Region Pfalz

inmitten der Kaiserslasuterer Innenstadt ist dieses größe ,schöne Eiscafe gelegen .
Im Außenbereich des Eiscafe sitzt man mit Blick auf die  imposante protestantische Stiftskirche .
Neben dem Kerngeschäft Eis zu verkaufen, bietet das Lokal auch Kaffee und Kuchen, Waffeln, Kaffeespezialitäten......an . 
Auch an den angebotenen Eissorten findet sich die ein oder andere nicht alltägliche Sorte .
Bei unserem Besuch waren dies : Limoncello, Erdnuss, Sesam und vegane Eissorten.
Vor dem Lokal sitzt man auf bequemen ,einfachen Stühlen ( Sitzkissen und Decke für fröstelnde vorhanden ) an runden Bistrostühlen. 
Der  Innenbereich des Eiscafes ist  modern und hell eingerichtet, mit vielen dkorativen Grünpflanzen .
Schon fast gewillt uns  einen Eisbecher zu ordern, entdeckten wir in der sich drehenden Panoramakühltheke  bei den Kuchen auch Tiramisu.
Zu diesem kann ich leider sehr schlecht nein sagen, dazu noch Milchkaffee und Cappuccino um den Tag ausklingen zu lassen klang einfach zu köstlich - also statt Eisbecher kurzerhand umbestellt auf Tiramisu.
Dieses war eine kleine Portion ,geschmacklich O. K. habe ich aber auch schon besser gegessen - die Kaffees gut.
Der Service war freundlich und schnell, also alles O.K.

| das kleine Vorwort |
 
Auf meinen Urlaub blickend macht diese Kritik chronologisch gesehen wenig Sinn, denn die Stippvisite in der Südpfalz folgte auf die schöne Zeit in Garmisch, aus der es auch noch einiges zu berichten gibt.
 
Allerdings war dieser Abend als Gesamterleben so unvergesslich gelungen, dass ich beim Sichten der Bilder nicht widerstehen konnte, diese Stimmung beim Schreiben womöglich noch einmal nachfühlen zu können.
 
Immer wieder hatte ich in den letzten Jahren der freundlichen Bitte von GastroGuide Freund Marco, auf dem Weg von oder nach Garmisch doch einmal einen ausgiebigen Zwischenstopp in der ohnehin auf der Route liegenden Südpfalz einzulegen, um gemeinsam gut zu essen und einen Abstecher ins Elsass zu machen, eine Absage erteilen müssen.
 
Entweder sorgte sich Madame um unsere – stets bestens von liebevollen Nachbarn betreuten – Katzen, dann kam Corona und erschwerte alles und ach, was ist man doch manchmal eingefahren in seinen Urlaubsritualen – rückblickend absolut unverzeihlich und unentschuldbar hoch drei.
 
Und auch in diesem Jahr stand zunächst mitnichten fest, dass wir die Pfalz heimsuchen würden. Aber als ich nach einem genussreichen Abend in Garmisch am nächsten Morgen vom Balkon unserer Unterkunft bei bestem Kaiserwetter auf das Zugspitzmassiv schaute, reifte der Gedanke, diese schöne Zeit nicht abermals abrupt mit einer stressigen Autobahn-Ochsentour zurück ins Bergische Land enden zu lassen, sondern endlich die „Operation Dubbeglas“ in die Tat umzusetzen.
 
Marco freute sich über diese frohe Kunde und stand mit Rat und Tat in Sachen kommode Unterkunft zur Seite und wir landeten dank ihm einen absoluten Volltreffer, den ich hier auch noch vorstellen werde, da das kleine Weingut, auf dem wir unterkamen, auch ein sehr lohnenswertes Restaurant bietet, in dem wir am letzten Abend hervorragend essen durften.
 
Wir kamen im kleinen verschlafenen Weinort Kapellen-Drusweiler unter, wo wir auf dem Weingut Wendel ein kleines Dachgeschoss Apartment bewohnten, dessen Terrasse bzw. ihren Ausblick ich jetzt noch schmerzlich vermisse.
 
Dort holte uns mein lieber Bruder im Geiste bestens gelaunt gegen 19 Uhr ab, da zu Hause in Wörth die Schwiegereltern zu Besuch waren kam er ohne „Frau und Kind“, was vorher harmonisch abgeklärt wurde und ich hatte auch den Eindruck, die kleine seltene Flucht aus dem Baby-Alltag schien auch ihm nicht ganz unwillkommen zu sein - welcher „Neu-Papa“ könnte es ihm verdenken.
 
Ich war gespannt wohin er uns entführen würde, zu seinem geliebten „Hubertushof“ vielleicht? Es solle eine Überraschung sein, ich solle mich nach der Anfahrt aus Oberbayern einfach entspannen und die Ausblicke genießen, was ich dann auch gerne tat; zu selten bin ich Beifahrer.

Ab sofort gelobtes Land!

 
 | Kritik |
 
Nach einer traumhaften Anfahrt, bei der ich nicht zuletzt dank der wunderschönen Lichtstimmung fast schon ergriffen feststellte, was für einen zauberhaften Landstrich ich Zeit meines Lebens urlaubstechnisch bislang sträflich ignoriert hatte, landeten wir im kleinen, malerischen Ort Frankweiler, unmittelbar an der Deutschen Weinstraße.


 
Die Straßen des Dorfes menschenleer, auch Autos waren im Moment unserer Ankunft nur parkend wahrzunehmen, es fühlte sich ein wenig so an, als sei man auf Maßstab 1:87 geschrumpft und auf eine detailverliebte, adrette Modelleisenbahn-Anlage gesetzt worden: alles wirkte so anheimelnd aus der Zeit gefallen, leichte Gänsehaut bildete sich aufgrund der tiefen inneren Harmonie, die diese Eindrücke in mir auslösten.

aus der Zeit gefallene Idylle

Ein wenig wie nach Hause kommen an einen Ort, den man bislang noch nie aufgesucht hatte: vielleicht sollte ich mal ein wenig Ahnenforschung betreiben, zumindest meine Großmutter väterlicherseits erwähnte mal etwas von französischem Blut im Stammbaum - wer weiß, vielleicht hatte ich Vorfahren in der beschaulichen Grenzregion.
 
