Argumente sich in diesem Lokal pudelwohl zu fühlen. Besonders am Abend verwandelt die warme Beleuchtung das holzvertäfelte Innere des Restaurants in ein gemütliches Kleinod legerer Gastlichkeit. Der Service strahlt eine gewisse Gelassenheit aus und trägt zusätzlich zu einer entspannten Atmosphäre bei. Die clevere Raumaufteilung schafft genug Ruhe-Inseln. Gut, dass man hier nicht so gedrängt sitzt wie das oft in anderen Gasthäusern der Fall ist. Man kann im "Sokrates" gut dem Alltagsstress entfliehen, um sich dort eine kleine kulinarische Auszeit zu gönnen.
 
Zusätzlich zur normalen Speisekarte wird eine Auswahl an Gerichten zum Mittagstisch vergünstigt angeboten. Teilweise sind das Standards aus der Karte, aber auch spezielle Wochen- bzw. Tagesempfehlungen. Preislich liegen die Speisen so um die 7 bis 9 Euro. Mein Kollege wählte die Hackfleischröllchen („Sutzuki“) mit Pommes und kleiner Salat-Deko aufm Teller (7 Euro). Ich hatte Lust auf Gyros, den ich diesmal überbacken bestellte. Für 6,90 Euro mit einer Handvoll Pommes auf einem Extra-Teller kam dieser Klassiker im feuerfesten Schälchen brutzelnd auf den Tisch. Der Gratin-Käse schön würzig, das Gyros nicht zu fettig und delikat zubereitet. So schmeckt das richtig lecker! Dazu ein 0,5er Pils von Radeberger für 3,10 Euro. Den Ouzo zur Begrüßung habe ich mir für danach aufgehoben. Mein Kollege war sehr zufrieden mit seinen drei Hackröllchen, es hätten für ihn auch ein paar mehr auf dem Teller liegen dürfen.

„Die Wurzel aller Vergnügen ist die Zufriedenheit des Magens“. Dieses Zitat des griechischen Philosophen Epikur (um die 300 vor Christus) ziert die umfangreiche Speisekarte, in der noch so manch anderer (handgeschriebener) Sinnspruch zu finden war. Es sagt viel über die Qualität und den Stil des dargebotenen Speiseangebots aus und hebt paradigmatisch die kulinarische Gesinnung und Ausrichtung  dieses Gasthauses hervor, nämlich weg vom üblichen Grilladen-Mainstream, hin zu einer auf den vier Säulen der antiken Esskunst („Frische, Vitaminreichtum, Simplizität und Vielfalt“, Anm.) basierenden kulinarischen Entdeckungsreise quer durch die Levante. Dementsprechend eine reiche Auswahl verschiedener kalter und warmer Vorspeisen, die kaum auf den stromlinienförmigen Speisekarten der „Standard-Griechen“ zu finden sind: überbackene Muscheln oder Scampi, gefüllte Teigtaschen, schmackhafte Käsegerichte („Manouri“ und „Haloumi“), gegrillte Austernpilze, Fischrogenpaste oder "Gemista", eine traditionelle vegetarische Mahlzeit, bestehend aus mit Reis gefüllten Paprikaschoten, Schafskäse und in Zitronensaft eingelegten „sauren Kartoffeln“ (für 10,80 €). Das meisten Gerichte sind mit griechischen Originalnamen versehen, alles wird jedoch auf Deutsch nochmals erklärt. Für Neulinge gut: den kalten oder warmen Vorspeisenteller für jeweils faire 9,80 € probieren und sich so einen gewissen Überblick verschaffen. Da lässt es sich prima in die Vielfalt dieser vielfältigen Mittelmeerküche reinschnuppern.

Daneben bietet das Sokrates am Abend eine Art Spezialitätenkarte an. Darauf befanden sich - neben einigem Unbekannten aus der griechischen Hausmannskost - vor allem viele leckere vegetarische Gerichte, wodurch auch die "fleischvermeidenden Fluchtergreifer" keinen Grund haben zu "fluchtergreifenden Fleischvermeidern" zu mutieren. Ganz im Gegenteil: auch ein reiner Veggie-Abend lässt sich hier genüsslich schlemmend verbringen und als Fleischesser ist man nicht ersucht, gleich eine "Vermisstenanzeige" nach fehlendem Tierprotein zu schalten. Als Vorspeise orderten wir 3 kleine Pitta-Brote, die mit geschmortem Gemüse und etwas Käse (knapp 5€) überbacken an den Tisch kamen und liebevoll auf einem Holzbrett serviert wurden. Dem Schafskäse stand der Mohn-Sesam-Mantel hervorragend. Er wurde mit fruchtig leckerer Tomatenmarmelade kombiniert. Auch die hausgemachten Zucchinibällchen mit Quarkdip wussten mit feiner Dill-Note zu gefallen (beide Gerichte um die 7 €). Bei beiden vegetarischen Speisen stand die Kombination verschiedener Gewürze im Mittelpunkt und schaffte neuartige Geschmackserlebnisse, wie ich sie beim Griechen in der Form noch nicht wahrgenommen habe.

