Rheinland-Pfalz

* Das Restaurant Z ist Bestandteil des Hotels Zugbrücke (****+) im 100 Seelen Dorf Grenzau, zugehörig zur Gemeinde Höhr-Grenzhausen. Zur Abfahrt an der A 48 sind es 5 Minuten, trotzdem "Ruhe und Abgeschiedenheit" ohne Ende. Vielleicht 30 Häuser im Dorf, ein Kirchlein, ein uriges Wirtshaus, ganz viel Wald und eben das Hotel Zugbrücke. Vom Rheinland oder auch aus dem Rhein-Main-Gebiet jeweils in knapp 90 Minuten zu erreichen, bis Koblenz sind es 20 Minuten. Das Hotel verfügt über 2 Restaurants. Das Restaurant Z und zusätzlich die rustikale Landhausschänke. Beide Restaurants werden von der identischen Hotelküche bekocht. Bis vor knapp 2 Jahren erinnerte das Ambiente noch etwas an die bekannte "Mövenpick-Architektur". Das hat sich inzwischen gewaltig gerändert.

* Das neue (2013) Restaurant-Ambiente wird bei puristisch gestylten Young-Mangagern die 24 Stunden online sind auf Zustimmung stoßen. Eher konservative Stammgäste könnten allerdings auch zur Wortschöpfung "Kantinen-Flair" neigen. Wir finden es ausgesprochen klasse, haben aber auch eine Anlauf-Gewöhnungsphase für das neue Ambiente benötigt. Der Inhaber des Hauses bevorzugte schon immer ein Design, dass manchmal schon etwas der Zeit voraus war. Zumindest im eher konservativen Westerwald. Wie häufig in Hotel-Restaurants wird neben dem a la carte Geschäft auch ein Buffet angeboten. Das sportliche Relaxvolk das sich hier mehrheitlich aufhält, möchte das so. Man kann den Wellness-Gästen kaum entgehen. Selbst die Karte bietet das ein oder andere Ayurveda Gericht an. Wer es braucht - bitteschön.

* Das Restaurant verfügt noch über einen klassischen Restaurantleiter und über einen Oberkellner. Dazu über eine Vielzahl von jungen, vorrangig weiblichen Servicekräften. Im Restaurant stehen unter Nutzung aller Räumlichkeiten geschätzt 200 Plätze zu Verfügung. Einige davon an bodentiefen Glasfronten, direkt am wilden Brexbach der dort am Haus vorbeifließt. Ländliche Westerwald-Idylee draußen, drinnen futuristisches Design. Trotzdem kommt das Gefühl von einem "sehr großen Restaurant" nicht auf. Wir hatten reserviert, "am Bach".


* Die Karten wurden gereicht. Der Inhalt - Konzentration auf das Wesentliche. Es macht Spaß aus solchen Karten zu wählen. Eine handvoll Vorspeisen, 4 oder 5 "fleischige" Hauptgerichte, etwas aus dem Meer, Dessert und für die Fleischverweigerer etwas "Veggie". Das war's. Keine 08/15 Küche. Modern, leicht, etwas regional, aber eben auch keine Molekularküche die verzweifelt nach neuen Aromen sucht, die bisher noch niemand gefunden hat. Hier unsere Wahl:

* Vorspeisen: 2x Wildschweinschinken (a 12,90 Euro)

* Hauptgerichte: 2 x Zweierlei vom Bison (a.29,- Euro)

* Die junge Dame nahm erfrischend unsere Bestellung auf. Weinkennern sei gesagt, dass die Weinkarte extrem umfangreich ist. Relativ vieles von der nahen Mosel und noch viel mehr diverse Gewächse aus Italien, Frankreich, Österreich und  "Round the World". Erfreulich die Anzahl der offenen Weine. Wer allerdings eine Weinberatung braucht, sollte sich diese vom Restaurant/Serviceleiter geben lassen. Die jungen Damen sind wirklich aufmerksam und flott und ein Kölsch können sie auch von der regionalen Biermarke "Hachenburger" unterscheiden. Aber hinsichtlich einer Weinberatung besteht noch etwas Schulungsbedarf. Unsere Getränkebestellung bestand aus dem einheimischen "Hachenburger" (Pils) und einem offenen Merlot. - Schon kurz nach der Bestellung wurde ein netter Gruß aus der Küche serviert. Etwas Lachs-Creme, wirklich leckere Nuss-Butter und eine weitere, sehr leichte Quark-Kräuter-Creme. Alles sehr frisch und offensichtlich ein Produkt des Hauses und nicht von "Helene Fischer Meggle". Dazu eine Auswahl unterschiedlicher frischer Brotsorten. Helles Brot, aber auch dunkles Nuss-Körner Brot. Wunderbar ! Die aufmerksame Bedienung fragte zwischendurch nach, ob sie noch etwas nachservieren sollte.

* Mit dem richtigen zeitlichen Abstand wurden die Vorspeisen serviert. Wildschweinschinken mit etwas Feldsalat. Während der Feldsalat eher dekorative Zwecke erfüllte, der Hokkaido-Kürbis bestimmt die Veggie-Fraktion begeistert hätte, war der Schinken von der Wildsau (oder vom Eber) ein kulinarisches Gedicht. Die dazu gereichte Nuss-Paste machte die Vorspeise nahezu perfekt. Lecker und außergewöhnlich, obwohl der gemeine Neandertaler vermutlich schon ähnliches verzehrt hat. Allerdings ohne den Hokkaido Kürbis. Soweit es er nun doch nicht gelascht. - Nach dem Genuss von weiterem Hachenburger wurden die Hauptgerichte serviert. Mein Lieber Küchenchef, dass sah aber vorzüglich aus. Ein Stück Bison aus des Bisons Rücken und dazu noch etwas Bison-Gulasch. Eine in der Tat mutige Komposition. Wer allerdings das verzehrt hat, verspürt für die nächsten Tage keine Lust mehr auf das einheimische schwarz gefleckte deutsche Hausrind. Das Bisonfleisch schmeckte einerseits ähnlich wie allerbestes Rindfleisch, allerdings durchzogen von einem leichten Wildgeschmack. Wunderbar auf den Punkt medium zubereitet. Dazu Rotkohl, umgangsprachlich im Süden der Republik auch als Blaukraut bekannt. Abgerundet mit einer Pürrekruste. Den gastronomische Laien (so wie ich) sei erklärt, dass eine Pürreekruste ungefähr die neuste Ausgabe der Krokette ist. Also quasi die Krokette 4.0. Auch dieses Produkte entstammte wohl der Restaurant-Küche, also garantiert nicht aus den Produktstätten von Pfanni & Co. Wunderbar, a like Bison. Wie wir später auf Nachfrage erfahren haben, bezieht der Küchenchef das Bisonfleisch aus der unmittelbaren Nähe. Dort - etwa 10 Kilometer entfernt - mitten im Westerwald werden Bisons gehalten. Wir waren rundherum zufrieden. Dessert ? Nein Danke. Digestif ? Ja bitte gerne. Und was ? Nun der heimische Brand von der Birne überzeugte voll und ganz.