„Schön hier, aber wo in dieser Märklin-Idylle gibt es nun etwas zu essen?“ dachte ich für einen Moment, bis wir wenige Schritte weiter vor einem unscheinbaren Gutshaus standen, an dem in luftiger Höhe ein nostalgisches Schild vom gastronomischen Treiben in den Sandsteinmauern kündet und der Groschen vorfreudig fiel.

Außenansicht
 
Denn seit fast 20 Jahren steht hier in der Weinstube Brand der einstige Wissler Schüler Christian Knefler hinter dem Herd, während seine Frau Eva-Maria sich im Service als charmante Gastgeberin hervortut - mit bodenständiger Pfälzer Freundlichkeit und dem Herz am rechten Fleck wohlgemerkt, abgedroschene Phrasen und Plastiklächeln sucht man hier vergebens wie sich später herausstellte.
 
Neben Pfälzer Weinstubenklassik bietet man kulinarisch polyglotte Tages- und Wochengerichte, die mit Mut zur charaktervollen Aromenküche Auge und Gaumen begeistern und durchaus das Potential haben, den konservativen Redundanz-Esser rund um die Pfälzer Dreifaltigkeit (Leberknödel, Bratwurst, Saumagen) und Co. nachhaltig zu irritieren.
 
Was auch durchaus vorkommt, sofern die Karohemd-Fraktion der Bestell-Redundanz mal für einen Moment entkam, wie er mir später im Gespräch gestand, aber sein Standing erlaubt es ihm, über tragische Einzelfälle entspannt hinwegzusehen.
 
Im Gault Millau schon früh gut beleumundet, hat es der ehemalige lokale Geheimtipp, spätestens seit dem Michelin bereits vor Jahren diese herausragende, konstante Leistung ein Bib Gourmand wert war, auch auf das Radar überregional wachsamer Gern-Esser geschafft, während ihm die regionale Stammkundschaft natürlich weiterhin die Treue hält.
 
Schreitet man durch die Pforte, erwartet den Gast ein schlauchartiger Innenhof mit Fachwerk-Romantik, der im Verlauf des lauen Sommer-Abends mit seiner stimmungsvollen Illuminierung nicht unwesentlich zum Wohlbefinden unter dem klaren Pfälzer-Sternehimmel beitrug.



 
Bei schlechter Witterung bietet sich der kleine behagliche Gastraum an, Platz findet sich hier nur begrenzt, dafür jedoch ein gerüttelt Dubbeglas an Sandstein-Flair, das jedem diesbezüglichen Klischee bestens gerecht wird.

"Sandstein-Situation"

 
Die Dame des Hauses begrüßte uns freundlich und persönlich, Marco ist hier kein Unbekannter, unser reservierter Tisch im Hof gefiel uns allen ausnehmend gut, mein Wohlbefinden kannte schon da keine Grenzen mehr, ich schwelgte im Moment.
 
Aufgeräumt und überschaubar gibt sich die alsbald gereichte Karte, wie erwähnt kann man hier bspw. mit einem Rumpsteak nebst hausgemachter Kräuterbutter und Bratkartoffeln natürlich den Evergreens frönen, geneigte Genießer entdecken allerdings auch weniger typische Dinge wie „Ricotta-Auberginen-Ravioli mit Kichererbsen, rotem Zwiebelkonfit, sautierten Garnelen und gelbem Linsenschaum“.
 
Ein Eindruck, der sich mit der Präsentation der Tageskarte neben dem Tisch fortsetzte, ich war sehr gespannt auf das, was die Küche hier auf die Teller bringen würde.


 
Die Positionen der Weinkarte rekrutieren sich wie erwartet aus der Region, es grüßen klangvolle Namen wie Kuhn, Minges und Knipser und die Kalkulation gibt sich erfreulich bodenständig und gastfreundlich fair.
 
Da macht es doch unter Weinnasen Spaß bewusst zu genießen, wir entschieden uns für ein großes Gewächs von Theo Minges - die Flasche zu fairen 51 Euro – und sollten unsere Wahl nicht bereuen, ein facettenreicher, wenn auch noch etwas junger Lagenriesling mit kraftvollem Rückgrat und erfrischender Mineralität und noch hauchzart ruppiger Säure, was ich jedoch sehr mag.

2019 Gleisweiler Hölle - Unterer Faulenberg Riesling Grosses Gewächs, Weingut Theo Minges, Flemlingen, Pfalz
 
Cheers lieber Marco, mögen die Spiele beginnen, wir bestellten und plauderten munter weiter, das erste Glas Wein entfaltete seine entspannende Wirkung: hurra, ich werde gefahren, welch seltenes Glück!
 
An dieser Stelle könnte ich ein sehr gelungenes Foto vom Tisch posten aber da ich nicht weiß, ob dem guten Marco das recht ist, habe ich darauf verzichtet.
 
Nicht viel später wurden charmant die Vorspeisen serviert:
 
| Vorspeisen |
 
„Schaumsüppchen der Saison“ mit gebratener Garnele – 8,90 €
 
2019 Gleisweiler Hölle - Unterer Faulenberg Riesling Grosses Gewächs, Weingut Theo Minges, Flemlingen, Pfalz
 
Appetitlich sah es aus und dufte verlockend, das geschäumte Saisonsüppchen, als das Licht der Tischlampe sich beim Servieren in der Porung des Schaumes an der Oberfläche brach, die Garnele „am Spieß“ war großteils auf Tauchstation, etwas Koriandergrün hübschte optisch auf.

„Schaumsüppchen der Saison“ mit gebratener Garnele
 
Schaumsüppchen kommen ja oft nicht nur visuell etwas „ätherisch“ rüber, gottlob nicht dieses Exemplar aus der Kneflerschen Küche: beherzt gewürzt, ein kräftiger Fond sorgte für ein ordentliches Fundament, auf dem sich eine komplexe, blumige Curry-Kokos Note bequem machte, das alleine machte schon viel Spaß.
 
Als Einlage fand man noch sautierten Blumenkohl, der spendete etwas Textur und steuerte mit vielschichtigen orientalischen Aromen – Baharat? Oder vielleicht doch eher Afrika mit etwas Berbere? – nicht unwesentlich zur stimmigen Komposition bei.
 
Die saftige Garnele stand geschmacklich eher für sich, was in diesem Kontext auch Sinn machte, ihre leichte Süße harmonierte perfekt.
 