Zum Dessert noch etwas Traditionelles, das sagenhafte „Galaktobureko“ (3,90 Euro). Dieser von Filo-Teig umhüllte Grießpudding schmeckt lauwarm einfach am besten! Ein Gedicht auch hier im „Sokrates“. Mein Kollege wandelte dagegen mit seinem gemischten Eis auf bereits bekannten Pfaden, die ihm verlässlicher erschienen. Er bereute und gelobte Besserung beim nächsten Besuch, der sicherlich nicht lange auf sich warten lässt.
 
Noch ein Wörtchen zur netten Bedienung: ich war noch nicht an der Ausgangstür, wurde mir mein auf dem Platz vergessener Schal freundlich "nachgereicht". Soviel Aufmerksamkeit verdient ein dickes Lob und ein herzliches „Dankeschön“.

Zwischendurch gönnen wir uns mit Freunden einen Besuch in einem gastronomisch höherwertigen Restaurant. Dieses Mal fiel unser Wahl auf das Hotel Schönbuch in Pliezhausen.
Pliezhausen ist ein kleiner Ort links des Neckars zwischen Tübingen und Nürtingen und erstreckt sich quasi vom Uferbereich bis auf die Höhen über dem Tal.
Das Hotel hat einen wunderbaren Platz im oberen Bereich des Ortes. Somit hat man vom Restaurant aus einen herrlichen Blick über das Neckartal, auf die gegenüberliegenden Gemeinden und bis an den steilen Albtrauf der Schwäbischen Alb – sofern es hell ist. Unser kulinarisches Treffen fand an einem Sonntagabend statt, und da musste man beim Blick aus dem Fenster einfach seine Phantasie walten lassen.
Die Gasträume sind in einem modernen Stil mit klarer Linie gestaltet; gedämpftes Licht ergänzt das stilvolle Ambiente, dem ich jedoch nicht gerade das Prädikat „gemütlich“ verleihen würde. Aber so etwas ist natürlich immer Geschmackssache.
Begonnen haben wir den Abend mit einem Sekt als Aperitif. Danach gabs für uns zwei das 3-Gänge-Menü des Monats für 30,- Euro, als Getränk ein alkoholfreies Bier und zweimal ein Glas Weißwein (Grauburgunder)
Vorspeise: Avocadosalat mit Ruccola und Garnele
Hauptgang: Zum einen Piccata von der Putenbrust an Tomatensugo und Linguini aus dem Parmesanlaib und zum anderen Zweierlei vom Lachs mit Blattspinat und kleinen Kartoffeln
Nachspeise: Ananascarpaccio mit Joghurteis
Wir waren beide sehr angetan vom Geschmack aller Menüteile. Gut gekocht, geschmacklich schön abgestimmt. Der Avocadosalat mundete hervorragend und die Garnelen waren wohl vor dem Grillen in einer schmackhaften Marinade gelegen. Das Picata war eher einfach gestaltet und geschmacklich nicht wirklich interessant. Und leider musste den Linguine im Parmesanlaib noch frischer Parmesan zugegeben werden, da nach Aussage des Chef  de Service ein Koch den letzten noch vorhandenen Laib komplett „entbeint“ und einen geriebenen Parmesanvorrat hergestellt habe. Der Lachs dagegen war wieder ein Genuss, und auch das Joghurteis in der Nachspeise passte wunderbar zu dem Ananascarpaccio. Insgesamt konnte man für den Preis von 30,-Euro pro Menu wirklich nicht meckern.
Anders sah es schon bei den Getränken aus: Ein eher nichtssagender Sekt als Aperitif für 7,- Euro und ein Glas 0,2 l Grauburgunder zweifelhafter Herkunft  für ebenfalls 7,-  Euro, zwei Espressi, eher schlechtes Bier und ein Wasser ließen dann die Rechnung am Ende doch auf stolze 100,- Euro anwachsen, was mich erstaunte. Scheinbar werden die günstigen Menüs dort gerne durch die eher hochpreisigen Getränke ausgeglichen.
Bezüglich des Service gab es eigentlich keine Beanstandungen. Wir wurden freundlichst und zuvorkommend bedient, die Servicekräfte machten immer wieder die Runde und schauten, dass es an unserem Tisch an nichts fehlte. Der Chef de Service bestach durch seinen schwäbischen Humor, den er aber sehr dezent zu nutzen wusste, und gab dadurch ein wenig das Gefühl, sich schon etwas länger zu kennen, ohne aufdringlich zu wirken. So etwas weiß ich dann doch sehr zu schätzen.
Alles in allem war dieser kulinarische Abend ein Erfolg, mit den genannten kleinen Abstrichen, was aber insgesamt die vergebenen 4 Sterne in der Gesamtwertung wirklich rechtfertigt. Der geneigte Leser sollte sich, sofern er sich in die Gegend wagt, wirklich selbst ein Bild  machen und dürfte grundsätzlich auch nicht enttäuscht werden.
Erwähnenswert wäre, dass im Hotelrestaurant regelmäßig Kleinkunstabende mit Künstlern aus der Gegend veranstaltet werden. Infos hierüber sind auf der Hoteleigenen Homepage zu finden