* Bis vor etwa 5 Jahren wurde hier noch konservativ gekocht, eben die rustikale Küche aus dem Westerwald. Der Hotelier wollte neue Zielgruppen erreichen. Dafür musste die Küche mehr erbringen. Man holte sich aus Frankreich einen neuen Küchenchef. Dieser vollzog in der Küche ein Veränderung wie sie tiefgreifender kaum sein konnte. Und das quer durch alle Bereiche. Beginnend beim Frühstücksbuffet, über den a la carte Bereich, bis zu kulinarischen Specials. Leider hat er Ende 2014 das Haus verlassen. Wir haben es nicht gespürt. Er hat in der Küche beim dortigen Team nachhaltige positive Spuren hinterlassen.

Fazit: Keine Sterneküche, aber trotzdem eine Küche für die sich ein Umweg lohnt. Wir waren nicht zum ersten Mal wieder sehr zufrieden. Für das Essen 4,5 Sterne, gute 4,0 Sterne für den Service und ebenso für das Ambiente. Beim nächsten mal werden wir mal die Bisons besuchen, auch wenn diese irgendwann auf dem Teller landen.

update 01.03.2016 Der Küchenchef > Laurent Vialle < ist Ende 2015 zurückgekehrt - wunderbar. Das Haus wird davon partizipieren.

Vorwort
Kochlöffel ist ein Schnellrestaurant wie Mcdonalds, Burger King oder KFC, dass eventl. nicht so bekannt ist . Dies befindet sich mitten in der Stadt Frankenthals.

Ambiente 5/5*
Kochlöffel Frankenthal hatte letztes Jahr Winter eine komplette neu Sanierung erhalten und alles wurde schön und gemütlich eingerichtet und nicht  so hässlich und herabgekommen wie es die letzten 15 Jahre war.
Deswegen erhaltet Kochlöffel von mir in bereich Ambiente die volle Punktzahl

Personal 4/5*
Was soll man schon an einem Schnellrestaurant über das Personal erzählen ?
Es gab Tage da wurde ich sehr freundlich bedient  (inklv. Witzen !) was mir sehr gefallen hat, an manchen Tagen war das Personal etwas trostlos und Motivation los.
Das gute dort aber ist, wenn man seine Bestellung aufgegeben hat kann man sich schon mal gemütlich ein Platz aussuchen und das Essen wird zu einem gebracht.

Speisekarte 4/5*
Was erwartet man in einem Schnellrestaurant bitte ? Massenweise Burger ? Pommes & Salate?
Nicht mit Kochlöffel, neben Burger, verschiedene Pommes / Salate werden noch Holländische Kroketten, Toasties mit Schoko oder Vegetarische , Chicken Wings und Frühlingsrollen und sogar ganze Hänchen verkauft !  Im Sommer kommt noch die Slush Eis Getränk dazu. Was mir aber etwas fehlt ist Eis aber dafür gibt es neben an einen sehr gute Eisdiele ;) 

Preis 3/5*
Die Preise in Kochlöffel sind leider etwas Teuer und die Preise hören dort auch nicht auf zu Steigen
Mittlerweile Zahlt man dort für 1 Liter Getränke satte 5€ !!
Für ein gutes Burger Menü zahlt man Mind. 8€
und die Hähnchen kosten auch rund 4€ ( 1 Halbes Hähnchen) 
Meiner Meinung nach viel zu teuer ! 

Essen & Getränke 5/5*
Als ich dort war habe ich mir einen großen Long Chicken Menü gekauft und schon mal über 10€ für dieses Menü bezahlt.
Nach meiner Bestellung dürfte ich Platz nehmen, mein Essen kam in ca 4 Minuten was noch im grünen Bereich war.
Der Burger war frisch man hat es gemerkt war auch sehr lecker, was mir aber BESONDERS  gut gefallen hat waren die Pommes, ich kann euch sagen liebe Leute das waren die besten Pommes die ich in einem Fastfood Restaurant gegessen habe. Waren sehr frisch und knackig , habe mir natürlich wieder eine große Portion bestellt und war schnell 2,50 € ärmer.

Sauberkeit 3,5/5*
Es ist wieder etwas Glücksache ob man Abends hingeht oder Mittags wenn die ganzen Schulkinder drin sitzen und ohne Rücksicht alles verspießen und alles dreckig hinterlassen oder wenn man an einem Festtag der Stadt hingeht und das Personal einfach nichts dazu kann. Es gab Tage da könnte man sogar auf dem Boden essen ! aber auch Tage das man sich schon etwas geekelt hat  auch wenn man auf dem Tisch war. Des wegen gebe ich im Bereich Sauberkeit eine 3,5 !

Vorwort.
Wer in Frankenthal wohnt und Casa Delicious nicht kennt sollte sich wirklich paar Gedanken machen.
Casa Delicious ist wohl möglich das beliebteste Restaurant in der Stadt. 