Dies kann man zum begleitenden Riesling aus Flemlingen auch nur unterstreichen, eine wahre Wonne in Sachen Pairing.
 
Verheißungsvoll. Die Vorfreude auf die Hauptgerichte hat dieser Auftakt jedenfalls zusätzlich befeuert.
 
 
 
| Hauptgerichte |
 
Seeteufel auf Kimchi und Gewürz-Quinoa – 29,90 €
 
Ziegenfrischkäse mit Pinien-Walnusskruste, Rucola und altem Balsamico – 16,90 €
 
Wein s. Vorspeise
 
Mein Fisch sah hinreißend aus, glasig und saftig präsentierten sich die Schnittflächen der Tranchen und der begnadete „Schaumschläger“ Knefler bewies mit einem Schaum von der gelben Linse und seiner aromatischen Komplexität abermals, welches Potential in seinen Töpfen lauert.

Seeteufel auf Kimchi und Gewürz-Quinoa
 
Er sollte mir später Details zur aufwändigen Herstellung des Schaumes verraten, was mich im Nachhinein diese Komponente noch mehr wertschätzen ließ, ehret das Handwerk sage ich nur.
 
Der Seeteufel ruhte auf einem Bett einer nicht zuletzt durch etwas Koriander in meiner Wahrnehmung leicht asiatisch angehauchten Quinoa-Variante, die auch durch ihre perfekte Textur überzeugte und selbstredend weit mehr als eine Sättigungsbeilage war.
 
Rechter Hand schmiegte er sich an des Koreaners Leib- und Magenspeise: Kimchi. Nicht in kleinen, mundgerechten Stücken sondern als ein Achtel eines längsseitig geteilten Chinakohls. Auch hier war mehr im Spiel als die erwartbaren Ingwer-, Knoblauch- und Chili-Noten, in der Schärfe eher zurückhaltend war die aromatisch sehr intensive, unerwartet bissfeste Beilage mir in Kombination mit dem Fisch fast schon ein wenig too much, auch was die Menge angeht.
 
Aber das ist wirklich zartes Jammern auf ganz hohem Niveau, sonst heule ich gerne bei zu wenig Aromatik und Knefler zeigte sich auch etwas überrascht, der Kimchi würde gerne nachbestellt werden, so gut komme er an, wohl eher ein persönliches Empfinden meinerseits und kein Malus einer grundsätzlich köstlichen, latent zeitgeistigen Komponente.
 
Unter dem Strich ein mehr als gelungenes Gericht und man ahnt es schon: der Minges‘sche Rebensaft tat dem Genuss keinen Abbruch um es vorsichtig zu formulieren, ein „Life is good“-Moment der schöneren Sorte, zumal in diesen schlimmen Zeiten.
 
Meine ständige Begleitung zeigte sich ebenfalls sehr glücklich über ihren Ziegenfrischkäse mit Pinien-Walnusskruste auf einem Rucola-Bett, den ich nur zu gerne probierte. Ihn gibt es als Vorspeise und als Hautgericht, sie entschied sich für die große Portion, dazu reichte man ein ehrliches Graubrot, das ich jedoch nicht ablichtete.

Ziegenfrischkäse mit Pinien-Walnusskruste, Rucola und altem Balsamico
 
Ein eher klassisches Gericht ohne Experimente, da zeigt sich eben die sinnhafte „Bipolarität“ der Karte, die Kombination des milden Käses mit der Süße des hochklassigen alten Balsamicos und der leicht herben Senftöne des aromatischen Rucolas waren eine sichere Genuss-Bank alter Schule.
 
Unser Pfälzer Fremdenführer genoss indes eine „Maispoulardenbrust mit frischen Pfifferlingen und gebratener Polenta“ und war ebenfalls voll des Lobes, perfekter könne man unter anderem so ein Fleisch nicht braten ließ er uns hochzufrieden wissen:

Maispoulardenbrust mit frischen Pfifferlingen und gebratener Polenta
 
Auch wenn ich kein Dessert-Freund bin: nach diesen Eindrücken konnte ich nicht nein sagen und ein gutes Sorbet habe ich auch noch nie vom Tellerrand geschubst.
 
 
 
| Dessert |
 
Sorbet mit Winzersekt – 7,90 €
 
Eine lohnende Entscheidung! Auf einem Mangoragout mit leichter Chili Note fand ich ein exotisches (Mango, Orange, Melone) Sorbet, das mit perfekter Konsistenz und intensivem Fruchtspiel auf dem Gaumen begeisterte.

Sorbet mit Winzersekt (Hochformat)
 
Angeröstete Kokosflocken sorgten für einen Hauch Textur und der knochentrockene Winzersekt war eine Freude in Kombination mit dem Sorbet.
 
Objektiv vielleicht kein spektakuläres, subjektiv gesehen ein in jeder Hinsicht genussreiches, erfrischendes Finale, das ich hochzufrieden absolvierte.
 
Als ich mir nach dem Essen den Gastraum anschaute, um ein paar Fotos zu machen, stand Christian Knefler gut aufgelegt am Pass, ich lobte das Essen, er freute sich und ein freundliches Gespräch war die Folge.
 
Umso mehr wunderte ich mich darüber, dass Marco den sympathischen Küchenchef bislang noch nie zu Gesicht bekommen hatte, er stieß dazu, ebenso wie ein zufällig anwesender Kollege Kneflers, der Gastronom und er teilen eine gemeinsame, vergangene berufliche Wegstrecke.
 
Und so entsponn sich eine ausgedehnte Plauderei, natürlich nicht ohne ein Erinnerungsfoto, schöne Momente festzuhalten lohnt schließlich fast immer.

Christian Knefler (rechts), der Herr zur Linken ist nicht der Türsteher sondern ein sympathischer Weggefährte Kneflers :-)
 
Nach der Bezahlung ging es zurück durch die nächtliche Südpfalz in Richtung Kapellen-Drusweiler, wo ich auf unserer kleinen Dachterrasse den Abend, begleitet vom Soundtrack zirpender Grillen, Stille, kaltem Riesling und Blick in die Wingerte des Weingutes, wohlig schwelgend ausklingen ließ.
 
