Deutschland

Heute waren wir im neuen Café Geez im Hofgarten Solingen.
Sehr freundliches Personal, sehr schönes Ambiente und vor allem sehr guter Kaffee.
Ich empfehle den echten eriträischen Kaffee mit Ingwer zu probieren. Sehr empfehlenswert.

Authentisch italienisches Flair, familiäre Atmosphäre, einfache, leckere Gerichte und immer wieder Live-Musik. Die Pizzeria "Unica" will  -  wie ihr Name schon sagt  -  "einzigartig" in Saarbrücken sein.

"Ich wollte hier eine richtig authentische und familiäre Pizzeria aufmachen, mit einfachen Gerichten aus sehr guten Zutaten wie in Italien" erzählt Paolo Compagnino  -  weitestgehend auf Italienisch. Sein Deutsch ist nach gerade mal eineinhalb Jahren in Saarbrücken noch recht holprig. Partnerin Manuela Carratu übersetzt. Anfang 2024 eröffnet Paolo das "Unica". Er ist ein sehr erfahrener Gastronom aus Tropea an der süditalienischen Adriaküste von Kalabrien. Dort betreibt er seit fast 25 Jahren eine große Cocktail-Bar mit Blick über den Hafen. Zuletzt war der umtriebige Geschäftsmann auch Pächter und Betreiber einer Hütte im österreichischen Sölden. "Ich arbeite schon immer im Tourismus", sagt er. So wie fast seine ganze Familie. Aber was verschlägt einen Süditaliener aus einer pittoresken touristischen Hochburg an der Adria an den Homburg in Saarbrücken ? Da kann es  -  man vermutet es schon  -  nur einen Grund geben: die Liebe. Und genau so ist es: Für Manuela und den gemeinsamen Sohn hat Paoloi vor knapp zwei Jahren die Segel in Tropea gestrichen und in Saarbrücken wieder neu angedockt. Mit Wehmut und Sehnsucht nach der Heimat  im Herzen, da spürt man. Deshalb reist er mehrmals im Jahr zurück in seine Heimatstadt, auch um nach dem Rechten in seinem Betrieb, dem "Munizione", zu sehen. Manuela war als Tourismus-Managerin  jahrelang auf der ganzen Welt unterwegs, heute arbeitet sie bei der Saarbrücker Victor´s-Hotelkette als Bankett-Leiterin. Sie hilft nur ab und zu aus im "Unica", das aber offensichtlich mit großer Freude. Die beiden lernten sch kennen und lieben, als die Saarbrückerin vor einigen Jahren in Süditalien "stationiert" war.

"Sono un figlio di mare", lacht der 48-jährige Paolo. Nun steht dieser "Sohn des Meres" also im ehemaligen Restaurant "Am Homburg" hinter der Theke und vor dem Pizzaofen und bewirtet seine deutschen Gäste. "Wir haben tolle Gäste", schwärmt er. "Viele Italien-Liebhaber, die auch gerne die Gelegenheit nutzen, Italienisch zu sprechen", übersetzt Manuela. Und die natürlich die Pizzen genießen. Paolo lässt den Teig 72 Stunden gehen, das garantiert ein fluffig-knuspriges, gut bekömmliches Gaumen-Erlebnis.Und die Spaghetti Carbonara sind garantiert ohne Sahne, versichert die Chefin. So will es das original italienische Rezept. Pasta-Gerichte stehen allerdings auf der "Unica"-Karte nur wenige. Alles dreht sich hier hauptsächlich um die Pizza, vor allem kalabresische Zutaten  -  und gute Drinks. Die werden bei schönem Wetter auch im großen Biergarten rund ums Haus serviert. Freitags meist zu Live-Musik. Aber auch drinnen ist es sehr gemütlich. Paolo hat das Restaurant selbst renoviert und daraus eine moderne, typisch italienische Trattoria gemacht. "Ohne viel Schnickschnack und ohne Chi-Chi", betont Manuela. An den dunkelgrünen Wänden hängern Filmstils und Portraits einschlägiger italienischer Stars wild und schief durcheinander  -- von Gina Lollobrigida über Marcello Mastroianni bis zu Sofia Loren. Und tatsächlich: im "Unica" steht sogar noch die klassische Pizza "Sophia Loren"  -  die mit den zwei Spiegeleiern  -  auf der Karte. Sogar "Pizza Hawaii" hat Paolo auf die Karte genommen. "Er hat sich dabei lange gewehrt", lacht Manuela. Über diese typisch deutsche Pizza-Extravaganz mit Ananas und Schinken rümpfen die meisten Italiener eher die Nase.

