Deutschland

Auf unserer Entdeckungstour durch die Freiburger Innenstadt suchten wir nach einer Gastronomie, die nicht nur sättigt, sondern begeistert. Der Weihnachtsmarkt mit Glühwein, heißen Maronen und Bratwurst lockte zwar die Masse, doch uns stand der Sinn an diesem Abend nach feinerer Küche – wir wollten nicht nur essen, sondern genießen. Die ersten beiden Kandidaten? Enttäuschend auf den ersten Blick. Also entschieden wir uns für den „umgekehrten Weg“: nicht von unten nach oben, nicht von Rostbratwurst zum Flammkuchen, sondern gleich gezielt ins Gourmet-Revier südlich des Münsters.
Wolfshöhle oder …? Da kam uns die Löwengrube in den Sinn, unweit davon in der Konviktstraße – unsere Erwartung: etwas legerer und preislich zugänglicher als die besternte Wolfshöhle. Telefonisch blitzschnell reserviert – und schon standen wir im Portal zu einem kulinarischen Abenteuer
(unser Erstbesuch).

Ambiente:
Die Löwengrube kombiniert die charmante Patina einer alten Weinstube mit modernem, gemütlichem Flair. Holzvertäfelungen, elegante Tischdekorationen und dezente Beleuchtung schaffen eine warme, einladende Stimmung – perfekt für ein entspanntes Gourmet-Erlebnis abseits des Weihnachtsmarkttrubels und Glühweinarien.
 
Kulinarische Philosophie:
Chef de Cuisine und Inhaber Amadeus Kura liebt regionale, saisonale Zutaten und interpretiert sie kreativ, modern und manchmal mit einem kleinen Augenzwinkern. Die kleine, feine Speisekarte wechselt regelmäßig und ist ein Fest für alle, die klassische Gerichte in überraschend neuer Gestalt genießen wollen.

Startschuss:
Eine Focaccia vom „Brotbruder“ (ebenfalls aus Freiburg südlich der Dreisam) – schlicht, mit vollem Sauerteigaroma, einer dezenten Kräuternote und etwas nativem Olivenöl.
Ein Auftakt, der sagt: „Die einfachsten Genüsse sind manchmal die außergewöhnlichsten.“

Wein:
Wir entschieden uns heute für eine einzige, aber ausgesuchte Flasche. Die Weinkarte ist sorgfältig kuratiert,
legt den Fokus auf Baden und Pfalz, Bioweine und seltene Kleinproduzenten – ein Fest für Weinliebhaber.
Der Sommelier war sachlich-streng, aber kompetent. Gemeinsam landeten wir bei: Bernhard Huber, Malterdinger Chardonnay 2022. Elegant, klar, ein kräftiger Begleiter, der nie zu laut ist, aber durch das Holzfass bereits Charakter entwickelt hat.

Vorspeise:
Poschiertes Ei, Topinambur, Pilz, Soja – luftig, cremig, feines Pilzaroma, das sich wie eine Wolke um das perfekt gegarte Ei legt. Jeder Bissen eine kleine Textur- und Aromarevolution – ein Auftakt, der das Genießer-Herz höherschlagen lässt.

Hauptgang 1:
Rochenflügel mit Aztec Gold, Kapern und Miesmuscheln – außen herrlich angebräunt, innen glasig, leicht angewärmter Kern. Goldgelbe Kartoffeln schwimmen in einem buttrigen Fisch-Muschelfond, während die ausgelösten Miesmuscheln den edlen Fischflügel krönen. Jeder Bissen: wie eine Mini-Reise in die Bretagne.

Hauptgang 2:
Hirschkalb, Rosenkohl, Gnocchi, Birne – rosa, leicht geröstet, zart und perfekt gegart (Sous-Vide?). Die Gnocchi in Törtchenform mit Maronen, Rosenkohlblätter angebraten, marinierte Birnenstücke kunstvoll wieder zu einer Birne geformt – alles auf einer feinen Wildfondreduktion. Ein Gericht, das nicht nur die Augen, sondern auch den Gaumen verwöhnt.