 
 
| Fazit |
 
Die Symbiose von regionaler Klassik und weltoffenen Aromenspielen funktioniert ganz hervorragend. Kreatives, hochklassiges Handwerk und gute Produkte lassen die Küche von Christian Knefler zu einem Aushängeschild der Südpfalz geraten, das die guten Bewertungen der großen Führer spielend bestätigt: 4,5 Sterne für eine durchgängig sehr überzeugende Leistung.
 
Das Ambiente typisch und urig, für mein Empfinden an diesem Abend eigentlich volle Punktzahl, objektiv betrachtet sind gute vier Sterne allerdings sicher angemessener.
 
Der Service in Person von Eva-Maria Knefler und ihrer Kollegin ließ zumindest in meinen Augen keine Wünsche offen: natürlich, unaufgeregt, zuvorkommend, freundlich, flink und präsent wurde man umsorgt, fünf Sterne für diese Vorstellung.
 
Das Preis-Leistungs-Verhältnis hat ebenfalls überzeugt, angesichts der Gegenleistung in Sachen Produkte und Aufwand sind sehr gute 4,5 Sterne ganz sicher nicht übertrieben, hätte es noch einen klitzekleinen Gruß gegeben, wären fünf Sterne alternativlos gewesen.
 
 
 
Was ein schöner Abend, schon jetzt wusste ich, dass die Pfalz mich nicht zum letzten Ma(h)l gesehen hat, danke lieber Marco, es war mir ein Fest!

An einem sonnigen Samstagmittag Anfang Juli waren wir mal wieder bei Martin Gehrlein im Neupotzer Hardtwald zu Gast. Ganz ohne festlichen Anlass und im kleinsten Familienkreis schlugen wir nach kurzer telefonischer Anmeldung in dem seit 1970 existierenden, seit 2014 mit einem „Bib Gourmand“ ausgezeichneten Landgasthof auf.  
 
Hier erwartet den weltoffen eingestellten Kostgänger kein calvinistisches Exerzitium der reinen Regionalität, sondern eine kreative Landhausküche, bei der lokale Produkte gerne mit solchen, die eine weitere Anreise hinter sich haben, klug kombiniert werden. Dabei spielt auch das saisonale Angebot eine bedeutende Rolle. Kurzum: Martin Gehrleins Teller überzeugen nicht nur durch ihre raffinierte Bodenständigkeit sondern auch durch eine gehörige Portion Abwechslung.
 
Über die konstant hohe Qualität der Speisen habe ich ja bereits mehrfach berichtet. Auch dass man diese zu äußerst moderaten Preisen offeriert bekommt, dürfte kein Geheimnis mehr sein. Am überschaubaren, mit Bedacht zusammengestellten Speisenangebot hat sich nur wenig geändert. Es kam mir im Gegensatz zu früher etwas reduzierter vor und stellte mich dennoch vor die Qual der Wahl.
 
Wir saßen drinnen und genossen die gepflegte, holzvertäfelte Gastlichkeit, die eine wohltuend familiäre Atmosphäre ausstrahlte.
Innenansicht Hardtwald
Für unsere Kleine wurde gleich ein Kinderstuhl gebracht, was sie natürlich nicht davon abhielt, sich später den Ort des Geschehens krabbelnd zu erschließen.
 
Die Servicedamen im Dirndl wurden an diesem Tag von Martin Gehrleins Sohn unterstützt. In einem Familienbetrieb hilft man sich eben. Die Dame, die uns an diesem Mittag primär bediente, kenne ich schon seit vielen Jahren. Sie macht das immer ganz hervorragend und umsorgt die Gäste sehr professionell. Zeit für ein kleinen Plausch ist dann auch immer. Besonders freute sie sich diesmal, unser Töchterchen mal „live“ zu erleben.      
 
Dann wurde der Speisenzettel im DIN-A4-Format studiert. Elf Vorspeisen und nahezu gleichviele Hauptgerichte waren darauf gelistet. Ausnahmslos alles klang äußerst reizvoll und wäre definitiv eine Bestellung wert gewesen.
 
Der Erbsen-Cappuccino mit Zanderspießchen lachte mich an. Auch das geschmorte Lammhäxle mit Krapfen und Essigbeeren klang vielversprechend. Von den legendären Lachsmaultäschle – einem echten Gehrlein’schen Dauerbrenner auf der Karte – ganz zu schweigen.
 
Das Rennen machten dann aber die hausgemachten Sepianudeln mit gegrilltem Pulpo (13 Euro) – ganz meinem Faible für die zarten Früchte des Meeres entsprechend. Meine Frau mochte es dagegen etwas schlichter und wählte den kleinen Sommersalat mit Radieschen, Kresse und Croutons (7 Euro).
 
Auch bei den Hauptgerichten fiel uns die Entscheidung nicht gerade leicht. An den Signaturtellern des Hauses, wie beispielsweise dem panierten Zander oder dem rosa gebratenen Rumpsteak, bleibe ich nur allzu gerne hängen.
 
Diesmal lockte Gehrleins gut aufgestelltes Schuppentierrepertoire mit Steinbutt aus der Nordsee, auf der Haut gebratenem Zander mit Kräuterrisotto und einer BBQ-Meerforelle, die letztlich meinen Zuschlag erhielt, kam sie mir doch am sommerlichsten vor.   
 
Die zu den Lachsfischen zählende, ihrem großen Bruder, dem Lachs, zum Verwechseln ähnlich sehende Meerforelle im BBQ-Look (26 Euro) wurde von Erbsen, Zuckerschoten und Mais begleitet. Als Beilage fungierten zarte Risolé-Kartoffeln.
 
Meine Frau entschied sich überraschenderweise nicht für einen der beiden Veggie-Teller (Kräuterrisotto bzw. neue Pfälzer Kartoffel mit Quark), sondern wandelte lieber auf fleischernen Pfaden, indem sie die sous-vide gegarte Schulter vom Strohschwein mit hausgemachten Knöpfle (19 Euro) wählte.
 
Bei den Getränken blieben wir ganz brav beim Mineralwasser, das in der 0,5l-Version mit vertretbaren 4,50 Euro zu Buche schlug.   
 