Ab 19.September gibt es jeden Freitagabend Live-Musik im "Unica". Für Anfang Oktober ist ein Oktoberfest geplant, für  Ende Oktober eine Halloween-Party. Am liebsten würde Paolo Compagnino die Pizzeria auch als Veranstaltungsort  etablieren. Gerne soll dann auch getanzt werden. "Dolce Vita" eben.

(auszugsweise SZ vom 13./14.09.25)

Als Anna und Elsa wieder glücklich vereint waren und der letzte Vorhang dieses frostigen Musicals fiel machten wir uns auf den Weg nachhause. Dabei beschlich uns aber ein Hungergefühl und wir fingen an zu sinnieren wo wir denn einkehren könnten. Auf dem Areal der beiden Theatersäle in Stuttgart erwartete, ich zumindest, kein passables PLV und es zog mich nicht unbedingt dort hin. So fiel uns dann auf der Rückfahrt das Anni in Beutelsbach ein und wir steuerten es mal an. Und als wir nach Beutelsbach rein kamen erblickte ich das Hinweisschild zum Schützenhaus und mir fiel ein, dass der Lapelosa (irgendiwe eine Pizzafamilie deren Pizzen ich, für mich, als eher durchschnittlich erachte) ja nicht mehr Pächter war und jetzt ein Grieche das Sagen in der Küche hatte. Kurzentschlossen abgebogen und das Schützenhausrestaurant angesteuert, welches jetzt unter dem Namen ?ilos firmiert.
Und dabei gleich mal Glück gehabt, denn wir ergatterten auf der großzügigen und windgeschützten Terrasse den letzten freien Tisch. Zumindest behauptete der Thekenmensch dies bei dem wir uns und unsere Anliegen vorstellten. Von Freundlichkeit und Empathie her hätte ich ihn eher als Türsteher denn als Diener am Gast verortet. Aber egal, wichtig war ja auf dem Tisch.
Cola und Spezi (0,4L zu je 4,40€) waren zügig geordert und kamen deutlich weniger zügig an den Tisch.
Man hörte aber von drinnen eine größere Gesellschaft und von daher war Verständnis bei uns durchaus vorhanden.
Das Speisenangebot war das klassische kleine Einmaleins der griechischen Küchen hier in D. Wirklich Ausgefallenes wurde uns beim Studium der Karten nicht gewahr. Mit der Ausnahme allerdings, dass es eigentlich keine XYZ-Teller gab, welche meine liebe Frau eigentlich gerne nimmt, da sie für gewöhnlich ein variables Fleischangebot beinhalten.
War aber auch nicht schlimm. Das Gängige in richtig gut würde uns durchaus genügen.
Und so orderten wir bei einer (wesentlich freundlicheren) Dame einmal Knoblauchbrot (4,70), einmal Zaziki (5,90) und zweimal überbackenes Gyros in Metaxasoße (je 19,90).
Und dann dauerte es eben bis sich was tat.
Zeit sich umzuschauen. Und das sah doch ganz nett und gemütlich aus.Leider hob ich den Blick zu weit und ich sah die Stoffunterspannung des Daches. Uiuiui, das sah aber nicht ganz so gut aus! Da sollte man vielleicht was machen gegen die Wasserflecken. Ganz klar, ein Wellblechdach sieht nicht gut aus und ist auch schallhart. Aber die Wasserflecken sehen auch nicht prickelnd aus.






Einigermaßen zeitnah kamen dann mal Zaziki und Knoblauchbrot.







Provenienz des Knoblauchbrotes, das hatten wir zuvor erfragt, war ein griechisches Weißbrot und keine Pita. Dieses eben geröstet und mit Knoblauch, Öl und Kräutern versehen. Meiner Frau war es etwas zu ölig, aber im Grunde hatte es uns durchaus gefallen. Wir, bzw. ich, mussten uns etwas zurückhalten, denn sonst wäre es nichts mehr mit der Hauptspeise geworden. Das Zaziki war eher zurückhaltend in Geschmack. Beileibe nicht schlecht. Nur eben etwas blass ;-)


Und irgendwann kamen dann unsere Hauptspeisen. Sah gut aus! Pommes, goldgelb, in einem Frittierkörbchen und das überbackene Gyros in einem gusseisernen (?) Topf.
Auffällig war, dass kein Salat dabei war. Der wurde auch nicht annonciert. Aber, Hand aufs Herz, Salate beim Griechen vermisst man für gewöhnlich eher nicht ;-)
Die Pommes waren schon mal sehr gut.