Käse:
Auswahl Waltmann, Apfelsenf, Früchtebrot – ein kleines Weihnachtsmärchen auf dem Teller. Maître Affineur Waltmann aus Erlangen liefert eine Auswahl vom Feinsten: optimale Reife, intensives Aroma, dazu die jahreszeitlich passende Beilage – süß, würzig, festlich zugleich.

Dessert:
Apfel, Zimt, Karamell – Apfel-Zimt-Sorbet mit Crunch auf Apfel-Karamell-Kreation. Leicht, frisch, aber mit dem süß-würzigen Kick, der sofort ein Lächeln auf die Lippen zaubert.

Espresso:
Mit gebrannten Mandeln – ein letzter Augenzwinkerer an den Weihnachtsmarkt.

Fazit:
Die Löwengrube ist ein Refugium für alle, die Genuss ernst nehmen – aber auch lockere, unkomplizierte Leichtigkeit schätzen. Chef Amadeus Kura zaubert Gerichte, die auf der einen Seite weltbürgerlich und experimentierfreudig sind, auf der anderen Seite farm-to-table: saisonale, regionale Produkte, kreativ kombiniert. Zeitgemäß, leicht und überraschend – nie langweilig, nie konventionell.
Wein, Service, Ambiente – alles passt stimmig zusammen. Sicherlich nicht nur zur Adventszeit eine Fluchtburg für Genießer. Die relativ hohe Zahl von Sternerestaurants in Freiburg ist sicher ein Ansporn für die Küche, unsere Erwartungen hat sie voll und ganz erfüllt – in einem angenehmen Rahmen mit ebenso angenehmem Preis-Leistungs-Verhältnis. Wir waren begeistert.

Hier fühlt man sic wohl und man wird immer wie ein Freund begrüßt. Dieses Restaurant gehört zu den Besten. Denn alles ist wunderbar vom Essen bis zur Nachspeise. Alles vom Feinsten. Die Mitarbeiter sind alle Super nett und zuvorkommend. Freundlichkeit wird groß geschrieben. Hier ist man gern gesehen und man wird auch als Freund behandelt. Immer wieder gerne besuche ich dieses Restaurant.

So berühmt das 2-Sterne-Restaurant "Falco" im obersten Stock des ikonischen Hochhaus-Hotels in Leipzig, sicherlich auch dank seines etwas eigenen Küchenchefs Peter-Maria Schnurr, für viele Jahre war, so sehr überraschte es im November 2023 auch, als die plötzliche Schließung bekannt gegeben wurde. Eine große Brigade in Küche und Service sah sich so nun bedauernswerter Weise plötzlich der Suche nach einer neuen Bleibe für ihre bewiesen exzellenten gastronomischen Fähigkeiten gegenüber gestellt. Dies ist zwar nicht die direkte Verbindung zum lustigerweise ebenfalls November 2023 eröffneten "Gasthaus Helmut", dem sich diese Rezension ja eigentlich widmen soll, doch ein gewisser Berührungspunkt hierzu und sogar noch zu einem weiteren Sternelokal Leipzigs besteht eben schon. 
Namentlich sind dies Daniel Kreßner und Christian Wilhelm. Erstgenannter war vormals stellvertretender Küchenchef und Letztgenannter Sommelier im zu Beginn erwähnten "Falco". Wie angedeutet verließen sie das Sternerestaurant aber bereits längere Zeit vor der plötzlichen Schließung, blieben jedoch in Leipzig und taten sich vor allem mit zwei weiteren gastronomischen Persönlichkeiten der Messestadt zusammen, die in den letzten Jahren dort verdientermaßen an Bekanntheit gewonnen hatten. Ich selber habe das Restaurant "FRIEDA" bereits besuchen und die tolle Cuisine erfahren können, die Lisa Angermann und Andreas Reinke dort bieten und welche nun schon seit Jahren beständig mit einem Stern im Guide Michelin ausgezeichnet wird. Auch sie haben in der Vergangenheit bei Peter-Maria Schnurr im "Falco" gearbeitet und darüber eben die Bekanntschaft mit Daniel und Christian aufgebaut.
Gemeinsam kombinierten diese 4 also ihr gastronomisches Wissen, jedoch nicht zu einem neuen Anwärter auf die höchsten Weihen der bekannten Gastro-Führer, sondern wesentlich bodenständiger in einem Gasthaus namens "Helmut".

