Region Rhein-Main

Nach meinem eher deprimierenden Erlebnis des Vorabends sollte es doch noch einmal italienische Küche sein. Schräg gegenüber der Trattoria Florian befindet sich das "La Famiglia - Pizza & Pasta" und war mir bereits auf meinem gestrigen Heimweg aufgefallen.
Von Außen, auch hier das typische gedämpfte Licht und eine harmonische, gemütliche Atmosphäre.
Beim Betreten sind noch ein paar Tische frei. Nach Begrüßung durch eine der beiden Bedienungen (vermutlich die Inhaberin) stellt sich jedoch heraus, dass ab 20:00 Uhr alles bereits reserviert sei. Man meinte jedoch ich hätte doch noch eine Stunde Zeit, ob mir das reichen würde. Nach kurzem Überlegen und Überschalgen, dass dies wohl auch für den Espresso hinterher reichen würde, nahm ich dann doch einen der angebotenen, 2er Tische.
Der Gastraum ist L-Förmig um den Thekenbereich angeordnet. Etwa in der Mitte (am L-Knick) steht auf einemkleinen Tischchen ein Parmesan-Laib, in dem später für andere Gäste Pasta gewendet wurde. An der Wand verläuft eine Bank, auf der ich, nachdem ich den Tisch deutlich verschoben habe Platz nehmen kann.
Das Ambiente sagt mir durchaus zu: 4 Sterne
 
Die andere der beiden Bedienungen bringt mir die Speisekarte und die Weinkarte und fragt nach meinen Getränkewünschen. Ich möchte gerne erst das Essen auswählen was sie still zur Kenntnis nimmt und wieder ihres Weges zieht.
Leider erfolgt keine Aufklärung über die angebotenen Tagesgerichte. Die an der Wand angebrachte Tafel kann ich von meinem Platz aus leider nicht sehen, und so entgehen mir Linguine (wenn ich das recht in Erinnerung habe) aus dem Parmesanlaib mit frischen Trüffeln.
Allgemein scheinen mir die Bedienungen insbesondere daran interessiert zu sein, mich möglichst schnell wieder vom Tisch zu bekommen um ihn vor 20 Uhr vielleicht noch ein weiteres Mal zu besetzten (der Andrang im Lokal ist recht groß). So scheine ich auch der einzige Gast zu sein, der vorab kein Brot und Oliven bekommt. Das könnte aber auch daran liegen, dass der Vorspeisensalat praktisch mit Lichtgeschwindigkeit direkt nach der Bestellung an meinen Platz kam.
Der Service hat mir insgesamt nicht wirklich gefallen. Ich fühlte mich eher störend denn als Gast. Da wäre es vielleicht ehrlicher gewesen, mich mit dem Hinweis auf die Reservierung abzuweisen. 2,5 Sterne (Ich war übrigens um 19:40 Uhr bereits wieder am Gehen. Grund für Hektik wäre da wohl eher nicht gewesen).
 
Die Karte:
Die Speisekarte ist aufgeteilt in einen allgemeine Bereich mit klassischen Gerichten der italienischen Küche sowie einen Einleger am Ende, mit den Monatsspezialitäten. Hier finden sich zum Beispiel Pizza mit Ricotta, Aubergine und Pesto (10,50 €), hausgemachte Tortelloni mit Steinbutt und Mangold (13,50 €) oder gegrillte Doradenfilets im Parmaschinkenmantel auf Kräuterrisotto (22,50 €).
Ich entschied mich für die "Rigatoni al ragu bianco di vitello con funghi e piselli" (14,50 €) sowie einem Beilagensalat (4,- €) als Vorspeise.
Die separate Weinkarte enthält eine angenehme Auswahl offener Weine und ich entschied mich für einen Pinot Grigio (0,2 l 5,40 €). Die genauere Herkunft habe ich mir leider nicht merken können. Dazu ein kleines Wasser (S.Pellegrino 0,25l 2,- €).
 
