Region Pfalz

Hübsches  Restaurant mit Loungebar in der Ludwigshafener Innenstadt.
Hier werden vorwiegend Gerichte der amerikanischen ( Burger, Steaks ,Spare Ribs...... )   und mexikanischen Küche ( Enchiladas, Fajitas, Tacos, Quesadillas, Suppen...........) serviert , aber auch einige internat Klassiker wie(  z. B. Bruschetta, Cordon Bleu, Rumpsteak, Scalopina., Fisch ...... ) stehen auf der Speisekarte.
Zusätzlich gibt es eine saisonalewechselnde Zusatzkarte und eine große Cocktailkarte ( Frozens, Coladas, Shots, Longdrinks.............) und eine rießige Auswahl an Gin, Whiskeys, Tequila,Wodka, Rum etc.
Um die Mittagszeit lohnt sich das einkehren ganz besonders, da dann ein verbilligter Mittagstisch angeboten wird.
Von Sonntag bis Donnerstag gibt es eine " Happy Hour" von 17.00 Uhr bis 20.00 Uhr dann gibt es Cocktails zu stark vergünstigten Preisen. ( alkoholfrei 4,90 Euro;  mit Alkohol 5,90 Euro ) 
Das Lokal ist entsprechend seiner kulinarischen Ausrichtung auch  beim Interieur im lateinamerkanischen Stil gehalten - inensive , starke  Farben, viel dunkles Holz, z.T Steinwände, hölzerne Wagenräder an der Wand, lange Bartheke mit Barhockern........sehr stimmiges Konzept.
Bei milden Temperaturen lädt eine Terrasse direkt vor dem Lokal zum rasten und schlemmen ein.
Die Tische sind  eher nüchtern gehalten : Blumen, Kerzen, Tischdecken Fehlanzeige ! 
Wir ließen uns schmecken :
- Chicken Pasta = Nudeln mit Hühnerfleisch und Gemüse - O. K. hätte jedoch etwas besser gewürzt sein können
- Burrito Suramerican = Weizentortilla  gefüllt mit Hühnchen ; Kidney Bohnen, Avocado, Gemüse und Salat - gut und   reichlich .
Dazu 2 alkoholfreie Biere ( Maisels und Veltins ) schließlich war es  erst mittags und wir hatten noch etliche Stunden Arbeit vor uns.

Mir ist aufgefallen, dass ich schon lange keinen „echten“ Pfälzer Weinstubenreport hier bei GG veröffentlicht habe. Die Weinstube Brand in Frankweiler einmal ausgenommen. Aber diese ist - zumindest was ihre Kulinarik betrifft - auch nicht so typisch für unsere mit soliden Wein- und Straußwirtschaften gesegnete Region, sondern zählt, trotz ihres urigen Settings, eher zu den besseren Einkehradressen der Pfalz. 
 
Da traf es sich doch gut, dass drei Wörther Schlemmerkollegen dem Ruf des Vierten im Bunde folgten und sich auf den Weg ins etwas abseits der ausgetretenen Touristenpfade befindliche Örtchen Altdorf (östlich von Edenkoben) machten, um dort in der alteingesessenen Weinstube Spelzenhof nach langer Zeit mal wieder eine offizielle „Clubsitzung“ – die letzte Zusammenkunft war Ende Mai in der Essinger Golfclub-Gastro „El Toro“ – abzuhalten.
 
Der werte Gaumenfreund, der den Spelzenhof als Einkehradresse ausgesucht hatte, wohnt nicht weit von diesem entfernt im Nachbarort Böbingen. Er kennt und schätzt die von Ursula „Uschi“ Hitschler (Küche) und ihrem Ehemann Hermann Hitschler (Weinbau) seit weit über 30 Jahren geführte Anlaufstelle für Freunde bodenständiger Pfalzkost und kehrt hier regelmäßig ein. Ich selbst hatte bis dahin nur in meinem Pfälzer Weinstubenführer vom Spelzenhof gelesen und freute mich auf gutbürgerliches Neuland aus der Heimat.
 
Wir schritten durch den von Topfpflanzen begrünten Innenhof.
Durch den begrünten Innenhof ging es zur heimeligen Weinscheune
Ein lauschiges Fleckchen heile Pfalzwelt, dessen mediterraner Touch besonders in der warmen Jahreszeit voll zur Geltung kommen dürfte. Zu unserer Rechten konnten wir durch die Fensterscheiben einen ersten Eindruck vom gemütlichen Innenleben der Weinstube gewinnen. Geradeaus ging es schnurstracks in die von einem uralten Holzofen beheizte, zu einer behaglichen Gaststube ausgebauten Scheune, wo zwischen Sandsteinwänden, Fachwerk und antikem Mobiliar unser reservierter Vierertisch auf uns wartete.
Urige Weinpfalz in der ausgebauten Scheune
Hier ließ es sich gut aushalten
Auf einer Anrichte hatte man ein paar Flaschen von den gutseigenen Weinen platziert. Dabei weckte die nach der Tochter benannte Rotweincuvée „Laura“ mein Interesse. Nach kurzer Beratung mit dem freundlichen jungen Mann vom Service wurde mir ein Probierglas mit diesem durchaus gut trinkbaren Roten kredenzt. Er gefiel und sollte wenig später meinen Hauptgang begleiten (0,1l für 3 Euro).
 
Zwei Kollegen gerieten gleich in obligatorische Aperitif-Lage. Mit Aperol und Hugo (beide jeweils 6,90 Euro) wurde diese prickelnd behoben. Als veritable Durstlöscher fungierten dagegen Traubensaft- und Johannisbeerschorle für 5 bzw. 6 Euro pro Schoppen und eine kleine Flasche Mineralwasser der Marke „Schwarzwald-Sprudel“ (3,60 Euro). Später traute sich unser Lokalmatador noch ein Viertel Weißburgunder (4,90 Euro) zu, ehe wir zum Abschluss mit zwei Mirabellenbränden (jeweils 3,80 Euro) den Verdauungsvorgang unterstützen mussten.
 
Soweit ein paar Anmerkungen zur abendlichen Situation in Sachen Flüssigkeitsaufnahme. Mittlerweile stöberten wir in der gar nicht mal so kleinen Speisenpalette und durften unsere Wünsche dann auch zügig loswerden. Der Kollege gegenüber von mir wollte sich zuerst an einer Suppe vom Hokkaido-Kürbis (6,90 Euro) erwärmen, ehe er – wie so oft – beim Schnitzel Wiener Art (16,90 Euro) landete.
 
Bei diesem war zwar der Beilagensalat inkludiert, aber die Pommes-Beilage musste der diplomierte Schnitzeljäger gegen einen Aufpreis von 3,90 Euro hinzuordern. Schni-Sa mit allem Pi, Pa und vor allem Po sollte es für ihn sein, weshalb er seinen gutbürgerlichen Redundanzteller mit einem zusätzlichen Pfefferrahmsoßen-Upgrade (2,80 Euro) adelte.
 
Der Mann neben ihm – nicht gerade bekannt für ein ausgedehntes Magenvolumen – riskierte aus der allein sechs Varianten umfassenden Hackbratenrubrik den mit Limburger-Käse überbackenen Falschhasen. Bei ihm oder besser gesagt: bei ihnen – es landeten später nämlich zwei stattliche Exemplare auf seinem Teller – waren ein kleiner grüner Beilagensalat und Pommes frites als Beilagen im Preis von 19,80 Euro inbegriffen. Schon da war ich gespannt, wie er das alles gefuttert bekommen sollte.
 
Unser Spelzenhof-Spezi aus Böbingen setzte an jenem Abend auf ein medium gebratenes Rumpsteak mit Pfeffer-Rahmsauce und kleinem Beilagensalat (29,80 Euro). Um einen Sättigungs-Gau von vornherein auszuschließen, erweiterte er seine Bestellung noch um eine Portion Bratkartoffeln (3,90 Euro).
 
Beeindruckt von der heiligen Dreifleischigkeit meiner Fressbegleiter, reihte ich mich in die Phalanx des eingefleischten Karnivorentrios mit einem wohl der Jahreszeit geschuldeten Kastanien-Schnitzel (19,90 Euro) nahtlos ein.
 
Genau genommen waren es zwei panierte Schweineschnitzel, die unter einem Berg von glasierten Kastanien, gebratenen Apfelringen, Preiselbeeren und knusprigen Baconwürfeln auf ihren Anschnitt warteten. Dass man dieser großzügig belegten, geradezu pittoresk anmutenden Paniermeile noch eine Kelle Sauce Béarnaise spendiert hatte, ließ die Chancen auf ihren Komplettverzehr nicht gerade steigen.
Kastanien-Schnitzel-Platte für zwei Personen
Was mich Simbel dazu gebracht hatte, diesem nahrhaften Zwei-Personen-Teller noch eine Portion Bratkartoffeln als Beilage hinzuzufügen, kann ich rückblickend nicht mehr nachvollziehen. Besonders im Kontext eines als Vorspeise deklarierten, grünen Beilagensalates (3,60 Euro), den ich mir zum Einstieg schmecken ließ.
 
Auch die Zusatzorder einer Bratensoße (2,80 Euro) – von einer Béarnaise war in der Karte keine Rede – lässt rückblickend auf den Tatbestand der vorsätzlichen Völlerei schließen. Anscheinend hatte mein Hunger beim Bestellvorgang beachtliche Ausmaße angenommen.
 
Die Salatteller und die Kürbissuppe machten die Vorhut. Die leicht süßliche Vinaigrette fand bei den drei „Salatisten“ am Tisch großen Anklang.
Sehr gut angemachter Beilagensalat
Auch beim Beilagensalat gab man sich viel Mühe
Ein guter Start in den Abend
Der Hokkaido-Hasardeur löffelte dagegen missmutig seine mit Kürbiskernöl und gerösteten Kernen ausgestattete, aber ansonsten recht fad schmeckende Herbstterrine aus.
Die etwas geschmacksarme Kürbissuppe
Da war der Pürier-Profi aus Herxheim dann doch etwas enttäuscht über sein kraftloses Süpplein, das er sich eingebrockt hatte.
 
Doch die nach angenehmer Wartezeit vom tadellos agierenden Service herangeschafften Rustikalitäten zum Hauptgang beseitigten auch bei ihm die letzten Zweifel in Sachen nicht erbrachter Würzleistung.
 
Doch der Reihe nach. Das durchaus nicht triviale Handwerk des fachgerechten Fleischbratens beherrschte man im Spelzenhof sichtlich. Rumpsteak, Schnitzel und Hackbraten wurden in erstaunlich hoher Qualität und mit ausreichender Saftigkeit auf die Teller gebracht.
 
Auch an den beigegossenen bzw. separat gelieferten Saucen – die Extratunken kamen in einer kleinen, verschließbaren Thermo-Sauciere, damit diese auch warm blieben – gab es nicht das Geringste auszusetzen. Hausgemacht und ohne Helferlein angesetzt, waren es flüssig-cremige bzw. kräftig-gehaltvolle Ergänzungen unserer üppigen Fleischportionen.
 
Gut gewürzte Pommes frites im 10/10mm Normalschnitt
Gut gewürzte Pommes frites
und knusprige, mit Kräutern verfeinerte Bratkartoffeln (Majoran!) trugen zusätzlich zur Widerspenstigen Sättigung bei.
Pälzer Bratkartoffeln gehen immer!
Alle Gerichte kündeten von soliden Küchenhandwerk und waren geschmackvoll arrangierte Vertreter aus gutbürgerlichstem Milieu. Nur die Portionsgrößen waren völlig überdimensioniert.
 
Klar, soll man in einer Pfälzer Weinstube nicht hungrig von dannen ziehen. Eine deftige Mahlzeit ist und war schon immer eine gute Grundlage für den damit einhergehenden Weinkonsum. Aber an jenem Donnerstagabend Mitte Oktober wären an unserem Tisch auch locker zwei bis drei Personen mehr (bei gleicher Speisung) satt geworden.
 
Der Hackbraten-Held strich bereits nach einem, mit geschmolzenem Limburger Käse überbackenen Fleischstück die in erster Linie in seinem Béarnaise-See ertränkten Segel.
"Ich glaub es hackt!" - dachte nicht nur der Braten ;-)
Auch unser Schnitzel-Präsident hatte mit seiner Wiener Spezies schwer zu kämpfen.
Solide Wiener Spezies
Meine nicht gerade hauchdünn geklopften, mit opulentem Keschde-Apfel-Preiselbeer-Topping ausgestatteten Panierstücke ergaben in der Summe wohl eines der mächtigsten Gerichte, an dem ich mich in den letzten Jahren versuchte.
Kastanienschnitzel (linker Flügel)
Kastanienschnitzel (rechter Flügel)
Und um es auf den Punkt zu bringen: es blieb auch beim Versuch. Nach der Hälfte des Tellers musste auch ich übersättigt das Handtuch werfen und den zweiten Teil als „To-Go-Version“ mit nach Hause nehmen.               

Nur der Rumpsteak-Rambo aus Böbingen machte aus seiner mit reichlich Pfefferrahmguss gesegneten Rinderportion regelrecht Kleinvieh. Dabei störten ihn weder die imposante Bratkartoffelbeilage noch die im krossen Speckmantel steckenden Datteln, mit denen sich seine gebratene Tranche vom Roastbeef den Teller teilte.
Medium gebratenes Rumpsteak mit Pfeffer-Rahmsauce
Nach überstandener Hauptgerichtsverhandlung verzichtete unser völlig übersättigtes Gaumenquartett auf jegliche finale Süßspeisung. Nur die obligatorische Tasse Kaffee (2,60 Euro) ließ sich unser präsidiales Oberhaupt nicht nehmen.  
 
Fazit:
 
Die von uns genossenen Deftigkeiten waren zwar allesamt recht einfacher Natur, aber handwerklich ehrlich zubereitet. Bis auf die Kürbissuppe gab es - was den Geschmack der Speisen betraf - auch keinerlei Grund zur Beanstandung.
 
Die vornehmlich aus der Region stammenden Zutaten erfuhren in Frau Hitschlers Küche nicht nur eine sorgfältige Behandlung, sondern waren auch von ordentlicher Qualität. Mehr erwartet man bei gutbürgerlicher Deutschkost im Grunde nicht.
 
Apropos mehr. Der einzige echte Kritikpunkt des Abends waren die viel zu großzügig angelegten Portionen. Da wären wir mit weniger deutlich zufriedener gewesen, denn unser Sättigungsziel wurde hier prinzipiell übererfüllt.
 
Egal, wie sagte einst Gernesser und Lyriker William Shakespeare: „Satt essen kann sich jeglicher zu Hause, geselliges Vergnügen, munteres Gespräch muss einem Festmahl Würze geben.“ Unter diesem Aspekt lässt sich unsere Zusammenkunft im Herbst als durchweg gelungen bezeichnen

Bei dem Cafe in der Merkurstraße handelt es sich um eine der vielen Filialen der  in Rheinland-Pfalz bekannten und weit  verbreiteten  Brotkulturkette Barbarossa - benannt nach Kaiser  Friedrich dem I, aus dem Geschlecht der Staufer ,welcher mit Spitznamen Barbarossa ( = Rotbart ) hieß.
In einem Industriegebiet gelegen , findet man doch so genügend Parkmöglichkeiten und muß nicht lange suchen.
Und sollte man noch Einkäufe tätigen müssen sind hier auch Penny, Dm, Decathlon..........beheimatet.
Von außen modern anmutend, flacher Betonbau mit bodentiefen Fenstern, welche viel Helligkeit ins Innere bringen.
Drinnen modern und clean eingerichtet, dunkle Holztische und Böden ,cremefarbige und pastellfarbige  Stühle und hängende Grünpflanzen , an der Decke riesige schwebende Leuchten , welche mich an den Mond erinnerten, dazu Bambusstäbe als Raumteiler.
Im Außenbereich direkt  vor dem Lokal , locken  ebenfalls hübsche Bistrostühle und Tische sowie Sonnenschirme  die Besucher an. 
Das Angebot erstreckt sich von Frühstücken, belegte oder überbackene Brötchen, Kuchen / Torten,  süße Stücke, Kaffeespezialitäten, Tees, Sandwiches , Eierspeisen, Feingebäck  bis zu allerlei  Backwaren zum mitnehmen.
Ich entschied mich für :
Kaiserfrühstück zu 10,50 Euro = Salami, Schinken, Putenbrust, Gouda, Camembert,  2 Marmeladen, Gemüsesticks, Butter  Kräuterfrischkäse, frisch gepresster Orangensaft und ein Brotkörbchen mit 2 Brötchen nach Wahl und Brot.
Dies   Arrangement sollte man nur bestellen wenn man großen Hunger hat, da es kaum zu schaffen ist - alles sehr lecker und nett arrangiert und  von einer freundlichen Servicekraft serviert.
Dazu  eine große Schale Milchkaffe für mich ein guter Start in den Tag.