Auf der Website stellt das Haus seine Philosophie dabei dankenswerter Weise prägnant und schlüssig dar. Über allem steht der Slogan "HELMUT is(s)t HEIMAT". Wie man es sich von einem traditionellen Gasthaus so romantisch vorstellt, dass der Wirt mit den Bauern und Produzenten seines Örtchens per "Du" ist und hier all seine Zutaten erhält, so will also in diesem Fall der Wirt "Helmut" eine Art "Heimatküche“ mit Anspruch und Finesse  bieten. Saisonalität steht hier ebenfalls im Vordergrund, doch ebenso auch der Anspruch an Qualität, sodass man den Lieferantenpool dabei nicht dogmatisch einschränkt. "Sämtliche Produkte entstammen Lieferanten der Spitzengastronomie oder regionalen Erzeugern ." heißt es dazu ebenfalls auf der Homepage. Ein weiteres Zitat schließt die Umschreibung dessen, was den Gast kulinarisch hier erwartet, noch einmal trefflich ab: "Vieles scheint bekannt und wird doch überraschen!". Das steht natürlich auch voll in unserem Sinne, denn kaum etwas ist doch bedauernswerter, als kulinarische Langeweile und Belanglosigkeit. In unseren Fokus hatte sich das "Helmut" damit bereits absolut gesetzt.

Zum Osterfest das Jahres 2026 verweilte ich also erneut in Leipzig und der erste Karfreitag sollte wieder einmal mit kulinarischem Genuss abgeschlossen werden.
Somit standen wir also um 18 Uhr vor dem Haus im nördlichen Leipziger Stadtteil Gohlis, welches somit auch wenig überraschend nur einen Steinwurf vom eingangs genannten "FRIEDA" entfernt ist. Da direkt in der Stadt und an einer Kreuzung gelegen handelt es sich hierbei natürlich nicht um ein romantisches Fachwerkhaus mit sichtbar langer Historie, sondern um eines der für Leipzig durchaus typischen, schön renovierten Gründerzeithäuser mit beigem Anstrich, Ornamenten und teilweiser Backsteinoptik, in dessen Erdgeschoss sich das Restaurant befindet. 
Außenansicht.
Eines ist aber durchaus passend zum "Gasthaus"-Charakter. So befindet sich gleich direkt vor dem Lokal, zu dem man übrigens ein paar Stufen nehmen muss, eine ebenfalls auf dieser erhöhten Ebene liegende, umzäunte und damit klar vom Gehweg abgetrennte Terrasse, die durchaus etwas von einem Mini-Biergarten hat. Zur warmen Jahreszeit ist das bestimmt wahrlich ein Benefit für den Zulauf zum "Helmut".
Die Terrasse.
Hinter der dunklen Holztür offenbart sich dann aber ein Interieur, dass eher weniger mit einem alteingesessenen traditionellen Gasthaus gemein hat, sondern durchaus modern daherkommt.
Innenansicht und Einrichtung.
Rot ist hier die absolut dominierende Farbe, lässt sie sich doch an Wänden und Decke wiederfinden. Zum Kontrast dazu wurde Schwarz als Farbe für die Tische, Stühle, sowie eine weitere Wand, die Bar und einige Weinschränke gewählt. Die Beleuchtung ist ebenfalls meist punktuell gesetzt. Das ergibt durchaus eine wärmende, angenehme Atmosphäre, bei der nur der geflieste Boden etwas „unterkühlt" wirkt, was man aber mit ein paar Teppichen versucht zu kompensieren. Die metallenen Stühle sind für etwas Komfort glücklicherweise mit einem Sitzpolster versehen.
Das Ambiente ist also in gutem Zustand, sauber und wie gesagt modern und trägt in seiner Gestaltung zu einer Gemütlichkeit und Gastlichkeit bei. Das unterstrich auch die entspannende Soul-/Jazz-Musik im Hintergrund.
Die Toiletten befinden sich im Untergeschoss, wohin eine Wendeltreppe überwunden werden muss.