Ambiente. 4/5 *
Die Ambiente in Casa Delicious ist sehr angenehm und liebevoll Gestaltet. Der einzige Nachteil ist das Casa Delicious immer sehr viel besucht ist und dementsprechend auch Laut ist. Aber wenn man etwas Glück hat kann man auch sehr ruhige Tage erwischen.
Aber meiner Meinung nach stört mich persönlich diese Lautstärkepegel eher wenig.

Personal. 5/5*
Neutral betrachtet ist das Personal sehr Freundlich und Humorvoll und zaubern dir jedes mal ein lächeln ins Gesicht, dementsprechend sorgen sie auch dafür das man wunschlos glücklich ist, zumindest im Restaurant. 
Ich war schon so oft dort das ich mich mittlerweile mit einigen Mitarbeitern schon angefreundet habe und sogar außerhalb etwas Unternehmen.

Speißekarte: 5/5*
Die Speisekarte erfüllt natürlich alles was das Herz begehrt. Es ist übersichtlich und mit schönen Bildern geschmückt. Es gibt nichts zu bemängeln !

Preis: 7/5*
Der Preis in diesem Restaurant ist unglaublich günstig für nur ca 8€ bekommt man einen riesen Frühstück mit alles drum und dran ( Getränk Inkl.)
Oder mal Abends etwas trinken unter 10€ ist es überhaupt kein Problem !

Essen & Getränke: 5/5*
Das Essen schmeckt fabelhaft, ich war leider schon zu oft da und kann jetzt nicht jedes einzelne Gericht  beschreiben und erzählen wie Toll es schmeckt !
Doch eins muss man Wissen. Die Portionen sind dort erstens riesen Groß und zweitens verdammt lecker!
Egal ob Frühstück, Brunchen oder Abendessen dieser Laden bietet alles in überdurchschnittlichen Portionen und dazu noch sehr lecker ! 

Getränke mäßig kann es sogar mit dem einen oder anderen spezialisierten Bars locker halten. Viele Longdrinks, Wein,Cocktails ( Mit & Ohne Alkohol) kann man sich jederzeit bestellen ! 

Sauberkeit 5/5*
Casa Delicious ist immer sehr Sauber, man kann sogar mal in die Küche kurz reinblicken, aber an Tagen, wenn es besondere Veranstaltungen  von der Stadt gibt wie zum Beispiel das berühmte Strohhutfest, ist es normal das hier und da mal etwas dreckig ist da das Personal ziemlich unter Belastung und Stress steht. Aber da sollte man nicht so Kritisch betrachten!


Fazit: 5/5*
Dieses Restaurant bietet für wenig Geld eine unglaubliche Leistung ! Dies kann man in Worten nicht Zusammen fassen. Am besten mal selber reinschauen ! 

Christian Knefler und seine Weinstube Brand wurden schon in vielen Gastroführern lobend erwähnt. Etliche Auszeichnungen, wie beispielsweise sein 15-Punkte-Abo beim Gault Millau, das ihm einen beständig hohen Grad an Kochkunst, Kreativität und Produktqualität attestiert, sprechen dabei eine klare Sprache. Auch eine Empfehlung vom Guide Michelin hat sein Lokal in Form eines „Bib Gourmands“ zum wiederholten Mal erhalten. Das von ihm und seiner Frau Eva-Maria (Service) seit über 10 Jahren geführte Restaurant in bester Weinstraßenlage erfreut sich einer großen, teilweise sogar überregionalen Beliebtheit, die bei der eingeschränkten Platzsituation im Gastraum (knapp unter 40 Plätze) schnell zu „voller Hütte“ führt, was eine vorherige Reservierung unabdingbar macht. Die Chancen, am gleichen Tag des Anrufs einen der begehrten Plätze zu erhaschen, sind dennoch eher gering.
 
Knefler hat sich mittlerweile ein treues Stammklientel „erkocht“. Einge“fleisch“te (oder besser einge“fisch“te?) Knefler-Fans und pfalzweinaffine Genießer mit ambitionierten kulinarischen Absichten, finden regelmäßig den Weg ins pfälzische Örtchen Frankweiler, um sich dort vom noch recht jungen Chefkoch kulinarisch verwöhnen zu lassen. Dabei stört die häufig von weit her Gereisten das schlicht-rustikale Ambiente der Gaststube nicht im Geringsten. Im Gegenteil, hier finden sie ein Refugium vor, das ihnen erlaubt, feinste Gerichte in unprätentiösem, fast schon familiär-vertrautem Rahmen einzunehmen.
 
Diese Urzelle gehobener Pfälzer Weinstubenkulinarik hat mich bei meinem letzten Besuch aufs Neue begeistert. Meine jahrelange Abstinenz hatte keinen erklärbaren Grund (außer vielleicht die Tatsache, dass vorgenommene Spontanereservierungsversuche meist fehlschlugen…), sind mir doch solche bodenständigen, aber dennoch raffiniert aufkochenden Restaurants junger Küchenchefs in der Südpfalz mittlerweile die liebsten. Und ihre Auswahl wächst erfreulicherweise von Jahr zu Jahr…

Zurück zur Weinstube Brand. Früher war hier eine einfache Pfälzer Woistubb, in der die Eigentümer des gleichnamigen Weinguts ihre Weine gern schoppenweise ausschenkten. Wenn man heute das urige Holztor zum schlauchartigen Innenhof passiert hat, wundert sich der Erstankömmling, wo sich denn nun die Weinstube versteckt hält. Und tatsächlich strahlt allein der Eingangsbereich bereits pures Understatement aus. Die historischen Landwirtschaftsutensilien an der Wand, der Blick durch die Scheiben der Tür ins gemütliche Sandsteininnere sowie die warme Beleuchtung erzeugen augenblicklich ein warmes Willkommensgefühl. Drinnen wird man freundlich begrüßt. Eine Aushilfe hat an diesem Abend Frau Knefler unterstützt und uns hervorragend bedient.