Das traditionelle Weihnachtsessen im Freundeskreis stand wieder an und dieses Jahr war die linke Rheinseite dran. Die pfälzer Ureinwohner führten uns ins Ikigai, in vorherigen mehrmaligen Selbstversuchen von ihnen getestet worden. Den lustig-süffisanten Text von Marc074 las ich erst hinterher, so kam ich vollkommen unwissend und unvoreingenommen dort hin.
Die Reservierung hat problemlos funktioniert und wir bekamen einen großen Tisch gleich rechts an der Eingangstür. Über das Ambiente wurde schon berichtet. Unser Kellner war locker drauf und machte einen stressresistenten Eindruck.

Die Länge der Speisekarte hat mich wirklich viel blättern lassen. Ich teilte mir eine Coco Love Soup mit Garnelen mit der Freundin. Sie alle Garnelen, ich ein paar Löffel Suppe. Die war auch echt nicht schlecht, überraschend scharf gewürzt. 6,20 Euro.
Egal welcher Asiate, Edamame gehören zum Standardbestellrepertoire bei uns. Da kann man auch nicht viel falsch machen, außer vielleicht das Salz vergessen. War hier aber nicht der Fall. 5,90 Euro.
Beim Hauptgericht siegte am Ende dann einfach die Neugier auf die Flying Noodles. Auch weil die Pälzer nicht verraten wollten, was sich hinter diesem Namen verbirgt. Ich wählte die Variante mit Huhn für 14,90 Euro.
Während des Essens wurde spontan ein Becher mit eingebauter Nebelmaschine auf den Tisch gestellt. Sah ja nicht schlecht aus..... ein bisschen Show kann man mal machen. In der Zwischenzeit hat sich das Restaurant an diesem Samstagabend sehr gefüllt, ich glaube es war voll besetzt.

Die Nudeln selbst sind so in Ordnung. Hat nicht schlecht geschmeckt und die Darstellung des Essens ist absolut ungewöhnlich. Man kriegt die Nudeln auch ohne Probleme und ohne sie überall zu verteilen nach unten in die Soße hinein. Das Sushi, dass weiter hinten am Ende des Tisches gegessen wurde, wurde restlos verputzt ohne Beschwerden.
Das Dessert holte ich mir in Form von Glühwein und Dampfnudel mit Vanillesauce auf dem nahegelegenen Weihnachtsmarkt. Als wir gegangen sind, standen schon die nächsten Leute da und haben auf einen Platz gewartet.

Das Restaurant erhielt von Coq d'Or u.a. die Auszeichnung ausgezeichnete Heimatküche, die zucker-, salz- und fettreduzierte Speisen und Getränke für Kinder und Jugendliche anbietet (https://coqdor-guide.com/portfolio-item/gasthaus-alter-kastanienhof/)

Das Restaurant erhielt von Coq d'Or u.a. die Auszeichnung ausgezeichnete Heimatküche, die zucker-, salz- und fettreduzierte Speisen und Getränke für Kinder und Jugendliche anbietet (https://coqdor-guide.com/portfolio-item/landhaus-dubs/)

Das Restaurant erhielt von Coq d'Or u.a. die Auszeichnung ausgezeichnete Heimatküche, die zucker-, salz- und fettreduzierte Speisen und Getränke für Kinder und Jugendliche anbietet (https://coqdor-guide.com/portfolio-item/indian-palace-indisches-tandoori-spezialitaeten-restaurant/)

Das Restaurant erhielt von Coq d'Or u.a. die Auszeichnung ausgezeichnete Heimatküche, die zucker-, salz- und fettreduzierte Speisen und Getränke für Kinder und Jugendliche anbietet
(https://coqdor-guide.com/portfolio-item/restaurant-cafe-zum-kuehlen-grund-am-eisentor-drei-pfaelzische-heimatkuechen-gerichte/)

Über die Kapeller Hopfestubb habe ich schon mehrfach berichtet. Sie zählt seit etlichen Jahren zu meinen Pfälzer Lieblingsadressen. Küchenchef Marc Wendel bringt hier seit 2011 Hausmannsköstliches mit Anspruch und Saisonbezug auf die Teller.
 
Auch blickt er gerne über den kulinarischen Horizont seiner gutbürgerlichen Regionalküche hinaus und lässt sowohl mediterrane, als auch asiatische Akzente in seine Gerichte einfließen. Wie familiär es hier zugeht, spürt man gleich beim Eintritt in die gemütliche Gaststube. Hier hat Marcs Mutter Manuela das Sagen, denn sie leitet den Service in der Hopfestubb mit ganz viel Herz und einer gehörigen Portion Pfälzer Charme.
 
Ein durch und durch sympathischer Familienbetrieb, der „nebenbei“ ein Gästehaus mit Apartments und Doppelzimmern unterhält und dazu noch ein kleines Weingut betreibt. Woher die liebenswürdige Gastgeberfamilie Wendel die Zeit und Energie aufbringt, all das so erfolgreich unter einen Hut zu bringen, frage ich mich bei jedem Besuch.
 
Im August vergangenen Jahres kam es dort auf der sonnigen Terrasse zu einer ungewohnten, bis dato einmaligen Zusammenkunft. Meine Schwiegereltern aus Bremen waren für ein paar Tage zu Besuch in der Pfalz. Zeitgleich hatte ein auf diesem Portal nicht unbekannter Garmischurlauber samt Anhang auf der Rückreise einen Stopp in der Pfalz eingelegt.
 
Da ich nicht unwesentlich an der Wahl ihrer Unterkunft beteiligt war – sie residierten ganz feudal bei der Familie Wendel im Gästehaus – schlug ich vor, den letzten Abend ihres Kurztrips bei handfester Heimatküche in der Hopfestubb zu verbringen. Dagegen hatten auch meine Schwiegereltern nichts einzuwenden, war ihnen dieses gepflegte Gasthaus vom letzten Besuch noch in bester Erinnerung geblieben.
 
Guter Wein und noch besseres Essen in so unmittelbarer Nähe. Da war der angehende Teilzeitpfälzer aus dem Bergischen natürlich sofort dabei und reservierte einen großen Tisch auf der Wendel’schen Sommerterrasse. Selten war sein Fußweg zum Ort des Genusses kürzer. Hemmungsloser Alkoholkonsum schien vorprogrammiert.
 
Die Augustsonne strahlte mit Vehemenz auf die idyllisch gelegene Veranda, die sich im hinteren Teil des Anwesens befindet. Nach der wie immer sehr herzlichen Begrüßung durch die Hausherrin Manuela Wendel, durchquerten wir die beiden Gasträume und trafen auf ein gut gelauntes Pärchen, das sich tiefenentschleunigt – die sedierende Wirkung von Apéro und Brunnengeplätscher hatte anscheinend schon eingesetzt – auf den mit bequemen Sitzpolstern ausgestatteten Terrassenstühlen räkelte.
 
Wo treffen sich Bremer und Solinger am liebsten? Natürlich in Pfälzer Weinlanden – wo denn sonst? Dem geselligen Miteinander stand von da an nichts mehr im Wege und im lockeren Plausch genossen wir die gelöste Abendstimmung im Kreise unserer Familie und Freunde. Die zweiköpfige Reisegruppe aus der Klingenstadt bekämpfte sogleich mit Hugo und Hefeweizen ihren ersten Durst.
 
Da musste ich quasi mit einer zitronigen Sommerschorle (Riesling mit Lemon, Eiswürfel und Limette für 5 Euro den Schoppen) nachziehen. Meine Frau griff auf ihren beliebten „Traubenbitzler“ (0,25l für 4 Euro), einen alkoholfreien Traubensaftcocktail mit geeisten Weintrauben, zurück. Mineralwasser der Marke Bellaris (0,75l für 5 Euro) und diverse Gerstensäfte aus dem Hause Bellheimer bevölkerten ebenfalls unseren Tisch.
 
Wie immer gab es als kleinen Appetizer ein Stück ofenwarme Quiche.
Mini-Zwiebelkuchen zum Amuse
Diesmal in Form eines angenehm duftenden Mini-Zwiebelkuchens, der lediglich von ein paar Spritzern Balsamico-Reduktion begleitet auf dem Amuseteller landete. Dieser wird in der Pfalz traditionell zum Neuen Wein genossen. Aber auch ohne diesen schmeckte das mit Speck und etwas Kümmel verfeinerte Küchlein ganz formidabel. Ein deftiger Auftakt, der unseren Appetit anregte, ohne dabei unseren Hunger allzu arg einzubremsen.
 
Mein Kollege aus NRW hatte Lust auf gebratene Crevetten.
Gebratene Garnelen wie sie der Macster mag
Diese standen zwar so nicht in der Speisenkarte, wurden aber wunschgemäß in mediterraner Zubereitung mit etwas Chili, Knoblauch und Thymian geliefert. Der erfahrene Solinger Gastronaut genoss die fünf saftigen, von ihren Schalen befreiten Krebstiere zusammen mit dem hausgebackenen Olivenbrot und machte dabei einen rundum zufriedenen Eindruck.
 
Nicht minder südeuropäisch war mir an diesem Abend zumute. Als Empfehlung hatte Marc Wendel mal wieder seine geniale Gazpacho (6,50 Euro) als kühlende Sommersuppe auf die Saisonkarte gesetzt.
Die Mutter aller Smoothies
Da fiel mir die Vorspeisenwahl extrem leicht. Das Geheimnis seiner andalusischen Vitaminspritze hat mir der Küchenchef bis heute nicht verraten.
 
Vielleicht liegt es an ihrem geringen Gurkenanteil oder an seinem Händchen fürs richtige Abschmecken. Egal, seine Version der „Mutter aller Smoothies“ haute jedenfalls mächtig auf die Aromenpauke. Zu was banale Zutaten wie Paprika, Tomate, Zwiebeln, eingeweichtes Weißbrot und Knoblauch geschmacklich im Stande sein können, wenn man sie mit gutem Olivenöl und dem richtigen Essig verfeinert, beeindruckte mich mit jedem Löffel aufs Neue.
 
Meine Frau entschied sich - genau wie Madame Shaneymac - für die nach dem Hausherrn benannte Salatschüssel (13,90 Euro), bei der selbiger nicht mit der Dreingabe von gebratenem Schweinefilet sparte. Ich habe diese semi-vegetarische (wenn überhaupt!) Sportlerspeise hier auch schon ein paar Mal genossen und fand die Kombi aus frischem Grün, saftigem Schweinefleisch und schmackigem Essig-Öl-Dressing immer sehr köstlich. Gerade an warmen Tagen kann einem solch ein Salat als Hauptgang dienen. Die Damen waren mit ihrer Wahl vollkommen d’accord.
 
Die Herren der Schöpfung sowie meine Schwiegermutter gingen dagegen noch etwas fleischiger zu Werke. Während sich meine Schwiegereltern in kulinarischer Redundanz übten und das panierte Schweineschnitzel „Wiener Art“ – genau genommen waren es zwei auf dem Teller – orderten,
Oh Schwiegervater, ick hör dir schnitzeln!
bahnte sich bei meinem Verzehrverbündeten aus Solingen eine alte Jugendsünde ihren hochknoblierten Weg auf dessen Steakteller. War mir neu, dass man hier den jungen Knoblauch mit ein wenig Rumpsteak serviert bekommt, aber man lernt ja nie aus.
Knoblauch mit Steakunterlage
Außerdem stellt die Nostalgie einen nicht zu unterschätzenden Faktor beim Genießen dar. Und wenn dieses Knoblauchmonster seinen Vertilger tatsächlich an alte Steakhaustage erinnerte, so freut es mich umso mehr, dass er hier auf einer Pfälzer Terrasse sein juveniles Gaumengedächtnis wieder auffrischen durfte.    
Das Knoblierwunder von Kapellen!
Apropos frisch: Gerüch(t)en zufolge soll die Heimfahrt am nächsten Tag bei offenem Verdeck zurückgelegt worden sein. In diesem Kontext mehr als verständlich.
 
Auch ich hatte es mit einem medium gebratenen Stück aus dem argentinischen Rinderrücken zu tun, ließ mir dieses aber mit frischen Pfifferlingen und einem stolzen Hügel Parmesanrisotto servieren.
Mein Rumpsteak mit frischen Pfifferlingen und Parmesan-Risotto
Die dafür abgerufenen 27,90 Euro fand ich äußerst fair, zumal der „Men’s Cut“ ordentliche 250 Gramm Rindfleisch im perfekten Gargrad auf den Teller brachte.
Bei Anschnitt: Rosa!
Gut, der regionale Aspekt kam beim Fleisch de facto zu kurz, aber erstens passte die Qualität und zweitens muss sich solch ein Steak ja auch für den Gastronomen irgendwie rechnen. Allzu dogmatisch sollte man da nicht (jedes Mal) rangehen. Sind ja schließlich nicht bei „Nobelbart und Putzig“…
 
Auch die sautierten Pfifferlinge gerieten so wie sie müssen. Sie waren von ausgezeichneter Beschaffenheit. Lediglich der mit würziger Parmesannote aufgetischte Risotto hätte durchaus schlonziger ausfallen dürfen – ja müssen.
Noch mal das Rumpsteak (diesmal in Lee-Lage zum Risotto-Hügel)
Dem italienischen Wohlfühlklassiker unter den Reisgerichten fehlte es schlicht und ergreifend an Cremigkeit. Gut, dass mit einer großzügig beigegossenen, gehaltvollen Regent-Jus die Süffigkeitsverhältnisse auf dem Teller wieder ins Gleichgewicht gebracht wurden.
 
Die auf Stammgastniveau bechernde Pfalzweindrossel aus der Metropolregion Rheinland gönnte sich zum süßen Abschluss noch eine Sorbet-Variation in den Geschmacksfarben Cassis, Ananas und Kokos. Leider musste ich auf den geeisten Schulterschluss mit dem Schlemmerspezi verzichten, da es an der Zeit war, die Kleine ins Bett zu bekommen.
 
Ja, die drei Tage und Abende mit der Solinger Genussfraktion gingen wirklich rasend schnell vorbei. Die Erinnerung daran tut gut und lässt mich auf ihr Comeback im Sommer hoffen. Die kulinarische Landkarte der Pfalz bzw. des Elsass (auch Baden sollte nicht unerwähnt bleiben) hat noch so viel zu bieten, da werden uns die gemeinsamen Genussmomente so schnell nicht ausgehen.

Was in der Überschrift nach purem Understatement klingt, war in Wirklichkeit ein denkwürdiger Abend bei hervorragendem Essen, dem passenden Getränk, sehr sympathischen Gastgebern und einer außergewöhnlichen, leider viel zu seltenen Gesellschaft am Tisch.
 
Mein Solinger Genusskollege gastierte zusammen mit seiner Herzensdame zum allerersten Mal in der Pfalz. Den Spontanbesuch des bergischen Hedonistengespanns in meiner Heimat galt es selbstverständlich auch kulinarisch entsprechend zu würdigen.
 
Und so kam es, dass ich Mitte August letzten Jahres bei den Kneflers meine Freisitzpremiere – ja man kann ruhig sagen – feierte. Den Innenhof kannte ich bisher wirklich nur als Durchgangsstation zum altehrwürdigen Sandsteingewölbe, einem wohligen Flecken Pfälzer Weinseligkeit, den ich seltsamerweise immer nur in der kalten Jahreszeit aufgesucht hatte.
Das Brand'sche Sandsteingemäuer
Meine Familie gab mir an diesem Abend ausnahmsweise mal „frei“ und so gabelte ich die beiden „Kulinarnomaden“ in ihrer hübschen Unterkunft in Kapellen-Drusweiler auf, um gemeinsam mit ihnen in Richtung Frankweiler aufzubrechen. Dass es in die dortige Weinstube Brand ging, wussten sie erst, als wir vor dem recht unscheinbaren Anwesen standen.
 
Überraschung! Aber eine, von der ich ganz genau wusste, dass sie bei meinen Freunden aus Solingen-Höhscheid gut ankommen würde. Man schätzt sich nicht nur, sondern kennt sich halt schon ein „Biss“chen.
 
Von der Dame des Hauses, Frau Eva-Maria Knefler, wurden wir freundlich begrüßt und in einer ruhigen Ecke des lauschigen Innenhofs platziert. Wir saßen – von reichlich Topfgrün umgeben – ganz gemütlich auf rustikalem, von Sitzkissen ins Bequeme gerücktem Holzmobiliar und genossen den Moment unserer ersten Zusammenkunft auf Pfälzer Gastroboden.
 
Man hatte sich jede Menge zu erzählen und das merkte auch unsere aufmerksame Gastgeberin. Sie ließ uns erst einmal in Ruhe ankommen und die Speisen- sowie Getränkekarte studieren. Der obligatorische Aufsteller mit den Empfehlungen des Abends ließ nicht lange auf sich warten.
 
Dieser gab sich mittlerweile etwas verschlankt. Früher zählte ich an die fünf Gerichte auf diesem fernab jeglicher Weinstubenkulinarik operierenden, weltoffen vorgetragenen Kreativangebot des Küchenchefs Christian Knefler. An diesem Augustabend waren es derer drei. Aber diese hatten es in sich.
 