Das Menü umfasst tatsächlich nur eine Seite, was den auf Produktqualität, -saisonalität und ja vor allem -regionalität gesetzten Fokus bereits deutlich glaubhaft macht. Zudem sprechen die feilgebotenen Gerichte zwar eine kreative, von den Zutaten her aber zumeist die versprochene, vertrautere Sprache, sodass hier wahrlich auch diejenigen, die über die gutbürgerliche Küche nicht gern hinausgehen, glücklich werden sollten.
Bei den Vorspeisen fanden sich z.B. karamellisierter Schweinebauch, Schwarzwurzelcremesuppe oder auch konfierter Spitzkohl, wobei die Preise größtenteils im mittleren 10er Bereich liegen. 
Bei den Hauptgerichte lässt sich die „Gasthaus-Deftigkeit“ im "Helmut" bereits erlesen. Für 20er bis 30er Preise gibt es dabei Kabeljau a la Bouillabaise, Schweinshaxe und den bekannten Blumenkohl „polnisch“. Auch preisliches Highlight ist ein Chateaubriand für 2 mit 43 € pro Person.
Ein süßer Abschluss mit z.B. Kaiserschmarren , „Honigkuchen“ oder Käsebrett lässt sich für Preise um die 10 € herum bestellen.
Das veranschlagte Preisniveau passt zur "Gasthaus-Philosophie" also meiner Meinung nach gut und wenn nun auch noch das auf die Fahnen geschriebene Qualitätsbewusstsein diesem folgt, stünde hier definitiv ein positives PLV zu Buche.

An diesem frühen Abend des 03.04.2026 war das Lokal zu Beginn zu schätzungsweise 2/3 ausgelastet, füllte sich im weitern Verlauf aber noch fast komplett. Für das Wohl der Gäste waren dabei wohl 2 männliche Mitarbeiter zugegen. Begrüßt und in Empfang genommen wurden wir von einem Herrn mittleren Alters, der uns nach Bestätigung der Reservierung sogleich unseren vorbereiteten Tisch an der Wandbank zeigte.
Über den Aufenthalt hinweg bediente uns beide Herren und zeigte dabei jeweils Aufmerksamkeit, entspannte Freundlichkeit und Kompetenz, die zu Philosophie und Anspruch des Restaurants sehr gut passend. Kurzum: Sie trugen zum Wohlgefühl definitiv bei, wenn auch noch etwas mehr Kommunikativität das letzte Tüpfelchen auf dem i gewesen wäre

Was ebenfalls zur kolportierten Philosophie passt ist die Tatsache, dass die Portionsgrößen nicht einem mehrgängigen Gustationsmenü angepasst, sondern allemal auch zur Sättigung gedacht sind. Daher war es sowohl für meine Begleitung, als auch für mich schon im Vorhinein klar, dass wir mit 2 Speisen zum Abend definitiv gut bedacht wären. Für uns beide sollte es die Kombination aus Vor- und Hauptspeise sein.
Nur wenige Minuten, nachdem wir dem Service unsere Bestellung übermittelt hatten, begann sogleich auch der kulinarische Teil dieses Besuchs mit einem kleinen Küchengruss.
Küchengruss: Ziegenkäse mit Pumpernickel und Feigenbeere.
Unter der Annonce „Ziegenkäse mit Pumpernickel und Feigenbeere“ bekamen wir in einem kleinen Schälchen eine in Pumpernickelbrösel gerollte Ziegenfrischkäsekugel, zu der sich etwas kleiner Blattsalat, eine geflämmte Perlzwiebel und eben ein Tupfen einer Feigenbeerenmarmelade.
Die Kugel war sehr schön aromatisch und fein cremig. Bei den knackigen Komponenten gefiel die Perlzwiebel am meisten. So war es nur die Feigenmarmelade, deren Süße leider nicht genug gegen den Ziegenkäsegeschmack ankam und damit eine tolle Balance erzeugen konnte. Da bestand bei der Proportion noch etwas Potenzial.

Nur wenige Minuten später kam parallel zu unseren Vorspeisen noch ein Brotkörbchen auf den Tisch.
Brotkörbchen.
Das nicht genauer definierte Brot war weich und hatte eine schöne Kruste, hätte aber gerne noch wärmer und damit frischer wirkend sein dürfen.