Das „Zusammenrücken“ bzw. „an einen Tisch dazusetzen“ gehört im Übrigen zu dieser Weinstube genauso dazu wie die Schiefertafel mit Knefler’s Top-Empfehlungen. Die eigentliche Speisekarte besteht aus zwei mit Leder zusammengebundenen Holzdeckeln, die selbst entworfen und vom Schreiner eigens dafür angefertigt wurden. Ein originelles Unikat, das etliche Leckereien aus der Pfälzer Küche, wie beispielsweise die Doppelte Kraftbrühe mit Blut- und Leberwurstravioli (5,60 Euro), Pfälzer Rumpsteak (18,50 Euro), Saumagen mit Kraut (9,90 Euro) oder Blut- und Leberwurststrudel mit Kartoffelmeerrettichpüree (11,90 Euro), beinhaltet. Daneben umfasst die Karte 10 offene Weiß- und 7 Rotweine. Alle von namhaften Pfälzer Winzern. VDP-Größen wie etwa  Minges, Meßmer und Bernhart sind hier genauso vertreten wie die Weingüter Sohn und Lidy aus dem lokalen Umfeld. Die Viertelpreise oszillieren zwischen 3,50 Euro und 6,90 Euro, was bei den gebotenen Qualitäten ein faires Preis-Leistungs-Verhältnis darstellt. Man schaue sich da mal die Preise für Pfälzer Weine im Badischen an. Der Trinkwein dieses Abends war eine einfache rote Cuvee vom Knipser, ich glaube sogar aus der Literflasche, das Viertel für 5,80 Euro. Hat mich nicht umgehauen, tat aber auch nicht weh. Den tollen Speisen konnte er jedenfalls nichts anhaben... 
   
Soweit lässt sich das alles noch mehr oder weniger unter dem Titel „übliches Weinstubenangebot in der Pfalz“ verbuchen. Dies ändert sich jedoch schlagartig, wenn die Bedienung die bereits erwähnte Schiefertafel im Blickfeld der Gäste platziert. St.Pierre (Petersfisch) auf Blumenkohl und Rote-Beete-Graupenrisotto (23,90 Euro), Wildkaninchenrücken im Schinkenmantel auf Apfelrosenkohl und Kartoffelstrudel (18,90 Euro) sowie die knapp 4 Stunden im Ofen geschmorte Ochsenschulter auf Cassisrotkraut und Kartoffelpüree (20,90 Euro) seien hier beispielhaft erwähnt.
Letztere orderte ich als Hauptgang und war sogar als bekennender Rotkrautverschmäher total begeistert. Eine ordentliche Portion landete da auf meinem Teller. Mit mürbe geschmortem Rindfleisch, einem Püree, das wie bei Muttern schmeckte und einer delikaten Jus, die mit dem süßlichen Saft des Cassis-Rotkrauts eine wunderbare Aromen-Liaison einging. Ein rundherum harmonisch zusammengestelltes Gericht, das ein absolut stimmiges Gesamtbild abgab. Gerade in der harmonischen Verknüpfung verschiedener Geschmackskomponenten liegt die große Stärke von Küchenchef Knefler, der unter anderem bei Sternekoch Joachim Wissler („Vendôme“) gelernt und sich dort scheinbar einiges abgeschaut hat. Er versteht es gekonnt, asiatische, orientalische, französische und mediterrane Einflüsse mit regionalen Basics adäquat zu verbinden. Dadurch kreiert er neue „Geschmacksakkorde“, die seine Kompositionen als ausgewogenes Ganzes erscheinen lassen.

In gleichem Maße gelungen war der Hauptgang meiner Begleitung. Das bestellte Spanferkel mit Topinambur und gut gewürzten Serviettenknödeln (19,90 Euro) von der Tafel war ein leicht orientalisch angehauchter Gaumenschmaus mit schön knusprig gegrillter Kruste. Topinambur hat ja als Beilage keinen besonders intensiven Eigengeschmack. Hier allerdings trumpfte die Wurzelknolle mit einer feinen Kreuzkümmelnote groß auf. Genau wie beim Schaumsüppchen der Saison (5,90 Euro), das ich vorweg zu mir nahm. Auch hier versetzte mich Knefler kulinarisch in den Vorderen Orient, indem er in Sachen Würze den „Lawrence von Arabien“ gab und das Wurzelgemüse einer regelrechten Baharat-Kur (Baharat, eine arabische Gewürzmischung, Anm.) unterzog. Ein Duft von frisch gehacktem Koriander toppte das schaumig-aromatische Elixier, in dem ein ebenfalls sehr morgenländisch gewürzter Maronenflan schwamm.
 
Das „Warm/Kalt“ von der Valrhona-Schokolade (9,50 Euro) setzte in Kombination mit der gepfefferten Ananas und dem cremigen Safraneis einen würdigen Schlusspunkt und musste aufgrund der ordentlichen Hauptgang-Portionen gar geteilt werden.

Und so schließe ich meine „Brand-Rede“ über eine der ambitioniertesten Weinstuben der Pfalz mit einer Bemerkung zur außergewöhnlich fairen Preisgestaltung. Wenn es in der Südpfalz eine Auszeichnung für das Restaurant mit dem besten Preis-Leistungs-Verhältnis gäbe, wäre die Weinstube Brand in Frankenweiler sicherlich ganz vorne mit dabei. Mit Freude erwarte ich Knefler’s „Neuigkeiten von der Schiefertafel“ beim nächsten Besuch.

Es handelt sich um ein exklusives Restaurant im Schloss in Edesheim. Hatten ein Schnupperangebot gebucht, eine Übernachtung inklusive 4 Gang Abendessen und Frühstück.
Zu Anfang ein bißchen Baguette mit Thunfischsalat zum Selbstschmieren. Gleich darauf ein "Gruß aus der Küche", 3 gefüllte Röllchen, darunter Zucchini und Fisch. 

Dann kam das eigentliche Menü:
-Stubenkükengalantine, Linselsalat, Rote Beete Carpaccio
-Karotten-Ingwersuppe mit Gemüseröllchen
-Gebratener Hirschrücken mit Pflaumen-Pfeffersauce, Wirsinggemüse und Gnocchi
-Schokoladenkuchen mit Apfel-Birnensorbet und Joghurtschaum.