Den Anfang machte der mit einem säuerlich-milden, tadellos abgeschmeckten Joghurtdressing angemachte Sommersalat. Ein knackig frischer Auftakt, der meine Frau begeisterte.  
Sommersalat
Meine im tiefen Porzellan angerichteten Spiralnudeln standen nicht nur farblich ganz im Zeichen des Kopffüßers. Den Umgang mit der Nudelmaschine hat der gewiefte Neupotzer Pasta-Pate mittlerweile perfektioniert. Die Fusilli waren auf den Punkt al dente gegart und wurden lediglich von einer Tomaten-Espuma, etwas geriebenem Parmesan, Butter und Olivenöl geschmacklich unterfüttert.
Selbstgemachte Sepianudeln mit Pulpo
Der von hoher Produktqualität kündende, handgeschlagene (nicht getrommelte!) Pulpo aus dem fernen Griechenland thronte in Form dreier saftiger Stücke zusammen mit ein paar frischen Beigaben (Kapernapfel, Cocktailtomate etc.) auf dem Tellerrand und flankierte so das mit seiner Tinte gefärbte Nudelnest.
Pulpo im Detail 
Da griff alles in sommerlicher Leichtigkeit ineinander. Die feinen Aromen der handwerklich einwandfrei aufs Porzellan gebrachten Pasta rückten den makellos gegrillten Protagonisten oben auf dem Rang ins rechte Licht. Frische und Säure hielten sich dabei gut die Waage. Eine sehr charmante, wunderbar ausbalancierte Vorspeise, bei der die Küche ihr Können aufblitzen ließ.   
 
Man ließ uns auf die Hauptgerichte nicht so lange warten, da es mit dem entspannten Sitzen im hölzernen Kinderthron nicht so weit her war und unsere kleine „Hardtwaldkrabblerin" regelmäßig eingefangen werden musste.
 
Auf der Keramik meiner Frau hatten es sich drei stattliche Stücke von der Strohschweinschulter auf einem weichen Bett aus Süßkartoffelpüree bequem gemacht.
Schulter vom Strohschwein
So ein Strohschwein darf ja etwas länger leben als das gemeine Haus- und Mastschwein und genießt durch seinen Freilauf bzw. das Stroh im Stall sicherlich etwas bessere Lebensumstände. Martin Gehrlein bezieht es von der regional geschätzten Metzgerei Scherer aus dem nicht weit entfernten Örtchen Hatzenbühl.
 
Das laut Chefkoch Gehrlein meist „in die Bratwurst wandernde“ Mittelstück von der Schweineschulter wurde im Vakuumbeutel sous-vide gegart und vor dem Servieren mit ein wenig Kartoffelasche und Rauchsalz bestreut, um ihm etwas Grillaroma zu verleihen. So zubereitet, konnte es seine Produktstärke voll ausspielen.
 
Neben dem gut abgeschmeckten Süßkartoffelstambes komplettierten ein paar noch leicht knackige Wurzeln (Karotte und Petersilienwurzel) aus dem Dampfgarer, eine Ofentomate sowie eine ansehnliche Pfütze Jus den in sich stimmigen Teller. Die à part gereichten Knöpfle wurden kurz zuvor zusammen mit ein paar Kräutern in der Pfanne geschwenkt, was den hausgemachten Teigwaren guttat.
Hausgemachte Spätzle
Das war alles ganz nach dem Gusto meiner Frau, die sich mit Lob nicht zurückhielt.
 
Und dann war da ja auch noch meine BBQ-Meerforelle. Die machte optisch bereits einiges her.
BBQ-Meerforelle
Das saftige, rotfleischige Filet lag in zwei Teilen übereinandergeschichtet auf einem Hügel Erbsenpüree und wurde von kurz in Butter geschwenktem Gemüse (Mais, Erbsen, rote Zwiebeln und Zuckerschotenstreifen) harmonisch eingefangen. Ein wenig aufgeschäumte Fischvelouté machte das Ganze noch süffiger und steuerte zusätzliche Würze bei.
BBQ-Meerforelle
Besonders schmackhaft war die auf Sauerkirschenbasis zubereitete BBQ-Marinade, mit der die Forelle nach ihrem lediglich 40 Grad warmen Ofenaufenthalt bestrichen wurde. Dass sie vor dem langsamen Garprozess noch ein paar Minuten in 10%-iger Salzlake verharrte, tat ihrem Geschmack übrigens sehr gut. Die dazu gereichten Risolé-Kartoffeln erwiesen sich als passende Sättigungsbegleiter.
Risolé-Kartoffeln
Wieder ein handwerklich sehr gut gemachter Teller, der zur warmen Jahreszeit wunderbar passte, da er den frühsommerlichen Gemüsegarten ausgesprochen dekorativ zur Geltung brachte. Und das alles ohne dem butterzarten Forellenfilet die Schau zu stehlen. Kompliment, Herr Gehrlein, das hatte Klasse und reichlich Raffinement.
 
Zu jeweils einer Nocke vom cremig-milden Sauerrahmeis (3,80 Euro) ließen wir uns gerne hinreißen, gehört es doch zu unseren langjährigen Dessertfavoriten im Hardtwald.
Gehrleins Sauerrahmeis...legendär!
Ein erfrischender, dezent säuerlicher Abschluss eines Mittagessens, bei dem mal wieder alles stimmte.
 
Neben dem Hubertushof in Ilbesheim, der Weinstube Brand in Frankweiler und natürlich der besternten Krone zu Neupotz gehört der Hardtwald der Familie Gehrlein sicherlich mit zu dem Besten, was die Südpfalz kulinarisch zu bieten hat. Wie kommentierte einst ein bekannter Gastrosoph aus dem hohen Norden einen meiner früheren Berichte: „Zum Gehrlein kehrt ihr gern ein!“. Wie Recht er damit hat. Dem kann ich nur noch hinzufügen: „Viel zu selten!“.   