Seeteufel, Maispoulardenbrust und Rücken vom Iberico-Schwein standen da Weiß auf Schwarz in gut lesbaren Lettern geschrieben. „In der Reihenfolge, bitte!“ würde der Doppelmagen-Agent von der Weser wohl sagen und natürlich an den sättigenden Folgen dieser ordentlichen Portionen („made in Palz“) ganz schön zu knabbern haben.
 
Ich persönlich liebäugle bei jedem Besuch mit dem Schaumsüppchen der Saison, das als Vorspeise genossen, eine sichere Eintrittskarte in die kräftige Aromenwelt des Küchenchefs darstellt. So auch diesmal. Die asiatisch angehauchte Blumenkohlterrine im Kokos-Curry-Gewand konnte zusätzlich mit einer gebratenen Garnele aufgemotzt werden. Da konnten weder ich, noch mein Gaumenbuddy aus der Klingenstadt widerstehen.
 
Bei den Hauptgerichten gingen wir dann aber getrennte Wege. Der Macster konnte vom Seeteufel auf Kimchi und Gewürz-Quinoa (29,90 Euro) nicht lassen, während mich die Maispoularde mit frischen Pfifferlingen und gebratener Polenta (27,90 Euro) am meisten abholte. Die Dame am Tisch entschied sich für ein vegetarisches Gericht aus der Standardkarte. Der gefüllte Ziegenfrischkäse mit Pinien-Walnuss-Kruste, Rucola und altem Balsamico (16,90 Euro) sollte es für sie sein.
 
Bei der Wahl des Weines gab ich meinem Spachtelspezi gerne Carte blanche. Dabei entpuppte sich der den „schweren Roten“ nicht abgeneigte Tannin-Titan aus dem Bergischen als waschechter Riesling-Rambo, der sich vom Frankweiler Innenhof aus direkt in die „Gleisweiler Hölle“ schicken lassen wollte.
 
Der vermeintliche, vom Flemlinger VDP-Winzer Theo Minges vinifizierte „Höllentrip“ führte uns in die Rieslinglage „Unterer Faulenberg“ (Flasche für 51 Euro). Er bescherte uns ein gästefreundlich kalkuliertes Großes Gewächs, das seinem Namen alle Ehre machte.
Unser Wein des Abends
Reife, süßlich-schmelzige Frucht traf hier auf feine Säure. Mit zart-floralen Kräuternoten in der Nase und gelbfruchtigen Aromen im Glas, genossen wir den edlen Tropfen aus dem mittlerweile größten Rieslinganbaugebiet der Welt (ca. 5800 ha Rebfläche) in vollen Zügen. Wobei ich mich als Chauffeur natürlich etwas mehr zurückhielt als der Solinger Schluckspecht zu meiner Rechten.
 
Zu unseren aromatisch duftenden Schaumsüppchen reichte man noch ein wenig Sauerteigbrot, das es früher mit Dip und knackigen Gemüsesticks zur ersten Hungerbekämpfung gab. Mit ihm ließ sich dann auch der letzte Rest von der mutig abgeschmeckten Asia-Terrine aus den Tiefen des Tellers wischen.
Gutes Sauerteigbrot
Ehrlich gesagt hatte ich bei all meinen Besuchen in der Weinstube Brand noch nie eine Suppe vorgesetzt bekommen, die mich nicht restlos begeisterte. So auch in diesem Falle. Christian Knefler’s Art zu würzen liegt mir einfach. Da passiert bereits mit dem ersten Löffel ganz viel am Gaumen. Vielleicht ist das dem ein oder anderen etwas „too much“, aber ich könnte mich in seine aufgeschäumten Suppenträume regelrecht reinsetzen.
Blumenkohl-Curry-Suppe mit gebratener Garnele
Nicht unerwähnt soll die Tatsache bleiben, dass die an einem Stäbchen befestigte, kurzzeitig auf Tauchstation gegangene Garnele sehr saftig ausfiel. Ihr leicht süßliches Fleisch setzte sich mit den noch leicht bissfesten Blumenkohlröschen, die dieses flüssige Aromabömbchen texturell bereicherten, ins allerbeste Benehmen. Die Folge: unsere Teller waren ratzfatz leer gelöffelt und während dieses Vorgangs konnte man mehrfach die Geräusche schwelgerischer Zufriedenheit bei den beiden Suppenkaspern am Tisch vernehmen.
 
Diese Laute setzten nach dem Servieren der Hauptspeisen zeitnah wieder ein. Kein Wunder, hatten wir es schließlich hier mit bildschön angerichteten Geschmacksgranaten zu tun, die es tunlichst zu entschärfen galt.

Im Zentrum eines üppig-grünen Rucola-Betts hatte es sich der mit knusprigem Pinien-Walnuss-Toupet überzogene Ziegenfrischkäse von Frau Shaneymac gemütlich gemacht.
Gefüllter Ziegenfrischkäse mit Pinien-Walnuss-Kruste, Rucola und altem Balsamico (als Hauptgericht)
Spritzer von altem Balsamico, Schnittlauch und Sprossen komplettierten dieses vor Frische strotzende Ensemble, das auch meiner Frau sicherlich große Freude bereitet hätte.
 
Zum Teller des Seeteufelsaustreibers wurde in dessen wortgewaltigem Bericht ja bereits alles Wesentliche erwähnt.
Seeteufel auf Kimchi und Gewürz-Quinoa
Hier kam ein frisches Top-Produkt aus dem Meer perfekt gebraten und in einfallsreicher Zubereitung auf die Keramik. Sein Fundament aus Kimchi, Quinoa und Co. wurde von einem Schaum von der gelben Linse bedeckt und wusste bei seinem Vertilger die Gaumenschrauben auf raffinierte Art und Weise anzuziehen.
Seeteufel für den Seeteufelskerl!
Ein typischer Knefler-Teller, der mit seinem intensiven Aromenspiel selbst das an sich recht langweilige Inka-Getreide in fernköstliche Sphären katapultierte.
 
Nicht minder süffig ging es auf meiner wohl beladenen Platte zu. Das perfekt gebratene, tranchierte Fleisch der Maispoulardenbrust hatte Label-Rouge-Qualität. Jeder Bissen geriet zum saftigen Geflügelvergnügen. Gut gewürzte, leicht knusprige Haut umfasste das weiche Brustfleisch des mit Mais gefütterten Huhns.
Maispoulardenbrust mit Pfifferlingen und gebratener Polenta
Zusammen mit den auf Biss sautierten Pfifferlingen, dem sättigenden Polenta-Bratling, den knusprig frittierten Salbeiblättern on top und den beiden harmonisch ineinandergreifenden Saucen war das ein durch und durch gelungener Hauptgang, der das Knefler’sche Küchencredo: „Es wird gekocht, was Spaß macht und Wumms hat!“, auf den Punkt brachte.
 
Mein Partner in Dine gönnte sich nach dem Hauptgang noch eine Kugel vom exotischen Sorbet, das er sich zusammen mit Pfälzer Schaumwein und etwas Mangoragout kredenzen ließ. Der Gast aus dem Bergischen wusste halt, wie es geht. Mein Bedarf an Nahrung war zu diesem Zeitpunkt mehr als gedeckt. Die Maispoulardenportion hatte ihr Übriges dazu beigetragen.
 
Als der Pfalzneuling längere Zeit nicht mehr an unserem Tisch präsent war, machte ich mich mal auf, um zu schauen, wo er denn abgeblieben war. Und wo fand ich ihn? Natürlich an der Ausschanktheke! Dort hielt er ganz entspannt ein Schwätzchen mit dem Hausherrn, den ich hier noch nie außerhalb seiner Küche gesehen habe. Da hatten sich welche gefunden. Ein ehemaliger Kollege von Christian Knefler und selbst Koch auf der Schwäbischen Alb gesellte sich ebenfalls hinzu, was zu einem netten Plausch in lustiger Runde führte.
 
Natürlich wollten wir unsere Dame am Tisch nicht zu lange warten lassen und brachen deshalb die kulinarische Fachsimpelei nach rund drei Stunden erschöpft ab. Dass wir dabei noch ein paar Magnumflaschen vom Kastanienbusch-Riesling aus dem Hause Rebholz schoppenweise zu saurem Schorle verarbeiteten, verstand sich von selbst (Spässje!).
 
Draußen im Innenhof leuchteten auf den Tischen bereits die tragbaren LED-Outdoor-Lampen, was dem lauschigen Ambiente dieses unprätentiösen Palz-Patios durchaus zuträglich war.
Innenhof-Atmo
Lauschiger Freisitz by night
Noch ewig hätten wir es unterm Sternenhimmel ausgehalten, aber die Müdigkeit beschlich uns auf leisen Sohlen. Und so ging es nach herzlicher Verabschiedung von der Familie Knefler wieder zurück nach Kapellen-Drusweiler, wo die Solinger „Bagage“ noch die „Wendel“-Treppe (Kalauer!) zu ihrer feudalen Dachwohnung zu erklimmen hatte.
 
Am nächsten Morgen besuchten wir dann zu Dritt das nahegelegene Grenzstädtchen Wissembourg, um uns mit gutem „fromage“, feiner „charcuterie“ und süßen Versuchungen vom Spitzenpatissier Daniel Rebert einzudecken. Auch am Abend blieben wir dem Elsass treu. Schade nur, dass die „Vieux Moulin“ zu Lauterbourg nicht ein paar Meter weiter nördlich, in Südpfälzer Landen liegt. Ein Bericht auf GG wäre oberste Rezensentenpflicht gewesen.

NEUPOTZ. Das Sternerestaurant Zur Krone steht vor einem Neustart mit neuem Namen und neuem Konzept. Der bisherige Executive Chef Faycal Bettioui wird das Haus verlaussen, um "eine neue Rolle in internationalen Projekten zu übernehmen", wie das Restaurant bekannt gab. Das bisherige Team übernimmt dann das Haus. Sous Chef Matthias Nowak und Sommelier Stefan Echle wollen es dann ab März unter dem Namen Lilly mit neuem Konzept, aber "alt bewährten Handwerk" weiterführen.Statt eines umfassenden Tasteing-Menüs können die Gäste sich künftig aus der Speisekarte ein Drei- oder Vier-Gang-Menü zusammenstellen, das für 39 bzw. 49 Euro angeboten wird.
(Quelle: Restaurant-Ranglisten)

Aufgrund von Weggang des bisherigen Betreiberpaares ist das Lokal momentan geschlossen.
Ein neues Betreiberpaar soll bereits gefunden sein, wann Wiedereröffnung ist, steht zum jetzigen Zeitpunkt jedoch noch nicht fest. ( umbau etc. ) 

Da ich in letzter Zeit öfters berufsbedingt in Kaiserlautern unterwegs bin , und wenn es spät wird auch  dort ggf. übernachte , bleibt es nicht aus ,gerade während  der Coronazeit , wo betreff Hygiene / Personalmangel manche Hotels kein Frühstück anbieten mir selbstständig was zu suchen.
So landete ich im Barbarossa im Kaiserslauterner Stadtteil Hohenecken.
Von Außen  gleicht die Filiale einem Wintergarten von 3 Seiten bodentief verglast.
Daher ist es innen auch  angenehm hell.
Direkt bei dem Lokal gibt es genügend Parkplätze .
Moderne Inneneinrichtung wirkt sehr  sauber, mit roten bequemen Stühlen , hellen Holztischen und hübschen Deckenlampen.
Im Außenbereich des Cafes/Bäckerei  sitzt man unter großen gelben Sonnenschirmen und hellen Stühlen, welche an diesem Sommermorgen jedoch leider noch keine Sitzauflagen hatten, daher nicht ganz so bequem.
Auch befindet sich die Terrasse des Lokals direkt davor an der Hauptdurchfahrtsstraße von Hohenecken, was auf Grund des regen Verkehrs und Lärms  schon ein kleines Manko darstellt .
Angeboten wird die typische Auswahl der "Brotketten Cafes " : 
Frühstück, süße Teilchen, Sandwiches, Kaffee und Kuchen. etc. ..... unterscheidet sich daher nicht wesentlich von anderen.
Stärkte mich an diesem Juli morgen mit :
Guten Morgen Salami-Käse-Schinken Frühstück - dieses bestand aus 1 helles Brötchen, 1 Körnerbrötchen und einem  Brotkorb mit zusätzlich 2 Scheiben Mischbrot und 2 stück Weißbrot, 2 Stk Butter, Kräuterfrischkäse, Salamischeiben, Schinken, Gouda,  2 verschiedene Marmeladen  plus 1 Glas frischgepresster Orangensaft, dazu Stücke von Paprika und Tomate  - für 7,35Euro ist das Frühstück  recht üppig  ausgestattet.. 
Den  Kaffee bestellt man extra  , in meinem Fall Milchkaffee für 3,60 Euro .
Aber ein so großes Frühstück für zusammen ca. 11 Euro  ist mehr als O.K.

Immer wieder gehen wir nach Deidesheim, es ist einfach brillant. Die Weinkennerin beeindruckt schon beim Aperitif.
Danke kommt eine sagenhafte Perfektion nach der anderen, Sodas wir uns nur konzentrieren auf das Genießen und Entspannen.

DANKE

Also ich finde es gut wenn man mehrere Jahre die gleichen Speisen von dem gleichen Wirt/ Dönerbäcker bekommt. Kontinuität ist kein Nachteil !
Hole mir auch heute noch gerne dort mein Döner.

Leider hat der Wirt die Rezepte nicht sehr lange beibehalten und sehr viel an Geschmack verloren. Früher bekam man nur selten einen Sitzplatz. Kenne das Lokal seit 40 Jahren. Inzwischen ist nur selten mehr als 2 Tische besetzt. Traurig, aber vorbei, die gute Zeit.

Im kleinen Kaiserlauterer Ortsteil Queidersbach, weit außerhalb der Kernstadt  eingebettet in die schöne Landschaft des Pfälzer Waldes zu finden.
Die Lage ist wunderschön ,direkt am See Gelterswoog ( schwimmen, stand-up paddeln, Boot fahren , wandern, Minigolf  ............) ,inmitten herrlicher Natur.
Von außen sehr einladend , drinnen stellt man jedoch fest das es  schon bessere Zeiten gesehen hat. ( es wird jedoch z.Z. renoviert ) 
Der ehemalige Seezugang existiert nicht mehr , das Hallenbad steht leer.etc......
Zum Zeitpunkt meines Besuches war das Restaurant vorübergehend geschlossen,( Hochphase der Coronakrise und Personalmangel ) 
Angenehm die vielen Parkplätze direkt vor dem Hotel und die  überaus freundliche Begrüßung , zusammen mit der tollen Lage  direkt am See und Waldrand  ließen meine  leichte Verärgerung über das geschlossene Restaurant fast  in den Hintergrund treten.
Das Hotel ist im mediterranen Stil eingerichtet , die Zimmer sauber und modern ausgestattet. 
Für Tagungen, Konferenzen  und Feste stehen diverse  Nebenräume in verschiedener Größe zur Verfügung.
Die Seeseiten der diversen Räume sind bodentief verglast und lassen so viel Licht hereinfallen  und man kann sich über den schönen Ausblick zum See freuen.
Von der wunderschönen Terrasse schaut man direkt auf den See , an welche die Terrasse  direkt angrenzt.
Besonders hier stellt sich schnell ein Urlaubsgefühl ein, bepflanzt mit mediterranen Gewächsen wie z. B. Oleander, Palmen , Oliven und Zitronenbäumchen und Blick auf den See ,lässt sich genüsslich verweilen.
Die Speisekarte bietet eine Auswahl an italienischen und  deutschen Speisen  sowie Fischgerichte, ebenso wie eine große Weinkarte .
Leider kam ich auf Grund der zum damaligen Zeitpunkt noch  bestehenden "Coronabeschränkungen " in Rheinland -Pfalz nicht in den Genuss von den Speisen.
Sicher bekommt das Hotel nochmals eine Chance , allein schon wegen der tollen Lage am See und dem freundlichen Personal.
Warte bis das Hotel  fertig renoviert ist und hoffentlich bald auch wieder über genügend Personal verfügt..

…und ein ziemlich schwarzer obendrein!
 
Rückblende
 
Es ist Ende Juli bzw. Anfang August 2022. Meine Frau und ich sind zusammen mit meiner Mutti und unserem Töchterchen im Pfälzerwald unterwegs. Unser Ziel ist das Forsthaus Annweiler, das wir seit seinem gastronomischen Neustart im Jahr 2019 gerne als Ausgangs- und Endpunkt für kurze Wanderungen ansteuern. Besonders der Rundwanderweg zum nahegelegenen Kirschfelsen (und zurück) ist als lockere Familientour zu empfehlen. Er ist nicht allzu lang und bietet herrliche Panoramablicke über die bewaldeten Berge des Pfälzerwalds.
 
Wie der Fuchs ins Forsthaus kam
 
Außerdem gibt es hier einen nicht zu verachtenden kulinarischen Aspekt, der uns den Weg von Wörth aus schmackhaft macht. Denn da, wo sich normalerweise Fuchs und Hase „Gute Nacht!“ sagen, hat es sich ein „Schwarzer Fuchs“ bequem gemacht. Gemeint ist damit der Westpfälzer Mike Neubrech, der die frühere Waldgaststätte Ende 2016 erwarb und das in die Jahre gekommene Anwesen aufwendig sanierte.
 