Das Essen:
Der Beilagensalat bestand aus verschiedenen Blattsalaten, Karottenraspeln, 2 Tomatenecken, einem Berg Rucola sowie entkernten, aber ungeschälten halben Gurkenscheiben.
Das Dressing war zweigeteilt. Der Salat hat angenehm in Dressing gebadet, der Rucola obenauf war mit Balsamico(-Creme) "garniert". Letztere hätte gerne fehlen dürfen. Das Dressing dagegen war gut abgestimmt und hat mir sehr gefallen.
Bei den Gurken musste ich zunächst 2x hinschauen. Bei den ersten Scheiben, die ich gesehen hatte, war das verbleibende Fruchtfleisch nach dem entkernen so dünn, dass es eher nach Gurkenschalen ausgesehen hat, die sich auf meinen Teller verirrt haben.
Dazu gab es ein Körbchen mit Pizzabrot. Optisch sah es so aus, als seine von einer Art "Zopf" Stücke abgebrochen und in den Korb gelegt worden. Teilweise sahen diese Stücke aber ziemlich zerfetzt aus, was nicht mehr allzu appetitlich war. Das Brot an sich, wäre, wenn es denn frisch gewesen wäre sicher eines der besseren seiner Art gewesen. Mit hohem Olivenölanteil, und viel Eigengeschmack. Die bei mir im Körbchen befindlichen Brocken hatten jedoch ihre beste Zeit schon weit hinter sich. Schade!
Die Pasta, die ebenfalls recht zügig zu mir kam, löste zwar zunächst Erstaunen bei mir aus, ich musste mir aber von der Chefin sagen lassen, dass schon alles richtig so sei.
Anstelle eines hellen Ragus erwartete mich eine tomaten-lastige Soße mit Kalbfleischstückchen, Karotten, Champignonstückchen und Erbsen. Aber laut Chefin hat der Koch heute eben Lust gehabt das Ragu mit Tomaten zu machen, da kann man nix machen. Kaum gesagt, da war sie auch schon wieder verschwunden.
Geschmacklich waren die Kalbfleischstückchen in Tomatensoße durchaus in Ordnung. Die Rigatoni waren auch einigermaßen bissfest (ich hätte sie zwar gerne noch ein wenig mehr al dente gehabt, aber zum Glück musste ich hier wenigsten die Zähen benutzen)
Der Espresso (1,80 €) zum Abschluss ist anständig, aber auch kein Grund nochmal her zu kommen.
Insgesamt war das Essen zwar merklich besser als am Vorabend, mehr als 3 Sterne sind es aber auch hier nicht. Dafür sorgen die altbackenen Pizzabrötchen und die rot-weiss-Schwäche des Kochs.
Das Preis Leistungsverhältnis kommt ebenso nicht über die 3 Sterne, und die werden auch nur erreicht, da ich die Getränkepreise für vergleichsweise günstig erachte.
 
Sauber ist hier alles, die Toiletten wurden nicht besucht. 5 Sterne
 
Fazit:
Ich denke, mit Tischreserierung und einem größeren zu erwartenden Umsatz ist man hier gerne gesehen. Bei alleine Reisenden, nimmt man zwar gerne mal den Umsatz mit, Mühe scheint man sich jedoch nicht geben zu wollen.
Die Küche, so denke ich hat bedingt Potenzial, nur sollte auch das gekocht werden, was angekündigt ist.

Ein Grieche, der sich nicht weit vom Durchschnitt abhebt. Der Service ist freundlich aber nicht sehr aufmerksam. Das Essen ist schmackhaft, aber keine Offenbarung. Die Portionen sind genretypisch groß.