gemütliche kleine Cafebar in der  Fußgängerzone  der Kaiserslauterer Innenstadt.
Am St. Martinsplatz mit gleichnamiger Kirche und schönem Etagenbrunnen sitzt man an warmen Tagen im Biergarten unter großen, ausladenden Bäumen , welche reichlich Schatten spenden.
Die  Inneneinrichtung des Lokals  versprüht nostalgischen Charme , mit dunklen Holzmöbeln, nostalgischen Lampen , vielen unterschiedlichen bunten  Bildern an den Wänden, warmen Farben, und einer Thekenbar.
Die Stühle sind mit Sitzkissen ausgestattet , sodass man hier bequem verweilen kann.
Das St. Martin bietet eine Fülle von Gerichten an . 
Soll es ein schneller Mittagstisch sein, saisonales ( z.B. Kastanien, Muscheln, Wild....... ) oder unternimmt  man eine kulinarische durch die Küchen dieser Welt .
Frankreich  : z. B. Flammkuchen, Knoblauchtoast.......
Italien :z. B. Pasta, Bruchetta, Salate.........
Österreich : z. B. Wiener Schnitzel, Tafelspitz......
ungarische Gulaschsuppe, Schweizer Wurstsalat, griech. Schafskäse, mexikanische Burritos, asiatische Currys, diverse  Burgervarianten , norwegischer Lachs , Cocktails ...........aber auch Pfälzer Spezialitäten wie z. B. Bauernbratwürste, Grumbeersupp, Wild aus den heimischen Wäldern und natürlich Pfälzer Weine finden sich auf der Karte.
Gerne nahmen wir im schönen Terrassenbereich in der Nähe des Brunnens platz, wo uns ab und an je nach Wind einige kühlende  Wasserspritzer erreichten. Fanden wir aber sehr angenehm das es an besagtem Tag recht heiß war.
Wir bestellten  aus der reichhaltigen Karte den Burger der Woche :
gegrilltes Rinderhackfleisch auf Brötchen mit Speck, frischem Spargel , leckerer  Sauce und Käse - gut 
dazu knusprige Wedges ,Helles vom Fass und Benediktiner alkoholfrei  uns schmeckte es gut im St. Martin.

Etwas außerhalb der Kaiserlauterer Innenstadt, im beschaulichen Stadtteil Dansenberg zu finden.
Ich wurde freundlich begrüßt und mir wurde mein Zimmerschlüssel überreicht , jedoch wurde mir erst bei der Ankunft mitgeteilt das das hauseigene Restaurant nun Montag und Dienstag geschlossen habe ( hatte sich erst kürzlich geändert - Corona und Personalmangel  etc. ) 
Auf die Frage wo man denn hier gut essen könne, wurde gesagt es gebe hier einen Sportverein, wo man Pizza bekomme, der könnte evtl. aufhaben ?????
Da ich leider schon vorher gebucht und gezahlt hatte , konnte ich leider keinen Rückzieher mehr machen, obwohl ich zu diesem Zeitpunkt  da schon recht verstimmt war .
Die Zimmer waren hell, freundlich, kleiner Tisch und Sessel ., ansonsten eher zweckmäßig eingerichtet.
Geschlafen habe ich im Bett/ Zimmer  jedoch gut.
Beim Frühstück ( nur 3 Tische besetzt ) wurde ich lange Zeit vom Kellner ignoriert, erst auf Nachfrage bekam auch ich wie die anderen Gäste eine Thermoskanne mit Kaffee zu meinem Frühstück serviert. 
Fühlte mich  als  nicht Gast willkommen , sondern eher als lästiger Störenfried.
Beim Frühstücksbuffet war alles vorhanden und hübsch hergerichtet , alles  was zu einem guten Frühstück gehört ( versch. Brötchen, Marmeladen, Honig, Nuss-Nougatcreme, Käse, Wurst, Müsli, Gemüsesticks, Eier, süße Stücke, Saft, Joghurt ) Essen daher O. K.
Seinem Namen " Fröhlich " macht das Hotel leider keine Ehre - ich jedenfalls werde sicher nicht wiederkommen.

Nach überstandener ICE-Fahrt von Berlin nach Wörth, ging es am Abend mit Frau und Töchterchen zu einem unserer Lieblingsrestaurants, dem von Sandra Bernhard und Jochen Sitter seit Anfang 2014 geführten Hubertushof im Ortskern des Weindorfes Ilbesheim (bei Landau).
 
Zwei Corona-Lockdowns (2020 und 2021) hatte das sympathische Betreiberpaar zu überstehen. Keine einfachen Zeiten, die den beiden erfahrenen Gastronomen viel Anstrengung, Idealismus und Leidenschaft abverlangten, um ihren Hubertushof weiterleben zu lassen. Ihr Einsatz hat sich in jeder Hinsicht gelohnt, wovon wir uns an diesem Juniabend ein Bild machen konnten.
 
Auch wenn man konzeptionell ein paar kleinere Veränderungen vornehmen musste, läuft das Lokal wieder auf Hochtouren. Gut, das Speisenangebot wurde etwas verkleinert, dafür wechseln die Gerichte auf der Standardkarte nun häufiger. Das legendäre Überraschungsmenü ist leider Schnee von gestern. Aber mittwochs und donnerstags offeriert man ein dreigängiges Jahreszeitenmenü zu fairen 49 Euro.
 
Auch der über die Grenzen der Pfalz hinweg bekannte Sushi-Dienstag fiel der Pandemie und ihren unliebsamen Folgen zum Opfer, denn der talentierte Chefkoch Jochen Sitter rockt seine Küche mittlerweile komplett allein, was einen zusätzlichen Ruhetag unabdingbar machte.
 
Frei von kulinarischen Dogmen köchelt er nach wie vor sein eigenes Kreativsüppchen und das mit großer Hingabe. Selbstbewusst und weltoffen bietet er seinen Gästen eine überschaubare, mit Bedacht zusammengestellte Auswahl origineller Kreationen an, die alle eines gemeinsam haben: starke, kontrastreiche Aromenakkorde, die mächtig Eindruck am Gaumen hinterlassen.
 
Dabei wird auf Saisonalität genauso viel Wert gelegt wie auf Regionalbezug. Internationale Einflüsse bleiben dabei nicht außen vor, sondern fließen mutig in Bewährtes aus der Heimat mit ein. Das ergibt in der Summe eine spannende Kreuz-und-Quer-Küche, die ihren berechtigten Preis hat.
 
Addiert man zur famosen Küchenleistung noch die profunde Weinberatung von Serviceleiterin Sandra Bernhard hinzu und multipliziert das Ganze mit dem behaglichen Ambiente des Gastraumes bzw. des idyllisch angelegten Innenhofs, dann ergibt das ein in jeglicher Hinsicht stimmiges Gesamtpaket, das nicht nur bei Feingaumen aus der Südpfalz sehr gut ankommt.
 