Dazu klassische Musik im Hintergrund. Mir persönlich war der Hirsch noch zu rot und daher auch zu zäh. Geschmackssache. Sonst alles sehr gut abgestimmt und angerichtet.

Alles weit über dem normalbürgerlichen Niveau, aber interessant allemal.

Allgemein

Wir waren zu einer Geburtstagsfeier anläßlich des 50. Geburtstags einer Freundin im Hühnerstall eingeladen.Der Hühnerstall ist die "Eventlocation" des Restaurant Kirschweiler Brücke und befindet sich im Hinterhof. Es handelt sich hierbei um einen alten - schon seit vielen Jahren gastronomisch genutzten - umgebauten Hühnerstall. Die Kritik fällt also nicht nach den für mich üblichen Bewertungskriterien aus, da ein Buffett gereicht wurde.
Aber auf Grund der hohen Qualität und der Zufriedenheit meinerseits gebe ich bei der Bewertung des Preis-Leistungs-Verhältnisses 4 Sterne - nichtwissend was der ganze Spaß tatsächlich gekostet hat... ;-)
Allerdings war ich asuch schon des öfteren im regulären Restaurant und kenne die dortigen Preise. Dise sind aus meiner Sicht teilweise etwas zu hoch angesetzt. Dafür stimmen Qualität und Geschmack.
 
Bedienung
Der Service wurde routiniert und freundlich abgewickelt. Alle Gäste waren stets mit Getränken versorgt.Auch das Abräumen des benutzen Geschirrs erfolgte zeitnah.
 
Das Essen
Eines der besten Buffets, von denen ich bisher gegessen habe. Es wurden div. Fingerfoods angeboten. Diese waren größtenteils bereits in Portionsgläsern sehr dekorativ angerichtet. Hierbei reichte das Angebot vom Fisch (Lachs + Forelle), über Fleisch (Ente und Rind) bis hin zu verschiedenen vegetarischen Varianten. Als Hauptgänge war die Auswahl ebenfalls sehr umfangreich: div. Fisch-, Fleisch-, Gemüsegerichte, sowie Beilagen aus Kartoffeln, Reis und Nudeln standen zur Auswahl.Auch ein großes und leckers Nachspeisenbuffet incl. Käseplatte stand zur Auswahl.Insgesamt waren alle von mir probierten Speisen sehr schmackhaft.
 
Das Ambiente
Das Ambiente ist - dem Namen entsprechend - sehr rustikal. Aber mir gefällt es wirklich gut! Dem Ein oder Anderen mag es sicherlich aber nicht "edel" genug erscheinen.
 
Sauberkeit
Sowohl im Restaurant, als auch auf den Toiletten war es stets sauber.

Wir hatten mal wieder Lust, zwei schöne Wellnesstage zu verbringen. Seit wir das Klosterhotel kennen, ist es aufgrund der Entfernung zu unserem Wohnort und vor allem auch wegen des gastronomischen Angebotes für uns erste Wahl.
Das Rundumwohlfühlambiente habe ich ja bereits in meiner ersten Kritik beschrieben, die rustikal urige mit stylischen Design Accessoires aufgepeppte Architektur Innen wie Außen laden zum Verweilen und Genießen ein. Hier wurde beim Umbau des ehrwürdigen Klosters zum Wellnesshotel tolle Arbeit geleistet.
 
Service:
 
Der  Service war wie bei unserem letzten Besuch von der Begrüßung bis zur Verabschiedung  herausragend gut, ob an der Rezeption beim Ein- und Auschecken oder die Umsorgung durch die Servicekräfte im Restaurant, hier gibt es nichts auszusetzten, hier ist  „der Gast noch König“.
Im Restaurant sind stets mehrere aufmerksame Servicekräfte um das Wohl der Gäste bemüht, so kommt es nicht zu unangenehm langen Wartezeiten; man wird  flott bedient. Die Bedienungen waren dabei unaufdringlich aufmerksam und hatten alles im Blick. Die Abstände zwischen den einzelnen Gängen fanden wir mit ca. 20 bis 30 Minuten ideal dimensioniert.

Essen:
In der Klosterküche gibt es einen täglich wechselnden Menü- und Getränkevorschlag. Wie stellten uns aber  – bis auf eine Vorspeise – ein Menü von der „regulären“ Speisekarte zusammen, die  „von der rustikalen Brotzeit bis zum Gourmet-Menü für anspruchsvolle Feinschmecker“ eine gute Auswahl bietet.

Vorspeisen
 
- Carpaccio vom heimischen Rotwild, Preiselbeerpuree und Nussvinaigrette zu 13,00€
 
- Geräucherter Thunfisch, Wakamesalat, Wasabiespuma  zu 12,00€

Hauptspeisen

- „Soonwälder“ Hirschrücken rosa gebraten, Kronsbeerenjus, Rahmwirsing und Dippe Kuchen zu 26 €
- Donald Russel Lammhüfte, Portweinjus, Bohnen-Cassoulet, Salbeipolenta und Knusperröllchen zu 23,00€
 
Nachspeise
 
2 x Valrhona Guanaja 72%, flexible Schokoladenganache, Blutorangensorbet und Pistazienbiskuit zu je 10,00€
 
Getränke
 
Riesling Klosterwein F, Trittenheimer Apotheke vom Weingut Clüsserath 0,2l zu 6,50€ (Carpaccio)
 
Riesling Sekt vom Weingut Clüsserath zu 7,50€ (Thunfisch)
 
Blanc de Noir vom Weingut Bamberger, Meddersheim, Nahe 0,2l 6,50€ (Lamm)
Und ebenfalls vom Weingut Bamberger ein Cuvee Noir 2009 0,2l zu 8,50€ (Hirsch)
 
Espresso 2,40€, Averna 4,00€,
 
Als Gruß aus der Küche wurde zunächst ein leichter Brotaufstrich mit zweierlei Brot, dann eine Frischkäsemousse auf Pumpernickel und Apfelgelee im Glas gereicht, beide ein gute Einstimmung auf die nachfolgenden Küchenkreationen.