Eher dicke Dinger, außen schön kross und innen noch angenehm weich. Gerne immer so!


Aber auch das überbackene Gyros glänzte. Zumindest optisch.



Das Gyros an sich, im Grunde ein gutes. Auch anständig gewürzt war es. Aber die Metaxasoße war irgendwie nicht vorhanden. Dafür war punktuell eine Art „Paste“ anwesend, die ansatzweise nach Metaxasoße schmeckte. Bei meiner lieben Frau schien sie geradezu „abgeschissen“ zu sein, denn es sammelte sich viel Öl im Grund des Topfes und obendrauf war die „Paste“ grisselich. Irgendwie war das enttäuschend. Auch fanden sich Paprika darin. Für uns kein Problem und sogar passend, aber nicht deklarierte Allergene findet nicht Jeder und Jede lustig. Was dafür gar nicht vorhanden war, zumindest spür- und schmeckbar: Die frischen Pilze, welche ebenfalls auf der Karte standen. Deretwegen fragten wir eine Bedienung und sie versprach in der Küche nachzufragen. Die Antwort war zweifelhaft: Die Pilze wären sehr fein geschnitten gewesen. Ja, nee, is’ klar! Wir behielten unseren absoluten Unglauben an diese Story für uns (und der Koch die Pilze wohl für sich).


Letztlich war die Einkehr etwas durchwachsen. Mit Höhen und Tiefen. Und einen Ouzo, welcher an anderen Tischen gesichtet wurde, gab es auch nicht. Womöglich gibt es den nur für richtig gute Freunde. Und das dürften wir nach dieser Erfahrung eher nicht werden.

Falsches essen vom Grill bekommen, wurde dann getauscht. War dann kalt und wurde wahrscheinlich schon von gegessen. Eis steinhart, wahrscheinlich direkt von -25 grad in die Auslage gelegt? Churrors steinhart, sollten saftig sein, Wein sehr geizig ausgeschenkt, unter der Füllmarke am Glas, 15 Minuten Wartezeit für das Gegrillte (und dann war’s wie geschrieben nicht heiß). Puderzucker und Zucker\Zimt falsch beschriftet. Erklärung war immer „der Azubi wusste nicht besser“ oder ähnliches - es tat also auch niemanden Leid, dass man hier viel Geld für schlechte Leistung zahlt. Unprofessionelle Organisation und anscheinend wirklich zu wenig Angestellte, die wissen wie das Geschäft funktioniert und zu viele Aushilfen. Und viel mehr. Wir waren sehr enttäuscht, da wir zum Hochzeitstag schön essen gehen wollten. Wir sind anderes gewohnt, in Hürth gibt es eine weitere Gastronomie in der Eschweiler Straße, die nicht so schön eingerichtet ist, aber das gleiche Konzept hat und dort hatten wir nie Probleme. Wir werden nicht wieder kommen.

Seit wir vor einigen Jahren auf der Durchreise Achern entdeckt haben, kommen wir immer wieder, da der Ort ein perfekter Ausgangspunkt für Ausflüge in die Region ist und es hier zudem immer einige Grade wärmer ist als bei uns zuhause. Kiningers Hirsch wurde uns von Freunden empfohlen, die von der hohen Qualität der Speisen und dem zuvorkommenden Service geschwärmt haben. Sehr zu Recht, wie wir jetzt bestätigen können.

Der Hirsch gehört zu den Lokalen, die es sich leisten können, Montag, Dienstag und Mittwoch als Ruhetage auszurufen. Welch Glück, dass wir an einem Freitagabend eintreffen und auch schon reserviert haben (das empfiehlt sich hier immer). Von der Rückseite kommend, bestaunen wir erst mal den Kräutergarten, in dem es sich wundervoll bei gutem Wetter draussen sitzen lässt. Eigentlich ist es ein schlichter, großer, mit Asphaltsteinen ausgelegter Hof, den jedoch einige Menschen mit bemerkenswert grünem Daumen in eine wahre innerstädtische Oase verwandelt haben. Zu gerne hätten wir hier diniert, doch bei sinkenden abendlichen Temperaturen erschien uns das doch zu gewagt. Im Sommer ist es aber sicherlich eine einzigartige Erfahrung! Laut Homepage stehen hier 25 Plätze unterm Dach, 25 Plätze unter Markisen und 30 Plätze im Freien zur Verfügung.