Das merkt man bereits an Kleinigkeiten, wie beispielsweise der schallgedämmten Decke und dem erneuerten Holzdielenboden im Gastraum.
Blick in den Gastraum
Besonders gelungen empfanden wir den hübsch angelegten Außengrillplatz samt Feuerstelle und selbstgemauertem Flammkuchen- bzw. Brotbackofen aus Sandstein.
Grillplatz mit Sandsteinofen
Hier würden wie gerne mal mit Freunden am Feuer sitzen und feiern!
Geschmackvoll gestalteter BBQ-Bereich

Wanderdomizil mit Entschleunigungsgarantie
 
In zwei Jahren Umbauzeit hat Mike Neubrech die zuvor jahrelang brachliegende Immobilie mit viel Geld, Schweiß und Herzblut – na klar, der Mann kommt schließlich aus Kaiserslautern – in ein modernes Wanderdomizil mit gepflegtem Gasthaus, idyllischem Außenbereich und diversen Übernachtungsmöglichkeiten verwandelt. Ein echtes Hide-Away für Naturfreunde mit einem Hang zur Entschleunigung. Die beginnt übrigens gleich nachdem man die kurvige B48 im Wellbachtal (Richtung Kaiserslautern) verlassen hat.
 
Zufahrt für Fortgeschrittene
 
Denn das abzweigende Sträßchen zum Forsthaus Annweiler erlaubt kein schnelles Fahren. Der Straßenbelag wurde zwar in den letzten Jahren etwas auf Vordermann gebracht, eine enge Buckelpiste ist die Zufahrt dennoch geblieben. Dies sorgt für ein ziemliches „Geschaukel“ im Auto und wird vielleicht beim ein oder anderen Wandertouristen die Idee zum Kauf eines SUVs wecken.
 
Essens- und Trinkenswertes
 
Bereits der Aufsteller vor dem Eingang zur Waldwirtschaft kündet von einem ansprechenden, aber keineswegs ausufernden Speisenangebot. Spinatknödel mit Bergkäse für den Fleischverzichter, Leberknödel mit hausgemachter Specksauce und Rieslingkraut für sein Karnivoren-Pendant. Kartoffeln („Grumbeere“) gibt es hier ganz „pfälzisch“ mit Kräuterschmand oder „mediterran“ mit Schafskäsecrème, Tomaten, Zwiebeln und hausgemachtem Pesto.
 
Bestellt wird drinnen an der Theke, an der sich auch gleich der Flüssigkeitsbedarf decken lässt. Die Preise für die Getränke habe ich nicht mehr explizit im Kopf, aber ich erinnere mich noch gut an ein gut gekühltes, sehr süffiges „Helles“ aus der 0,5l Flasche aus dem (Brau-)Hause Erdinger, das man mir zu äußerst fairen Konditionen überantwortete. Auch das filtrierte und mit Kohlensäure angereicherte Tafelwasser aus dem Pfälzerwald war keineswegs unverschämt bepreist.
Und es wurde hell...
 
Sommer, Sonne, Saumagensalat
 
Bei unserem ersten Besuch Ende Juli lockte mich der Saumagensalat mit Pommes frites (9,80 Euro), bei dessen Bewältigung mir meine Gattin hilfreich zur Seite stand. Sie selbst verdrückte wenig später noch ein ordentliches Stück vom gedeckten Apfelkuchen, den ich leider nicht im Bild festgehalten habe.
 
Der mit einer herrlich sauren Vinaigrette angemachte Saumagensalat – übrigens ein 1A-Verwertungsessen – bekam von den kleingeschnittenen, roten Zwiebeln noch zusätzlichen Wumms.
Saumagen im Salatformat
Zu der in einer Schale servierten, gewürfelten Pfalzkost für Fleischgesinnte gesellte sich noch etwas Frühlingszwiebel hinzu und verlieh der deftigen Sommerspeise etwas mehr an Frische.
Kann man in der Form auch mal essen...
Die wohlgesalzenen Fritten kamen schön knusprig auf den Teller und wurden zusammen mit etwas roter „Kindheitssalsa“ verdrückt.
Der Saumagensalat mit Pommes-Beilage
Natürlich wurden diese kleinen Kohlenhydratsünden später wieder weggewandert, was wiederum dem in der Kraxe transportierten Töchterchen auf meinem Rücken gefiel.
 
Wiederholungstat mit Currywurst und Spinatknödeln
 
Bei unserem Besuch eine Woche später, war dann auch meine Mutter mit von der Partie. Auch ihr gefiel es hier sehr gut. Ich erinnere mich noch genau daran, wie sie es sich draußen auf einer Sonnenliege bequem gemacht hatte und dabei die Zeit mit ihrem „Herzel“ (unserem Töchterchen, Anm.) in vollen Zügen genoss.
 
Während sich also die beste Oma, die man sich vorstellen konnte, um unser „kleines Wiesel“ kümmerte, hatten wir etwas Zeit, um uns die zuvor bestellten Spinatknödel mit Bergkäse und großzügiger Salatbeilage (12,80 Euro) sowie die fast schon obszön leckere Currywurst mit Pommes frites (8,90 Euro) einzuverleiben. Beides Klassiker der „Black Fox Cuisine“, die uns im nächsten Jahr sicherlich zu Wiederholungstätern machen werden.
 
Die im Ganzen gelieferte Bratwurst zeugte von qualitativ guter Machart.
Die Currywurst mit Pommes
Diesen Abschnitt vom Schweinedarm hatte definitiv ein Metzger, der sein Handwerk beherrscht, mit herzhaft gewürztem Brät gefüllt. Dazu die wirklich sehr fein abgeschmeckte, nicht zu knapp bemessene Curry-Sauce, die auch jeder x-beliebigen Imbissbude den Herta Heuwer'schen Wursthimmel versprochen hätte. Die Pommes frites waren genauso knusprig wie eine Woche zuvor und ließen sich zusammen mit der Curry-Tunke genießen.
 
Auch meine Herzensdame lobte ihre fluffigen Spinatknödel, die sicherlich aus der hauseigenen Kloßschmiede stammten.
Spinatknödel mit Bergkäse und Salat
Der darüber geraspelte, kräftige Bergkäse und das schmackig angemachte, mit ein wenig Rohkost und Quinoa verzierte Blattgrün rundeten diesen formidablen Veggie-Teller adäquat ab.
Nochmal die Spinatklöße
Meine Frau und ich kamen überein, dass wir in einer Pfälzerwaldklause selten besser gegessen hatten.
 
Persönliches zum Schluss
 
Die anschließende Rundwanderung vom Forsthaus Annweiler über den Eiderberg und wieder zurück war im Nachhinein eine ganz besondere für uns. Eine, an die sich meine Frau und ich noch lange erinnern werden, da sie in dieser Konstellation leider nicht mehr wiederholt werden kann.
 
Und so schließe ich meinen Bericht von diesen unbeschwerten Tagen im Sommer 2022 mit den Worten des Lieblingssängers meiner Mutter, Udo Jürgens:
 
„Gleich Segelschiffen, die die Anker lichten,
Geh'n mir Erinnerungen durch den Sinn.
Und märchenhafte Weißt-du-noch-Geschichten
Begleiten mein "Woher" in mein "Wohin"…“

(zitiert aus dem Lied „Nach all‘ den Jahren“)

| Anfahrt & Unterbringung |
 
Selten habe ich beim Sichten meiner Fotos mehr rückwirkende Urlaubssehnsucht erlebt wie heute.
 
Und ja, wir sind hier nicht bei Holidaycheck, jedoch dürfte das Restaurant für touristische auswärtige Gäste in vielen Fällen so unmittelbar mit einer Übernachtung im Haus verbunden sein, dass ich ausnahmsweise anfänglich kurz hierauf eingehen, und auch in dieser Hinsicht eine klare Empfehlung aussprechen möchte.  
 
Die Tage in der Pfalz fühlten sich an, als ob man in einer traumhaften, vom Pfälzer Tourismusverband durchorchestrierten Genuss-Blase gefangen war, was nicht zuletzt auch an unserer bezaubernden Unterkunft auf dem Weingut Wendel lag, wo in der Lage Kapeller Rosengarten seit vier Generationen im Familienbetrieb auf 2,5 Hektar naturnaher Weinbau und auch das beliebte Restaurant „Hopfestubb“ betrieben wird.
 
Der beschlagene Dirigent hinter dieser hedonistischen Orchestration war jedoch niemand von offizieller Seite, sondern Pfalz-Urgestein, regionaler Kulinarik–Intimus, GastroGuide-Kollege und persönlicher Freund Marco.
 
Seinen Empfehlungen verdankten wir nicht nur unsere in jeder Hinsicht perfekte Unterbringung, sondern auch jede gastronomische Entdeckung während der dreieinhalb August-Tage in der Südpfalz, die wir großteils gemeinsam angingen.
 
Schon die Fahrt in das kleine Dorf Kapellen-Drusweiler war ein einziger Akt der Entschleunigung, lange zog sich der Weg nach Verlassen der letzten Autobahn -  Straßen, gesäumt von Wingerten, kleine, von Weinbau geprägte, pittoreske Orte; wir waren sogleich verliebt in diese Gegend.
 
Und als wir dann vor dem Gutshaus mit seinem gepflegten Fachwerk standen, durch die schmale Einfahrt vorsichtig auf den Hof rollten, der Motor verstummte und wir sogleich die wohltuende Ruhe und Abgeschiedenheit des Ortes genossen, fiel mir plötzlich eine Liedzeile ein, die diesen Moment gut beschreibt.

Straßenansicht Gutshaus
 
Auch wenn ich der Band „Silbermond“ nie etwas abgewinnen konnte – um es vorsichtig auszudrücken – beschreibt ihre eigene Ode an die Heimat im Nahen Osten, der eher ruhige Song „B96“, es mit „Und die Welt steht still, hier im Hinterwald. Und das Herz schlägt ruhig und alt.“ doch recht treffend, was ich just empfand.
 
Was die Gestaltung des Hofes angeht, hat man sich eine gewisse mediterrane Note auf die Fahnen geschrieben, die dortigen Palmen fühlen sich in der warmen Gegend pudelwohl und sind sicher auch Ausdruck des Claims „Die Pfalz mit allen Sinnen auf mediterrane Art Erleben und Genießen“, der sich hier und da im Auftritt des Betriebes wiederfindet.

Ausblick von unserer kleinen Dachterrasse
 
Manuela Wendel wartete bereits auf uns - wir hatten uns Dank eines ärgerlichen Staus verspätet - und führte uns in unsere Unterkunft im Dachgeschoss eines vor einigen Jahren komplett sanierten Nebengebäudes, in dem, zusätzlich zu den Zimmern im Hauptgebäude, weitere Fremdenzimmer entstanden.


 
Auch wenn die Bezeichnung „Rosensuite“ für das hiesige „Premium-Angebot“ auf der Webseite vielleicht dann doch einen Hauch euphemistisch mondän war, haben wir uns in der kleinen, ca. 50m² messenden, gemütlich verwinkelten Dachgeschosswohnung mit ihrer kleinen Dachterrasse - mit Blick auf den Hof und viel Reben im Umland - auf Anhieb sehr wohl gefühlt: im Kühlschrank wartete schon eine eiskalte Begrüßungs-Flasche Rosé-Secco aus dem eigenen Sortiment.


 
Alles war gepflegt, zeitgemäß und modern ausgestattet und hysterisch sauber, besonders gut gefiel uns auch die liebevolle Dekoration


 
Nur eine kleine Randnotiz habe ich für die Wendels, da es doch irritierte: der kleine, vergleichsweise uralte Flachbildfernseher im separaten Wohnzimmerchen, sollte nicht nur aufgrund der unterirdischen Bildqualität sowie der technisch merkwürdigen Kombination mit einem exotischen externen Receiver, der eine Bedienung des Gespanns selbst für mich als IT-Nerd fast unmöglich machte, dringend ein Upgrade erfahren. Im Schlafzimmer steht indes ein großformatiges, zeitgemäßes Gerät zur Verfügung.
 
Aber wir waren ja nicht zum Fernsehen gekommen und somit blieben beide Geräte, bis auf den Wohnzimmer-Probelauf mit Frau Wendel – ohne Einweisung keine Chance – auch völlig unangetastet.
 
Auch das Frühstück machte viel Freude, frische Backwaren und Brot, zwei Etageren mit diversen herzhaften Belägen und frischem Obst, guter Kaffee, Traubensaft aus eigener Produktion und natürlich auf Wunsch à la minute Eierspeisen – wir werden hier definitiv wieder nächtigen, soviel steht fest.
 
Und damit nun ohne weitere Umschweife zu Gutem aus den Töpfen und Pfanne von Küchenchef Marc Wendel, dem Sohn von Manuela Wendel, der das Restaurant verantwortet, während der Schwerpunkt ihrer Tätigkeit das Weingut und das Gästehaus bilden.
 
 
 
| Kritik |
 
Das gemeinsame Abendessen am Freitagabend mit unseren Pfälzer Freunden in der Kapeller Hopfestubb sollte den geselligen Schlusspunkt hinter drei genussvolle Tage an der südlichen Weinstraße setzen, bevor es am nächsten Tag wieder zurück in die Heimat ging.


 
Ich hatte Glück und konnte bei Frau Wendel kurzfristig am Vorabend noch einen Tisch auf der Terrasse des Restaurants reservieren, was nicht unwesentlich – der herrlichen Witterung sei Dank - zum Wohlfühl-Faktor des Abends beitrug.
 
Natürlich genoss ich es auch, als ansonsten stets zu Autofahren und Enthaltsamkeit verdonnerter Zeitgenosse, aus dem Storchennest unserer Ferienwohnung quasi über den Hof direkt hinein ins Restaurant „fallen“ zu können und freute mich auf ein wenig Wein-Eskalation mit den schon teilweise verkosteten, soliden Wendelschen Gutsweinen.


 
Auch die Karte sprach mich in vieler Hinsicht an. Marco hat das Restaurant in seinen Vorkritiken ja schon mehrfach treffend charakterisiert: neben einem tradierten Kern, der der Pfälzer Weinstuben Tradition huldigt und mit dem obligatorischen Saumagen, Rumpsteak Pfälzer Art oder gutbürgerlichen Evergreens wie dem Schnitzel Wiener Art und Schweinefilet mit Pfeffersauce nebst hausgemachten Spätzle aufwartet, geht der Horizont von Marc Wendel aber weit darüber hinaus.
 
So waren auf der August-Stammkarte auch Dinge zu finden wie etwa ein Lachssteak an Zitronengras-Schaum oder hausgemachte Pasta, unter dem Motto „typisch mediterran, auf Pfälzer Art verfeinert“ bietet man hier etwa „Saumagen-Ravioli auf Weinsauerkraut mit Rieslingschaum“.
 
Nach einer soliden Ausbildung und diversen Stationen in der gehobenen Schweizer Hotellerie kehrte er bereits 2011 in den elterlichen Betrieb zurück, um der Hopfestubb sein Können und seine Passion zugutekommen zu lassen, sicher auch Ausdruck einer Heimatverbundenheit, die in diesem Landstrich keine Seltenheit ist; sympathisch.
 
Specials komplettieren kreativ und regelmäßig wie man uns wissen ließ, und wie hier 2018 zu lesen war, hat Marc Wendel auch ein Faible und die nötige Küchenkompetenz für die ein oder andere asiatische Kulinarikwelt, wie Text und Bilder zu einem gelungenen Thailand-Special eindrucksvoll belegten.
 
Vielleicht nicht direkt vergleichbar mit der Weinstube Brand in Frankweiler, gewisse Parallelen waren für mich aber durchaus erkennbar: leicht gehobene Regio-Klassik, flankiert und ergänzt mit bunten Ausflügen in die ganze Welt. Ein gutes Konzept:  dem Koch wird nicht langweilig und er muss nicht sklavisch tagtäglich die gleichen Gerichte auftischen, Gästen die Abwechslung lieben auch nicht, und wenn Onkel Heinz mit Socken in Sandalen und Karo-Kurzarmhemd mit dabei ist, wird auch er fündig und gönnt sich stoisch sein geliebtes SchniPoSa.
 
Wir hatten es uns bereits auf der gut besuchten Terrasse gemütlich gemacht, als gegen 18:30 Uhr die „Reisegruppe Wörth“ in kompletter Mannschaftsstärke aufschlug, Marco mit Gattin und Baby-Töchterchen, sowie die zu Besuch weilenden Schwiegereltern aus Bremen, die ich bereits am Vorabend anlässlich unseres Abstechers ins Elsass kennenlernen durfte, als ich meinen schreibenden Geistesbruder zu Hause in Wörth abholte.
 
Neben Frau Wendel war noch eine junge weibliche Aushilfe im Service tätig, da die Sonne noch viel Kraft hatte wurde zunächst das Projekt „Baby Beschattung“ angegangen, was dank ausreichender Möglichkeiten problemlos vonstattenging.
 