Bewertung

Die Zutaten aller Speisen waren selbstredend von bester Qualität, alle Gerichte optisch und geschmacklich perfekt umgesetzt.
Schon bei den Vorspeisen zeigt die Küche ihr Können; die Zutaten  einfallsreich und optisch sehr ansprechend arrangiert konnten durch raffinierte Zusammensetzung und exquisiten Geschmack überzeugen. Mein Carpaccio vom Rotwild ein Gedicht, hauchdünn geschnitten und herrlich „wildaromatisch“ bekommt 100 Punkte, auch der geräucherte Thunfisch wirklich exzellent, nur – hätte das „Drumrum“ etwas mehr Schärfe vertragen, so hatte das Ensemble zwar einen Hauch von Wasabi, aber nicht den Pepp, den man eigentlich vom Einsatz des japanischen Meerrettichs erwartet. Originell und für mich neu zierte den Teller seitlich ein kaffeelöffelgroßer Klecks Tobiko, mit Wasabi grün eingefärbter Fischrogen, eine Delikatesse.

Die beiden Hauptgänge waren Gourmetküche auf hohem Niveau. Der Hirschrücken aus der Region war absolut fett- und sehnenfrei, unübertroffen zart und saftig, ebenso meisterlich zubereitet die Lammhüfte vom schottischen Weidelamm, ein besonderer Gaumenschmaus durch das besondere durch kurze Trockenreifung sensationelle Aroma.  
Alle Beilagen zu den Gerichten, Rosenkohl und Dippe Kuchen, Bohnen-Cassoulet, Salbeipolenta und Knusperröllchen, passten gut zu den Gerichten, waren gekonnt  zubereitet, lediglich – einziger Kritikpunkt – auch hier hätten die Soßen, Kronsbeerenjus und Portweinjus mutiger abgeschmeckt sein dürfen.

Die hochprozentige (Kakao) Schokoladenganache in Verbindung mit dem erfrischenden  Blutorangensorbet und dem locker flockigen Pistazienbiskuit rundete das Geschmackserlebnis würdig ab.

Im Anschluss noch einen Espresso, einen Averna und als Schlummertrunk zwei Cocktails an der Bar – man gönnt sich ja sonst nichts.
Alles in Allem wieder ein toller Aufenthalt im Klosterhotel „Marienhöhe“.

Fazit: kleines, feines Wellnesshotel, toller Service, herausragend gute Küche, 5x5 Sterne und 100% Weiterempfehlung.

Dass ein „Wellness-Tempel“ für Pfälzer Lebensart und Kulinarik den Namen „Burg“ trägt, scheint kein Zufall zu sein. Gerade im Hinblick auf die Geschichte der Pfalz könnte man es auch als logische Konsequenz betrachten. Doch ganz im Gegensatz zu ihren geschliffenen oder anderweitig zerstörten Namenskollegen, erfreut sich diese Urzelle der hiesigen Weinstubenkultur seit nunmehr fast 50 Jahren eines gewachsenen, bodenständigen Fundamentes, bei dem Genuss, Kunst und Dialekt auf eine besonders herzlich-charmante Art und Weise miteinander verschmelzen. Grund genug, das „Gesamtkunstwerk Eselsburg“ einmal genauer unter die Lupe zu nehmen.


Es ist schon viel über diesen Urpfälzer Weintreff am Haardtrand geschrieben worden, denn das kleine Sandsteinhaus in der Kurpfalzstraße verfügt über eine hochinteressante Vergangenheit, die untrennbar mit einem Namen in Verbindung gebracht werden muss, dem von Fritz Wiedemann. Er war Neustadter Künstler und hatte diese pfalz-typische Affinität zum Nationalgetränk, das er gerne mit guten Freunden schoppenweise teilte. Diese brachten ihn auf die Idee, den Wein nicht nur auszuschenken, sondern auch etwas dafür zu verlangen. Die Weinstuben-Idee war geboren und das sprach sich schnell herum, sodass immer mehr Gäste den Weg zu Fritz Wiedemann fanden. Als Maler und Bildhauer verschönerte er damals Stück für Stück sein Atelier und Wohnhaus mit den unterschiedlichsten Werken und schuf so über viele Jahre hinweg ein wohl einzigartiges Anwesen, das schon von außen unverkennbar ist. Selbstbehauene „Geizköpfe“ aus Sandstein strecken einem keck ihr Antlitz entgegen bevor man durch die knorrige Burgtür ins behagliche Innere vordringt.
 
Was beim Eintreten in den Flur zunächst etwas folkloristisch-archaisch wirkt, weicht ganz schnell einem Pfälzer Heimat- und Lebensgefühl, das beim Erreichen der Gaststube aus jeder Pore dringt, das aus jedem Winkel hervorsticht und dem man sich nur schwer entziehen kann. Denn egal, wo man sich in der Eselsburg niederlässt, es gibt hier immer etwas zu bestaunen. Alles hat hier diesen persönlichen „Touch“ und atmet Tradition. Dazu gehören natürlich auch der Pfälzer Dialekt und das Zusammenrücken in geselliger Runde. Ein wahres Sammelsurium von Kunst- und Alltagsgegenständen an Decke und Wänden umgibt dabei die Gäste. Viele von ihnen kommen seit Jahren und sind bzw. waren prominente Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens. Sie haben es hier richtig krachen lassen und sich auf der Bilderwand mit Autogramm und Dankspruch verewigt. Stammtische, die hier seit über 3 Jahrzehnten die Gläser erheben, gehören in der „Mutter aller Pfalzweinstuben“ genauso zum Inventar wie die pittoresken Wandgemälde, der rustikale Kamin und last but not least natürlich die Inhaberin und Betreiberin der Eselsburg, Anette Ueberschaer.
 