Der Gastraum im Lokal strahlt zwar eher eine gediegene Noblesse aus, doch man sitzt hier sehr bequem auf kommod gepolsterten Sesseln und ist auch näher dran am Service. Der freundlich zuvorkommenden Servicedame ist die langjährige Erfahrung, Besonnenheit und Versiertheit sofort anzumerken. Das macht den Aufenthalt sehr angenehm. Über das ganze Jahr hinweg bietet der kulinarische Kalender immer wieder neue saisonale Spezialitäten an. Momentan sind Fischwochen ausgerufen, vielleicht etwas erstaunlich in dieser nicht gerade maritimen Gegend, in der die angebotenen Austern, der bretonische Fischteller oder Dorsch und Rotbarbe sicherlich importiert werden müssen. Interessant fände ich den gebratenen Rochenflügel mit Kapernbutter, Gemüse und Rosmarinkartoffeln (39,50 Euro), da noch nie bisher probiert. Aber wir switchen dann doch eher zu bekannteren Genüssen um.

Das würzig rezente Ragout vom Maibock (34,90 Euro) dümpelt in einer kräftigen Wildsauce mit frischen Pfifferlingen (großartig!) und wird von buntem Gemüse (zarte Kohlrabi, bissfeste Möhre, Blumenkohl und Broccoli), Preiselbeeren und Spätzle begleitet, die augenscheinlich so was von handgeschabt sein müssen: mal behäbig dick wie ein kleiner Finger, mal auslaufend fein und zart. Allerdings ein bisschen blass. Alles in allem ein Gedicht. Der dazu bestellte Beilagensalat (8,90 Euro) wäre eigentlich überflüssig gewesen, doch er glänzt durch knackige Frische und einige Süßkartoffelchips on top.

Von der Aktionskarte nehmen wir „Rotbarbenfilets unter der Kräuterkruste auf violetter Senfsauce, garniert mit frischem Gemüse und Oliven – Kartoffelpüree“ für 33,90 Euro. Dem Fischfilet haftet leider ein leichter Chlorgeruch an, jedoch gut übertüncht von der Kräuterkruste, die nach Tapenade von schwarzen Oliven und Basilkumpesto schmeckt. Grandios ist das mit Oliven versetzte Kartoffelpüree (das werden wir daheim auch mal probieren), das man gut durch die Senfsauce ziehen kann. Dass sie violett eingefärbt wurde (mit was auch immer) scheint keinen geschmacklichen Grund zu haben, eher einen farblichen (zum Kontrast der restlichen Speisen).

Getrunken haben wir eine Flasche Wasser (5,90 Euro), ein Paulaner alkfrei (5,10 Euro), 1x ein Zehntel Grauburgunder „auf Granit“ (das glaubt man herauszuschmecken) vom Kappelrodecker Weingut Tobias Köninger (5,90 Euro), 1x ein Zehntel Zeledonio Rioja (6,20 Euro) – vielleicht ein Affront in der hiesigen Weingegend, dennoch ein wundervoller, kräftiger, ausdrucksstarker Essensbegleiter zu Kiningers Speisenangebot. Ein Affogato als Dessert passt auch noch rein (6,10 Euro). Uff!


Ein Wunder ist es schon, dass der Patron und Koch Bernhard Kininger an diesem Abend gleich zwei Mal die Runde durch die Gaststube machen kann, mal nur kurz grüßend, mal sich im Gespräch mit bekannten Gästen länger vertiefend. Aber auf sein Team im Hintergrund ist Verlass.

Auf dem Weg zu den Toiletten entdecken wir noch das Angebot an selbstgemachten Marmeladen, das Glas für 5 Euro: Heidelbeer oder Erdbeer mit Minze wäre toll, auch als Mitbringsel. Aber wir sind nicht so die Süßen. Eher würde uns das Single Malt Whisky Menü im Januar 2026 reizen. Aber wer denkt denn schon bis dahin??