Wer mehr über das stimmige Drumherum dieses gepflegten Gasthauses erfahren möchte, dem empfehle ich an dieser Stelle die Lektüre eine meiner vorherigen Rezensionen, in denen ich ausführlich darüber berichtet habe.   
 
Dass man hier manchmal Wochen im Voraus reservieren sollte, bringt sowohl der gute Ruf des Lokals als auch das begrenzte Platzangebot mit sich. Sitters One-Man-Show in der Küche stößt da schnell an Kapazitätsgrenzen, die er nicht auf Kosten der Qualität überschreiten möchte. Da werden lieber ein paar Gäste weniger am Abend verköstigt, diese aber auf dem gewohnt hohen Niveau.
 
Wir freuten uns sehr auf diesen Abend, auch weil wir schon länger nicht mehr im Hubertushof zu Gast waren. Dementsprechend herzlich fiel die Begrüßung durch die Servicechefin Sandra Bernhard aus. Da wir unsere Kleine mit an Bord hatten, nahmen wir das Angebot, den Nebenraum alleine zu okkupieren, dankend an. Dort konnte sie ungestört herumkrabbeln.
 
Von der gut sortierten Aperitif-Karte wählte ich zum Warm-up den Belsazar „Spritz“ (0,2l für 8,50 Euro) aus, ein mit Indian Tonic Water von Fever-Tree gemischter deutscher Wermut mit fruchtigen Aromen nach Grapefruit, Bitterorange und Himbeere.
Der Apertif des Abends
Ein klasse Sommercocktail, der mich gut auf das bevorstehende Mahl einstimmte.
Wer Mut hat, trinkt Belsazar "Spritz"
Als Durstlöscher sprudelte bald Mineralwasser aus der Taunusquelle in unseren Gläsern, die zeitnah Gesellschaft bekamen. Zum dunkelkrustigen, hausgemachten Sauerteigbrot grüßte die Küche mit essigsauren Cornichons, streichzarter Misobutter und einem Schälchen mit Oliventapenade.
Die Küchengrüße
Allein das Eigenbackerzeugnis aus dem Hause Sitter nahm unseren ersten Hunger mit Bravour. Mit der feinen Misobutter bestrichen war das ein ganz schön mundfüllender Auftakt.
Misobutter
Oliventapenade

Im Hubertushof gibt es die Möglichkeit, sich ein dreigängiges Menü aus dem Standardprogramm selbst zusammenzubasteln. Der Preis variiert dabei je nachdem, ob man sich für drei Vorspeisen, für zwei Vorspeisen und einen Hauptgang oder für die klassische Menüfolge mit Dessert entscheidet. Wir ließen uns die Option auf einen Nachtisch offen und stöberten im reduzierten, aber von couragierten Kompositionen kündenden Vorwegprogramm.
 
Meine Frau mochte es an diesem Abend besonders herzlich. Sie entschied sich für das gegrillte Kalbsherz mit Aubergine, Chimichurri und Süßkartoffel (20 Euro), und das, obwohl sie eigentlich kein besonders großer Fan von Innereien ist. Ich staunte über ihren Bestellermut, der auf dem blinden Vertrauen in den Maître gründete.
 
Mich machten dagegen die Calamaretti mit Gazpachovinaigrette, Croutons und Sauce Rouille (22 Euro) am meisten an. So ein mediterraner Teller mit Mini-Tintenfischen, auf dem sich kulinarische Einflüsse aus Andalusien und Südfrankreich vereinten, war genau nach meiner Fasson.
 
Beim Hauptgang setzte meine Frau auf den schottischen Wildlachs aus dem Heißrauch (36 Euro), der sich mit Pfifferlingen, geschmorten Landgurken und weißem Tomatenschaum ins beste Benehmen setzen sollte. Ich dagegen fand Gefallen an dem Rehrücken aus dem Pfälzerwald mit marinierten Pfefferkirschen, Bohnen, Pfifferlingen und Kartoffelstampf (38 Euro).
 
Zu den Tintenfisch-Tuben genehmigte ich mir ein paar Gläser vom 2020er Weißburgunder aus der Schweigener Spitzenlage Sonnenberg, den der Pfälzer Ausnahmewinzer Johannes Jülg vinifiziert hatte.
Der Wein des Abends
Ein eleganter, im Holzfass ausgebauter Lagenwein, dessen Trauben aus den ältesten Weinbergen dieses VDP-Weingutes stammen und dazu noch die Besonderheit aufweisen, dass sie sowohl auf französischer als auch auf deutscher Seite wachsen. Eine sehr angenehme „Grenzerfahrung“, der ich mich gerne aussetzte.
 
Mit meiner Vorspeise hatte ich voll ins Mediterrane getroffen. Die wunderbar zarten, lauwarmen Calamaretti wären in puncto Frische und Qualität jeder südeuropäischen Hafenpromenade gut zu Gericht gestanden. Ein leichter Aufgalopp im sommerlichsten Sinne, bei dem die delikate Gazpacho-Vinaigrette ihre wohldosierte Säure gut entfalten konnte.
die Calamaretti mit Gazpachovinaigrette, Croutons und Sauce Rouille
Im Zusammenspiel mit dem knackigen Frisée-Salat und der pikant-würzigen Rouille, die auf knusprigen Croutons platziert war, ergab das einen – sowohl geschmacklich als auch texturell – optimal aufeinander abgestimmten Teller, der von der unheimlich spannenden, nie ihr Ziel verfehlenden Kombination aus Schärfe, Säure und Fett lebte.
Mediterraner Aufgalopp
Das von der Konsistenz einem Steak nicht unähnliche Muskelfleisch des gegrillten Kalbsherzes entführte meine Herzensdame ins weit entfernte Peru und überzeugte mit seiner saftigen Fleischigkeit auf ganzer Linie. In dem südamerikanischen Land gelten ja insbesondere die Rinderherzspieße („Anticuchos“) als integraler Bestandteil eines echten BBQs.
Gegrilltes Kalbsherz mit Aubergine, Chimichurri und Süßkartoffel
Herdmeister Sitter servierte seine Version mit Süsskartoffeln, die zu seidigem Püree und zu knusprigen Chips verarbeitet wurden. Dem nicht genug, stellte er ihnen noch ein paar gegrillte Scheiben Aubergine an die Seite. Ein paar Kleckse Chimichurri-Sauce verströmten feine Kräuterwürze und komplettierten diesen außergewöhnlichen Grillteller im allerbesten Asado-Sinne.
 