Von der gehobenen Gastronomie sozialisiert, ging sie einen ganz anderen Weg wie den ihrer Eltern, die mit der „Kanne“ in Deidesheim und der „Alten Pfarrey“ in Neuleiningen die Entwicklung des Qualitätsbewusstseins in der Pfälzer Gastrolandschaft im besten Sinne mitprägten. Die gelernte Sommelière und Köchin hat sich anscheinend schon recht früh in dieses Mussbacher Kleinod verliebt und es 2007 dem damaligen „Eselswirt“ Peter Wiedemann, dem Sohn von Burgherr Fritz, abgekauft. Ueberschaers kulinarisches Konzept, bei dem Kleinigkeiten zum Wein delikat und mit Liebe zum Detail aufgetischt werden, überzeugt auf ganzer Linie. Ihr herzlicher Umgang mit den Gästen vermittelt Geborgenheit. Man fühlt sich bei ihr einfach sehr gut aufgehoben und geht hier viel schneller zum geselligen „Du“ über als anderswo.
 
Inmitten dieser zeitlos gemütlichen Atmosphäre sitzt man unter Utensilien, die Erinnerungen aus der Kindheit wach werden lassen, und genießt aromatische „Mischdkrätzerle“ (Klein-Huhn aus der elsässischen Küche, Anm. für 14,90 Euro) oder Bratwürste vom Schwäbisch-Hällischen Schwein (13,90 Euro) mit den vielleicht knusprigsten Bratkartoffeln der Pfalz. Auf der wechselnden Empfehlungskarte („Heit hemmer..“) befindet sich Ambitioniertes mit Bodenhaftung. Ibérico-Schwein von seiner besten Seite (15,90 Euro), Himmlisch-erdiger Flammkuchen (8,50 Euro) und Luxus-Sardinen in Dosen mit Vinaigrette und Salat (13,90 Euro) stehen zur Auswahl. Am besten biodynamisch zertifiziert. Die Vesperkarte ist mit Pfalzklassikern, wie Handkäse (6,90 Euro) oder Linsen mit gebratener Blutwurst (8,90 Euro), hinreichend bestückt. Deren Grundzutaten lässt sich die „Eselswirtin“ gerne auch vom Erzeuger direkt liefern. Und wer „nur“ Lust auf ein Schmalzbrot und ein paar Gläser Wein hat, ist hier genauso richtig. Allein die 15 verschiedenen Weine im offenen Ausschank machen deutlich, dass sich Anette Ueberschaer in der Pfälzer Weinlandschaft gut auskennt. Namhafte Winzergrößen von der Südpfalz und der Haardt finden sich in der phänomenalen Flaschenweinkarte Erwähnung wieder. Riesling-Fans und Freunde des Spätburgunders haben die „Qual“ der Wahl. Und das zu fair-kalkulierten Flaschenpreisen, die meist deutlich unter der 30-Euro-Marke rangieren.        

Die Eselsburg kommt einer kulinarischen Pfalzreise mit besonders hohem Naherholungswert gleich. Die lecker gekochte Regionalküche wird mit Liebe zum Detail und hoher Produktqualität auf die Teller gebracht. Wie keine andere Weinstube der Pfalz ist sie ein Musterbeispiel für eine harmonisch gewachsene Gastronomie, die sich fernab jeglicher Effekthascherei und falscher Folklore auf bodenständigem Terrain bewegt. Eigentlich eine Gattung, die in der heutigen, eher schick-modernen, auf Ästhetik fokussierten Vinotheken-Landschaft gerade deshalb ihre Daseinsberechtigung hat, weil sie uns an etwas erinnert, das wir in vielen Weinlokalen so schmerzlich vermissen: unser Heimatgefühl.

"Ein junger Endzwanziger, der es kann und das selbstbewusst auch zeigt. Was ist daran falsch?" um hier meinen geschätzten Kollegen Marc074 zu zitieren. Der junge Koch hat mit unserem gestrigen Besuch unseren Horizont in der Kategorie "ambitionierte regionale Küche" erweitert. Marc074 war es auch, der für den gestrigen Freitagabend einen Tisch für 3 reservieren sollte.

Aber nicht nur Familie Arens auch der Franzose weiß wo es schön ist, daher besetzten die Franzosen im 17 Jahrhundert den Weinanbau Ort Hainfeld, welcher zur Verbandsgemeinde Edenkoben gehört. In dem katholischen Ort befinden sich zahlreiche historische Gebäude im Stil der Renaissance, des Rokoko und des Barock. Als das Wahrzeichen gilt die Kirche mit einem im Jahr 1886 umgestalteten Turm, der Röhrenbrunnen stammt sogar aus dem Jahr 1561. Vom Parkplatz hat man freie Sicht in die Rheinebene (das Atomkraftwerk Phillipsburg ist gut zu erkennen) in nördlicher Richtung ragt das Hambacher Schloss hervor. In Südwestlicher Richtung die bekannte Michaeliskirche.
Der Außenbereich in den Sommermonaten ist eine Wucht. Sämtliche Stühle haben Armlehnen, Sitzkissen. An jedem Tisch auch eine Decke. Die Tische selbst hochwertig gedeckt. Stoffservietten, hochwertiges Besteck, Wein und Wassergläser. Innen sieht es ähnlich ambitioniert aus: polierte Holztische, edles Geschirr. Stoffservietten, die zu einem Turm gerollt sind. Eine extra Menükarte – 4 Gang Hummermenü für 44 Euro, sowie das Arens 5 Gang Menü komplettieren das Ganze.

Die Sanitäranlagen frühe 80er, topp in Schuss. Überall stehen Kerzen mit Duftöl, Desinfektionsspray, Creme für die Hände, Stoffhandtücher. Klare 5 Sterne in den Kategorien Lage, Ambiente und Sauberkeit.

Unsere blonde weibliche Bedienung umkurvt die Gäste mit ihren jungen Jahren derart gelernt und herzlich, dass man meinen könnte, man sitzt in einem Sterne Restaurant. Änderungswünsche sind kein Problem, sie gibt Weinempfehlungen, den Gast immer fest im Blick, aber nie aufdringlich wirkend. Die Mutter des Kochs passt hier ebenso wie die" Faust aufs Auge". Sie kennt die Karte, weiß was auf dem Teller ist und wie es gemacht wurde. Auch funkelt sie gerne mit dem männlichen Gast, das passt sehr gut ins Gesamtbild.