Während wir munter plauderten, erste Getränke bestellt und prompt serviert wurden, der Säulenbrunnen neben unserem Tisch entspannend vor sich hin plätscherte, entschieden wir uns für unser Abendmahl. Ich startete zunächst mit einem erfrischenden Hefeweizen (0,5l zu 4,00€) während meine Begleitung sich einen klassischen Hugo (0,25l zu 6,00€) gönnte und sich sehr zufrieden damit zeigte.
 
Zu meiner Überraschung gab es wenig später ein überaus passendes, saisonales
 
| Amuse |
 
Ich mache mir eigentlich meist nicht viel aus Zwiebelkuchen aber dieses Exemplar zeigte mal wieder eindrucksvoll, wie viel Genuss in einfachen, bodenständigen Dingen stecken kann, wenn alles passt.

ein kleiner Gruß: "Pfälzer Zwiebelkuchen"
 
Ein kleines Stück eines lauwarmem, saftigen Pfälzer Zwiebelkuchen wie aus dem Bilderbuch, mit Schmand, Wein und Speck, die süßlichen Zwiebeln mit der perfekten Textur, hervorragend abgeschmeckt mit leichter Kümmelnote.
 
Ach, ich hätte ein halbes Blech davon vertilgen können zusammen mit einer guten Flasche Riesling, die Zufriedenheit am Tisch war nicht minder groß.
 
Das Schicksal sollte mich auf eine harte Probe stellen, denn zu diesem Zeitpunkt schaute sich Frau Marco zusammen mit meiner Madame unsere Wohnung an und ich saß damit minutenlang vor ihrem Exemplar, das mich permanent anduftete und mir zurief „Iss mich auch endlich!“.
 
Ich fühlte mich ein wenig wie ein Hund in einem dieser Haustier-Experimente, in denen man filmt, ob Bello auch in Abwesenheit des Herrchens oder Frauchens (war das schon gendern?) Folge leistet und ein Leckerchen nicht anrührt, dass man ihm vorher verwehrt hat – schrecklich, der reinste Psychoterror, denn ich hatte wirklich Hunger.
 
Nur gut, dass es bald in angenehmen zeitlichen Abstand mit den Vorspeisen weiter ging…
 
 
 
| Vorspeise |
 
„Crevettes à la façon de M. Shaneymac” ;-) – 7,50€
 
2019 Riesling Spätlese „Am Häusel“, Weingut Wendel, Kapellen-Drusweiler, Pfalz – 0,25l zu 7,40€
 
Da ich in Steaklaune war fragte ich kurzerhand die junge Dame im Service, ob man mir spontan eine meiner liebsten Vorspeisen in diesem Zusammenhang zaubern könnte: einfache gebratene Garnelen, beherzt von Chili, Knoblauch und Kräutern begleitet, vielleicht leicht tomatisiert, oder auch gerne ganz puristisch wie Gambas al ajillo.

„Crevettes à la façon de M. Shaneymac” ;-)
 
Ihre Nachfrage in der Küche ergab ein freundliches „kein Problem, machen wir gerne, wie viele möchten sie denn?“. Da ich die Sortierung nicht kannte und nicht in die Küche rennen wollte, um mir die Ware anzuschauen, bestellte ich fünf Stück in der Hoffnung, weder mikroskopisches Plankton noch Monster in der Größe eine kindlichen Unterarmes serviert zu bekommen und sollte Glück haben.
 
Denn die Portion war einfach nur perfekt: fünf stattliche Exemplare, auf den Punkt saftig gegart, eine kräftige, aber nicht überbordende Knoblauch-Wolke hing über dem Teller, begleitet von frischem Thymian, der das Ganze gemeinsam mit der erhofft präsenten Chili-Schärfe gelungen abrundete und das „mediterrane Genuss-Versprechen“ des Hauses unterstrich.
 
Die vermutlich im Ofen gegarte Kirschtomate war ebenfalls willkommen und schmeckte zerdrückt köstlich auf einer Scheibe des begleitenden, aromatischen Olivenbrotes mit einer Extra Prise Salz obenauf.

Olivenbrot
 
Der einzige Wermutstropfen war, dass es keine sündige Ölpfütze zum genussvollen Brot-Tunken gab.
 
Aber das ist reine Geschmackssache, was ich liebe, würde der nächste vielleicht als unnötig ölige Angelegenheit betrachten und diese Version hier bevorzugen, ich war mehr als zufrieden mit dem improvisierten maritimen Auftakt!
 
Und was für ein Vergnügen war es, dazu einen Riesling zu trinken, der hier vor Ort geerntet und vinifiziert wird, der „Am Häusel“ ist der Vorzeigeriesling der Wendels und machte an diesem lauen Sommerabend zu diesem Gericht eine mehr als überzeugende Figur.
 
Den Flaschenpreis vom 7,50€ ab Gut kann man als Schnäppchen betrachten und ich bedauerte bei Abreise den urlaubsbedingt knappen Stauraum im, eigentlich für zwei Personen üppig dimensionierten, Gepäckabteil unseres Vehikels.
 
Pfalz-Gastro-Veteran Marco freute sich vis-a-vis über eine ebenfalls gelungene Gazpacho, die er mehrfach begeistert als „die beste der Pfalz“ lobte, da war jemand augenscheinlich sehr zufrieden.

Gazpacho
 
Da fällt mir doch glatt mein 2021er Lieblingswitz ein:
 
Ein Pärchen im Restaurant.
Er: „Meine Suppe ist ja ganz kalt, ich sag dem Kellner Bescheid!“
Sie: „Das ist Gazpacho…“
Er: „Dann sag ich eben Gazpacho, dass die Suppe kalt ist!“
 
Brüller, weiter geht´s…
 
 
 
| Hauptgerichte |
 
Rumpsteak „Knobi“ / Men´s cut – 26,90€
Salatschüssel „Marc“ – 13,90€
 
2016 Regent “100 Morgen”, ebenfalls Weingut Wendel – 0,1l zu 2,80€
 
 
 
Zugegeben, ich war an diesem Abend in eher archaischen Sphären unterwegs und muss mich gleich bei zwei Personen am Tisch leicht entschuldigen: bei Marco, der sich, so glaube ich, gewünscht hat, ich würde doch etwas Anspruchsvolleres wählen. Und bei meiner ständigen Begleitung, die noch spät am nächsten Tag anmerkte, ich hätte mit Vampiren in nächster Zeit wohl eher weniger Probleme.

Rumpsteak "Knobi"
 
Aber die Steakvariante erinnerte mich an vergangene schöne Jahre, die Jahre um die Jahrtausendwende. Damals ging es mit den „Jungs“ gerne in ein legendäres Leverkusener Steakhaus unter argentinischer Leitung, herrlich oldschool: Bänke mit Kuhfellbezug, riesiger Holzkohlengrill im Restaurant, wenn man Glück – oder Pech je nach Sichtweise – hatte, schmetterte der Senior noch ein paar Schmachtfetzen aus der Heimat, sich selbst mit der Gitarre begleitend.
 
Das Budget war klein, die seltenen Abende dort kulinarisches Hochamt für mein damaliges Ich, und hier bekam man auf Wunsch auch frischen, gehackten Knoblauch zu seinem Steak. Seitdem habe ich das nie mehr gesehen, und daher schlug ich schon aus rein nostalgischen Gründen zu.
 
Ich bestellte noch die ausdrücklich hausgemachte Kräuterbutter dazu (+2€) und war mit dem Steak schon beim Servieren sehr einverstanden, ein schmales Stück mit idealer Höhe, wunderbare Röstung, das machte einen guten Eindruck.
 
Wie man es nicht macht durfte ich kürzlich wieder in Solingen erleben, Steak im Restaurant ist heikel und ich hatte sehr viel Glück während des Urlaubes und meine Strähne sollte Bestand haben.
 
Aber manchmal sagt ein Anschnitt schlicht mehr als tausend Worte:

Perfekt gegart...
 
 
Einfach perfekt medium rare, aus einer geeigneten Pfanne mit ausreichender Temperatur, kein dicker grauer Rand und so saftig, dass es eine wahre Freude war. Da ließ sich auch verschmerzen, dass es sich um nicht näher bezeichnete argentinische Ware handelte. Etwas, das ich je nach Preislage eigentlich nicht ideal finde, im Kontext des regionalen Bezugs der „Hopfestubb“ hätte ich Fleisch aus der Region als passender empfunden als namenlose Massenware.
 
Aber das war mir in diesem Moment herzlich egal, es war mir ein Fest, der Nostalgie-Plan ging zu 100% auf, wie damals genoss ich ein freudespendendes Essen mit guten Freunden, das war viel wichtiger als Randnotizen.
 
Der Knoblauch erschrickt zarte Gemüter vielleicht optisch etwas, aber es war eben frischer, junger Knoblauch ohne beißende Schärfe, ansonsten wäre es auch mir eine Spur zu heftig gewesen, so aber ein archaischer Hochgenuss für mein schlichtes Gemüt an diesem Abend.
 
Die Pommes frites fast schon auf dem Niveau der diesbezüglichen Großtat im Elsass am Vorabend, die Kräuterbutter überraschte mit Tiefe und Kräutervielfalt und die Kirschtomate aus dem Ofen durfte auch hier schon für das Auge nicht fehlen.


 
Dazu ein grüner Beilagensalat, den ich eigentlich etwas vielfältiger in Erinnerung hatte, aber was ist an frischem Kraussalat mit einer gelungenen leichten Vinaigrette schon auszusetzen, schmeckte bestens und der Essig schnitt sich ebenso stimmig begleitend durch die fettigen Töne von Butter, Pommes und Steak wie der begleitende Regent, über dessen Wahl ich mich sehr freute.
 
Neben mir wurde sehr zufrieden der Salat „Marc“ verspeist: ein gemischter großer Salat mit Schweinefilet, solide Wirtshauskost wie sie sein soll.

Salatschüssel "Marc"
 
Auch mir gegenüber wurde der „Steakeslust“ gefrönt, wenn auch etwas eleganter: mit Jus, frischen Pfifferlingen nebst einem Risotto und - man ahnt es schon – war sehr angetan vom Gebotenen.

Rumpsteak mit frischen Pfifferlingen
 
Während derweil die Sonne langsam unterging, machte sich wohlige Sattheit breit im Gemüt, zufrieden schauten wir uns an, auch der Besuch aus Bremen war glücklich, wir hatten wohl alles richtig gemacht.
 
Der kleine süße Säugling aus Wörth – nein, nicht der Papa – hatte sich zwar wacker gehalten, aber es wurde langsam Zeit für das heimische Bettchen. So folgte eine leicht wehmütige Verabschiedungsorgie mit herzlichen Umarmungen, die Terrasse lehrte sich auch ansonsten zusehends aber alles schrie nach einem kleinen Dessert, denn ich hatte Sorbet-Varianten auf der Karte erspäht:
 
 
 
| Dessert |
 
Sorbetvariation (eigene Zusammenstellung) – 6,00€
 
Leider hatte das fruchtige Trio eine Minute oder zwei zu lange am Pass gewartet, zumindest die Ananas-Variante auf der rechten Seite hatte angesichts der Temperaturen schon gelitten.

kleine Sorbet-Variation
 
Aber das sollte dem Genuss keinen Abbruch tun, mein Favorit war die Cassis Spielart links, dicht gefolgt von der Ananas, mittig versteckte sich etwas scheu unter frischer Minze ein hinreißend cremiges Kokos-Sorbet.
 
So etwas geht eigentlich immer und wenn es handwerklich so perfekt umgesetzt wird und auch die Aromatik mit natürlicher Intensität überzeugt, sind gute Sorbets für mich immer eine sichere Bank, obwohl ich ja wirklich kein ausgewiesener Dessert-Liebhaber bin.
 
Bevor wir uns auf den beschwerlichen, langen Heimweg (…) in unser Feriendomizil machten, gönnte ich mir noch einen Obstbrand. Dass er gut war erinnere ich, leider nicht mehr was es genau war und ich habe heute festgestellt, dass er nicht berechnet wurde, c'est la vie. 
 
Übrigens bei der Bezahlung ein sehr gutes "Real World Meme" im Gastraum erspäht:

:-)
 
Der Abend sollte noch länger andauern, während Madame sich schon weit vor Mitternacht zurückzog, saß ich noch eine ganze Weile auf der lauschigen kleinen Dachterrasse und genoss die sommernächtliche Szenerie, untermalt von zirpenden Grillen.
 
Begleitet von gut gekühltem Riesling entspannte ich dort, resümierte den Abend und die letzten Tage, über mir das Pfälzer Sternefirmament, irgendwie ein magischer Moment, in dem ich mich seltsam verbunden und versöhnt mit der Welt fühlte…

nächtliche Zen-Stimmung :-)
 
 
 
| Fazit |
 
Überrascht bin ich nicht, aber ich freue mich dennoch, die hiesigen Vorkritiken und die einhellige Meinung auf anderen Portalen nur zu gerne bestätigen zu können: Marc Wendel macht einen richtig guten Job.
 
Die Grundidee hinter der abwechslungsreichen Karte überzeugt, gute Produkte, solides Handwerk das mit Freude betrieben wird - 4,5 Sterne für die Küche der Hopfestubb, die ich hoffentlich im nächsten Jahr wieder in guter Gesellschaft genießen werde.
 
Der Service von Frau Wendel und der ungelernten, manchmal etwas unsicheren aber freundlichen jungen Dame in Summe gut, solide und mehr als zufriedene vier Sterne hierfür.
 
Das Ambiente einfach perfekt an diesem Abend, Pfälzer Weinstubenromantik pur auf der lauschigen Terrasse, fünf Sterne hierfür. Allein: hätten wir an einem Winterabend in der womöglich proppevollen Stube gesessen (die zwar durchaus behaglich ist), wäre die volle Punktzahl nicht erreichbar gewesen.
 
Beim PLV bin ich ebenfalls bei fast perfekten Noten mit 4,5 Sternen, man erhält einen guten Gegenwert für die aufgerufenen Preise, vor allem angesichts der momentanen Situation kann man hier sicher nicht meckern, den Preis meiner Impro-Vorspeise empfand ich bspw. gar als sehr fair und günstig.
 
Bis zum nächsten Mal also, ich drohe hiermit an, dass wir notorische Stammgäste werden! 

 

Nein, sondern auch auf den noch recht frischen Spuren eines in der kleinen pfälzischen Gemeinde Wörth am Rhein (Landskreis Germersche sprich Germersheim) ansässigen jungen Kindsvaters, der hier mit seiner Gattin am 17.10.2020 getafelt und geschlemmt hat; über sein damaliges Gastroerlebnis hat er hier bei GG eine sehr fein geschriebene und spitzenmässig bebilderte Rezension eingestellt. Und diese hat mich auch dazu veranlasst, das "Käsbüro" für den letzten Abend unseres  Derkemer Kurzurlaubs auszuwählen. Wir sollten es nicht bereuen. Denn wie heisst es in dem Roman "Affenhitze" (Klüpfel & Kobr, Kluftingers neuer Fall) doch so treffend:"Man muss seinem Körper Gutes tun, damit die Seele Lust hat, darin zu wohnen." Harald Kolley, der Betreiber des "Käsbüros" sollte, unterstützt im Service durch seine Frau Corinna im Service, mir seinen Kochkünsten kräftig dazu betragen, unseren Körpern, vor allem deren Zungen, Gaumen und Mägen, Gutes zu tun. Ich darf schon mal vorausschicken, dass dies bestens gelungen ist. Und wir sind nicht nur auf den Spuren der marcO74´s gewandelt; nein, wie haben auch wie sie in der sogenannten Nonnenstube auf der Eckbank direkt neben dem Kachelofen gesessen. Die gleichen Gerichte wie sie konnten wir aber nicht bestellen; weder die von ihnen über den grünen Klee gelobten Jakobsmuscheln noch die Kalbsmedaillons im Speckmantel an Morchelsauce standen auf der Karte, während das Kalbslebergeschnetzelte weiterhin zu haben gewesen wäre. Ich darf aber versichern, dass das Angebot der Kolleys so abgefasst ist, dass jeder Gast etwas für sich finden kann, und dass die Qualität der Kolley-Küche so hoch ist, dass selbst der mäklligste Kritiker Schwierigkeiten haben dürfte, das sprichwörtliche Haar in der Consommé oder in seinem Geschnetzelten zu finden.

Der Empfang durch Frau Kolley war ausgesprochen herzlich, hatte ich doch in meinem Mail-Reservierungswunsch (telefonische Reservierungsanfrage geht hier nicht; man bekommt nur Frau Kolleys Stimme auf Band, die auf den Mail-Weg verweist), anklingen lassen, dass ich schon vor Jahrzehnten  mit meinen Speyerer Großeltern mehrfach "Käsbüro"-Gast gewesen sei und schon allein deshalb gesteigerten Wert darauf legen würde, am letzten Abend unseres Urlaubs hier mit meiner Frau zu speisen.