Besonders die Ausgewogenheit des Gerichts wurde von meiner Frau gelobt, die ihrem Protagonisten, dank adäquater Würze, ein Maximum an Eigengeschmack entlockte. Und auch mein erster Happen Kalbsherz brannte sich tief ins kulinarische Gedächtnis.
 
Auch bei unseren beiden Hauptgängen zog der Küchenchef in gewohnter Manier vom Leder, denn bereits die Optik meines Wildgerichts ließ Bestes erwarten. Rosa leuchtete der aufgeschnittene Rehrücken im perfekten Gargrad. Er lag auf frankophil gebuttertem Kartoffelpüree und wurde von kurz in der Pfanne sautierten Pfifferlingen bester Qualität begleitet.
Der Rehrücken aus dem Pfälzerwald
Wie sich das für einen anständigen Hubertusteller – hier war der Name des Restaurants mal wieder Programm – gehört, steuerten mit grünem Pfeffer und altem Balsamico marinierte Kirschen eine feine, saisonale Süße bei. Geschnippelte grüne Bohnen brachten zusätzlich noch etwas Frische aufs Porzellan.
Rosa Reh und seine kulinarischen Komplizen
Rund und harmonisch wirkte dieses Wohlfühlgericht, dessen Hauptdarsteller aus dem nicht weit entfernten Pfälzerwald stammte. Ein absolutes Spitzenprodukt, das so zubereitet, zum molligen Soulfood mutierte.
 
Der schottische Wildlachs, den meine Frau auserkoren hatte, kam – wie sich das für einen echten Schotten gehört – aus dem heißen Rauch. Was bei Saibling und Lachsforelle funktioniert, schadete auch dem saftigen Wildfang aus dem klaren und sauerstoffreichen Wasser des Atlantiks nicht.
Der Schotte aus dem heißen Rauch
Butterzart und feinwürzig im Geschmack thronte eine stattliche Tranche auf geschmortem Landgurkengemüse, das sich unter einem weißen Tomatenschaum versteckte. Ein paar sautierte Pfifferlinge und ein frittiertes, mit Büffelmozzarella gefülltes Reisbällchen (Arancino) rundeten diesen abwechslungsreichen Fischteller ab.
Lachs mit Anhang
Meine Frau war jedenfalls genauso begeistert wie ich und es war ein echter Jammer, dass wir aufgrund unserer fortgeschrittenen Sättigung auf ein Dessert verzichten mussten. Außerdem hatten wir ja unsere Kleine dabei, die so langsam müde wurde.
 
Wie gerne wären wir noch ein wenig länger geblieben und hätten bei dem ein oder anderen Gläschen guten Wein den Abend genussvoll ausklingen lassen. Aber auch diese Zeiten werden bestimmt wiederkommen.
 
Der Hubertushof, diese kulinarische Kreativschmiede im Herzen von Ilbesheim, ist und bleibt unsere Leib- und Seelenadresse für die besonders herzlichen Genussmomente. Sandra Bernhard und Jochen Sitter wünsche ich für die Zukunft das Beste und hoffe, dass wir Anfang 2024 das 10-jährige Jubiläum gemeinsam feiern können. Die passenden Getränke dazu würden sich bestimmt finden…

Familiengeführtes kleines italienisches Restaurant im Herzen der schönen Kurstadt Bad Dürkheim.
Nicht weit entfernt findet sich auch das bekannte " Riesenfass " ( das größte Fass der Welt mit  1, 7 Litern Füllvermögen  ) die Spielbank und der schöne Kurpark.
Nach unserem jährlichen Besuch des Comedyfestivals  und einem ausgedehnten Spaziergang durch die schönen Weinberge kehrten wir in der Pizzeria bei Carlo ein.
Da wir nicht reserviert hatten , war leider nichts mehr im südlich anmutenden Außenbereich frei ,  waren wir froh noch einen der wenigen freien Plätze im Lokal  zu bekommen (Platz  wurde gerade frei als wir kamen ) . Man sollte daher immer reservieren da das Lokal nicht sehr groß ist und auch draußen nur wenige Tische zur Verfügung stehen.
Besonders angeraten ist es aber zu reservieren zu Festzeiten ( Weinfest, Comedyfestival, Wurstmarkt..........) denn dann ist gefühlt die ganze Region auf den Beinen und Restaurantplätze extreme Mangelware !
Die Pizzeria bei Carlo gibt es schon seit 1973 und ist immer noch im Familienbesitz .
Angeboten wird bei Carlo eine  große Auswahl an ital. Speisen ( Pizza, Pasta, Fleischgerichte ,Salate ,  Desserts.......... ) aber auch einige deutsche Gerichte ( Rumpsteak, Schnitzel, Fleischspieß....... ) italienische und deutsche Weine , Softgetränke., Biere .......... bereichert wird dies durch eine wechselnde saisonale Karte mit z. B. Muscheln, Bärlauch, Steinpilze etc. 
Die Pizzen können je nach Hunger in Klein- Mittel und Groß bestellt werden 
Im Lokal wurden wir herzlich begrüßt und schnell bedient und  das obwohl das Lokal bis auf den letzten Platz besetzt war und das Servicepersonal viel zu tun hatte.
Die Inneneinrichtung ist rustikal und gutbürgerlich  gehalten , aufgehübscht durch frische Blumen und farblich passende Kerzen auf den Tischen.
Wir speisten :
Pizza  mit Spargefüllung und gekochtem Schinken - im Calzonestil gehalten - Füllung gut , leider Pizza nicht knusprig, sondern fast labbrig .
Ruccolasalat mit Parmesansplitter  an Balsamicodressing - reichlich Parmesan und leckeres Dressing.
Rumpsteak mit neuen Kartoffeln und gebratenem frischem Spargel - für mich als Spargelliebhaber keine Frage das wenn Spargelsaison ist , ich das sehr leckere und gesunde Gemüse so oft wie möglich esse.
Leider war das Rumpsteak durch obwohl ich es  medium bestellt , trotzdem O. K. 
Pfälzer Traubenschorle und Ginger Lemon stillten unseren Durst.
Alle Speisen wurden sehr ansprechend auf großen weißen Tellern von freundlichem Servicepersonal serviert..