Um die Wartezeit zu verkürzen bekommen wir frisch auf gebackenes Brot in diversen Arten mit einer Limetten-Creme, Senf- sowie Salzbutter. Als Aperitiv sollte es bei uns allen der alkoholfreie Secco vom Weingut Raumland sein. Der schmeckte sensationell.
Wir studieren die Karte und werfen auch einen Blick in die Weinkarte die sehr pfalz lastig, vor allem sehr regional ist. Viele Winzer aus Hainfeld, also nehmen wir einen Roten Syrah vom Weingut Klein in Hainfeld, erfreulich fair mit 38 Euro angeboten, liegt der Einkaufspreis um die 20 Euro.

Wir bestellen unsere Essen, 2x ein selbst zusammengestelltes 3 Gang Menü, sowie einmal das 5 Gang Arens Menü (55 Euro). Immer wieder wurde vom aufmerksamen Service Wein (der Syrah schmeckte sensationell) und Wasser nach geschenkt. Inzwischen kam der Gruß aus der Küche eine geräucherte Scheibe Entenbrust, auf einer Art Zwetschgen Marmelade und feinem Blumenkohl-Schaum. Gerade der Schaum schmeckte original italienisch – nicht umsonst auch „Italien-Kohl“ genannt

Nach einer angenehmen Wartezeit kam der erste Gang. Cremesuppe von der Schwarzwurzel mit Hagebuttenschaum und Riesengarnele (7,50) sehr gut abgebunden, hervorragender Schwarzwurzelgeschmack; vom Hummermenü das „Hummerschaumsüppchen“ mit gebackener Praline (7,80), etwas pfeffrig abgeschmeckt – passte also ideal zum pfeffrigen Syrah :-); sowie das erste große Highlight: Allerlei von der Gänsestopfleber mit Topinambur und Passionsfrucht. Die Vorspeise hatte enormes Suchtpotential, angerichtet wie in einem Sternerestaurant (siehe Bild), diverse Arten der Zubereitung, als Chip oder als Mouse. Im Anschluss kamen zwei Zwischengänge vom bestellten 5 Gang Menü:
Duett von der Schwertmuschel mit Safran und Grapefruit – Nage & sowie Seezunge mit Kapuzinerknolle und Mangold . Beide Fischgerichte von der Anrichte eine Augenweide. Alle am Tisch merken prompt: Hier kocht einer der Mut zur kreativen Küche hat, mutig ist auf neue Kreationen. Mein Kollege darf extra Fotos machen in der Küche und erzählt uns freudestrahlend am Tisch, dass Herr Arens direkt aus der Pfanne mit einer Pinzette die Herzen in die Muschelschale exakt einlegte. Am Tisch wird dann von der Bedienung der selbst gemachte Fischsud in den Teller gegossen. - Die Seezunge ist wie eine Art Sushi im Mangoldblatt angerichtet auf einem Türmchen von Fischspätzlen und Kapuziner Knollen, dazu eine Soße zum niederknien.

Wir stoßen an und sind uns einig. In einem Sterne-Restaurant würden wir es auch nicht besser bekommen.

Es folgen die 3 Hauptgänge: Raviolo mit Schafskäse gefüllt auf jungem Spinat, Pinienkerne und Nussbutterschaum 15,00 / Rinderfilet mit Rotkohl, Kartoffelkrapfen und Birne 26,00 / Das Beste vom Salzwiesenlamm mit Variation mit bunter Bete. 3 große Ravioli gefüllt mit Spinat und Schafskäse auf gut gegartem Spinat ( 2 verschiedene Arten einer Zutat in einem Gericht) und herrlichem luftigem Nussbutterchaum. Die Pinienkerne waren leicht angeröstet, so dass sie perfekt zum Gericht gepasst haben.

Das Rinderfilet war perfekt gebraten, angerichtet auf sehr leckerem Rotkraut. Das Aushängeschild dieses Gerichts sind Kartoffelkrapfen die in Butter ausgebacken/frittiert werden. Wirklich sensationell, abgerundet wird das Gericht von den salzigen Birnen. Wir genießen mit jedem Biss und müssen leider feststellen dass irgendwann auch jede Flasche Wein leer wird. Ab einer gewisssen Menge Essen wird man dann auch satt, allerdings war das Beste vom Salzwiesenlamm derart ambitioniert angerichtet, dass wir mehrere Bilder machen mussten. Eine Augenweide die Inszenierung von Lammbauch – extrem knusprig auf pfeffriger Beete, dazu eine Lammbolognese in einer Art Kaki Frucht. Die Bolognese der Lamm-Hammer, schön gewürzt … dazu Lammfilet sowie eine Lammfarce. Alles natürlich in doppelter Ausführung !!

Jedes Menü endet irgendwann, aber Familie Arens spannt den Bogen bewusst und serviert als „Pre Dessert“ eine lauwarme Vollmichschokoladen-Tarte mit dunkler Soße. Das eigentliche Dessert „Variationen von der Kondensmilch und der Mandarine“ (Einzelpreis 12,50) ist eine Wucht. Spanische Kondensmilch als Maccharon mit fruchtiger Füllung, Kondensmilch-Rahm-Eis, eingelegte Mandarine, als Eis und geleert, warm und kalt dazu beidseitig durchgebackene frische Waffeln. Mir gehen so langsam die Superlative aus …

Bevor wir die Heimfahrt antreten werden wir nochmals mit 4 süßen Versuchungen konfrontiert. 4 kulinarische süße selbstgemachte Pralinen dazu ein heißer Espresso … und das mitten in der Pfalz :-)

Fazit:
Auch wenn Philipp Arens nach dem Essen bei uns am Tisch sitzt und ein wenig mit uns plaudert, er hält den Michelin Stern für überbewertet, waren wir uns alle einig. Den ersten Stern müsste er sich mit diesem Menü verdient haben – und 55 Euro für ein derart sensationelles Menü ist auch für uns, nicht nur für den Michelin Guide, ein besonderes herausragendes Preis-Leistungsverhältnis.