Frau Kolley führte uns in die Nonnenstube (das ganze Gebäude stammt aus dem 11.Jahrhundert, war zunächst ein Äbtissinnenhaus und später dann eine Zehnscheuer, bevor es um 1800 schliesslich zur Weinstube bzw. zum Restaurant wurde, was es bis heute geblieben ist und ), wo sie uns den Eckbanktisch zuwies. Am Tisch gegenüber sassen zwei mittelalte pfälzische Pärchen, die sich angeregt über ihre Patienten-Erlebnisse in der Heidelberger Uniklinik und anderen Krankenhäusern austauschten. Das ein und andere Gläschen musste bereits ihre Kehlen befeuchtet haben, denn die Schilderungen waren teilweise recht drastisch/sarkastisch. Der letzte Tisch in der Nonnenstube wurde besetzt, als wir bereits bei den Vorspeisen waren; ein recht schnöselig wirkender Herr in deutlich jüngerer weiblicher Begleitung, der aber nicht weiter störte.

Meine Frau wünschte einen Aperitiv und entschied sich auf Empfehlung von Frau Kolley für das "Fräulein Käsbüro", eine 0,1l- Mischung aus Secco, Rhabarbersirup und Mineralwasser für EUR 7,00, die bei Mme.Simba sehr gut ankam; mein Aperitiv bestand aus purem Rothaus Tannenzäpfle-Pils (0,33l EUR 3,80). Zum Essen trank sie Taunusquelle medium (0,25l EUR 3,00). Leider musste ich zum Essen ohne den von mir in den letzten Tagen favorisierten und als ausgesprochen süffig erlebten Grauburgunder der Bad Dürkheimer Winzergenossenschaft Vier Jahreszeiten auskommen; er stand nicht auf der Karte. "Ersatzweise" bot mir Frau Kolley einen Grauburgunder des Bad Dürkheimer Weinguts Hensel für EUR 8,50 pro 0,25l an. Ein auch sehr ordentlicher Wein, wie ich meine, aber nicht ganz so gut wie mein VJ-Favorit. Als Vorspeise wählte wir beide "Rinderconsommé mit Markklößchen und feinem Gemüse (je EUR 8,50). Als Hauptgericht hatte sich meine Dauergeliebte für das Tagesangebot "Nudeln mit Mischpilzen" (EUR 24,00) entschieden, ich hätte mich durchaus für das von den marcO74´s schwer gelobte Kalbslebergeschnetzelte erwärmen können, entschied mich dann aber doch dagegen. Beim Geschnetzelten bin ich allerdings konsequent geblieben; es wurde "Geschnetzeltes vom Hirschrücken mit Preiselbeersauce, gebuttertem Rosenkohl und gebratenen Semmeltalern" für EUR 29,50.

Vor dem Servieren der Vorspeise kam zunächst der Küchengruß in Form eines Curry-Tomatensüppchens, wie Frau Kolley uns erklärte. Den gleichen Küchengruß hatten die marcO74´s vor über zwei Jahren auch schon gehabt, wobei damals die Beilage aus einer Blätterteigstange bestand, während es heutzutage  eine angeröstete Scheibe von selbstgebackenem Brot ist. Tomatensuppe über die Lippen des Königs der Tiere ? Never. Doch Frau Kolley liess nicht locker, bis sie schlussendlich den Inhalt des kleinen Gläschens buchstäblich in mich hineingeschwätzt hatte. Nicht dass ich daran gestorben wäre. Auch müsste ich lügen, wenn ich behaupten würde, es hätte mir nicht geschmeckt. Trotzdem ist mein Bedarf an Tomatigem jetzt wieder auf Jahrzehnte hinaus  gedeckt.

Ganz klar, dass eine Rinderconsommé schlanker und eleganter daherkommt als die Rinderkraftbrühen, die ich in den letzten beiden Tagen zu mir genommen habe. Geschmacklich wirklich gut, die an der Oberfläche schwimmenden Suppengemüse-Würfelchen hätte ich allerdings nicht gebraucht und unter den drei "Rindersuppen" mit Einlage hat mir die im "Dürkheimer Fass" mit ihrer Kraft eine Spur besser gefallen, während die der "Marktschänke" hinter der Consommé einen ehrenvollen dritten Platz in meiner Bewertung belegt.

Absolute Kracher waren die beiden Hauptgerichte. Auf dem Teller befanden sich neben der Pasta, dem Aussehen nach etwas Tagliatelleartiges, viele Pilze. Bestimmen könnte ich, eher Pils- als Pilzexperte, ihre Arten jetzt nicht; Pilzsammeln ist mir absolut fremd. Hauptsache, meine Frau war selig mit ihrer Wahl, und das war sie wirklich. Auch mein vormals stolzer Geweihträger, auch bekannt als König des Waldes, legte auf dem Teller Ehre ein. Schöne aus dem Rücken geschnittene Streifen, top gegart und bestens abgewürzt,umrahmt von einer ganz tollen Preiselbeersauce und von gebuttertem zarten Rosenkohl. Dazu die gebratenen Semmeltaler; insgesamt ein ganz tolles Gericht, in sich absolut stimmig. Ganz großes Kino, Herr Kolley, und absolut sternewürdig. Ein wirklich toller letzter Derkem-Abend für uns; vielen Dank dafür, natürlich auch an Frau Kolley im Service. Wir werden wiederkommen! Und jetzt tue ich einmal etwas, was ich hier schon lange nicht mehr getan habe: fünf Sterne für den Bereich "Essen". Weil sie gerechtfertigt und verdient sind.

P.S. Hier soll auch der frühere pfälzische Minipräser und spätere Puntzkanzler Kohl, der Mann ohne "sch", häufiger mit seine Hofstaat eingefallen sein, wenn er mal keinen Bock auf Saumagen hatte und wenn er nahe bei den "Menchen draussen im Lande" sein wollte, während ihn ansonsten im politischen Geschäft "der Mantel der Gechichte" umflatterte.

So ist es auf der HP vom "Hotel Restaurant Marktschänke" (www.marktschaenke-badduerkheim.de) zu lesen. Und es geht noch weiter: "Die Marktschänke steht für bodenständige Gastronomie und typisch pfälzische Gastlichkeit sowie für Pfälzer Traditionsküche mit mediterranem Einschlag." Da kann ich nur sagen: "Hic Rhodus, hic salta!"

Tags zuvor, am Freitag, hatten wir das Lokal schon mal angefahren, um uns ein Bild davon zu machen, wo genau es ist und wie es mit der Parkerei dort aussieht. An der schmalen Marktgasse, die zu einem kleinen Marktplatz führt und an der sich die "Marktschänke" befindet, ist an Parken überhaupt nicht zu denken und der Marktplatz würde, das war uns beim "Lokaltermin" klar, am Samstag vollgestellt mit Marktständen und Marktwagen sein (was dann auch der Fall war). Also lud ich am Samstagmittag meine Frau direkt vor dem "Marktschänken"-Eingang ab, um dann in die erstbeste  Querstrasse rechts abzubiegen und mich bzw. mein Auto auf einen gerade freigewordenen gebührenpflichtigen Parkplatz zu stellen. Der Parkscheinautomat war gut versteckt und daher nicht leicht aufzufinden, aber schliesslich hatte ich ihn doch aufgestöbert. Wie sein Display zeigte, war er ausser Betrieb, warum auch immer, und es wurde gebeten, im geparkten Fahrzeug die Parkscheibe gut sichtbar auszulegen. Gesagt, getan und dann gings für mich im Schweinsgalopp in die "Marktschänke", wo meine Dauergeliebte mittlerweile ausreichend Gelegenheit gehabt hatte, sich mit der Speisekarte vertraut zu machen und sich etwas auszusuchen; mit ihrer Bestellung hatte sie allerdings auf mich gewartet. Mir reichte ein kurzer Blick in die Karte, dann winkten wir den diensthabenden Servicemenschen, einen Mittdreissiger, herbei.

Mme. Simba bestellte für sich zum Trinken eine Bitter Lemon (0,2l EUR 2,60) und zum Essen aus dem Bereich "Tagesempfehlungen" einen Zwiebelrostbraten für EUR 22,90; eine Vorspeise wollte sie nicht. Ich landete getränkemässig einmal mehr bei "meinem" Grauburgunder (0,25l EUR 6,90) der Bad Dürkheimer Winzergenossenschaft Vier Jahreszeiten; als Vorspeise wählte ich die "Markklösschensuppe (Rinderkraftbrühe) für EUR 4,90 und als Hauptgericht "Sechs gebratene Riesengarnelen, dazu Kräuterbaguette" für EUR 13,90. Die Getränke kamen, obwohl im Gastraum  mittlerweile fast kein Tisch mehr frei war, rasch; die Wartezeit bis die Speisen kamen war erträglich.

Leider hatte meine Frau mit ihrem Zwiebelrostbraten etwas  Pech; obwohl der Gargrat "medium rare mit Tendenz zu medium" wirklich gut getroffen war, war das "gute Stück" stellenweise richtig zäh und blieb deshalb auch ungegessen liegen. Aus einem Stück Fleisch von mässiger bzw. schlechter Qualität kann eben auch ein guter Koch nichts Gescheites zaubern; in gehobenen Restaurants hätte man ihr Gericht von der Rechnung genommen beziehungsweise angeboten, es neu zu machen. In Schänken ist das wohl nicht üblich; immerhin bekam sie als kleine Entschädigung einen Amarenabecher "aufs Haus", der ansonsten EUR 5,90 gekostet hätte.

Ich war mit meiner Wahl da schon zufriedener; mit dem Wein  sowieso, aber auch mit der Suppe und mit den Garnelen.
Die Markklösschen, die sich in Größe und Form wie ein Ei dem anderen glichen, waren eindeutig zugekauft, schmeckten aber gut; die Suppe tat dies auch, konnte allerdings im Vergleich  mit der am Vortag im "Dürkheimer Fass" genossenen Rinderbrühe letztlich doch nicht so ganz mithalten. Auf den Punkt getroffen waren die in ihrem Chitinpanzer gebratenen Riesengarnelen; innen noch etwas glasig und insgesamt stark knofilastig, was aber für mich keinen Schaden darstellt. Die angerösteten Baguettescheiben waren für mich zu dick geschnitten; ein Abbeißen  war nicht möglich, Abbrechen ging.

Gerne hätte ich für den Bereich "Essen" eine bessere Bewertung abgegeben; das schlechte Rostbratenfleisch verhindert dies und so komme ich auch bei wohlwollender Betrachtung nicht über zweieinhalb Sterne hinaus.

Fazit: Grundsätzlich hat es uns in der "Marktschänke" gut gefallen; wären wir allerdings vor die Wahl gestellt, uns zwischen dem "Dürkheimer Fass" und der "Marktschänke" zu entscheiden, ginge das "Fass" eindeutig als Sieger vom Platz.

P.S. Barrierefreihei ist hier leider nicht gegeben; abgesehen von den Treppenstufen im Eingangsbereich gibt es leider auch noch die dreizehnstufige Treppe, die vom Gastraum zu den Toiletten im Keller führt.

Meine Frau stand vor etwa dreissig Jahren zuletzt vor diesem Fass; bei mir war es noch länger her, denn ich hatte das Fass zuletzt mit den Speyerer Großeltern besucht, da war ich so zehn oder elf Jahre alt. Zwar war ich mit dem Hockeyclub HC Blauweiss Speyer später  immer wieder mal zu Auswärtsspielen beim HC Bad Dürkheim zu Gast; vor den Spielen hätte sich ein "Fass"-Besuch ohnehin als prekär für unsere Kondition erwiesen und nach den Spielen gings, egal ob Sieg oder Niederlage, mit dem Mannschaftsbus immer direkt zurück nach Speyer.

Und dabei ist das "Derkemer Fass" sprich Dürkheimer Fass immer einen Besuch wert. Das größte Fass der Welt mit einem Fassungsvermögen von 1.700.000 Litern (im Gegensatz zum kleineren Heidelberger Fass wurde es nie befüllt) steht direkt neben dem Wurstmarktgelände, wo alljährlich im September  über 9 Tage und Nächte der Worschtmarkt, das weltweit größte Weinfest, bei dem im Weindorf und an den Schubkarchständen die Winzerinnen und Winzer der Region ihre besten Weine feilbieten, stattfindet. Besucher kommen nicht nur aus der Pfalz sondern auch aus aus dem näheren und weiteren Ausland. Das Fass wurde im Jahre 1934 vom Dürkheimer Winzer und Küfermeister Fritz Keller gebaut; 178 jeweils 15m lange Fassdauben mit einer Stärke von 15cm wurden dabei verbaut und der Fass-Durchmesser beläuft sich auf 13,5m. Barrierefrei geht es hier leider nicht zu; schon am Haupteingang gibt es mehrere Stufen und leider wissen nur Kundige, dass es  einen barrierefreien Seitenengang für gehbehinderte bzw-. im Rollstuhl sitzende Gäste gibt. Einen entsprechende Hinweis gibt es nicht und dieser Eingang muss auch durch das Personal aufgeschlossen werden. Ganz finster wird es dann,. wenn man  vom Gastraum zu den Toiletten möchte bzw. muss; eine steile Treppe mit dreizehn oder vierzehn Stufen führt hinab. Wohl dem, der da gut zu Fuss ist.

Ambiente: "hygge" sprich gemütlich. Vom Haupteingang nach links  geht es zu einer Reihe von "Separees", bestückt jeweils mit einen mittig durchgehende Tisch eingesäumt von zwei Bänken. In so einen kleinen Raum passen sechs nicht allzu Dicke bzw. acht "schmale Hemden". In der Mitte und auf der anderen Fassseite stehe Vierertische, die im Bedarfsfall teilweise auch zusammengeschoben werden können. Wer Weinstuben mag wird sich hier wohlfühlen; nicht nur Touristen sondern auch viele Einheimische  bevölkern tagtäglich das Derkemer Fass, das täglich durchgehend zwischen 11:30 und 22:30 Uhr geöffnet hat. Für das Ambiente vergebe ich vier Sterne.

Sauberkeit: Obwohl hier von mittags bis abends überaus reger Besuch bzw. Andrang herrscht (während unseres Aufenthalts erlebten wir mehrfach, dass Gruppe von sechs oder sieben Leuten abgewiesen werden mussten: das Fass war voll) ist alles picobello sauber; das ergibt eine Wertung von fünf Sternen.

Service: Das Serviceteam ist voll auf Zack; auch wenn der Laden brummt, und das tut er durchgängig, ist seitens des Personals nichts von Hektik zu spüren. Man waltet freundlich, flott und mit viel Übersicht seines bzw. ihres Amtes; der Gast wird am Eingang in Empfang genommen, platziert und zügig mit Speise- und Getränkekarte versorgt. Man lässt ihm Zeit, in Ruhe auszuwählen, ist aber auch sofort zur Stelle, sobald die Karten zugeklappt sind, um die Bestellungen aufzunehmen und sie an die Küche weiterzugeben. Das Abräumen von abgegessenem Geschirr wird lässig "zwischendurch" erledigt und auch die verlangte Rechnung lässt nicht lange auf sich warten. Wir fühlten uns jedenfalls sehr gut betreut und besonders gut gefallen hat mir, wie das Personal sich um Stammgäste kümmert. Beispiel: Am Tisch neben uns sass eine alte Dame, mit Sicherheit stark in den Achtzigern. Der für unseren Tisch und die beiden zur Rechten und zur Linken stehenden Tische zuständige Ober hatte ein sehr waches Auge auf sie und sobald sie nur ein Fingerlein hob, war er zur Stelle, um ihre Wünsche zu erfüllen. Aber auch das nicht für sie zuständige Personal kam an ihren Tisch für ein paar freundliche Worte oder ein kleines Schwätzchen. Klar, dass ihr auch beim Abschied in den Mantel geholfen  und ein sorgfältig verschnürtes Päckchen (sie hatte ihr Essen nicht ganz gepackt) überreicht wurde. So möchte ich im entsprechenden Alter auch gepampert werden :-)) Für den sehr guten Service vergebe ich viereinhalb Sterne.

Essen: Vorab sei gesagt, dass der/die hier eine Art Massenabfertigung mit Hauruckküche mässiger Qualität vermutet, sich schwer wundern wird; das "Dürkheimer Fass" ist keine Touristenfalle sondern ein Lokal mit sehr ansprechender gutbürgerlicher Küche und einem wirklich guten Preis-/Leistungsverhältnis. Anders wäre es auch nicht zu erklären, dass hier so viele Einheimische einkehren; gibt es doch in Bad Dürkheim viele Weinstuben und sonstige Gastros, darunter sogar einen wohl recht guten Inder.

Die "Fass"-Küche bietet Pfälzer Küche, aber auch Überregionales. Die meisten Gerichte gibt es auch "fer zum mitnämme", wie die Speisekarte (einzusehen unter www.duerkheimer-fass.de) vermeldet, und sehr viele Gerichte gibt es nicht nur in der gut bemessenen Normalversion sondern auch "ebbes kläner" sprich als Seniorenteller. Sehr gut gefällt mir, dass zu jedem Gericht  auf der Karte ein entsprechender Weinvorschlag gemacht wird.