Aus der Vorspeisenkategorie sprach mich persönlich „Rindertartar „Béarnaise“ mit Kapern, Zitrone & Estragon“ für 21,5 € am meisten an, sodass damit auch mein kulinarischer Zweiklang des Abends beginnen sollte. Für 19 € mehr hätte es auch noch eine Vergoldung mit 10g Kaviar sein können, was ich aber ausließ.
Rindertartar „Béarnaise“ mit Kapern, Zitrone & Estragon.
Nach dem also etwas zwiespältigen kleinen Auftakt begeisterte mich das Küchenteam mit diesem Gericht aber gleich vollends.
Das als Ring angerichtete Tatar war deutlich sichtbar mit dem Messer per Hand fein geschnitten und zudem saftig und frisch.
Sprossen und hauchfeine Kartoffelchips ergänzten die geschmeidige Konsistenz mit toller Knackigkeit.
Die wohl mit dem Estragon aromatisierte Bernaise befand sich in der Mitte des Rings und verdient angesichts ihrer herrlich luftigen, cremigen Konsistenz volles Lob.
So hob sie mit ihrem Fett die Vollmundigkeit des Tatars in der Kombination noch einmal herrlich an.
Kleine Kapern und Tupfer von Zitronengel rundeten diese mehr als gelungene Vorspeise mit Salzigkeit und Säure perfekt ab.

Mein Gegenüber entschied sich zum Auftakt für die Schwarzwurzelcremesuppe mit
Petersilienpesto & Sauerteig-Croûton, welche mit 12,5 € auf der Karte stand.
Schwarzwurzelcremesuppe mit Petersilienpesto & Sauerteig-Croûtons.
Die schön warme Suppe wurde dem Namen „Cremesuppe“ voll gerecht. Auch aromatisch knüpfte sie an diese Qualität mit klarem Schwarzwurzelgeschmack an. Dem stand auch das Petersilienpesto in nichts nach, was somit eine kreativere Form der Zugabe dieses dazu passenden Krautes. Wenig überraschend glänzten auch die Croutons mit 1A Knusprigkeit, womit auch diese Vorspeise rundum sehr gut war.

Nochmaligen Genuss im größeren Umfang erhoffte ich mir von meiner Hauptspeise, welche sich im international-kreativeren Bereich des Angebots bewegte und „Japanischer Pfannkuchen „Okonomiyaki" mit Spitzkohl, Gari-Ingwer, Furikake Nori, Togarashi & Koriander“ nannte. Bepreist war dieses Gericht in der aktuellen Karte mit 24,5 €.
Japanischer Pfannkuchen „Okonomiyaki" mit Spitzkohl, Gari-Ingwer, Furikake Nori, Togarashi & Koriander.
Warm und saftig entfaltete sich schon die erste Kostprobe im Mund, wobei dies Dank des Spitzkohls und wohl auch Ingwers auch mit einer willkommenen Bissigkeit einherging.
Geschmack und Cremigkeit verstärkten die beiden Soßen, mit denen der Pfannkuchen sozusagen ummantelt wurde. Vor allem die dunklere Variante lieferte in Anlehnung an Teriyaki mit einer Verbindung aus Süße, Säure und Rauchigkeit viel Tiefe zur Aromatik, ohne den Hauptdarsteller aber zu erschlagen.
Die japanischen Gewürzmischungen Furikake Nori, Togarashi und auch Koriander kamen dann noch als Topping obenauf zum Einsatz und veredelten alles mit einer unfassbaren Bandbreite an Geschmacksnuancen, die aber völlig ausbalanciert am Gaumen wirkte.
Hier war so viel Spannung und Freude im Mund, die aber zu keiner Zeit übertrieben wirkte: Einfach stark.