Die Bedienung war freundlich, Tischzuweisung und Getränk waren sehr schnell, auch unsere Bestellung durften wir bald aufgeben. Zwischendurch ein neues Getränk anbieten? Fehlanzeige! Auch wurde immer erst beim Abräumen gefragt, ob das Essen in Ordnung gewesen wäre. Meiner Meinung nach sollte dies kurz nach dem Servieren passieren.
Beim Abräumen der Vorspeise wurde auch das Besteck mit abgeräumt. Neues wurde nicht gebracht, wir bedienten uns dann selbst, da wir glücklicherweise zu zweit an einem Vierertisch saßen.

Als Vorspeise hatten wir überbackenen Schafskäse und Schafskäsecreme. Beides war wirklich gut, angenehm gewürzt, das Brot war frisch gegrillt. Eine positive Überraschung.
Als Hauptgericht hatten wir beide unterschiedliche Gyrosvarianten, die beide ok aber nicht herausragend waren. Das Fleisch war recht dick geschnitten und teilweise sehr fettig. Die "Bratkartoffeln" waren Kartoffelscheiben, die vermutlich nie Kontakt mit einer Bratpfanne hatten, sondern eher frittiert oder gar im Backofen zubereitet waren. Insgesamt durchschnittlich.
Die Portionsgrössen waren reichlich.

Das Ambiente ist angenehm, nicht überladen kitschig wie bei vielen Griechen. Die Musik ist ausreichend dezent.
Es gibt einige Parkplätze vor dem Haus, die aber bei weitem nicht für alle Gäste ausreichen.

Im India Palace waren wir schon das ein oder andere Mal. Auch wenn schon seit längerer Zeit eine Baustelle in Bensheim die Anfahrt etwas kompliziert macht, haben wir die Entscheidung dort zu essen noch nie bereut.


Die Bedienung ist sehr freundlich und kompetent. Auch Nachfragen zu Gerichten werden beantwortet, der Service ist zügig, engagiert aber nicht aufdringlich.
Es wird standardmäßig angeboten evtl verbleibende Reste zum mitnehmen einzupacken.

Das Essen ist wirklich gut, wir haben sowohl Fleischgerichte (Lamm & Huhn), als auch vegetarische Speisen probiert. Nur Fisch haben wir bisher immer ausgelassen. 
Das Gemüse war knackig, der Reis gut und das Fleisch sehr zart gegart. Es werden noch indische Soßen angeboten, die jedem Gericht noch eine zusätzliche Note verleihen können.
Als Vorspeise hatten wir Cheese Pakora, Frischkäse in Kichererbsenteig ausgebacken, und Naan Brot. Beides sehr schmackhaft. Als Hauptspeise hatte ich Murgh Tikka "Everest", im Tandoori gegrillte Hühnerbeinstücke mit knackigem Gemüse. Durch die Zubereitung im Tandoori-Ofen wurde das Fleisch sehr zart und das Gemüse schön bisfest. Die etwas ungewöhnliche pinke Färbung des Fleisches tat dabei dem Genuß keinen Abbruch. 
Die Speisekarte bietet ein sehr breites Angebot aus verschiedenen Regionen Indiens und auch Vegetarier kommen hier auf ihre Kosten.

Angenehm. Ein Inder, der es schafft, den Kitsch im Zaum zu halten. Es ist ausreichend viel Platz, so dass man nicht halb auf dem Schoß des Nachbarn sitzen muss.

Das Fazit vorab:
Ein Abendessen für zwei Personen mitten im Odenwald für über 80 EUR. Da muss nach meinem Empfinden auch bei teuren Lammrücken einiges für geboten werden. Das war nach meinem Geschmack nicht in allen Bereichen der Fall.
So bald wird mich das "Zur Freiheit" nicht wiedersehen. Für das Geld kann ich woanders mindestens genauso gut essen und falls ich im Odenwald bin, gibt es dort noch eine Reihe mir unbekannter Lokale, denen ich zuerst eine Chance einräumen würde.