Meine Frau bestellte zu Trinken eine große Fanta (0,5l EUR 4,80), mein Bendiktiner Weißbier vom Fass (0,5l) kostete gerade mal EUR 0,10 mehr. Nach einer Vorspeise verlangte sie nicht, ich bestellte mir die "Pfälzer Leberknödelsuppe" auf Basis Rinderkraftbrühe für EUR 5,90. Sehr gehaltvoll und mit einem kapitalen Lewwerknopp drin, der wirklich intensiv nach Lewwer schmeckte; Daumen hoch! Die Weinempfehlung zu dieser Suppe: Grauer Burgunder, pikant und charaktervoll, Aroma nach reifer Birne (Winzergenossenschaft Vier Jahreszeiten, Bad Dürkheim). Genau diesen Wein hatte wir gestern am Abend beim Essen im Hotelrestaurant gehabt; der einzige Lichtblick  beim Menü-Desaster :-))

Meine Frau hatte als Gericht aus der Kategorie "Weitere Empfehlungen" den "Tafelspitz mit hausgemachter Meerrettichsoße, Preiselbeereen und gebutterten Kartoffeln" für EUR 17,90; in der Version "ebbes kläner" hätte er EUR 15,80 gekostet.  Weinempfehlung zu diesem Gericht war ein Portugieser Rotwein halbtrocken, ziegelrot und feinfruchtig (Winzergenossenschaft Vier Jahreszeiten, Bad Dürkheim). Sie lobte ihr Gericht über den grünen Klee; solch einen feinen Tafelspitz hatte sie eigener Aussage zufolge schon "ewig" nicht mehr gegessen. Ein Kostehäppchen überzeugte mich ebenfalls; das Fleisch war sehr zart, aber so was von, und auch die Meerrettichsoße war wirklich sehr gelungen.

Auch ich war mit meiner Wahl sehr zufrieden: "Ein Paar Pfälzer Bratwürste mit Bratenjus an Weinsauerkraut und Kartoffelpüree" für EUR 14,20; EUR 12,10 hätte die "ebbes kläner"-Version mit einer Bratwurst weniger gekostet. Die Weinempfehlung zu diesem Gericht war ein Riesling halbtrocken, fruchtig und duftig (Winzergenossenschaft Vier Jahreszeiten, Bad Dürkheim); hätte ich jetzt einen Wein getrunken, wäre ich dieser Empfehlung nicht gefolgt, sondern hätte mich stattdessen für einen trockenen Riesling entschieden. Geschmacklich gab es  nichts auszusetzen, allerdings hätte es mich sehr gefreut, wenn die Bratwürste noch grober als sie es waren gewesen wären; Jammern auf hohem Niveau. So oder so: der Küche im "Dürkheimer Fass" bescheinige ich eine überraschend hohe Qualität, die mich/uns natürlich gefreut hat, und vergebe dafür im Bereich "Essen" sehr gerne wohlverdiente viereinhalb Sterne.

Preis-/Leistungsverhältnis: Das stimmt hier absolut; vier Sterne.

Fazit: Sollte uns der Weg wieder einmal nach Derkem führen, schauen wir mit Sicherheit wieder im "Fass" herein.

P.S. Wer als Nicht-Pfälzer erfahren will, wie die Eingebotenen in diesem Bundesland ticken, dem empfehle ich zur Lektüre wärmstens das folgende Buch: Ernst Johann: Deutschland, deine Pfälzer (Wo Witz wie Wein wächst), Hoffmann und Campe Verlag. 

Doch beginnen wir mit dem Vorspann.

Mr. und Mme. Simba verbrachten einen viertägigen Wellness-Kurzurlaub  im pfälzischen Bad Dürkheim. Der Wettergott war uns gnädig gesonnen; geregnet hat es nur in den Nächten, dann aber auch schon mal kräftiger, während tagsüber kein einziger Tropfen Wasser vom Himmel fiel und sich stundenweise sogar eine recht kräftige Herbstsonne zeigte. Unsere Basisstation war das  ACHAT Hotel Bad Dürkheim, eines von etwas über dreissig ACHAT Hotels bundesweit. Das von uns besuchte Haus in "Derkem" ist in der Kategorie **** Superior angesiedelt und zeichnet sich vor allem durch seine Lage aus: sehr ruhig,da direkt am Kurpark und der Fußgängerzone mit Kurhaus und Spielbank gelegen. Wir hatten Glück; unser Zimmer der Kategorie Business Twin, ausgestattet mit Wannenbad/Dusche, WC, W-Lan (kostenfrei) und SAT-TV (die angeblich im Zimmer vorhandene Minibar haben wir nicht gefunden, stattdessen einen leeren Kühlschrank, den ich aus der Kiste mit Allgäuer Büble Edelbräu, die in unserem Kofferraum war, ein wenig füllte) lag direkt zur Kurpark-Seite hin. Von unserem kleinen Balkon mit Tischlein, 2 Stühlen und Aschenbecher hatten wir einen wunderbaren Blick  auf Teile des Kurparks und von Erdgeschoss aus ging es über ein Treppchen mit zwei Stufen direkt in den Park; abgesehen von diesen beiden Stufen ist das Haus absolut barrierefrei und Aufzüge fahren zwischen der Tiefgarage bis zum 4.Obergeschoss. Die hauseigene Sauna und das Schwimmbad haben wir uns geschenkt; mein Schatz meinte, dass Sauna für mich mit meinem derzeit recht hohen Blutdruck nichts wäre und dass das Schwimmbad sicher sehr klein sei. Überprüft habe ich das nicht. Direkt neben dem Hotel war ein Friseur, bei dem mein Schatz sogar für Samstag einen Termin bekam; an mir gibt es ja nichts mehr zum Frisieren, Waschen, Legen oder Schneiden und das allwöchentliche Scheren findet zuhause statt.Dafür besuchte ich die direkt neben dem Friseursalon gelegene Bad Dürkheimer Salzgrotte, laut Flyer angeblich eine der größten Salzgrotten Deutschlands. Nicht nur "Entspannen und frei durchatmen im Salzklima" werden über 45 Minuten zum Preis von EUR 11,00 (dank Kurkarte waren es für mich nur noch EUR 9,50) geboten; man kann sich anschliessend auch von Fischlein der Gattung Garra Rufa die Hornhaut von den Füssen schrubben lassen (nichts für mich, da ich gerade an den Fußsohlen extrem kitzelig bin), an Klangschalen-Meditationen bzw. Trommelabenden teilnehmen oder sich unter dem Label "Traumhafte Märchen für Erwachsene" von der "bekannten Märchenerzählerin Frau Silvia Klippel verzaubern lassen". Na ja.

Von zuhause aus hatte ich Gastro-Reservierungen für die Abende gemacht, während wir für die Mittage in der Hinsicht voll ins Risiko gingen. Für den  ersten Abend hatte ich im hoteleigenen Restaurant reservieren lassen; hätten wir geahnt, was uns dort erwarten würde, hätte ich den Tisch auf der Stelle abbestellt und versucht, in einer der zahlreichen Dürkheimer  Weinstuben auf die Schnelle noch Platz für uns zwei zu bekommen. So schlidderten wir  Nichtsahnende eben ins kulinarische Achat-Elend.

Während die Weinkarte recht umfangreich war und dabei neben Pfälzer Weinen auch Internationales bot. bestand die Speisekarte aus einem einzigen Blatt. Darauf wurde ein 3-Gänge-Menü zum Preis von EUR 28,00 angeboten; eine Normalkarte gab es so wenig wie eine Tafel mit Daily Specials. Watt nu ? Friss, Simba, oder stirb! Leider hat meine findige Frau erst einen Tag später spitzgekriegt, dass wir das Restaurant hätten verlassen und uns in die Hotelbar begeben können; dort hätte es neben Trinkbarem nämlich auch frische Flammkuchen und frische Pizze gegeben. Schade, dass wir das nicht vorher wussten.

So blieb uns nur die Einwilligung ins Menü, bestehend aus : "Tomatencreme Suppe"  /  "Schweinebraten an Rotweinsauce, serviert mit Broccoli und Salzkartoffeln"  oder "Fischvariationen an Rieslingsauce, serviert mit Karotten und Tagliarini Verde"   oder  "Penne Peperonata"  /  "Mousse Variationen an Kardamon-Kuchen". Meine Frau wählte als Hauptgericht den Schweinebraten; ich entschied mich für die Fischvariation und liess bei meinem Menü die Tomatensuppe streichen. Tomatensuppe, egal ob cremig oder nicht, für den König der Tiere ? In diesem Leben nicht mehr; wobei ich vorausschicken darf, dass es am letzten Abend doch noch genau dazu kam :-))Unser sehr agiler Kellner verschwand kurz in der Küche, um nach einer Alternative für mich zu fragen; die angebotene Kürbiscremesuppe, die sich in diesem Jahr landauf landab auf mindesten jeder zweiten Speisekarte fand, mochte ich auch nicht. Als Getränke bestellte sich meine Frau sich zuerst einen Aperol Spritz (EUR 7,50) und zum Essen einen 2021er Grauburgunder (0,25l) von der Bad Dürkheimer Winzergenossenschaft Vier Jahreszeiten. Ich hatte als Starter einen halben Liter Radeberger; dieses Bier habe ich zuletzt getrunken als vor zig Jahren Radeberger Hauptsponsor der damalige Stones-Europatour war. Schmackhaft, aber nicht geeignet, eines meiner Lieblingsbiere zu werden oder zu sein. Zum Essen hatte ich zunächst einen Weißburgunder (0,25l) vom Dürkheimer Weingut Heisel. Während der Grauburgunder meiner Frau sich definitiv als Schuß ins Schwarze erwies , zeigte mein Weißburgunder geschmacklich doch erhebliche Schwächen. Was mich dazu bewog, ihn möglichst schnell hinter mich bzw. in mich hinein zu bringen und mir anschliessend auch den Grauen (0,25l) zu Gemüt zu führen.Soweit ich die Preise noch im Kopf habe (ging rechnungsmässig alles aufs  Zimmer und fand sich in der Endrechnungs-Summe  umaufgedröselt und lapidar unter "Speisen und Getränke" wieder) kosteten das Radeberger EUR 5,50 und die Weine EUR 8,50 (der Graue) bzw. EUR 6,20 (der Weiße) pro Glas.

Unter den Speisen fand die  Tomatencreme-Suppe bei meiner Frau noch Gnade, während das Hauptgericht Schweinebraten bei ihr glatt durchfiel; ihr Urteil: "Schlechtes um nicht zu sagen hundsmiserables und weitgehend geschmacksfreies Kantinenessen unter Verwendung von Tütensoße". Zudem wies das ein und andere Broccoli-Röschen bräunliche Altersflecken auf; so etwas sollte besser gar nicht erst die Küche verlassen. Besser war ich mit meiner  "Fischvariation" allerdings auch nicht dran. Abgesehen davon, dass hier mit zwei Sorten Fisch nicht allzu viel "variiert" wurde, war der Lachs, ohnehin kein Lieblingsfisch von mir, aus Sicht meiner Frau, nachdem sie ihr übliches Kostehäppchen verdrückt hatte, nicht mehr frisch. Von dem anderen Fisch, meiner Ansicht nach der absolut nach "nichts" schmeckende Pangasius, wollte sie dann nicht auch noch kosten. Von Riesling in der Sauce habe ich nichts geschmeckt. Sollte ich an meinem Gericht überhaupt etwas positiv bewerten, dann allenfalls die Tagliarini Verde; der Rest sollte möglichst schnell in Vergessenheit geraten, zusammen mit dem Dessert, das auch selbst bei wohlwollendender Betrachtung keine Glanztat der Küche war. Insgesamt gesehen kommt das gehabte Menü bei mir auf nicht mehr als eineinhalb Sterne.

Ambiente: Sehr nüchtern gehalten und im ein und anderen Restaurantbereich ziemlich "duster". Ausreichend Lichtquellen sprich Leuchtmittel wären dabei durchaus vorhanden gewesen, aber möglicherweise wurde durch die Hotelleitung angesichts der hohen Steigerungsraten bei den Energiekosten bereits kräftig der Rotstift angesetzt. Zweieinhalb Sterne, denn "hygge" ist es hier nun wirklich nicht.

Sauberkeit: fünf Sterne:

Service: Viel Licht und zwischendrin etwas Schatten. Unser "Hauptbetreuer" war ein Mann, vom Alter her wohl in den frühen Dreissigern, seinem Akzent  nach entweder mit syrischen oder iranischen Wurzeln. Flott, freundlich und kompetent; dafür bekam er, während ich die Rechnung  aufs Zimmer buchen liess, auch ein ordentliches Trinkgeld in bar.  Das krasse Gegenteil dazu seine Kollegin, die uns die Weine brachte, mit einer Miene wie drei Tage Regenwetter. Entweder hatte sie gerade ihre Menses oder ihr ganzer Hoteljob kotzt sie grundsätzlich an; auch nicht die Spur eines Lächelns kam von ihr und das einzige Wort, dass ihrem Munde bei uns am Tisch entfloss, war "Weißherbst". Womit wohl die Frage gemeint war, wer das Glas mit dem Weißherbst bekommen sollte. Eigentlich niemand, denn bestellt war Weißburgunder.Für den umfänglich sehr guten Service des freundlichen Herrn  vergebe ich vier Sterne, für die eigentlich nicht als Service zu bezeichnende episodenhafte Diensleistung der mürrischen Dame wäre bereits ein halber Stern zu viel. Vergessen wir sie ganz schnell und es bleibt bei den vier Sternen.  

Preis/Leistung: Das Menü war keinesfalls EUR 28,00 wert; die Weinpreise gehen für mich in Ordnung, während der Preis für das Radeberger doch etwas überzogen ist. Zwei Sterne.

Fazit: Während das Frühstücksangebot durchaus mit den Angeboten vergleichbarer  **** Superior-Häuser mithalten kann steht das Restaurant mit seinem "3-Gänge-Menü-Angebot und sonst nichts" für mich eher "nackig in de Erbsen" sprich ganz erbärmlich da. Wenn man sich schon, aus welchen Gründen auch immer, ausserstande sieht, dem Gast eine Normalkarte plus  Tagesspezialitäten anzubieten, dann sollte wenigstens das einzige Angebot auf weiter Flur wirklich vom Allerfeinsten sein, und dies nicht nur von der Auswahl der Komponenten her.Da muss auch die Leistung der Küche Spitze sein; was wir hier erlebt haben, war nicht Spitze sondern Bodensatz.  

P.S. Meine Frau hat am zweiten Abend, als wegen einer Unpäßlichkeit von mir  ein vorgesehener Weinstubenbesuch geplatzt war, aus der Bar für uns frischen Flammkuchen aufs Zimmer bringen lassen. Sehr schmackhaft und mit EUR 8,50 nicht zu teuer bezahlt; kriegt von mir "ausser Wertung" vier Sondersterne.

Und bevor jetzt wieder die hinlänglich bekannten GG-Mathe-Experten wieder die Messer wetzen: die von mir hier unter "Gesamteindruck" vergebenen Sterne geben nur meine Restaurant-Eindruck wieder und leider komme ich da um eine Wertung auch nicht drum herum, wenn der Beitrag bei GG eingestellt werden soll, und das soll er ja. Nicht wiedergegeben wird damit mein Gesamteindruck  bezüglich des Hotels. Das bewerte ich in der Gesamtschau nämlich mit vier Sternen und dies nicht zuletzt wegen seiner optimalen Lage. Etwas gestört hat mich dabei, dass Gäste für das Einstellen ihres PKW´s in der hoteleigenen Tiefgarage EUR 10,00 pro Tag abdrücken müssen. Kleiner Tipp von mir an die Direktion: "Versteckt" die Parkgebühr im Zimmerpreis; niemand meckert und alle sind zufrieden..

Vor einigen Jahren investierte Familie Scheller in den Standort mit Restaurant und Wohnmobilstellplatz am Rande des kleinen Städtchens Lauterecken.

Ruhige Lage, Parkmöglichkeiten sind reichlich direkt am Haus vorhanden.
Und die beliebte Fahrraddraisinenstrecke führt direkt am Restaurant vorbei.
Restaurant Vorderseite
Das Restaurant ist komplett barrierefrei und rollstuhlgerecht. Auch die tadellos sauberen Toiletten mit einem separaten Wickelbereich für die Nachwuchskunden.

3 Jahre war das Restaurant geschlossen. Das fand ich wirklich schade für den ansprechenden Neubau.
Im Juli dieses Jahres eröffneten die erfahrenen Gastronomen Muhlis Dolarsir und Silo Karaca die Toskana neu.
Will man sich über das Restaurant informieren, dann bitte über die entsprechende Facebookseite.
Warum auch immer, hat Familie Scheller vorherige Homepage nicht gelöscht. Wer sich hier informiert, erhält komplett falsche Informationen. Das ist für die neuen Betreiber nicht gut und im schlimmsten Fall geschäftsschädigend.