Die kulinarische Krönung erhoffte sich meine Begleitung beim Lammkarree mit „Café de Paris“ - Kruste, Lammragout, Sumach-Joghurt, krosser Polenta & Pecorino, für das 34 € zu Buche standen.
Lammkarree mit „Café de Paris“ - Kruste, Lammragout, Sumach-Joghurt, krosser Polenta & Pecorino.
Schon der Anblick der Kruste brachte die kulinarischen Augen zum Leuchten. So thronten zwei Karreestücke auf dem Lammragout, begleitet von einer Nocke des mit dem säuerlichen Gewürz Sumach angemachten Joghurts.
Das perfekt gegarte Lamm im Anschnitt.
Der Anschnitt reihte sich dann in die handwerkliche Qualität der bisher genossenen Speisen dann ein, denn natürlich war das Fleisch perfekt saftig und auf den Punkt Rosa gegart. Die krosse Kruste machte jeden Bissen des Fleisches so zum Hochgenuss.
Auch beim Ragout versprühte schon eine kleine Menge viel Umami und Saftigkeit.
Doch auch bei diesem Gericht wurde die Balance nicht aus den Augen verloren, denn der auch dank des levantinischen Sumachs typisch säuerliche Joghurt sorgte als Ergänzung zur benötigten Frische.
Tadellos waren natürlich auch die Soße und das Kräuteröl.
Die krosse Polenta als „Schnitte“ a Part.
Knusprig konnte man sich dann an der Polentaschnitte im separaten Schälchen erfreuen, über das der Pecorino großzügig gerieben wurde.
Das kann man zwar anders servieren, aber meiner Meinung nach in dieser Zusammenstellung einfach nicht besser.

Zu guter Letzt möchte ich also diesen ersten Eindruck vom „Gasthaus Helmut“ im Leipziger Stadtteil Gohlis an diesem Karfreitag noch einmal zusammenfassen.

In Sachen Ambiente ist das wunderschön renovierte Gebäude und die angeschlossene Terrasse als Jackpot bei der Immobilien- und Standortwahl zu bezeichnen. Die Innengestaltung erzeugt mit der Farbauswahl Gemütlichkeit und so eine den Genuss unterstützende Atmosphäre.

Das Serviceteam agierte an diesem Feiertag im ordentlich ausgelasteten Lokal mit professioneller Aufmerksamkeit, Umsichtigkeit und gleichzeitig nicht aufgesetzter Freundlichkeit.

Das Speisenangebot ist mit einer auf eine Seite passenden Auswahl reduziert, was sich aber als vorteilhaft hinsichtlich Frische und Handwerk widerspiegelt. Dabei wird aber stets eine Vielfalt angeboten, die sowohl groß genug für die unterschiedlichen Geschmäcker ist, dabei aber doch vertraut und bodenständig bleibt, so wie man es eben vom typischen Gasthaus kennt.
Die uns kredenzten Gerichte präsentierten sich dabei durchweg auf handwerklich und qualitativ hohen Niveau, dass die Hintergründe der Sternegastronomie sehr logisch machte. Geschmacklich war das aber alles sehr zugänglich, ausbalanciert und dadurch unkompliziert einfach „köstlich“.

Somit konnten wir also für einen Preis von ca. 100 € für  jeweils 2 Gänge + Wasser und einem Wein für 2 Personen exzellenten Genuss und ausreichende Portionen erhalten.
Positiv sei bei diesem sehr guten PLV auch noch der Preis von 4,8 € für 1 L stilles Wasser zu erwähnen, was im heutigen üblichen Niveau auch als sehr gastfreundlich bezeichnet werden kann.

Es ist also wirklich schön, dass sich die ehemaligen Mitarbeiter des vormaligen kulinarischen Flaggschiffes der Sterneküche in Leipzig dazu entschieden haben, der aufstrebenden Stadt erhalten zu bleiben und sich gastronomisch weiter dort zu engagieren. Mit dem „Gasthaus Helmut“ gewähren sie ein erschwingliches Angebot, welches zeigt, dass auch eine Kulinarik fernab der Avantgarde mit Qualität, Saisonalität, sowie Handwerk und geschmacklichem Können Hand in Hand gehen kann. Zusammen mit der gesamten Atmosphäre gewähren sie somit ein gastronomisches Niveau, dass für mich eine große Empfehlung und Bereicherung darstellt.

Katastrophales Osteressen „ Lachs mit Spinatbandnudeln und Sahnesouce“. Total extrem versalzen und eine reine „Pampe“. Fast ungenießbar. Ein Stern nur für den Service, der nichts dafür kann. Nach Reklamation, kein Kommentar. Nie wieder !!!