Der Service war freundlich & schnell. Sonderwünsche - wie brauner Zucker - wurden erfüllt, bei Unklarheiten bezüglich der Speisen in der Küche nachgefragt. Es war allerdings auch eher leer, so dass kein wirklicher Stress aufkam. 
Das Essen
Die Tagessuppe, Bärlauchcremesuppe, war sämig und schmackhaft, wurde mit einem großen Klecks Sahne serviert und bildete einen gelungenen Auftakt.
Das Hauptgericht - rosa gebratener Lammrücken mit Bärlauchkruste mit Rosmarinkartoffeln und Gemüsen - kam zügig nach der Vorspeise. Das Fleisch war auf den Punkt rosa gebraten und überall sehr zart. Die Bärlauchkruste leicht knusprig, nicht zu dominant und sehr harmonisch auf das Fleisch abgestimmt. Topleistung. Die Rosmarinkartoffeln wurden in einem kleinen Schüsselchen serviert und waren okay. Das Gemüse bestand aus Wirsing, was nicht so mein Fall ist, aber auch so ganz ok war.
Dazu gab es noch eine Soße, die als "dunkle Lammsoße" tituliert wurde. Wir haben von der Soße außer einem Probierlöffel lieber Abstand genommen, da wir zu sehr an eine gut abgebundene Standard-Bratensoße erinnert wurden, die das Gericht nicht hätte aufwerten können. Es wäre schade um das gute Fleisch gewesen.
Meine Nachspeise, eine Art Crème brûlée mit Apfelwein, war ok, aber nicht aufregend. Da hätte man meiner Meinung nach den Apfelgeschmack stärker herausarbeiten müssen. 
Der Apfelsaft ist übrigens hervorragend.

Rustikal, Odenwälder Ausfluglokal. Nicht unangenehm. Aber:
Tellerdeckchen und Tassendeckchen aus ganz dünnem Papier, Serviertabletts aus dunklem Holzimitat mit Plastikdekogittern, wie direkt aus den 70ern importiert. Relativ kleine Teller mit Blümchendeko auf dem Rand.
Für sich genommen nicht schlimm, aber in Relation zu dem an anderer Stelle zelebrierten Anspruch (eigene Essigmanufaktur, selbstgemachter Senf, die Liste mit den regionalen Lieferanten in der Speisekarte und nicht zuletzt die PREISE) sehr befremdlich. Es wirkt ein wenig als könnte das Ambiente nicht mit dem eigenen Anspruch schritthalten. 

Ich hatte Flecken auf der Tischdecke (Anspruch?). Ansonsten war das okay.

Der Job hat mich mal wieder in die Sitte geführt. Der Besuch hat meine Eindrücke aus der Vergangenheit bestätigt. Die Sitte scheitert regelmäßig am eigenen Anspruch, was sich aber aufgrund der guten Lage nicht im Umsatz niederschlägt.

Die Bedienung war ok. Freundlich, aber nicht sehr aufmerksam, es macht große Mühe einen Kellner an den eigenen Tisch zu locken.

Ich hatte ein Rumpsteak mit Bohnen und Bratkartoffeln. Ich wurde nicht gefragt, wie ich das Steak haben will und bevor ich etwas dazu sagen konnte, war der Kellner auch schon enteilt.
In der Folge war mein Steak durchgebraten und auf einer Seite bretthart. Eine Verschwendung des guten Fleisches. Die Bohnen waren knackig und warm, kein Grund zur Beschwerde. Die Bratkartoffeln waren wenig beeindruckend, nicht knusprig, nicht besonders warm, bundesdeutscher Durchschnitt.
Ob allein die Tatsache, dass das Essen auf großen modernen blütenweissen Tellern serviert wird, den Anspruch von gehobener Küche erfüllt, wage ich zu bezweifeln. Die Sitte lebt von Ruf und Lage, wobei ersteres eher ein trauriges Licht auf die Ansprüche der Darmstädter wirft als tatsächlich ein Ausweis von Qualität zu sein. Gute oder gar raffinierte, überraschende Küche ist hier nicht zu finden.

Brauhausambiente, etwas besseres Geschirr, freundliche Kellner. Insgesamt ok, aber nichts besonderes.