Genug des Vorwortes. Jetzt geht’s zum 1. Besuch der „neuen Toskana“.

Unsere ehemalige betriebliche Frühstücksrunde löste sich nach über 20 Jahren leider auf. Dazu trug die Coronapandemie (mit langer Kantinenschließung und Homeoffice) bei. Und unser lieber Kollege verabschiedete sich dieses Jahr in den wohlverdienten Ruhestand.

Die kollegialen Freundschaften wollen natürlich weiter gepflegt werden und so reservierten wir für den frühen Abend in der Toskana einen Tisch. Unser "Hahn im Korb" freute sich sichtlich, mal wieder mit seinen Hühnern unterwegs zu sein.

Ich traf als erste ein und durfte einen Tisch aussuchen. Im Restaurant konnte ich kaum Veränderungen feststellen. Der große Gastraum ist immer noch sehr gepflegt und angenehm unterteilt.
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Die Bestuhlung nicht zu eng.
Um den Abend auf der schönen Außenterrasse zu verbringen waren wir einfach zu spät im Jahr dran.

Wenige Minuten nach meinem Eintreffen trafen auch meine Tischgenossen per Fahrgemeinschaft ein.
Nach herzlicher Begrüßung unter uns wurden wir auch herzlich von einem der Inhaber und einer Mitarbeiterin begrüßt. Die Speisekarten wurden sofort verteilt. Freudig überrascht las ich die vielfältige, aber nicht überladene, Speisenauswahl. Die Entscheidung fiel mir nicht leicht.

Im weiteren Verlauf des Abends war die junge Servicedame für uns da. Sehr freundlich und aufmerksam machte sie einen guten Job.

Wie gaben unsere Getränke- und Speisewünsche auf.
Kurz nachdem wir mit den Getränken versorgt waren, grüßte die Küche mit frischem Blätterteiggebäck, Peperoni und schwarzen Oliven.
Küchengruß
Für mich ein alkoholfreies Weizenbier, 0,5 l - € 3,80 und den Salatteller Toskana „mit vielen Leckereien. Lassen Sie sich einfach überraschen“ - € 16,00. Überraschungen mag ich sehr, aber hier bat ich um fleischfreie Leckereien.
Als Beilage: Lecker Pommes - € 3,50.

Nach passender Wartezeit wurden wir mit den bestellten Speisen versorgt. Optisch waren wir schon mal sehr angetan.

Und ich sehr erstaunt über den üppigen Salatteller!
Salatteller "Toskana"
Frische Blattsalate, Salatgurke, Tomaten, rote Zwiebeln, Oliven, Paprika, Peperoni. Dazu viele Früchte – das mag ich sehr. Blaubeeren Wassermelone, Nektarine, Apfel. Dazu Feta, gebratene Austernpilze, Zucchini-Käsetürmchen, Auberginenröllchen mit zweierlei Füllungen. Klasse Dressing. Die bunte Überraschung war perfekt gelungen und die Küche hat sich hier richtig viel Mühe gegeben.

Die Pommes zur Vitaminbombe mussten einfach sein. Und auch die waren sehr gut.
Beilagenpommes

Der Vollständigkeit halber und nicht in die Bewertung einbezogen:
Meine Kolleginnen bestellten Lachsfilet in Zitronenbutter, Fenchel-Lauchgemüse, Schlosskartoffeln - € 21,00.
Lachsfilet, Fenchel-Lauchgemüse, Kartoffeln
Leider war das Lachsfilet etwas trocken geraten.
Der Rentner erfreute sich an der großen Pizza Toskana
Pizza Toskana
mit Putenstreifen, frischer Salat, Tomaten, Dressing - € 12,70. Eine ungewöhnliche Kombination, er war sehr zufrieden.

Wir hatten einen tollen Abend, wurden sehr freundlich bedient. Und es hat mir deutlich besser als in der „alten Toskana“ geschmeckt und gefallen.

Bleibt das Fazit: Da müssen wir bald mal wieder hin!

Mitte Juli radelte ich an einem sonnig-warmen Sommerabend zusammen mit meiner Frau in den Nachbarort Kandel, um dort in dem seit 2013 mit einem Bib Gourmand ausgezeichneten Hotel-Restaurant Zum Riesen einzukehren.
 
Dank der besten Babysitterin, die man sich vorstellen konnte, war nach langer Zeit mal wieder ein kulinarischer Abend zu zweit möglich. Unser letzter Besuch bei Familie Wenz war schon wieder eine ganze Weile her und außerdem wollte auch noch ein Gutschein eingelöst werden.
 
Wir hatten einen Tisch auf der hübsch gestalteten Hofterrasse reserviert. Durch die Teilsperrung der Rheinstraße war von der normalerweise dicht befahrenen Hauptverkehrsachse, die sich mitten durch die südpfälzische Kleinstadt zieht, fast nichts zu hören. Ja, es ging hier sogar richtig idyllisch zu. Einer entspannten Auszeit im Nachbarort stand also nichts im Wege.  
Die Sommerterrasse
Auch beim Kandeler Vorzeigelokal schien alles „beim Alten“ zu sein. Die Küche von Herdmeister Andreas Wenz ist ja seit Jahren ein zuverlässiger Tipp, wenn es um eine weltoffen vorgetragene Kreativküche mit regionaler Bodenhaftung geht. Da man auch bei der Preisgestaltung eher moderate Töne anschlägt, erfreut sich das Restaurant „Zum Riesen“ auch heuer einer großen Beliebtheit, die ein frühzeitiges Reservieren voraussetzt.
 
Wir saßen im Innenhof unter einer beeindruckend großen Markise, derer es am Abend gar nicht mehr bedurft hätte, da sich der Außenbereich aufgrund seiner ostseitigen Lage zum Anwesen bereits im Schatten befand.
 
Die schlichten Bistrotische schauten teilweise schmucklos unter dem weißen Leinen hervor. Die Polyrattan-Stühle erlangten durch gepolsterte Kissen eine gewissen Sitzkomfort. Zweifachbesteck, Wein- und Wassergläser strahlten auf den sauber eingedeckten Tischen um die Wette.
 
Wir zählten an diesem Abend mit zu den ersten Gästen. Es dauerte jedoch nicht lange, da war die Wenz’sche Terrasse bis auf den letzten Platz gefüllt.
 
Der manchmal etwas verschmitzt dreinschauende Serviceprofi reichte uns die Speisen- und Getränkelektüren, die wir mit Interesse und Appetit studierten. Eine ordentliche Aperitif-Auswahl lockte auf der ersten Seite – darunter auch diverse Flaschen Winzersekt und Champagner zu erfreulich günstigen Konditionen.
 
Gleiches galt übrigens auch für die Weinkarte, deren eindeutiger Pfalzschwerpunkt sich nicht auf den Süden beschränkte, sondern auch namhafte Winzer aus der Mittel- und Unterhaardt im Programm hatte. Frei nach dem Motto: „Becker, Bürklin, Bassermann – alles, was die Pfalz so kann!“
 
Es wurde ein attraktives Omnivoren-Menü zu drei bzw. vier Gängen (55 bzw. 72 Euro) angeboten. Bei diesem spielten asiatisch inspirierter Kingfisch, Piccata vom Seeteufel, Ochsenbäckchen mit Wildgarnele und ein laszives Erdbeermund-Dessert die Hauptrollen.
 
Außerdem gab man sich mit Sommersalat, spicy Linsengemüse und geistreichem Sorbet dreigängig vegan, was dem gänzlich auf tierischen Nahrungsursprung verzichtenden Gast mit 37 Euro in Rechnung gestellt wurde.   
 
Für Unentschlossene hatte man zusätzlich noch ein dreigängiges Überraschungsmenü für 45 Euro im Repertoire, das in seiner Standardausführung aus vier Vorspeisen, sieben Hauptgängen und drei Desserts bestand.
Für das 4-Gang-Menü fehlte uns schlichtweg die Zeit, schließlich mussten wir ja noch mit dem Rad zurück nach Wörth. Also bestellten wir à la carte.
 
Mir war nach der kalten andalusischen Gemüsesuppe, die als „Gazpacho Andaluz“ mit Gambas (10 Euro) in der Karte stand. Ich freute mich auf eine erfrischende Vorspeise an diesem warmen Sommerabend. Genau wie meine Frau, die jedoch dem Sommersalat mit Ziegenkäseraviolo und grünem Apfel (16 Euro) den Vorzug gab.
 
Auch beim Hauptgang wandelte ich auf iberischen Pfaden. Das leider viel zu selten angebotene Secreto vom Iberico-Schwein hatte ich in der Karte erspäht. Dieses fächerförmige, versteckt zwischen Rücken und Rückenspeck liegende „geheime Filet“ wird auf dem Grill (oder in der Pfanne) – dank seiner herrlichen Marmorierung – zu einem saftigen Bravourstück, das ich ein paar Wochen zuvor bei einem exklusiven Grill-Event in Karlsruhe bereits kennen und schätzen gelernt hatte.
 
Natürlich bestellte ich den vor allem in Spanien und Portugal sehr beliebten Fleisch-Cut, um ein paar Minuten später von der Bedienung zu erfahren, dass dieser fälschlicherweise nicht geliefert wurde und stattdessen ein Kotelett vom Iberico-Schwein zum gleichen Preis von 28 Euro mit Grillgemüse und Rosmarinkartoffeln zur Verfügung stünde. Das kam mir dann doch spanischer vor als geplant, aber ich willigte – wenn auch etwas enttäuscht – ein.      
 
Meine bessere Hälfte hatte sich da bereits gedanklich mit den geschmorten Ochsenbäckchen (26 Euro) von der Empfehlungskarte angefreundet, die von Selleriepüree und Schupfnudeln begleitet wurden. Das klang nach solider, hausmannsköstlicher Leibspeisenküche, wie sie auch in der nicht weit entfernten Pfälzer Stube (im Hotel Krone zu Hayna, Anm.) gerne aufs Porzellan gebracht wird.
 
Flüssiges wurde in Form eines fruchtigen Haus-Aperitifs (8,50 Euro), einer Flasche Bad Camberger Mineralwasser Classic (0,75l für 6,50 Euro), eines alkoholfreien Tannenzäpfles von der badischen Staatsbrauerei Rothaus (0,33l für 3,50 Euro) und eines offen ausgeschenkten, grünen Veltliners vom Weingut Klein aus Hainfeld (0,2l für 8 Euro) geordert.
 
Den mittlerweile auch in der Pfalz gerne angebauten Weißwein habe ich schon mehrfach im Restaurant genossen. Ein guter Allrounder, der auch zum Iberico-Kotelett keine schlechte Figur machte. Ob es der „vom Löss“ war oder aus den „jungen Reben“ war in der Karte leider nicht vermerkt. Ich vergaß da mal genauer nachzufragen. Egal, so oder so mundete mir der wohltemperierte Weiße ganz vorzüglich.
 
Die Küche grüßte mit einem geschmacklich eher unauffälligen Falafel-Bällchen, das hübsch auf einer dünnen Scheibe Chioggia-Bete angerichtet war.
Es grüßte die Riesen-Küche
Dazu wurde eine leicht gewürzte, mit Sepia-Tinte gefärbte Scheibe Baguette gereicht. Ein kulinarisch recht harmloser Auftakt, aber auch kein wirklich schlechter.
 
Deutlich mehr Aromentiefe hatte meine von vollreifen Tomaten, süßlich-herber Paprika und gutem Olivenöl kündende Gazpacho zu bieten.
Gazpacho Andaluz
Der Salatgurkenskeptiker in mir freute sich aufgrund des nicht allzu dominanten Anteils des in seinen Augen wässrig-grünen Verzichtgemüses. Tournierte Wasser- und Honigmelone sorgte für ein paar süße Momente in dieser tadellos abgeschmeckten, herrlich sämigen Sommersuppe.
Gazpacho in der Totalen
Zwei perfekt gebratene, bereits vom Panzer befreite Gambas ordentlicher Sortierung lagen zusammen mit einem Parmesanchip obenauf.
Ordentliche Meereseinlage in der Gazpacho
Fein gewürfelte Tomaten und etwas Grünzeug steuerten zusätzliche Frische bei. Nur bei Marc Wendel in der Kapeller Hopfestubb habe ich bisher eine noch bessere Gazpacho genossen und das soll was heißen.
 
Auch die Dame gegenüber von mir war mit ihrer Vorspeisenwahl zufrieden. Ihr mit einem delikaten Dressing angemachter Blattsalat weilte in einem essbaren Körbchen aus frittiertem Filo-Teig (?).
Sommersalat mit Ziegenkäseraviolo
Der grüne Apfel erschien in Form eines streifenweise auf dem Teller aufgetragenen Gels. Darauf war der mit leichter Pfannenbräune versehene Ziegenkäseraviolo platziert. Tomate, Melone und Erdbeere komplettierten mit diversen Tupfern aus der Quetschflasche das farbenfrohe Ensemble. Eine in sich stimmige, von Säure und Frische dominierte Einstimmung, die texturell und auch geschmacklich sehr gut mit der warmen Jahreszeit korrespondierte.
 
Mein Secreto-Ersatz aka Iberico-Kotelett wurde mutig in kurz vor medium geliefert.
Mut zu medium! Das Iberico-Kotelett im Anschnitt
Hat man bei Schweinefleisch nicht so oft, macht aber bei so einem feinen Stück Fleisch kulinarisch Sinn. Eine recht übersichtliche Portion, möchte man meinen, die mir von der Menge her jedoch reichte. Etwas Selleriepüree unterfütterte die mit Rosmarin in der Pfanne gebratenen Kartoffelschnitze.
 
Ein frittierter Pimiento vom Padron steckte zwischen ebenfalls in der Pfanne geröstetem, mediterranem Gemüsekleinschnitt. Unter dem sehr saftigen Kotelett sorgte eine Pfütze Bratenjus für ein wenig mehr Süffigkeit. Mit dem obligatorischen, aus Wasser, Öl und Mehl gefertigten „Einbrennnetz“ – im Fachjargon auch Korallenhippe genannt – dekoriert, war das ein typischer „Wenz-Teller“, der von einem guten Verständnis für Produkt- und Aromenkombinationen zeugte. Ein südländisch ausgerichteter Teller passend zur warmen Jahreszeit, der viel zu schnell verputzt war.
Kotelett vom Iberico-Schwein in mediterraner Umgebung 
Auch bei den wunderbar zarten Ochsenbäckchen, die sich meine Liebste einverleibte, wurde mit seidig-cremigen Selleriepüree die Keramik grundiert. Fünf zierliche, in der Pfanne geschwenkte Schupfnudeln versuchten das Beilagengesicht zu wahren. Dies gelang den hausgemachten „Buwespitzle“ zwar geschmacklich, aber – laut meiner Frau – leider nicht mengenmäßig.
Geschmorte Ochsenbäckchen mit Selleriepüree und Schupfnudeln
Da riss es dann auch die spärlich vertretene, auf den Punkt gegarte Gemüsedeko nicht mehr raus. Dank der tiefgründigen Jus und dem herrlich mürben, kollagenreichen Fleisch wurde das Geschmacksziel voll erreicht, das Sättigungsziel aber leider knapp verfehlt.
 
Dass man in der Pfalz auch mit hübsch angerichteten Tellern seine Gäste gesättigt bekommt, beweist uns Martin Gehrlein aus dem nicht weit entfernten Neupotz schließlich bei jedem Besuch.
 
Egal, dann musste es eben der Nachtisch richten. Und das tat die georderte Riesenpraline (12 Euro) mit Bravour.
DIE Riesenpraline
Der mit feiner Valrhona-Schokolade umhüllten, mit Nougat und Himbeercoulis gefüllten Wonnekugel – ein Ferrero-Rocher war dagegen ein echtes Leichtgewicht – wurde eine cremig-würzige Nocke Chai-Sorbet an die Seite gelegt.
Das Innenleben der Riesenpraline
Eine Karamellhippe, ein wenig aufgespritzte Ganache (in hell und dunkel) sowie eine dünne Crumbleschicht komplettierten dieses wirklich hervorragende Schoko-Dessert, das jede Kalorie wert war. Hier lieferte die Riesen-Küche „pâti-mäßig“ richtig ab und versöhnte auch meine Herzensdame, die gute Schokolade wie keine Zweite (in der Familie) schätzt.
 
Dass uns so manches hier ziemlich spanisch vorkam, hat in der Summe sehr gut gefallen. Solch ein entspanntes Abendessen zu zweit hatten wir ja lange nicht mehr. Und auf der schönsten Terrasse von Kandel wären wir sicherlich noch eine Weile sitzen geblieben. Aber wir hatten ja noch den Rückweg auf unseren Drahteseln zu bewältigen und wurden zuhause erwartet.
 
Hier bei Familie Wenz kehren wir bestimmt mal wieder ein, denn erstens ist der Weg von Wörth nicht weit und zweitens ist hier das Preis-Genuss-Verhältnis ausgesprochen gut. Für solch einen in kulinarischer Hinsicht besonderen Abend gilt jedoch oberste Reservierungspflicht, da das Restaurant auch unter Woche meist komplett ausgebucht ist.